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150 Jahre Eschweiler Lokalgeschichtsforschung (Teil 1)
Alles hat ein Ende, auch unsere populärwissenschaftliche
Serie zur „Eschweiler Geschichte“. Den Abschluss
soll ein knapper Überblick der Eschweiler Lokalgeschichtsforschung
bilden.
„Geschichte ist nicht etwas statisch Vergangenes, etwas
Geschehenes, sondern ist immer auch in der Gegenwart
wirkend. Wie unsere Vorfahren gehandelt und sich entschieden
haben, das wirkt auf Gegenwart und Zukunft
gleichermaßen. Wer die Geschichte nicht kennt, kann
die Gegenwart nicht verstehen und die Zukunft nicht
gestalten!“ Mit diesen Sätzen umreißt Simon Küpper, der
langjährige Vorsitzende des Eschweiler Geschichtsvereins,
treffend in einem 1999 erschienen Aufsatz über die
Entwicklung des Eschweiler Geschichtsvereins, weshalb
es sich lohnt, ja im Grunde sogar unerlässlich ist, sich
mit Geschichte zu beschäftigen. Dies gilt natürlich nicht
nur für die „große“ Geschichte, sondern auch für die
„kleine“ Geschichte vor Ort, die Lokalgeschichte.
„Pioniere“ der Eschweiler Lokalgeschichtsforschung
Am Anfang der Beschäftigung mit Eschweiler Lokalgeschichte steht ein 1861, also
vor 150 Jahren erschienenes
schmales Buch, die
„Notizen zur Eschweiler
Geschichte“ von Richard
Pick (1840-1923), der in
Eschweiler seine Jugendjahre
verbracht hatte, nach
dem Studium eine juristische
Laufbahn einschlug
und schließlich von 1884
bis 1911 das Aachener
Stadtarchiv leitete. Weitere
„Pioniere“ der Eschweiler
Lokalgeschichtsforschung
waren vor allem Kaplan
Leopold Neuhöfer (1835-
1907), der von 1875 bis
1885 die „Beiträge zur
Geschichte von Eschweiler
und Umgegend“ herausgab,
der in Eschweiler-
Bergrath geborene Divisionspfarrer
Heinrich Hubert
Koch (1835-1917), der zwischen
1882 und 1885 eine
mehrbändige, noch heute
als Standardwerk geltende
„Geschichte der Stadt
Eschweiler und der benachbarten
Ortschaften“
veröffentlichte, der Pädagoge
(u. a. Direktor des Esch-
weiler Gymnasiums von
1902 bis 1908) und Altertumsforscher
Dr. Franz
Cramer (1860-1923), der
zahlreiche noch heute
lesenswerte Studien zur
Römerzeit in Eschweiler
und der Region vorlegte,
Im 1976 abgerissenen ehemaligen Bergvogteihaus
an der Wollenweberstraße (heute ist dort der Eingang
zum City-Center) befand sich von 1928 bis 1931 und
von 1937 bis zur Schließung 1943 das Eschweiler
Heimatmuseum.
Foto: E. Becker / Archiv Eschweiler Geschichtsverein
der Eschweiler Heimatforscher Wilhelm Dostall, der 1910 im Auftrag des Eifelvereins
das informative Buch „Eschweiler an der Inde und Umgebung in Wort und Bild“
vorlegte, sowie der Pfarrer, Lehrer, Heimatforscher und Schriftsteller Wilhelm Capitaine
(1871-1941), der unter anderem eine umfassende „Chronik von Eschweiler“
(1911) publizierte. All die hier erwähnten Werke sind schon lange im Buchhandel
vergriffen, einsehbar sind sie jedoch noch im Original (oder zumindest in Kopie) im
Stadtarchiv Eschweiler sowie im Archiv des Eschweiler Geschichtsvereins, das die
umfassendste Sammlung von Eschweiler Heimatliteratur enthält.
Geschichtsverein für Eschweiler und Umgegend
Die Anregung zur Gründung eines Eschweiler Geschichtsvereins ging 1914 von
Wilhelm Capitaine und dem überaus regen Eschweiler Heimatforscher Peter Beyer
(1863-1931) aus. Unterstützung fanden sie beim damaligen Eschweiler Bürgermeister
Dr. Carl Hettlage und beim pensionierten Aachener Archivdirektor Richard
Pick, der mit zahlreichen Publikationen als Kenner der Eschweiler Lokalgeschichte
ausgewiesen war und in dessen Besitz sich viele historisch wertvolle Eschweiler
Urkunden und sonstige Archivalien befanden.
Die Gründungsversammlung des Eschweiler Geschichtsvereins war für den Oktober
1914 vorgesehen, der Ausbruch des Ersten Weltkrieges am 1. August 1914
verhinderte dies jedoch. Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges setzten Beyer und
Capitaine ihre Bemühungen um die Gründung eines Eschweiler Geschichtsvereins
fort. Am 22. Dezember 1920 trafen sich schließlich die Eschweiler Geschichtsfreun-
Eschweiler
Geschichte
de in der Aula des Realgymnasiums zur Gründungsversammlung,
wie Adam Elsen in seinem 1999 erschienen
Aufsatz „Der erste Eschweiler Geschichtsverein“ berichtet.
