Stefanie Becker: Referat - Soziale Arbeit - Berner Fachhochschule

Die Partnerhypothese „Alter“ im Mediationsprozess – Der unbewusste Einfluss sozialer
Kategorien
Stefanie Becker, Berner Fachhochschule, Forschungsschwerpunkt „Lebensgestaltung im Alter“
Hintergrund: Bedeutung der Kommunikation in der Mediation
Sprache und Kommunikation sind die zentralen Mittel im Prozess der Mediation und stehen
in diesem Beitrag im Fokus.
Gerade in der Mediation ist es die explizite Aufgabe des Mediators der Prozessexperte und
nicht der inhaltliche Experte (der schon die Lösung kennt) zu sein. Die (Sach-)Aufgabe der
Mediation liegt somit darin, den Austauschprozess zu befördern und dabei vor allem eine
Vertrauensbasis für den weiteren gemeinsamen Weg der Konfliktlösung mit beiden beteiligten
Parteien zu schaffen. Sachlichkeit in der Gesprächsführung ist somit oberstes Gebot des
Mediationsprozesses. Dies muss als eine besondere Herausforderung gelten, da jeder Konfliktfall
üblicherweise durch die emotionale Betroffenheit der beiden Konfliktparteien bezogen
auf den Konfliktgegenstand gekennzeichnet ist, wodurch gerade die Beziehungsebene
immer wieder in den Mittelpunkt rückt.
Nun können aber nicht nur auf der Seite der beteiligten Konfliktparteien bestimmte Schwierigkeiten
für eine gelungene Kommunikation vorliegen, sondern auch seitens des Mediators
selbst können bestimmte Aspekte zu Kommunikationshindernissen und damit zu Verständnisbzw.
Vermittlungsbarrieren werden. Bewusstsein darüber zu schaffen kann zu einer verbesserten
Kommunikation und guten Basis für Anerkennung und Vertrauen beitragen.
Für das Verständnis dieser Hindernisse möchte ich ein Modell der Kommunikation aus dem
Bereich der Sprachwissenschaften zur Erläuterung vorstellen. Es geht davon aus, dass Kommunikation
IMMER auch soziale Kommunikation bedeutet.
Soziale Kommunikation bedeutet immer auch Orientierung am Partner
Das Modell der kommunikativen Anpassung geht davon aus, dass gelungene Kommunikation
sich üblicherweise durch eine gewisse „Partnerorientierung“ des Sprechens auszeichnet. Es
beschreibt, wie Kommunikationspartner ihr Gesprächsverhalten an unterschiedliche Partner
anpassen bzw. partnerorientiert modifizieren, um einerseits eine möglichst hohe Effizienz des
Gesprächs, andererseits aber auch ein möglichst grosses Mass an Verstehen und Verstanden
werden zu erreichen. Beispielsweise sprechen wir alle mit unserem Lieblingsbäcker an der
Ecke anders als mit unserem Arzt oder einem Polizist; wir wählen unsere Worte und Inhalte
anders, wenn wir unserem Partner, unseren Kindern oder unseren Kollegen von unseren Erlebnissen
des Tages erzählen.
Soziale Kategorien in der Kommunikation
In dem Versuch sich auf das Gegenüber möglichst gut einzustellen werden dabei alle in der
jeweiligen Situation verfügbaren Informationen über den Kommunikationspartner herangezogen.
Im einfachsten Fall (vor allem wenn man das Gegenüber noch nicht kennt) sind es sichtbare,
sofort erkennbare Merkmale sozialer Kategorien wie Geschlecht, Alter oder Berufszu-
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gehörigkeit (z.B. weißer Kittel, Uniform), die zur (unbewussten) Steuerung der Kommunikation
beitragen.
Es ist menschlich, in Kategorien zu denken. Auch wenn ein solches „Schubladendenken“
nicht immer (sozial) erwünscht ist, tendiert doch jeder Mensch dazu, bei einer ersten Begegnung
dazu sein Gegenüber in eine „passende“ Kategorie zu stecken und ihm für diese Kategorie
typischen Eigenschaften zu zuschreiben (FORSYTH 2006).
