2007-100 Jahre Ndanda

MISSIONS-BENEDIKTINERINNEN VON TUTZING
HUNDERT JAHRE PRIORAT NDANDA, TANZANIA
Von Sr. Ursula Birgitta Schnell OSB
Unser Priorat Ndanda feiert dieses Jahr sein 100-jähriges Jubiläum. So möchte ich etwas aus
seiner Geschichte erzählen. Diese hat aber schon vor 120 Jahren angefangen. Es gab Scherben und
Früchte, die aus den Scherben erwachsen sind.
Unsere Kongregation der Missions-Benediktinerinnen von Tutzing wurde 1885 in Deutschland
gegründet. Die ersten Missionarinnen wurden im November 1887 nach Ost-Afrika ausgesandt. Die
ersten 4 Schwestern waren: Sr. Martha Wansing, Sr. Lioba Ellwanger, Sr. Benedikta Sivering und
Sr. Raphaela Kamphaus. Sie trugen einen roten Gürtel als Zeichen, dass sie bereit waren im Dienst
Christi zu sterben.
Auf ihrem Weg nach Ost-Afrika machten sie zuerst Station in Rom. Dort legten sie am 21.
November 1887 in der Kirche am Santo Campo ihre ersten Gelübde ab. Danach feierten sie die Hl.
Eucharistie mit Papst Leo XIII. und waren dann bei ihm in der Audienz. An dieser Audienz nahm
auch die kleine Terese Martin aus Frankreich teil. Gegen alle Etikette bat sie den Papst um die
Erlaubnis, im Alter von 15 Jahren in den Karmel von Lisieux eintreten zu dürfen. Aus ihr wurde
dann die kleine hl. Terese vom Kinde Jesu und vom Heiligen Antlitz, Patronin der Missionen und
Kirchenlehrerin. Wer von unseren Schwestern hätte das damals geahnt?
In den folgenden Tagen setzten unsere Missionare/innen ihre Reise mit dem Schiff fort.
Unterwegs machte das Schiff Station in Jeddah. Dort erlebten sie das Elend der Sklaven, hungrige
Frauen und Kinder in einem Hof eingepfercht. Am 22. Januar 1888 landeten sie mit Pater Bonifaz
und den Brüdern in Zanzibar, damals der Hafen für grosse Schiffe für Deutsch Ost-Afrika. Von dort
bestiegen Pater Bonifaz und die Brüder am 28. Januar ein Boot, mit dem sie am 29. Januar das
Festland erreichten. Sie bauten in Pugu bei Dar es Salaam Hütten und eine kleine Kapelle. Dar es
Salaam war damals ein Dorf von 500 Einwohnern (heute mehrere Millionen). Unsere Schwestern
blieben noch in Zanzibar und lernten von den Erfahrungen der französischen Heiliggeistschwestern.
Hier erlebten sie wieder das Elend der Sklaven, wie sie mit Eisenringen um den Hals und
aneinander gekettet von der Arbeit kamen.
Am 17. März bestiegen dann auch sie ein Boot, landeten in Bagamoyo und gingen etwa 60 km
zu Fuss in der Hitze nach Pugu. Schon am 28. März, einige Tage nach ihrer Ankunft starb Bruder
Wendelin, 18 Jahre alt. Malaria, Durchfall, Schwarzwasserfieber waren ja die grossen
Gesundheitsprobleme der Missionare in Afrika. Wirksame Medikamente gab es noch kaum.
Die Schwestern kümmerten sich hauptsächlich um Kranke, Kinder und losgekaufte Sklaven.
Aber schon am 14. August starb Sr. Lioba, die Köchin, mit 24 Jahren. Bald danach reiste Sr.
Raphaela Kamphaus aus Gesundheitsgründen zurück nach Deutschland. So waren nur noch 2
Schwestern übrig: Sr. Martha und Sr. Benedikta.
Am 13. Januar 1889, 10 Monate nach der Ankunft der Schwestern wurde die ganze Mission
infolge politischer Disharmonie mit der Deutschen Kolonialherrschaft von den Arabern zerstört.
