Kohlfahrt für EinsteigerInnen - Dr. TANJA A. PUTTINGER

Die Kohlfahrtzeit richtet sich ganz nach seinem Namenspatron, dem Grünkohl. Dieser schmeckt, wie
bereits erwähnt, am besten, wenn er "Frost gehabt" hat. Hieraus ergibt sich, dass nach dem ersten
Frost, meistens im November, die Saison losgeht. Im Dezember sind Kohlfahrten aufgrund der Fülle
von anderen Veranstaltungen eher selten. Die Hauptzeit ist von Januar bis Ende Februar/Anfang
März. Traditionell beendet ist die Saison am Gründonnerstag, der wahrscheinlich daher seinen Namen
bekommen hat.
Kohlfahrten sind eine regionale Eigenheit des oldenburgisch- ostfriesischen und bremischen Raums.
Die Südoldenburger, obgleich sie zum Oldenburgischen gehören, essen zwar auch liebend gern
Grünkohl, kennen diese Sitte aber allenfalls als merkwürdigen Ritus eines benachbarten
Volksstammes. Über Gründe hierfür gibt es nur Spekulationen... Im Laufe der Jahre entwickelten sich
aus dem "Kohlfahren" überaus populäre Prozessionen, zu denen sich im Laufe der Zeit regionale und
auch lokale Eigenheiten unterschiedlicher Art gesellten.
Auf den Fremden mögen Kohlfahrer einen seltsamen Eindruck machen - und die meisten in
Deutschland sind Fremde, was diese Sitte angeht. Die Kohlfahrt ist Brauch, so skurril wie rituell, dass
sich im Jahr 1985 der Volkskundler Martin Westphal an die Arbeit machte, ihn mit der
sozialwissenschaftlichen Methode der "teilnehmenden Beobachtung" gründlich zu studieren. An drei
Kohlfahrten nahm er teil. Herausgekommen ist 1988 eine umfangreiche Doktorarbeit.
Dadurch, daß gerade in den letzen Jahren vereinzelt Kohlfahrten auch außerhalb der eben genannten
Grenzen veranstaltet werden, haben unsere norddeutschen Kulturbotschafter, als Veranstalter, der
Grünkohlkultur auch international zu höchstem Ansehen verholfen.
Eine Kohlfahrt vor 180 Jahren
"Hielt der Frost länger an, so verabredeten sich wohl die Honoratioren zu einer Partie aufs Land,
meldeten sich bei einem wohlhabenden Landmann auf den folgenden Tag zu einem "langen Kohl" an
und wurden dann in dem nach Bauernmanier aufgeputzten Hause festlich empfangen. In der Mitte
des Hauses waren lange Bretter auf Böcke gelegt, mit weißen Tischtüchern bedeckt; die Ehrenplätze
wurden aus gefüllten Kornsäcken drei aufeinander, gebildet; die Hausfrau hatte den Kohltopf mit
Schinken, halbem Schweinskopf und Mettwurst zu Feuer gebracht, und dann auf den Klang des
Posthorns gehorcht. Denn ein solcher Zug hatte einen Vorreiter, und wenn der sich hören ließ,
standen der Hausherr und die Frau mit ihrem Volk vor der Türe und riefen Willkommen!
Dann wurden die Gäste in die Stübe geführt, wo schon eine Kanne mit heißer Milch für die Damen
und eine Flasche mit deutschem Kornbranntwein für die Herren bereitstand; die Pferde wurden mit
Decken behangen und in den Stall geführt.
Auf dem großen Tische stand für jeden Gast ein blankgeputzter zinnerner Teller, an beiden Enden
des Tisches ein hausbackenes Brot, ein Teller voll Butter und ein ganzer Käse, mehr zum Staat als
zum Essen. Die Hausfrau brachte zwei bis drei große Kummen mit Kohl, so fett, daß er nicht mehr
dampfte, ein großes Stück geräuchertes Rindfleisch, Schinken, Wurst und Schweinskopf schmückten
die Tafel. Dann war tüchtig eingehauen, der Bierkrug fehlte auch nicht, und zur Freude des Wirts
sagten alle: "Es bleibt doch wahr, der Kohl schmeckt auf dem Lande immer besser als in der Stadt!"
Nach dem Tisch wurde Kaffee getrunken, bis es Zeit zum Anspannen war. Von Bezahlung war keine
Rede, das hätte den Hausherrn beleidigt, der den Besuch für eine große Ehre hielt; aber es wurde
eine kleine Summe zusammengelegt und der Hausfrau überreicht, um sie unter die Dienstboten zu
verteilen. Dann ging die Fahrt im Jubel wieder zur Stadt zurück, und noch lange wurde von solcher
Kohlpartie gesprochen."