Allerdings treten, wie bei jeder informationsreduzierenden Massnahme, auch Fehler auf. Natürlich
ist nicht jeder Fussballspieler oder jede Blondine dumm. Sicherlich gibt es auch Informatiker,
die soziale Kontakte pflegen, Psychologen, die ganz „normal“ sind, Männer, die
zuhören, Frauen die gut einparken können, und ältere Menschen die technisch versiert und
offen für Neues sind. Die Liste der Vorurteile, die sowohl durch die Gesellschaft, Erziehung
oder persönliche Erfahrung geprägt werden, ist wohl unerschöpflich. Richten wir unser Denken
und Beurteilen nun an solchen sehr verallgemeinernden und oft auch fehlerhaften Assoziationen
aus, so spiegelt sich dies auch in unserem jeweiligen kommunikativen Verhalten wider.
Viele Studien vor allem im anglo-amerikanischen Raum haben gezeigt, dass Angehöriger
bestimmter sozialer Gruppen (z.B. Frauen oder auch ältere Menschen) immer wieder mit
sprachlichen Verhalten anderer konfrontiert sind, das einen gewissen Grad an sozialer Diskriminierung
aufgrund dieser (sozialen) Gruppenzugehörigkeit aufweist.
Der Aufbau von Vertrauen, das ja gerade im Mediationsprozess eine zentrale, erfolgsnotwendige
Grundlage ist, kann auf diese Weise nur sehr schwer gelingen.
Patronisierender Gesprächsstil
Die soziale Kategorie „Alter“ gehört in unserer Gesellschaft zu einer allgegenwärtigen, mit
der jedoch meist negative, vorurteilsbehafteten Assoziationen verbunden sind, die unser
(sprachliches) Verhalten beeinflussen können (Ageism=Altersdiskriminierung). Eine typische
Form dieses altersdiskriminierenden Sprechens ist die patronisierende Kommunikation nach
der z.B. „baby talk“ (z.B. hohe Stimme, besonders einfache Satzkonstruktion, verniedlichende
Ausdrücke, etc.) gebraucht wird, dass nicht direkt mit dem Gesprächspartner gesprochen wird
(sondern mit einer dritten anwesenden Person) oder auch die Stimme erhoben wird und lauter
gesprochen wird (weil automatisch davon ausgegangen wird, dass ältere Menschen schlecht
hören) und geht bis hin zu vereinfachtem Satzbau oder dem Weglassen bestimmter (als zu
kompliziert erachteter) Informationen oder Zusammenhänge.
Modell der kommunikativen Präjudiz des Alters
Aus diesem (allgemeinen) Modell der kommunikativen Anpassung hat sich speziell zur Beschreibung
der Kommunikation mit älteren Menschen, das Modell der kommunikativen Präjudizierung
des Alters entwickelt. Es greift die besondere Form der Anpassung der Kommunikation
auf, die auf der Grundlage vorurteilsbehafteter bzw. stereotyper Annahmen hinsichtlich
altersbezogener Defizite und Inkompetenzen älterer Kommunikationspartner (entsprechend
dem Defizitmodell des Alters, nach Lehr, 2008) beruhen. Entsprechend kann eine auf
solchen einseitigen Annahmen bestehende kommunikative Anpassung auch im Sinne einer
selbsterfüllenden Prophezeiung zur vorurteilsgeleiteter Wahrnehmung führen und so einen
substantiellen (wenn auch unbewussten) Einfluss auf die Kommunikation ausüben.
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So ist Tatsache, dass dem Mediator ein oder gar zwei ältere Menschen gegenübersitzen eine
wesentliche (soziale) Information, die (unbewusste) Assoziationen des jeweils subjektiven
Bildes des Mediators über Fähigkeiten, Kompetenzen, Vorliegen etc. ältere Menschen im
Allgemeinen und deren (möglicherweise) zu erwartenden Denkens und Verhaltens führt. Eine
erste initiale Kategorisierung aufgrund leicht wahrnehmbarer Merkmale des älteren Menschen
erfolgt, die wiederum eine ganze Reihe stereotyper Vorstellungen und Meinungen aktiviert
(soziale Repräsentation des Alters), die sich auf die darauf folgende (sprachliche) Interaktion
auswirken.
