Rede arminserwani kranzniederlegung - FDP Stuttgart

Rede des Kreisvorsitzenden der FDP Stuttgart, Armin Serwani,
auf der Gedenkfeier
anlässlich des 60. Todestages von Elly Heuss-Knapp
am 19. Juli 2012
auf dem Waldfriedhof Stuttgart
Heute gedenken wir anlässlich ihres 60. Todestages Elly Heuss-Knapp. Sie verstarb am 19. Juli 1952.
Viele Menschen erinnern sich an sie als Frau des ersten deutschen Bundespräsidenten, des Liberalen
Theodor Heuss, der maßgeblich die Bundesrepublik Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg mitgestaltete
und dem Amt die Würde, das Vertrauen und die Prägnanz verlieh, die es heute in den Augen der Republik
und der Welt genießt.
Aber es ist viel zu kurz gegriffen, wenn man Elly Heuss-Knapp auf das Format der Präsidentengattin
verkürzt. An ihr zeigt sich das Gesicht Deutschland im 20. Jahrhundert und sie ist bis heute durch ihr
unerschrockenes Wirken als moderne, selbständige und mutige Frau ein bleibendes Vorbild.
Ihr Vater, Friedrich Georg Knapp, war renommierter Nationalökonom und später Rektor der Universität
Straßburg, die Mutter Lydia stammte aus einem armenischen Adelsgeschlecht und war bereits im Alter von
achtzehn Jahren nach Leipzig gekommen, um dort Nationalökonomie zu studieren. Grenzen und Kulturen
waren im Elternhaus von Elly Knapp nicht maßgeblich, ebensowenig das festgefügte Rollenbild der Frau, wie
es noch lange Zeit bestand. Grenzenlose Neugier auf die Welt und die Erkenntnis, dass Wissen auch für
Frauen die Welt öffnen sollte, diese Eindrücke waren prägend. In dieser weltoffenen und geistig
aufgeschlossenen Atmosphäre wuchs Knapp selbstbewusste Frau heran. Die wenigsten Menschen wissen
wohl, dass die Frau des ersten Bundespräsidenten das blaue Blut einer armenischen Prinzessin in den Adern
hatte.
Nach der Höheren Mädchenschule besuchte sie das Lehrerinnenseminar und schloss das Examen ab. Mit
knapp zwanzig Jahren war sie in ihrer Heimatstadt Straßburg als Lehrerin tätig und gründete dort eine
Fortbildungsschule für schulentlassene Mädchen. Dies war in einer Gesellschaft, in der Bildung für Frauen
kaum als wichtig erkannt worden war, ein wichtiger Impuls und ein Schritt, für den es ein großes
Selbstbewusstsein benötigte. Lehrerinnen sollten zur damaligen Zeit ledig bleiben und Frauen hatten sich in
ihre Rolle zu fügen. Bereits die junge Elly Knapp erweiterte mit diesen Schritten die Grenzen der
gesellschaftlichen Normen.
Zu Recht tragen viele Schulen heute ihren Namen. Sie kämpfte dafür, durch Bildung selbstbewusste
Menschen zu erziehen, die in der Gesellschaft Verantwortung übernehmen. An dieser Stelle sei erwähnt,
dass wir es als FDP in Stuttgart als besonderen Auftrag empfinden, gerade anlässlich dieses 60. Todestages
den Neubau des Elly-Heuss-Knapp-Gymnasiums in Bad Cannstatt nachhaltig zu fordern.
Verwaltungsbedenken sind aus unserer Sicht zu wenig, um nicht den Schülerinnen und Schülern in
Cannstatt eine angemessene Stätte der Bildung und Begegnung zu geben. Eine neue Schule ist eine
Investition für die Gesellschaft der Zukunft. Der Name Elly Heuss-Knapp sollte gerade für Stuttgart
Verpflichtung sein.
Elly Knapp kümmerte sich um die Belange ihrer Mitmenschen. Ehrenamtlich widmete sie sich Anfang des
20. Jahrhunderts Zeit der Armenpflege. Sie selbst ging ihren Bildungsweg weiter und studierte zunächst in
Freiburg, später in Berlin Nationalökonomie. 1908 heiratete sie den zwei Jahre jüngeren Theodor Heuss. Sie
wurden in Straßburg von Albert Schweitzer getraut.
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Sie zogen nach Berlin und dort kam später der Sohn Ludwig zur Welt. Nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete
Elly Heuss-Knapp als Lehrerin an verschiedenen Schulen Berlins. In dieser Zeit wurde sie politisch aktiv und
begann als Werbetexterin. 1919 durften die Frauen in Deutschland zum ersten Mal wählen. Von Elly Heuss-
Knapp stammt der überparteilich eingesetzte Spruch: „Frauen werbt und wählt,/ jede Stimme zählt, / jede
Stimme wiegt, / Frauenwille siegt!“ Er fand im ganzen Land weite Verbreitung.
