Liebe Familie und Angehörige von Karl-Rainer ... - bei der IGUMED

Liebe Familie und Angehörige von Karl-Rainer Fabig, liebe Trauergäste,
Ich danke für die Ehre, hier vor allen Angehörigen und für sie, und vor seinen
Freunden Karl-Rainer Fabigs gedenken zu dürfen, eines Freundes, über dessen
Leben ich nach seinem Tod viel mehr erfahren habe als zu seinen Lebzeiten. Mich
verband mit ihm vor allem eine Arbeitsbeziehung. Gemeinsam waren wir engagiert in
der Solidaritätsarbeit für Vietnam. Für mich war er einer, auf den man sich verlassen
konnte, und der wesentliche wissenschaftliche Kenntnisse in unsere Arbeit
einbrachte. Es ist gerade zwei Monate her, daß ich zum ersten Mal Näheres über
seine Herkunft, seine Familie erfuhr: Kalle, wie wir ihn nannten, mußte seine
Teilnahme an unserer Mitgliederversammlung absagen, und am Telefon sagte er mir,
daß seine Mutter gestorben sei, und daß seine Mutter, genannt „Mariechen“ in dem
kleinen Ort, in dem er auch geboren wurde, „eine Institution“ gewesen sei, oder, wie
er damals in seiner Trauerrede formuliert hat: ein Mensch „mit außergewöhnlicher
Schaffenskraft“. Und er erzählte ein wenig von ihr. Es entstand das Bild einer starken
Frau, mutig und ausdauernd in der Arbeit und im Engagement für die menschliche
Würde.
Es war für mich auch der erste Hinweis darauf, daß Kalle in einer ländlichbäuerlichen
Lebenswelt aufgewachsen ist. Ich hörte, daß er in dieser Zeit morgens
schon vor der Schule auf dem Feld gearbeitet, und daß die Arbeit in der
Landwirtschaft auch den Rest der schulfreien Zeit oft ganz ausgefüllt hat, manchmal
schlich er sich auch zum Fußballspielen davon. Von der Schule nach Hause sei er
mit dem Wagen gefahren, den seine Lieblingskuh Line gezogen habe, und er
brauchte nicht auf den Weg zu achten, den sie auswendig kannte. Und da, auf dem
Wagen, habe er gelesen oder Schulaufgaben gemacht. Das ist ein Bild, das zu dem
Eindruck paßt, den ich in langen Jahren von ihm gewonnen habe: Die Herkunft aus
dem fast archaischen Bereich bäuerlicher Produktion und zugleich der unbedingte
Wille, zu lesen, zu lernen, Verwurzelung und Wissensdurst, das Zu Hause Sein in
der Kleinen und in der weiten Welt des Wissens – das hat sein ganzes Leben
geprägt.
Geboren wurde Kalle am 28. 11. 1943 in Heringen/ Hessen an der Werra als mittlerer
von drei Brüdern. Sein Leben wurde vom Krieg selbst, der knapp zwei Jahre später
zu Ende gehen sollte, nicht geprägt, wohl aber durch seine Folgen: Der Vater Robert,
Zimmermann von Beruf, war in den letzten Kriegstagen schwer verwundet worden.