Schwester Martha und 2 Brüder wurden ermordet, Schwester Benedikta kam in arabische
Gefangenschaft. Sr. Martha hatte noch in St. Ottilien in ihrem Abschiedsbrief an ihre Familie
geschrieben: "Mit freudiger Entschlossenheit habe ich das rote Zingulum angenommen, das mich
an meine Bereitschaft erinnert, mein Blut für den hl. Glauben zu vergiessen." Das war bald
Wirklichkeit geworden.
Sr. Benedikta war sich während ihrer Gefangenschaft bewusst, dass sie neben 40 Novizinnen
und Kandidatinnen in Deutschland die einzige Schwester mit Profess war. Sr. Raphaela verliess die

Kongregation. Sr. Benedikta wurde dann freigekauft und war bis zum Ende ihres Lebens als
einfache Schwester in Tutzing. Sie hatte sich die Erlaubnis gebeten, morgens 1 Stunde vor den
anderen aufzustehen, um in der Kapelle zu beten.
Das waren Scherben, aber nicht das Ende unserer Mission. Die Scherben haben die jungen Leute
in der Heimat nicht gelähmt, sondern im Gegenteil ihren Eifer und ihre Begeisterung für die
Mission erst richtig angefeuert. So traten 6 junge Frauen ein, darunter unsere erste General Priorin,
Mutter Birgitta Korff, Schwester Bernadine Hefele, die Gründerin unseres Priorates Ndanda, und
Sr. Marcella Epping, deren Grab das erste auf unserem Friedhof ist.
Pugu wurde von uns nicht wieder aufgebaut. Es wurde aber zum Wallfahrtsort. Schon 1891, 2
Jahre nach der Zerstörung, pilgerten unsere Neumissionare/innen dorthin, feierten dort die Hl.
Eucharistie und holten sich Kraft für ihre neue Aufgabe. Heute ist Pugu ein grosser Wallfahrtsort,
besonders für die Erzdiözese Dar es Salaam. Die afrikanischen Benediktinermönche von Hanga
sind dabei, dort "Die Bibel auf dem Grund" einzurichten, ein Ort der Stille und Sammlung mit
biblischen Anregungen. Jedes Jahr ist am 13. Januar eine grosse Wallfahrt mit Kardinal Pengo und
unserem Abt. Jedes Wochenende pilgern Gruppen dorthin, weil sie dort Trost und Hilfe erfahren.
Kardinal Pengo hat in dem dortigen Schrein schon sein Grab eingerichtet. So ist aus den Scherben
ein grosses und bedeutendes geistliches Zentrum geworden, aus dem christliches Leben wächst.
Die nächsten Scherben gab es 1905 im Maji-Maji Aufstand. Die Missionbenediktiner/innen
haben nach Pugu neue Stationen in Dar es Salaam und im Süden Tanzanias gegründet. In der
Politik kam es zu Differenzen zwischen der Kolonialregierung und den Afrikanern. Unsere beiden
Neumissionarinnen, Sr. Felicitas Hiltner und Sr. Cordula Ebert, waren mit Bischof Spiess und 2
Brüdern auf dem Weg zu ihrem Bestimmungsort Peramiho unterwegs. Sie haben auf dieser Welt ihr
Ziel nicht erreicht, sondern wurden schon auf ihrem Weg dorthin bei Mikukuyumbu am 14.August
1905 von Aufständigen ermordet. Ihre Gebeine ruhen in St. Joseph, der Kathedrale von Dar es
Salaam. Es wird erzählt, dass Sr. Felicitas die Armen, denen sie im Mutterhaus geholfen hatte,
gebeten hat, für sie zu beten, dass sie die Gnade des Martyriums erhalte, und so schnell wurde das
Wirklichkeit.
In Mikukuyumbu steht ein grosses Steinkreuz und ein Altar. Zu besonderen Anlässen werden
auch hier von Missionaren und von der Diözese Lindi Wallfahrten veranstaltet. Das 2. geistliche
Zentrum von unseren ersten Missionaren.