Sie kandidierte in Berlin für die Deutsche Demokratische Partei für die Nationalversammlung in Weimar
1919 und für den Reichstag 1920. Sie schaffte jedoch den Sprung ins Parlament nicht. 1923 zog sie sich aus
inhaltlichen Gründen aus der Parteiarbeit zurück, auch hier war sie konsequent aber blieb der liberalen
Politik weiter verbunden.
Mit dem Beginn der NS-Zeit verlor sie ihre Lehrbefugnis und ihr Mann Theodor den Lehrstuhl für Politik und
sein Reichstagsmandat. Da Theodor Heuss mit einem weitreichenden Publikationsverbot belegt wurde, kam
auf sie die Aufgabe zu, für die Familie zu sorgen. Sie schaffte dies und arbeitete als Werbetexterin für große
und bekannte Firmen und Marken wie Reemtsma, Knorr, Persil oder Nivea. Dabei war sie auf diese Idee
eher zufällig gekommen, da ihr Vetter, ein Hustenpastillen-Fabrikant, sie 1933 um einen Spot für das damals
noch neue Medium Radio bat. Sie kam auf die Idee des gesungenen Markennamens und ließ diese Idee
patentieren. Elly Heuss-Knapp ist die Erfinderin des Radio-Jingles und damit eine der Gründungsmütter des
medialen Marketings. Auch dies gehört dazu, wenn wir heute an diese moderne Frau denken.
Nach 1945 waren Elly Heuss-Knapp und ihr Mann bereit, am demokratischen Wiederaufbau aktiv
mitzuwirken. 1946 wurde Elly Heuss-Knapp in den Landtag von Württemberg-Baden gewählt. Hier konnte
sie ihre Erfahrung im Bereich der Wohlfahrtsgesetzgebung und Kulturpolitik einbringen. Sie betonte in
zahlreichen Ansprachen und Vorträgen den karitativen Geist der Wohlfahrt, der neben der staatlichen Hilfe
greifen müsste. „Hilfe zur Selbsthilfe“ war in diesen Zeiten der Not ein grundlegend wichtiger Ansatz. Viele
Deutsche, Vertriebene, Emigranten und Ausländer hörten auf ihre Stimme, verkörperte sie doch das
andere, bessere Deutschland, das die Jahre des Unrechts unter den Nazis überdauern konnte.
Sie selbst schrieb 1949 in einem Aufsatz über Parlamentarische Arbeit: „ Ich bin nicht naiv genug zu
glauben, alles käme in Ordnung, wenn mehr Frauen in der Leitung der Dinge wären. Aber gewiss ist es die
Aufgabe der Frau, sich ins öffentliche Leben einzuschalten.“ Diese Aufgabe erfüllte sie als Vorbild für viele
Frauen im ganzen Land.
Nach der Wahl ihres Mannes zum Bundespräsidenten gab sie ihr Mandat auf und wurde zur ersten
Präsidentengattin in Deutschland. Auf die Bedenken aus der CDU, Theodor Heuss wäre nicht besonders
kirchenfreundlich, sagte Konrad Adenauer: „Er hat eine christlich denkende Frau. Das genügt.“ In dieser
Funktion schuf sie Maßstäbe, denn sie verstand ihr Amt keineswegs nur als „First Lady“ und repräsentative
Begleiterin ihres Mannes, sondern legte einen Grundstein für soziales Engagement in dieser Funktion. 1950
gründete sie die Elly-Heuss-Knapp-Stiftung, die bis heute unter dem Namen Müttergenesungswerk bekannt
ist und Frauen wichtige Unterstützung gewährt.
Anlässlich des 80. Geburtstags von Elly Heuss-Knapp schrieb der damalige FDP-Landesvorsitzende Wolfgang
Haußmann 1961 einen Brief an Theodor Heuss, in dem er das Wirken seiner verstorbenen Frau würdigte. Er
schrieb: „Ich möchte zum Ausdruck bringen, wie sehr Elly Heuss-Knapp in unseren Gedanken fortlebt und
wie sehr ihr verständnisbereites, tief im Menschen wurzelndes Wesen unsere politische Arbeit befruchtet
und unser soziales Gewissen geschärft hat.“
Im Namen der FDP Stuttgart füge ich hinzu: Diese starke Frau trat mit kundigem Blick für die Sorgen und
Nöte der Mitmenschen als engagierte Demokratin und Kämpferin für die Idee der Freiheit und
Eigenverantwortung auf.
Sie war für die liberale Sache und ganz Deutschland ein Glücksfall und ein Vorbild bis heute.
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