Oktober 2013 – Nr. 9 (PDF) - Robert Bosch Stiftung

Chamissos Berlin :: 19
Mit Siebenmeilenstiefeln
durch Berlin
Du, meine liebe deutsche Heimat, hast,
Warum ich bat, und mehr noch mir gegeben;
Du ließest freundlich dem gebeugten Gast
Die eigne traute Hütte sich erheben,
Und der bescheidne kleine Raum umfaßt
Ein neuerwachtes heitres reiches Leben;
Ich habe nicht zu bitten, noch zu klagen,
Dir nur aus frommem Herzen Dank zu sagen.
Von Michael Bienert
Mit diesen Versen beginnt das Gedicht »Berlin«,
das Adelbert von Chamisso 1831 seiner neuen Heimat
widmete. Er war damals 50 Jahre alt, hatte sich als
Schriftsteller, Weltreisender und Naturforscher einen
Namen gemacht, eine bürgerliche Existenz als Botaniker
aufgebaut und eine Familie gegründet. Das aufstrebende
Berlin des frühen 19. Jahrhunderts mit seinen
literarischen Zirkeln und der erst 1810 gegründeten
Universität bot ihm die Chance, sich von einem französischen
Grafensohn in einen liberalen preußischen
Bürger zu verwandeln.
Zu Chamissos Lebzeiten verdoppelte sich die Einwohnerzahl
der preußischen Hauptstadt von etwa
140.000 auf rund 280.000 Menschen. Berlin war noch
keine Weltstadt wie Paris und London, aber schon eine
richtige Großstadt und auf dem Weg zur Industriestadt.
Chamisso hat das in seinem Werk kaum thematisiert,
aber das großstädtische Milieu war eine stillschweigende
Voraussetzung seiner Existenz. Wie die
meisten romantischen Dichterkollegen, die den deutschen
Wald und die blaue Blume feierten, schätzte
Chamisso die Vorzüge des Großstadtlebens und hätte
sie nicht gegen eine Hütte in der Waldeinsamkeit eingetauscht.
Jedenfalls nicht auf Dauer.
Wer in Berlin auf die Suche nach den Orten
Chamissos geht, findet auch nach 200 Jahren noch aussagekräftige
Spuren. Auf dem umseitig abgebildeten
Plan von 1832 sieht man die Orte in der Umgebung, so
wie sie Chamisso durchwandert hat. Am unteren Rand
schmückt die Karte Schinkels 1821 eingeweihtes
Nationaldenkmal für die Befreiungskriege auf dem
Kreuzberg (im heutigen Viktoriapark). Nicht allzu weit
von Chamissos Grab bietet sich von dem Denkmal aus
noch immer ein großartiger Panoramablick über die
historische Mitte der Hauptstadt.
(Eine erweiterte Version der Karte ist online unter
www.text-der-stadt.de/Chamissokarte.html zu sehen.)