Zwei Wochen nach Mikukuyumbu wurde unsere Mission Nyangao zerstört. Unsere
Missionarinnen mussten fliehen. Es war Sonntag. Unsere Sr. Walburga Diepolder hatte morgens in
der hl. Messe den Satz im Tagesgebet gehört, "O Gott, Du kannst mehr geben als wir zu bitten
wagen..."Dies erwähnte sie bei Sr. Bernadine, ihrer Oberin, während sie auf der Flucht eine Strecke
weit neben ihr ging. Als die Gefahr am grössten wurde und die Gruppe von wilden Aufständigen
umgeben war, hörte Sr. Bernadine wie Sr. Walburga betete: "Herr, wenn du ein Opfer brauchst,
dann nimm mich und rette die anderen für die zukünftige Missionsarbeit". Dieses Opfer hat Gott
angenommen, und alle anderen wurden gerettet.
Auch diese Stelle, an der Sr. Walburga ermordet wurde, ist ein Wallfahrtsort für Missionare und
die Diözese Lindi, das 3. geistliche Zentrum unserer ersten Missionare.
Im Maji-Maji Aufstand wurden alle unsere Missionsstationen im Süden Tanganyikas zerstört.
Irdisch gesehen gab es nur Scherben. Aber aus all diesen Scherben entstand Ndanda. Die durch das
Opfer von Schwester Walburga Geretteten, haben schon ein Jahr nach der Zerstörung der

Missionen, 1906, in Ndanda begonnen, das Evangelium zu predigen und zu bauen. Das waren
Pater Leo und Bruder Cyprian.
Sie bauten auch ein Haus für die Schwestern. So konnten die beiden Schwestern, die in Nyangao
gerettet waren, in Ndanda beginnen, nämlich Sr. Bernadine Hefele und Sr. Helena Lettner, genannt
"die kleine Fischerstochter von Tutzing" und noch 4 neue Schwestern. Sie zogen am Fest
Kreuzerhöhung, am 14. September 1908 ein. Sie nahmen sich besonders der Kranken, der Frauen
und der Kinder an. Die Mission wurde aufgebaut.
Jedoch nach 6 Jahren kam es zu neuen Scherben dieses Mal durch den ersten Weltkrieg 1914-18.
In Ndanda wurde ein grosses Lazarett eingerichtet, in dem die Schwestern eingesetzt waren.
Besonders die Küchenschwester hatte es schwer, da die Nahrungsmittel sehr knapp waren. Das
Militär hatte alle Nahrungsmittel auf- gekauft und die Männer zum Krieg eingezogen. So herrschte
grosse Hungersnot. Viele Leute verhungerten. Im Nachbardistrikt sollen 5000 Menschen an Hunger
gestorben sein. Im November 1917 nahmen die Engländer Ndanda ein, und alle Missionare/innen
wurden deportiert. Die Deutschen durften erst 1926 wieder zurückkommen. In diesen 9 Jahren
nahm der Islam im Küstengebiet seinen Einzug und viele Christen fielen zum Islam ab. Andere
blieben dem Christentum treu, dank des Einsatzes mancher guter Katechisten.
Eine weitere Behinderung der Missionstätigkeit fand während des 1.Weltkrieges statt. Zum
Glück war damals die Priorin eine Engländerin, Sr. Ermenilde Morrisey. Wieder sollten alle
deutschen Missionare/innen deportiert werden. Der Abt von Ndanda erreichte dann bei der
englischen Regierung, dass alte und kranke Missionare/innen, sowie Krankenschwestern und
Köchinnen bleiben durften. Die anderen wurden von 1942 – 46 weiter innen im Land stationiert.
Nach Rückkehr der Missionare/innen 1926 wurde die Evangelisierung wieder aufgenommen.
Viele abgefallene Christen fanden den Weg zurück zur Kirche.
Im Mai 1927 kam Sr. Dr. Thekla Stinnesbeck, die erste Ärztin unserer Kongregation, nach
Ndanda. Mit ihrer Ankunft war das Hospital Ndanda gegründet. Schon am ersten Tag hatte sie 100
Patienten/innen zu versorgen. Sie war für 20 Jahre die einzige Ärztin hier bis dann die 2.
