Partnerschaft und Intimität im Alter – ein vernachlässigtes Gebiet

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
Partnerschaft und Intimität im Alter – ein vernachlässigtes Gebiet
Thomas Friedrich-Hett
1. Partnerschaften im Alter
Wenn ich achtzig Jahre zählen werde,
so wird ein weißes Haar vom Haupte der geliebten Frau
mich mehr erzittern machen,
als der dichteste Zopf des allerschönsten jungen Hauptes
(George Bernhard Shaw)
- Ehe und Familie stellen für die meisten Menschen die wichtigsten Quellen der
Lebenszufriedenheit dar (Vogt, 2007, 98),
- Forschungsergebnisse präzisieren, dass eine glückliche Ehe einer der zuverlässigsten
Prädiktoren für Zufriedenheit ist (Myers, 1993),
- Weitere Vorteile der Ehe sind z.B. dass Verheiratete ein längeres Leben als
Geschiedene, Getrennte oder Singles genießen (Coombs, 1991),
- Paarbeziehungen stellen eine bedeutsame Ressource für die Bewältigung von
Krisensituationen dar (Riehl-Emde, 2008, 40).
- zerbrechende Ehebeziehungen zählen aber auch zu den Problemen, unter
denen Menschen heute am stärksten leiden“ (Vogt, 2007, 98).
- Im Alter kommt der Paarbeziehung wieder eine besondere Bedeutung zu,
wenn Familien- und Berufsphase in den Hintergrund treten (Riehl-Emde,
2008, 40).
- Viele Ehen älterer Menschen sind Langzeitehen, was steigende Zahlen von
goldenen und diamantenen Hochzeiten belegen.
- Scheidungszahlen haben sich bei über 60-jähr. zw. 1992-2000 aber mehr als
verdoppelt haben (Statistisches Bundesamt, 2002, nach Vogt, 2007),
- Was zeigt, dass es auch bei älteren Paaren einen hohen Bedarf an Unterstützung
für Paarprobleme geben muss und dass Ehen auch unter älteren Menschen
nicht mehr als unauflöslich gelten (Fooken, 2006).
1

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
2. Paarberatung und -therapie im Alter
Die große Zeit des Paares ist das Alter,
nicht die Jugend.
(Herrad Schenk)
- ältere Menschen haben es bei psychischen Problemen und Krisen deutlich
schwerer angemessene Hilfe zu finden, als Jüngere (Heuft & Schneider,
2001).
- Befragungsstudien zeigen, dass 89,5% der ambulanten PsychotherapeutInnen
keine über 60-jährigen PatientInnen betreuen (Deutsche Gesellschaft für
Psychotherapie, Psychosomatik, Tiefenpsychologie, 1988; Zank, 2002).
- Die Psychotherapeutische Unterstützung Älterer bleibt damit in Deutschland
ähnlich wie in anderen europäischen Ländern weit hinter dem Bedarf zurück.
- Manche sprechen sogar von einer fortgesetzten Behandlungsverweigerung
gegenüber Alternden (vgl. Friedrich-Hett, 2007, 30ff).
- Obwohl die Bereitschaft älterer Paare professionelle Hilfe anzunehmen stetig
wächst, sind entsprechende Hilfsangebote noch selten zu finden (Vogt, 2007;
Heuft et al., 2000).
- Hier spielen vermutlich Vorbehalte von TherapeutInnen und BeraterInnen älteren
Menschen gegenüber eine große Rolle.
- Für Paartherapie wird generell die Bedeutung des gesellschaftlichen Kontextes
betont (Rücker-Embden-Jonasch, 1998).
- Für ältere Paare spielen negative Altersbilder, bei denen Älterwerden fälschlich
mit Verfall und Abbau gleichgesetzt wird (vgl. Gergen & Gergen, 2005;
Friedrich-Hett, 2005, 2007), sicher eine bedeutende Rolle.
- Vorstellungen angehender Paar- und FamilientherapeutInnen über die Wirklichkeit
der Ehe im Alter sind oft negativ getönt (Riehl-Emde, 2002, 47),
- Die gleichen Probleme und Symptome werden bei älteren Paaren, weniger
ernst genommen, als bei jüngeren (Ivey et al., 2000).