Die sich selbsterfüllende Prophezeiung (engl. self-fulfilling prophecy) ist eine Vorhersage, die
sich deshalb erfüllt, weil sich der Vorhersagende, meist unbewusst, so verhält, dass sie sich
erfüllen muss. D.h. wird davon ausgegangen, dass ältere Menschen weniger kompetent oder
offen gegenüber Neuem sind oder dazu tendieren die Verantwortung komplett an die Experten
abzugeben oder sich nicht trauen Unklarheiten auszudrücken, stelle ich als Mediator mein
Verhalten sowie meine Wahrnehmung entsprechend darauf ein (z.B. durch die selbstverständliche
Übernahme von Entscheidungen oder die Ausrichtung der Argumentation in Richtung
bekannter, aber vielleicht weniger nachhaltigen Lösungsvorschlägen, durch besonders einfache
und klare Sprache oder häufiges Nachfragen). Dieses Verhalten löst natürlich wiederum
beim Gegenüber eine Reaktion aus. Die Betroffenen wehren sich besonders bei asymmetrischen
Beziehungen wie es in der Mediation der Fall ist, meist nicht, sondern nehmen dieses
„patronisierende Verhalten“ an in dem sie z.B. Vorschläge unhinterfragt übernehmen, oder
sich weniger aktiv an einer Entscheidungsfindung beteiligen. Dies wiederum bestätigt den
Vorhersagenden in seiner ursprünglichen Meinung, wodurch wiederum sein negatives Stereotyp
für zukünftige Begegnungen mit Älteren verfestigt wird. Dieser Prozess wird auch mit
dem Begriff der kognitiven Konfirmation bezeichnet. Zusätzlich unterstützen auch die Prozesse
der selektiven Wahrnehmung von lediglich dem Stereotyp entsprechenden Merkmalen
(während gegenteilige, positive vernachlässigt werden) diese Konfirmation.
Verhaltens-/Reaktionsstrategien der älteren Menschen
Solche defizitorientierten Vorannahmen (Präjudizen) unterstützen damit einerseits stereotypes
Verhalten beim Gesprächspartner und führen zu geringerer Akzeptanz des Mediators. Sie
wirken sich dadurch behindernd auf den Kommunikationsprozess bzw. den gesamten Mediationsprozess
aus. Eine gelingende Kommunikation, über die ein tragendes Vertrauensverhältnis
hergestellt werden könnte, wird damit (fast) unmöglich.
Aber auch die älteren Menschen selbst können zur Entstehung solcher Kommunikationsmuster
beitragen, indem sie ihr Gesprächsverhalten, quasi vorauseilenden den vermuteten Erwartungen
anpassen (Ich weiss, dass du weisst, dass ich weiss, dass du weisst…) Unabhängig
von ihren eigentlichen (kognitiven) Kompetenzen greifen Sie dann z.B. auf einen reduzierten
Wortschatz zurück, fragen nicht nach oder vermeiden den Blickkontakt. Eine solche mögliche
Überanpassung kann zu einem Teufelskreis führen, der letztlich zur sprachlichen Entmündigung
des Patienten und damit einer misslungenen Kommunikation führt. Insgesamt werden in
der Literatur 5 verschiedene Strategien der älteren Menschen erwähnt, mit denen sie auf
partronisierendes Gesprächsverhalten reagieren:
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1) Unteranpassung infolge wahrgenommener sozialer Kategorisierungen:
Gewohnheiten der thematischen Strukturierung von Beiträgen z.B. das ausführliche Erzählen
von eigenen Erlebnisse aus der Vergangenheit oder Selbstoffenbarungen, Berichte aus teils
intimen Lebensereignissen
2) Unteranpassung als Selbstschutz:
Eine Anpassung unterbleibt, um als unangenehm und bedrohlich erlebte und antizipierte Ereignisse
zu vermeiden ermöglich eine gewisse Kontrolle über das Gespräch (z.B. Fragen
werden nicht gestellt, da die Befürchtung besteht, dass man die Antwort nicht versteht oder
nicht adäquat reagieren kann).