Schwesternärztin, Sr. Maria Lukas Rauch, 1948 eintraf, die 10 Jahre später zur Generalpriorin
gewählt wurde. Obwohl Sr. Dr. Thekla 20 Jahre lang als Ärztin in Ndanda allein war, hat sie das
Krankenhaus Ndanda aufgebaut und ausgebaut. Schon 1931 hat sie eine Krankenpflegeschule
angefangen, in der junge Männer ausgebildet wurden, die dann die alltäglichen, einfachen
Krankheiten behandeln konnten. Sie hat 11 Lehrbücher für diese Schule in Swahili geschrieben und
hat dann mit diesen Pflegern ein ganzes Gesundheitssystem im Gebiet zwischen den beiden Flüssen
Ruvuma und Mbemkuru im Südosten Tanzanias aufgebaut, indem sie 23 Gesundheitsstationen gut
verteilt eingerichtet hat. Diese Kliniken wurden nach Erlangung der Freiheit des Landes teils an die
Regierung, teils an andere Kongregationen übergeben. Zwei von diesen Kliniken, Nyangao und
Mnero, wurden später in ein Krankenhaus umfunktioniert.
Ausserdem hat Sr. Dr. Thekla eine Hebammenschule begonnen und das Lehr- buch dazu in
Swahili geschrieben, was später einige Male überarbeitet wurde und das heute noch von
Hebammenschülerinnen benutzt wird. Sr. Dr. Thekla war weit über Ndanda hinaus bekannt und
geschätzt. Manche kamen von weit her, um sich von ihr behandeln zu lassen. Die letzten Jahre
ihres Lebens verbrachte sie in Nyangao und wandelte die dortige Gesundheitsstation in ein Hospital
um. Sie starb im Alter von 70 Jahren in Nyangao. Zwei Gräber wurden für sie bereitet, da Nyangao
und Ndanda sie haben wollten. Sie wurde dann in Ndanda beerdigt.

Alle drei Hospitäler haben sich gut entwickelt. In Ndanda und Nyangao arbeiten weiterhin
unsere Schwestern, während Mnero schon seit vielen Jahren von der von uns gegründeten
afrikanischen Schwesternkongregation übernommen wurde. Die beiden Krankenhäuser Mnero und
Nyangao sind jetzt Eigentum der Diözese Lindi.
Während der 80 Jahre von 1927 – 2007 haben 10 Schwesternärztinnen unserer Kongregation in
Ndanda und Nyangao Kranke behandelt. Zurzeit sind es noch zwei. Viele Ärzte aus Europa waren
hier in zeitlichem Einsatz und seit 1978 sind es vorwiegend tanzanianische Ärzte, die hier ihren
Dienst tun.
Die Krankenpflege- und Hebammenschule mit psychiatrischer Ausbildung in Ndanda gehört zu
den besten Schulen im Land.
Beide Krankenhäuser, Ndanda und Nyangao, haben heute vorwiegend tanzanianisches Personal
und auch einen tanzanianischen Chefarzt. Beide Häuser sind aber noch sehr auf Spenden aus der
Heimat angewiesen.
Heute ist dem Hospital in Ndanda ein HIV/AIDS -Programm angeschlossen.
Eine wichtige Aufgabe für unsere Schwestern war von 1912 - 2007 die Betreuung und
Behandlung der Aussätzigen in dem nahe gelegenen Mwena. Unsere Schwester Lia hat dieses Amt
an ihrem 95. Geburtstag, am 1. März 2007 niedergelegt, nachdem sie 55 Jahre lang täglich
hinausgefahren ist und mit ihrem Team zeitweise über 600 Aussätzige versorgt hatte. Das
Leprosarium wurde geschlossen, da Lepra jetzt in allen Krankenhäusern behandelt werden kann.
Die Gebäude wurden zu einer Sekundarschule für Jungen mit Internat umfunktioniert.