- Da Paartherapie nicht als Kassenleistung anerkannt ist, finden Paare sicher
am häufigsten in entsprechenden Beratungsstellen Unterstützung.
- Untersuchung in kath. Beratungsstellen an 84 Paaren über 55 Jahren, häufigster
Beratungsanlass waren Partnerschaftskonflikte (Vogt, 2004),
2

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
- Weitere häufige Beratungs-/Therapieanlässe: sex. Probleme, Belastungen
durch Krankheit, Probleme aus Vergangenheit, Probleme in Eltern- und Großelternschaft
und durch den Übergang in den Ruhestand (Vogt, 2004).
- Trotz mangelnder Evaluationsstudien gilt Paartherapie auch bei älteren Paaren
als Erfolg versprechend (Riehl-Emde, 2006, 18).
3. Sexualität im Alter
Ein Mann mit weißen Haaren
ist wie ein Haus,
auf dessen Dach Schnee liegt.
Das beweist aber noch lange nicht,
dass im Herd kein Feuer brennt.
(Maurice Chevalier) 1
- Probleme im Bereich der Sexualität zählen zu den häufigen Anlässen Beratung,
oder Therapie aufzusuchen (Riehl-Emde, 2002).
- Sexualität im Alter ist aber bis heute eines der größten Tabus unserer Gesellschaft.
- Viele gehen davon aus, dass Ältere kein Liebesleben mehr haben, sie könnten
auch nicht mehr, selbst wenn sie wollten, außerdem ist Sex im Alter unanständig.
Sexualität im Alter ist eindeutig stigmatisiert (vgl. von Sydow, 1994).
- Sexuelle Wünsche, Interessen und Aktivitäten werden älteren Menschen weit
gehend abgesprochen. Auch Psychotherapeuten wähnen oftmals alte Menschen
bezüglich ihrer Sexualität »jenseits von Gut und Böse« (Reimer, 2000).
- Deutsche Befragungsstudie: zwei Drittel der 61-70-Jährigen und ein Drittel der
über 70-Jährigen geben sexuelle Aktivität an, aber nur wenn feste Partner
vorhanden sind (Brähler & Unger, 1994; nach Heuft et al., 2000).
- In einer repräsentativen amerikanischen Umfrage geben 63 % der älteren
Männer und 48 % der älteren Frauen an, dass befriedigender Sex wichtig für
ihre Lebensqualität ist (Jacoby, 2005).
- Große Unterschiede bei 50-70-jährigen Frauen mit Partnern, 53% sind sex.
zufrieden, 47% belastet (von Sydow, 2008),
- Sex. Zufriedene und Belastete unterscheiden sich deutlich bei: sex. Interesse
und Genuss, sex. Aktivität, menopausalen Beschwerden, Medikamentenkonsum
und sex. Kommunikationsfähigkeit (von Sydow, 2008).
1 Leider habe ich kein Zitat gefunden, dass auch Sexualität im Alter bei Frauen anspricht.
3

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
- Fachliteratur zu Sex. ist stärker an Männern orientiert, zentrales Problem älterer
Frauen ist Mangel an Zärtlichkeit und/oder Sex (von Sydow, 1994).
- Im Alter besteht ein „Männermangel“, 75% der über 65-jährigen Männer sind
verheiratet, aber nur 28% der gleichaltrigen Frauen (von Sydow, 2008).
- Wenn alte Menschen in ein befriedigendes Sexualleben zurückfinden, verschwinden
sehr häufig scheinbar körperlich bedingte Altersleiden (Bornemann,
1985, nach Schmidbauer, 2009, 59).
- Sex. Biografie ist wichtig, beeinflusst z.B. von unzureichender Aufklärung,
strikter Sexualmoral, Doppelmoral, unzureichender Verhütung, teilw. sex. Gewalterfahrungen
(von Sydow, 2008).
- Sex. Probleme können zwar unterschiedlichste Ursachen haben (z.B. auch
durch Erkrankungen wie Diabetis, oder durch Medikamente), sind aber immer
auch als Beziehungsprobleme zu verstehen. Verinnerlichte Normen, Rollenerwartungen
und Lebenserfahrungen der Partner sind von Bedeutung.