Der neue Verein, dessen Protokollbuch von 1922 bis
1930 im Archiv des Eschweiler Geschichtsvereins vorhanden
ist, erhielt den Namen „Geschichtsverein für
Eschweiler und Umgegend“. Erster Vorsitzender war
Bürgermeister Dr. Hettlage. Richard Pick, der kurz zuvor
seinen 80. Geburtstag feiern konnte, wurde zum Ehrenmitglied
ernannt.
Wirklich aktiv wurde der Verein aber erst zwei Jahre später.
Am 27. Dezember 1922 kam es auf Veranlassung
von Peter Beyer im Grunde genommen zu einer Neugründung.
Vorsitzender wurde nun der Rechtsanwalt Dr.
Besgen. Der „Geschichtsverein für Eschweiler und
Umgegend“, der jetzt über 260 Mitglieder zählte, organisierte
in den Folgejahren viele öffentliche Vorträge zur
Lokal- und Regionalgeschichte sowie Exkursionen, die
auf große Resonanz stießen. Ende 1923 beschloss der
Verein, ein Eschweiler Heimatmuseum einzurichten und erwarb zu diesem Zweck
wertvolle Akten und Bücher aus dem Nachlass von Richard Pick, zum Beispiel das
Tagebuch des Eschweiler Hutmachers Michael Dominikus Kropp aus der Franzosenzeit
1797 bis 1807. Im Dezember 1923 wurde Sanitätsrat Dr. Bartz zum neuen
Vorsitzenden des Vereins gewählt. 1927 veröffentlichte Peter Beyer, der Geschäftsführer
des Geschichtsvereins, das Buch „Eschweiler und seine Umgegend in alter
Zeit“.
Heimatmuseum
1928 war es endlich so weit, dass der Geschichtsverein das lange geplante Heimatmuseum
einrichten konnte. Die Stadtverwaltung hatte Räumlichkeiten im alten
Bergvogteihaus an der Wollenweberstraße zur Verfügung gestellt. Adam Elsen
schreibt hierzu: „Sofort wurde der Vorstand tätig und bat durch die örtliche Presse
die Bürger, Urkunden, Gegenstände aus Handwerk, Gewerbe, Landwirtschaft und
Kunst zur Verfügung zu stellen oder als Leihgaben zu überlassen. Pfarrer i. R.
Cremer übernahm es, als künftiger Leiter die Einrichtung des Museums voranzutreiben.
Er schenkte dem Verein aus seiner großen Privatsammlung wertvolle Münzen,
und der Kunsthistoriker Dr. Schubert, ein eifriger Förderer des Museumsgedankens,
schenkte 13 Handzeichnungen von Johann Wilhelm Preyer, dem bekanntesten
der Familie der ‚Malerzwerge’.“
Am 17. Mai 1928 wurde das Heimatmuseum durch Bürgermeister Dr. Hubert Kalvelage
vor geladenen Gästen feierlich eingeweiht. Was es anfangs im Heimatmuseum,
über das Peter Beyer 1931 eine Broschüre veröffentlichte, zu besichtigen
gab, listet Adam Elsen wie folgt auf: „In der reichhaltigen Sammlung waren Geräte
und Waffen aus der Steinzeit, aber auch aus der Bronzezeit ausgestellt. […] Auch
zahlreiche Geräte aus der römisch-fränkischen Zeit waren zu sehen, so römische
Münzen, Gläser und Terra-Sigillata-Gefäße. In
einem besonderen Raum waren Kunstgegenstände
und kirchliche Geräte in reicher Fülle
ausgestellt. Eine Waffensammlung fehlte
ebenso wenig wie Dokumente aus der
Franzosenzeit, aber auch Kupferstiche,
Handzeichnungen, Gemälde und
Aquarelle sowie Kunstdrucke, die
bedeutende Persönlichkeiten sowie
bemerkenswerte Bauwerke aus
unserer Vaterstadt zeigten.“ 1931
zog das Heimatmuseum ins Rathaus
an der Dürener Straße um,
1937 wurde das Bergvogteihaus
wieder Heimat des Museums.
Als Eschweiler im Herbst 1944
von amerikanischen Truppen
erobert wurde und die Nazi-Diktatur
endete, gingen in den
Kriegswirren die meisten Museumsgegenstände
verloren oder
wurden gestohlen. Die wenigen
wieder gefundenen Exponate
wurden ab 1965 auf Veranlassung
des damaligen Stadtdirektors Bernhard
Sperlich und unter der Betreuung
von Rektor Karl Wirtz für einige
Jahre in einem kleinen Heimatmuseum
an der Dürener Straße gezeigt.
Der „Geschichtsverein für Eschweiler
und Umgegend“, dessen Vorsitzender seit
1931 Bürgermeister Dr. Kalvelage war, entwikkelte
sich seit der Gründung des Heimatmu-
seums mehr und mehr zu einem reinen Museumsverein
und wurde nach Ende des Zweiten
Weltkrieges nicht wieder ins Leben gerufen.
Erst 1974 wurde wieder ein Geschichtsverein
in der Indestadt gegründet, der „Eschweiler
Geschichtsverein“.
Horst Schmidt
Richard Pick (1840-1923)
veröffentlichte 1861 das erste Buch
zur Eschweiler Lokalgeschichte:
„Notizen zur Eschweiler Geschichte“.
Foto: Archiv Eschweiler
Geschichtsverein