PRIMUS Vorschau Herbst 2013 - WBG

Das andere Buch zum Ersten Weltkrieg!
Karl Kraus’ meisterhaftes Antikriegsdrama »Die letzten Tage der Menscheit« legt auf unnachahmliche
Weise die Propagandasprache des Krieges offen.
Der renommierte Fotohistoriker Anton Holzer stellt kommentierte Auszüge des Werks neben
zeitgenössische Kriegsbilder und zeigt damit nicht nur den dokumentarischen Charakter des
Dramas, sondern zeichnet zugleich ein eindrückliches Bild des Ersten Weltkriegs.
Um den Ersten Weltkrieg zu verstehen, muss man Karl Kraus lesen. Mit seinem
Drama »Die letzten Tage der Menschheit« schuf er eines der großen Antikriegsbücher
der Geschichte. Unerbittlich rechnet er mit den Kriegstreibern ab: den
großen Kommandanten und den kleinen Profiteuren, den voyeuristischen
Kriegsberichterstattern und Fotografen, den Schaulustigen und Mitläufern.
»Die unwahrscheinlichsten Taten, die hier gemeldet werden«, schreibt er in der
Vorrede seines Dramas, »sind wirklich geschehen.«
Kraus war – das ist wenig bekannt – ein leidenschaftlicher Bildersammler. Er
trug Ansichtskarten, Fotografien, Plakate und vor allem Zeitungsbilder zusammen.
Der Band stellt erstmals ausgewählte Texte aus den letzten Tage der
Menschheit zeitgenössischen Kriegsbildern gegenüber. Auf diese Weise tritt die
frappierende dokumentarische Kraft des Dramas besonders deutlich zutage.
Die Bilder und Texte spannen den Bogen von der Kriegsbegeisterung im August
1914 bis hin zum bitteren Ende des Krieges, von der Kriegshetze in den Medien
bis zu den trostlosen, zerstörten Schlachtfeldern.
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