3) Selbstabwertung:
Durch eine (zeitlich begrenzte) Abwertung der eigenen Person sollen negative Zuschreibungen
von Seiten der Gesprächspartner vermieden werden. Z.B. eine momentane Unpässlichkeit
oder Krankheit kann als Begründung und Entschuldigung für defizitäre Leistungen angeführt
werden.
4) Selbst-Stereotypisierung:
Hier wird z.B. die Zugehörigkeit zur Gruppe der Alten situativ betont. Dazu gehören z.B. die
negative Bewertung der eigenen Altersgruppe.
5) Betonung des Unterschieds der zugeschriebenen Gruppenzugehörigkeit:
Diese Strategie signalisiert Unzufriedenheit mit der erlebten Überanpassung der Gesprächspartner.
Die jeweilige Reaktionsschwelle ist allerdings individuell sehr unterschiedlich und
äussert sich z.B. in unwilligen Äusserungen oder der ständigen direkten Betonung des Unterschieds
(z.B. „ich weiss, Sie sind der Experte, ich bin ja nur der Alte“)
Die Folgen für den Mediationsprozess
Der Mediationsprozess wird dadurch belastet und der Erfolg möglicherweise fraglich. Denn
es konnte in verschiedenen soziolinguistischen und geronto-psychologischen Studien gezeigt
werden, dass Personen, die einen patronisierenden Kommunikationsstil gegenüber Älteren
haben, als weniger respektvoll und kompetent von diesen eingeschätzt wurden und die Betroffenen
selbst auch weniger zufrieden waren mit dem Gespräch.
Selbst wenn die Auswirkungen im Ernstfall nicht so bewusst werden, so kann es dennoch
dazu führen, dass zu Beginn eines Mediationsprozesses sehr viel (emotionale) Energie in die
sogenannte Aushandlung der Identitäten gesteckt werden muss. Gerade in emotional angespannten
Situationen kann die auch unbewusste Wahrnehmung des „Nicht-Ernst-Genommen-
Werdens“ sehr schnell zu Eskalation führen, da nicht genügen kognitiver „Raum“ zur Verfügung
steht, um diesen Aushandlungsprozess konstruktiv zu gestalten.
Vertrauensvolle Kommunikation mit älteren Klienten: Die Grundhaltung entscheidet
An dieser Stelle sei aber zunächst einmal Plädoyer für eine gewisse Leichtigkeit (nicht Leichtfertigkeit)
im Umgang mit diesen Kommunikationshindernissen ausgesprochen. Die sachliche
Feststellung, dass diese vorurteilsbehaftete Kommunikation gerade mit älteren Klienten eine
durchaus häufig zu findende, wenn auch meist unbewusste kommunikative Realität darstellt,
bedeutet aber noch lange nicht, dass es nicht möglich wäre, diese mit entsprechender Aufmerksamkeit
und einem gewissen Mass an Übung mit der Zeit immer besser zu erkennen. Nur
indem eine offene Kommunikation überhaupt zugelassen wird ergibt sich die Chance, dass
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Missverständnisse aufgedeckt und mögliche bestehende Vorurteile ausgeräumt werden können.
Entscheidend für gelingende Kommunikation im Mediationsprozess mit älteren Klienten ist
daher, dass sich der Mediator über seine eigenen Einstellungen und Meinungen älteren Menschen
gegenüber immer wieder gewahr wird und sein Verhalten sowie seine Sprache im Hinblick
auf (alters-) stereotypes Verhalten reflektiert. Das Erkennen und der bewusste Umgang
mit den Auswirkungen solcher Vorannahmen macht es möglich, diese aus dem Bereich des
Unbewussten zu holen, so möglichen Kommunikationsbarrieren vorzubeugen und damit einen
gelingenden Mediationsprozess zu gewährleisten. Die Besprechung, Selbstreflexion und
Supervision solcher unbewussten Prozesse sozialer, kognitiver Repräsentation und ihrer Effekte
der Beeinflussung älterer Klienten sollte auch Gegenstand der Mediationsausbildung
sein.
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