"Vulkane am Äquator " (handout SS 2004) - hoststar

Vulkane als Risikofaktor
Beobachtung und Vorhersage von Vulkanausbrüchen
Mit der wachsenden Erdbevölkerung wird der Druck, auch vulkanisch aktive Gebiete zu
bevölkern, immer größer. Allein in der engeren Umgebung des Pinatubo zum Beispiel auf
den Philippinen leben zwei Millionen Menschen. Quito liegt als Hauptstadt von Ecuador mit
1.8 Millionen Einwohnern direkt am Fuße des aktiven Vulkans Pichinchas. Hinzu kommt, dass
vulkanische Böden mineralreich und somit sehr fruchtbar sind. Bei zukünftigen
Vulkanausbrüchen werden also in zunehmendem Maße Menschen betroffen sein. Um die
Zahl der Opfer und Schäden im Falle eines Ausbruchs möglichst niedrig zu halten, werden
präzise Vorhersagen über Zeitpunkt, Art und Stärke von Eruptionen immer notwendiger.
Um solche Vorhersagen treffen zu können benötigen die Wissenschaftler sowohl
grundlegende Informationen über vulkanische Mechanismen, so wie über das geschichtliche
Verhalten eines Vulkans. Zu diesem Zweck werden die Ablagerungen vorangegangener
Eruptionen untersucht. Menge, Zusammensetzung, Alter und die Art der Ablagerung geben
erste Anhaltspunkte über das Verhalten des Vulkans.
Hinzu kommt das Monitoring, die ständige Überwachung des Vulkans. Dabei achtet man
auf wichtige Veränderungen, die beim Aufstieg des Magmas, vor einer Eruption
hervorgerufen werden. Im Einzelnen sind dies:
? vulkanische Erdbeben
? Ausdehnung von Magmakammern
? Verstärkte Entgasung und veränderte Gaszusammensetzung
? Aufheizung
Vulkanische Erdbeben
Seit der Mensch Vulkane beobachtet, wurde bei allen Ausbrüchen im Voraus verstärkte
Erdbebenaktivitäten unter und im direkten Umfeld des Vulkans festgestellt. Mit Hilfe
seismischer Messungen lassen sich die Beben beobachten. Dazu werden am Vulkan
Seismometer installiert. Dies sind Instrumente, die feinste Bodenvibrationen messen
können. Etwa 200 aktive Vulkane werden seismisch überwacht. Bei einer hohen Dichte von
Messstationen ist es heute möglich, die Beben bis auf 100 m Genauigkeit zu lokalisieren.
Im vulkanologischen Observatorium... ...zeichnen die Seismografen ...
...die Signale der Seismometer auf...
...welche per Richtfunk übermittelt werden.
Ausdehnung von Magmakammern
Wichtig für die Überwachung von Vulkanen ist auch die Beobachtung der Bodendeformation.
Steigt Magma auf und sammelt sich im Inneren des Vulkans, so schwillt der Berg allmählich
an. Die Folge ist, seine Oberfläche dehnt sich. Die Bewegungen des Magmas und
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