- Noch mehr Unwissenheit besteht womöglich über die geschätzten 5-10%
gleichgeschlechtlich liebender Menschen (Raabe, 2004),
- deren Identität durch Mehrfachdiskriminierungen und die jahrzehntelange
strafrechtliche Verfolgung belastet ist (Nachtwey, 2004) und die daher speziellen
Problemen ausgesetzt sind.
- Für Schwule und Lesben entwickeln sich daher auch zunehmend spezialisierte
Beratungsangebote, die den speziellen Wirklichkeitskonstruktionen geschuldet
sind (vgl. Pulver, 2007; Brauckmann, 2004).
- Vorstellungen über Sexualität im Alter können als gesellschaftliches Konstrukt
verstanden werden, bei dem unreflektiert massive Norm- und Rollenzuschreibungen
vorge- und übernommen werden (Brandenburg & Kerstin, 2006).
- Zusammenfassend kann somit festgehalten werden, dass normative Vorstellungen
und Stereotype negativen Einfluss auf die Sexualität und das Geschlechtserleben
älterer Menschen haben und diese damit erheblich in ihren
Freiheiten einschränken.
- Enttabuisierung und Aufklärung bezüglich Sexualität 2 und Homosexualität
können und sollten daher wichtige Aufgaben nicht nur in der Paararbeit, sondern
all derer sein, die generell mit alten Menschen arbeiten oder sich anderweitig
für Ältere engagieren.
2 Hier empfehle ich die gut gemachte „Aufklärungsbroschüre“ Sexualität und Älterwerden –
Wenn Probleme auftauchen, von pro familia (2004), beziehbar unter:www.profamilia.de.
4

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
4. Systemische Paarberatung und -therapie mit älteren Menschen
- Paartherapie mit Älteren nutzt im wesentlichen die gleichen Mittel/Techniken,
wie in Arbeit mit jüngeren Paaren, sie werden nur durch spezielle Überlegungen
in Bezug auf ältere Paare (s.u.) ergänzt (Riehl-Emde, 2006).
- Ähnliches gilt sicher auch für Beratungsarbeit. Die in der Literatur häufige
Trennung zwischen Paararbeit und Sexualberatung/-therapie macht in der
Praxis aber wenig Sinn.
- Systemische Prinzipien für die Arbeit mit älteren Menschen (Friedrich-Hett,
2007, 32-61) können auf die Arbeit mit älteren Paaren übertragen werden:
- Hohe Bedeutung des Einbezugs von Familien und relevanten Bezugspersonen
(Paar- und erweiterte Familiengespräche, ev. Hausbesuche)
- Vernetzung mit behandelnden Ärzten und Helfersystemen
- Individuelles Verständnis aktueller Problematik unter Einbezug des Lebensverlaufs
entwickeln
- Aufarbeitung relevanter Krisen und Konflikte mit Förderung entsprechender
Verarbeitungsfähigkeiten
- Entwicklung neuer Perspektiven mit entsprechenden Lebens- und Altersbildern
(Schlüsselrolle!)
- Ressourcenaktivierung mit „Wiedererweckung“ von Hobbys und Aufbau von
Tagesstruktur
- Entwicklung und Unterstützung sozialer Beziehungsnetzwerke (es ist nie zu
spät neues auszuprobieren!)
- Aufgrund dominierender negativer Altersbilder sollten BeraterInnen/TherapeutInnen
eigene Vorbehalte reflektieren, da diese zu verzerrten
Wahrnehmungen und sich selbst erfüllenden Prophezeiungen werden können.
- Besonderheiten in Arbeit mit älteren Paaren: Notwendigkeit zeitgeschichtlich
zu denken, Wissen über Alterungsprozesse, Erkrankungen und Veränderungen,
Bedeutung klassische Rollenbilder älterer Paare als Herausforderung.
- Literaturübersicht zeigt (Schlesinger-Kipp & Radebolt, 1982), dass Paartherapie
mit älteren Menschen erstmals im Rahmen von Krankenhausbehandlungen
beschrieben wurde.
5

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
- Bei Notwendigkeit von Krankenhausbehandlung Tageskliniken bevorzugen
(Empfehlungen der Expertenkommission, 1988; nach Helmchen & Kanowski,
2001).
