GRATZER! Technologies GmbH & Co. KG

sind gewisse Bewegungen innerhalb der Baugruppe
notwendig, die auch zu Reibung führen. Gleichzeitig
wird erheblicher Druck zur Aufbringung der Kristalle
ausgeübt. All das erfordert höchste Genauigkeit und
Belastbarkeit. Die Firstcut-Teile von Proto Labs haben
dem standgehalten. Mehr noch: da „echte“ Materialien
verwendet werden, konnten wir schnell und
zuverlässig verschiedenste Varianten durchspielen.
Wir testeten Materialien wie ABS, PA 66, POM, PEEK,
PBT und Kunststoffe mit Glasfaseranteil GF 30. Am
Schluss haben wir uns mit großer Sicherheit für ABS
und POM entschieden. All dies war mit Firstcut
innerhalb kürzester Zeit auf höchstem Qualitätsniveau
möglich. Obwohl die Teile gefräst sind, sind sie von
Spritzgussteilen kaum zu unterscheiden. Die
Genauigkeit ist mit +/- 0,1 mm sehr gut.“
Die Beschleunigung der Entwicklung mit Hilfe von
Proto Labs fällt auf. Immerhin bestand erst seit
Dezember letzten Jahres Kontakt zu Proto Labs und im
Herbst diesen Jahres ist die Markteinführung geplant.
Roland Gratzer erläutert die Entwicklungsschritte:
„Anfangs haben wir noch mit einer recht komplexen
Einheit hantiert, die ein aufziehbares Förderband mit
den Kristallen beinhaltet hat. Insgesamt war es eine
sehr komplexe Baugruppe, die mit Firstcut exzellent
erstellt wurde. Proto Labs hat es sogar geschafft, die
Transparenz des Polycarbonatgehäuses zu erhalten,
obwohl es sich um ein Frästeil handelte. Gleichzeitig
haben uns die Versuche mit richtigen Teilen aber auch
gezeigt, dass die Praxis Schwierigkeiten macht.
Deshalb konnten wir die Konstruktion radikal
vereinfachen und sehr schnell die Praxistauglichkeit
des neuen Setters mit Firstcut-Teilen beweisen.“
entwickelt, der das Aufbringen der Steine von Hand
ermöglicht. Er ist nur wenig größer als ein
Kugelschreiber. Auch hier hat Firstcut die
entscheidende Rolle in der Entwicklung gespielt. „Es
ist so einfach, ein Angebot bei Proto Labs einzuholen.
Ich lade mein 3D-Modell auf die Proto Labs Plattform
im Internet und innerhalb eines Tages habe ich mein
Angebot. Mit dem Express-Lieferservice sind dann die
Teile zwischen ein und drei Tagen produziert. Uns
genügte in der Regel der Lieferservice von einer
Woche.“
Kein Wunder also, dass Roland Gratzer in
Hochgeschwindigkeit an weiteren Projekten arbeitet.
Zukünftig sollen nicht nur die Geräte von Provo Craft
Kristalle aufbringen können, sondern auch
handelsübliche Tintenstrahldrucker. Erste Gespräche
mit führenden Druckerherstellern hat es bereits
gegeben und selbst die Industrie hat schon Interesse an
dem Verfahren zur maschinellen Aufbringung der
Kristalle gezeigt.
Der Markt für die Innovation ist gewaltig. Der
Plotterhersteller Provo Craft hat 3 Millionen Geräte bei
seinen Endkunden stehen, die zukünftig alle echte
Swarovski-Kristalle aufbringen können. Allein der US-
Bastlermarkt ist 30 Milliarden US Dollar groß. Das
Segment „Scrapbooking“, „greeting cards“ und „paper
crafting“ beläuft sich auf 3 Milliarden US Dollar pro
Jahr. GRATZER! Technologies hat unter dem
Markennamen „G!“ inzwischen auch einen Applikator