Pressemitteilungen - Ministerium für Wissenschaft, Forschung und ...

Sinneswahrnehmung. Hochempfindliche
Körperteile wie Mund oder Fingerspitzen,
die mehr Nervenimpulse empfangen,
nehmen in der Körperkarte des Gehirns
auch ungleich mehr Platz ein als
beispielsweise Rücken oder Oberarm.
Chaos im Gehirn
Durch Verletzungen oder äußere
Stimulation verändert sich die Körperkarte
des Gehirns. Bislang kleine Hirnareale
können unter starker und lang anhaltender
Schmerzeinwirkung beispielsweise
überdimensional anschwellen oder sich in
benachbarte Regionen verlagern. Wird
einem Patienten nach einem Unfall der Arm
abgenommen, organisieren sich die
reizverarbeitenden Areale aufgrund der
Plastizität des menschlichen Gehirns neu.
Die Hirnregion, die im Normalfall
Nervenimpulse vom Arm empfängt,
verschiebt sich zum Beispiel in das
benachbarte Areal des Mundes. „Die über
Jahre gelernte Verbindung Arm zu Gehirn
bleibt auch nach der Amputation bestehen.
Ist der Arm weg, empfängt das dafür
zuständige Gehirnareal auch weiterhin
Impulse, nun aber aus der Nachbarschaft.
Die Signale werden jedoch nach wie vor
anscheinend in dem Körperteil
wahrgenommen, das ursprünglich mit dem
Gehirnareal verbunden war, also im
amputierten Arm“, erklärt Prof. Flor das
Phänomen der Phantomschmerzen. Auch
bei Patienten, die beispielsweise unter
chronischen Gesichtsschmerzen
(Trigeminus-Neuralgie) leiden, hat sich die
Hirnregion unter den anhaltenden
Schmerzen so vergrößert und mit
Nervenzellen verdichtet, dass schon kleine
Berührungen ausreichen, um ein erneutes
Schmerzgewitter auszulösen. Das Gehirn
verändert sich aber nicht nur durch
Schmerzen und Verletzungen, sondern
auch – und das ist für neue Therapieformen
ganz entscheidend – durch Lernprozesse
und Stimulation. „Wir konnten
beispielsweise feststellen, dass bei
Schlaganfall-Patienten durch ein gezieltes
Armtraining neue Areale des Gehirns