- Erfahrungen legen nahe, dass tagesklinische Behandlungen eines älteren
Menschen bei vorliegenden Paarproblemen gut zur Beratung und Therapie
älterer Paare genutzt werden können.
- Evans (2004, nach Riehl-Emde, 2006) beschrieb sogar die Möglichkeit eines
Gruppenangebots für ältere Paare in einer psychiatrischen Tagesklinik.
5. (Alters) Agenda 2020
- Psychotherapie im Alter sollte die Verwirklichung von Entwicklungspotentialen
fördern (Kruse, 1990).
- Für Paarberatung und -therapie älterer Paare kann sicher die gleiche Forderung
erhoben werden.
- Da Vorstellungen von Partnerschaft und Sexualität im Alter erheblichen Einfluss
auf unser Leben haben, sollten wir an der Dekonstruktion negativer Alters-
und Partnerschaftsbilder mitzuwirken.
- BeraterInnen/TherapeutInnen sind in besonderer Verantwortung, sich für angemessene
Wirklichkeitskonstruktionen zu engagieren.
- Dazu gehören sicher auch überhaupt erst mal ausreichende psychosoziale
Angebote für ältere Menschen zur Verfügung zu stellen.
- Paarberatung/-therapie mit älteren Menschen ist eine interessante und persönlich
bereichernde Arbeit, die nur darauf wartet verstärkt genutzt zu werden.
Literatur
Brandenburg Ulrike & Kersting Heinz J. (2006): Das Begehren der Alten. Das gepfefferte
Ferkel – Online Magazin. www.ibs-networld.de/ferkel/.
Brauckmann Carolina (2004): Sechzig plus und lesbisch. In: Pro Alter. Fachmagazin des
Kuratoriums Deutsche Altershilfe 3, S. 9-14.
Coombs Robert H. (1991): Marital status and personal well-being. A literature review. Family
Relations, 40, p. 97-102.
6

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
Deutsche Gesellschaft für Psychotherapie, Psychosomatik, Tiefenpsychologie DGPPT
(1988): Praxisstudie zur Psychotherapeutischen Versorgung. Eigenverlag. Hamburg.
Fooken Insa (2006): „Erosion des Vertrauens“ bei älteren Paaren – eine neue Zielgruppe in
der Praxis von (Ehe-) Beratungsstellen? Psychotherapie im Alter (4), S. 83-97.
Friedrich-Hett Thomas (2005): Positives Altern: Betrachtungen aus der klinischen Praxis.
Zeitschrift für systemische Therapie und Beratung 23 (4), S. 243-249.
Friedrich-Hett Thomas (2007): Das Alter schätzen lernen. Neue Perspektiven für Beratung
und Therapie älterer Menschen. In: Friedrich-Hett, Thomas (Hg.), Positives Altern. Neue
Perspektiven für Beratung und Therapie älterer Menschen. Transcript Verlag. Bielefeld, S.
15-70.
Gergen Mary M. & Gergen Kenneth J. (2005): Positives Altern und die Beziehungsmatrix. In:
Zeitschrift für systemische Therapie und Beratung 23 (4), S. 221-228.
Helmchen Hanfried & Kanowski Siegfried (2001): Gerontopsychiatrie in Deutschland. Gegenwärtige
Entwicklung und zukünftige Anforderungen. In: Deutsches Zentrum für Altersfragen
(Hg.), Expertise zum Dritten Altenbericht der Bundesregierung, Band 4: Gerontopsychiatrie
und Alterspsychotherapie. Leske & Buderich. Opladen, S. 11-111.
Heuft Gereon, Schneider Gudrun (2001): Gerontopsychosomatik und Alterspsychotherapie.
Gegenwärtige Entwicklung und zukünftige Anforderungen. In: Deutsches Zentrum für Altersfragen
(Hg.) Expertise zum Dritten Altenbericht der Bundesregierung, Band 4: Gerontopsychiatrie
und Alterspsychotherapie. Leske & Budrich. Opladen, S. 201-303.
Heuft Gereon, Kruse, Andreas & Radebold Hartmut (2000): Lehrbuch der Gerontopsychosomatik
und Alterspsychotherapie. UTB Reinhard. München.