Eine andere Missionsaufgabe waren Kinder und Jugendliche. So wurde eine Mittelschule und
eine Sekundarschule eröffnet, in denen auch unsere Schwestern unterrichteten. Viel Wert wurde auf
die Bildung und Ausbildung der Mädchen gelegt. Haushaltungsschulen wurden begonnen. Die
Mädchen besuchten auch die Mittel- schule und viele wurden anschliessend zu Lehrerinnen
ausgebildet. Dazu war eine eigene Lehrerbildungsanstalt eröffnet worden, eigens für Mädchen.
Manche von ihnen erreichten später, besonders nach dem das Land frei war, höhere Beamtenstellen
und hatten guten Einfluss in der Regierung. Die Lehrerbildungsanstalt wurde später wieder
aufgegeben, da die Mädchen dann zusammen mit den Buben die Sekundarschule in Ndanda
besuchten. Letztere wurde später der Regierung übergeben.
Die Abtei hat seit 2007 in Mwena wieder eine eigene private Sekundarschule eröffnet, nur für
Buben. Inzwischen hat sich unser Priorat mit 3 Schwestern in Mtwara in der
Diözesansekundarschule für Buben und Mädchen stark engagiert. Ausserdem gibt unsere Sr.
Karoline in Mtwara seit Jahren in 9 höheren und einer Grundschule Religionsunterricht. An
Wochenenden und während der Ferien hält sie Seminare für Jugendliche über Lebensfragen.
Ein anderes Arbeitsfeld für unsere Schwestern war und ist auch noch Pfarrarbeit mit Betreuung
von Kindergärten, Frauengruppen, Gebetskreisen etc. Teilnahme an den Aktivitäten der
Basisgruppen in der Gemeinde ist bei den Leuten gerne gesehen.
Ein Apostolat für Ehe und Familie begann 1982 zusammen mit der Einführung der
Billingsmethode, eine Methode der natürlichen Familienplanung. Kurse werden jährlich gehalten,
viele in Ndanda, andere auswärts. Bis jetzt haben 2330 Frauen und Männer ihr Examen als
Multiplikatoren bestanden. Diese verteilen sich auf alle 30 Diözesen des Landes. Inzwischen haben
wir auch eine kleine Gruppe von Multiplikatoren, die andere zu Multiplikatoren ausbilden können.

Das Programm ist von der Bischofskonferenz angenommen. Seit 1998 sind wir auch ein
eingetragener
Verein bei der Regierung unter dem Namen "Stärkung der Familie in Tanzania" in Swahili
"Uimarishaji wa Familia Tanzania - UFATA."
All das konnten und können bis jetzt unsere Schwestern nur tun, weil das Fundament ihres
Lebens das Gebet ist. Wir sind eine missionsbenediktinische Gemeinschaft. Wir haben das
benediktinische Chorgebet immer gemeinsam gebetet und gesungen, anfangs in Deutsch, dann in
Latein, dann nach dem II. Vatikan um wie- der in Deutsch. Seit 1991 haben wir tanzanianische
Schwestern in unserer Gemeinschaft. So singen und beten wir in Swahili: Laudes, Vesper,
Mittagshore und Komplet. Da keine geeigneten musikalischen Formen in der Tradition von
Tanzania vorhanden sind und einheimische Musiker für den Gregorianischen Choral plädieren,
singen wir die Psalmen, Antiphonen etc. nach den alten, bewährten Melodien -teilweise in
adaptierter Form. Swahili und Gregorianik passen erstaunlich gut zusammen. Glücklicherweise
haben wir Sr. Barbara Ruckert, die das Antiphonale in Swahili nach den alten gregorianischen
Melodien erarbeitet hat und noch dabei ist, es zu vollenden.
Da wir eine internationale Kongregation sind, haben wir auch in unserem Priorat Schwestern aus
verschiedenen Ländern: Deutschland, Tanzania, Philippinen, USA, Kenya, Polen. Daher beten und
singen wir an manchen Tagen unser Chorgebet und die Messe in Englisch.
Wir hoffen, dass Gott unser Priorat auch weiterhin mit Berufen segnet, und dass die Berufenen
weiterhin mit Treue und Hingabe durch ihr Leben und ihre Worte Zeugnis gebend Sein
Evangelium verkünden.