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Immerwährender Reichstag – große Politik und fürstliches Leben
2013 jährt sich die Einberufung des Immerwährenden Reichstags zu Regensburg zum 350. Mal. Wie kam es dazu?
Reichstage, Versammlungen des Kaisers und der Fürsten, gab es im alten Deutschen Reich seit dem Mittelalter. Man
tagte je nach Bedarf in verschiedenen Städten, zum Beispiel in Augsburg, Nürnberg, Regensburg oder Worms. Ab
1594 fanden die Reichstage nur noch in Regensburg statt – im Festsaal des Alten Rathauses, dem sogenannten
„Reichssaal“. Auch der Reichstag von 1663 war zunächst nicht als „immerwährend“ geplant. Die Beratungen wurden
jedoch inhaltlich und zeitlich allmählich umfangreicher. Die Kaiser und Fürsten konnten aber nicht dauerhaft vor Ort
sein. Sie verließen die Stadt und schickten ihre Vertreter, die Gesandten, nach Regensburg. Der Reichstag wurde für
knapp 150 Jahre zur dauerhaften Einrichtung.
Im 17. Jahrhundert waren mehr als 300 geistliche und weltliche Fürsten sowie Freie Reichsstädte, Grafen und
Ritterorden in der Reichsmatrikel verzeichnet. Internationale Gesandtschaften aus Frankreich, Dänemark, England,
Schweden, Russland und der Freien Niederlande kamen nach Regensburg. Die Stadt entwickelte sich zum Zentrum
des politischen Dialogs in Europa.
Das offizielle Leben in der Stadt war für die Gesandten am Reichstag geprägt von Verhandlungen, die hin und wieder
der „Langen Bank“ zum Opfer fielen, und von Entscheidungen, die manchmal am „Grünen Tisch“ gefällt wurden.
Doch der Immerwährende Reichstag zu Regensburg nahm nicht nur auf der politischen Bühne eine Hauptrolle im
Spiel der Mächtigen ein. Neben ihrem Agieren auf diplomatischem Parkett entfalteten die Gesandten eine üppige
barocke Lebensfreude und griffen aufklärerische Ideen auf. In der Freien Reichsstadt beteiligten sich jedoch nicht
nur die adeligen Gesandten an dieser Entwicklung, sondern auch das Bürgertum und die Gesandtschaftsmitglieder.
Vergnügungen unterschiedlicher Art, Forscherdrang, Abenteuer- und Reiselust trugen ein Lebensgefühl in die Stadt,
das Regensburg zu einer gesellschaftlichen Drehscheibe der besonderen Art machte.
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