Ivey David C., Wieling Elisabeth & Harris Steven M. (2000): Save the Young - the elderly
have lived their lives: Ageism in Marriage and Family Therapy. Family Process 39 (2), p.
163-175.
Jacoby S. (2005): »Sex in America«, in: AARP, The Magazin, July-August 2005, S. 54-58.
Kruse Andreas (1990): Die Bedeutung von seelischen Entwicklungsprozessen für die Psychotherapie
im Alter. In: Hirsch Rolf D. (Hg.) Psychotherapie im Alter. Bern. Huber, S. 11-28.
Myers David G. (1993): The pursuit of happiness. New York: Avon.
Nachtwey Claus (2004): Anders sein und älter werden: Lesben und Schwule im Alter.
www.berlin.de/sen/familie/gleichgeschlechtliche_lebensweisen/themen.htlm.
Pulver Marco (2007): Anders Altern: Beratung für schwule Senioren. In: Friedrich-Hett Thomas
(Hg.) Positives Altern - Neue Perspektiven für Beratung und Therapie älterer Menschen.
Transcript Verlag. Bielefeld, S. 112-131.
Raabe Harald (2004): Homosexualität im Alter. In: Pro Alter 3, S. 6-8.
7

Endstation Sehnsucht? Hat die Liebe einen Platz im Alter?
Tagung des Flensburger Arbeitskreises „Alter und Liebe“
Vortrag: „Partnerschaft und Intimität im Alter – Ein vernachlässigtes Gebiet“
Thomas Friedrich-Hett, Essen / Marburg
_______________________________________________________________
Reimer Christian (2000): Psychotherapie alter Menschen. In: Reimer Christian, Eckert Jochen,
Hautzinger Martin & Wilke Eberhard (Hg.) Psychotherapie, 2. Aufl. Berlin. Springer, S.
606-618.
Riehl-Emde Astrid (2002): Paartherapie – warum nicht auch für ältere Paare? Familiendynamik
27 (1), S. 43-73.
Riehl-Emde Astrid (2006): Paartherapie für ältere Paare: State of the Art. Psychotherapie im
Alter (4), S. 9-35.
Riehl-Emde Astrid (2008): Paartherapie für ältere Paare: Konzept einer Spezialsprechstunde
und Einblicke in die Praxis. Psychotherapie im Dialog 9 (1), S. 38-47.
Rücker-Embden-Jonasch Ingeborg (1998): Am Anfang war das Paar – und dann? Zum
Stand der Kunst in der Paartherapie. Kontext 29 (2), S. 129-136.
Schlesinger-Kipp Gertrud & Radebold Hartmut (1982): Familien- und Paartherapie im höheren
und hohen Lebensalter. In: Radebold Hartmut & Schlesinger-Kipp Gertrud (Hg.), Familien-
und paartherapeutische Hilfen bei älteren und alten Menschen. Göttingen. Verlag für
Medizinische Psychologie, S. 12-41.
Schmidbauer Wolfgang (2009): Psychotherapie im Alter. Kreuz Verlag. Stuttgart.
Sydow Kirsten von (1994): Die Lust auf Liebe bei älteren Menschen, 2. verb. Aufl., München.
Ernst Reinhart.
Vogt Michael (2004): Beziehungskrise Ruhestand: Paarberatung für ältere Menschen. Freiburg
i. B.. Lambertus.
Vogt Michael (2007): Zwischen Hoffen und Bangen: Partnerschaftsberatung im Alter. In:
Friedrich-Hett Thomas (Hg.), Positives Altern - Neue Perspektiven für Beratung und Therapie
älterer Menschen. Transcript Verlag. Bielefeld, S. 95-111.
Zank, S. (2002): »Einstellungen alter Menschen zur Psychotherapie und Prädiktoren der Behandlungsbereitschaft
bei Psychotherapeuten«, in: Verhaltenstherapie und Verhaltensmedizin
23, S. 181-194.
Anschrift des Verfassers
Thomas Friedrich-Hett
Linhöferberg 17
45259 Essen
Tel.: 0201/762224
e-Mail: psychofriedrich@tele2.de
8