Er verlor nicht nur seine Hand, sondern war auch von da an blind. Der Sohn hat
schon damals – zunächst wohl eher aus Familiensinn, dann aber in bewußtem
Engagement, dem Vater eine Hilfe zu sein versucht. Er unterstützte ihn nicht nur bei
den Arbeiten auf dem Hof und am elterlichen Haus, begleitete ihn auf Spaziergängen
und Wanderungen, sondern er – las ihm auch aus Büchern vor, was sicher nicht zu
den normalen Kinderpflichten in einer ländlichen Gesellschaft gehört. Die Schule war
für ihn, wohl ebenfalls im Gegensatz zu vielen seiner Mitschüler, keine
aufgezwungene Fron, sondern elementares Bedürfnis. Er war ein guter Schüler, und
sein Lehrer meinte damals, aus ihm würde vielleicht mal ein Pastor werden.
Trotzdem mußte er nach Absolvierung der Volksschule um seine Weiterbildung
kämpfen. Da das Geld nicht reichte, wollten die Eltern ihm den Besuch des
Gymnasiums nicht ermöglichen. In einer ziemlich spektakulären Aktion zwang er sie
dazu, einzulenken: Er verließ das Haus, unter Mitnahme von Wurst und Brot aus der
Speisekammer, und versteckte sich im Wald, bis seine Vorräte aufgebraucht waren.
Der Besuch des Realgymnasium Werratalschule, so kann man vermuten, war für ihn
der erste große Schritt hinaus in eine Welt, die er sich sofort nach seinen eigenen
Vorstellungen eroberte: nicht nur als Ort des Erwerbs von Wissen und
Lebenserfahrung, sondern auch als Feld gesellschaftlichen Handelns: Er war
Klassensprecher, Schulsprecher und hielt bei seiner Abitursfeier 1963 eine
vielbeachtete Rede.
Nach dem Abitur wurde er sofort zum Wehrdienst eingezogen. Kurze Zeit später
stellte er einen Antrag auf Anerkennung als Wehrdienstverweigerer. Dieser wurde
bewilligt, aber da hatte er seine Dienstzeit schon abgeleistet. Inzwischen stand für
ihn fest, daß er Medizin studieren wollte, eine Berufsentscheidung, die
möglicherweise durch das Schicksal des Vaters beeinflußt war, aber auch von
seinem Denken her konsequent war: Es ist diejenige Wissenschaft, deren Wirken am
direktesten dazu bestimmt ist, Menschen zu helfen. Er schrieb sich 1964 an der
Universität Marburg ein, wechselte dann zwei Jahre später nach Hamburg. Während
des Studiums intensivierte sich sein gesellschaftliches Engagement: In Marburg war
er Mitglied des Studentenparlaments, in Hamburg nahm er an vielen politischen
Protestaktionen teil: gegen die Notstandsgesetze, gegen den Besuch des Schahs
von Persien, gegen den Vietnamkrieg. Häufig war er Hauptredner bei

Demonstrationen und Veranstaltungen, auch eine Zeit lang Vorsitzender des
örtlichen SDS.
Bis zu diesem Zeitpunkt mag Kalles Werdegang dem vieler sogenannter „68er“
gleichen, vielleicht aber mit einem entscheidenden Unterschied: Er kam nicht aus
dem klassischen Bürgertum, sondern aus „kleinen“, zudem ländlichen Kreisen.
Intellektuelle Bildung hat er sich selbst erwerben, um nicht zu sagen: erkämpfen
müssen. Wahrscheinlich war deshalb er nie in der Gefahr, die für viele seiner
Weggenossen zum Verhängnis wurde, nämlich sich zu isolieren, elitär zu werden,
oder schließlich ins Abseits zu geraten.
1970 beendete er sein Medizinstudium mit dem Staatsexamen. Er wurde zunächst
Assistenzarzt im Krankenhaus St. Georg in Hamburg und übernahm dann 1977 eine
ärztliche Praxis, die er bis zu seinem Tod weitergeführt hat. Das ist ein sehr
unspektakulärer beruflicher Werdegang, den man kaum als eine Karriere bezeichnen
kann. Kalle hat bewußt sein Ziel in der Rückkehr zur Praxis im doppelten Sinne
gesehen, dies war für ihn offenbar wichtiger als eine wissenschaftliche oder
medizinische Laufbahn in der Forschung oder als Oberarzt, mächtiger Klinikleiter
oder „Halbgott in Weiß“. Später hat er es gelegentlich bereut, damals nicht
wenigstens promoviert zu haben, aber dieser Titel verlor nach und nach an Relevanz
gegenüber einem wissenschaftlichen Engagement, das bald weit mehr Bedeutung
gewann als eine gedruckte Untersuchung über ein vielleicht begrenztes
Spezialproblem.
In dieser Zeit hat er auch seine erste Familie gegründet. 1971, als er noch im
Krankenhaus arbeitete, heiratete er Petra Sellenschloh, die Töchter Jenny und Ines
wurden 1972 und 1975 geboren und im März 2004 Enkeltochter Polly. Aber die Ehe
scheiterte, und nachdem Kalle schon einige Zeit von seiner Frau getrennt gelebt
hatte, lernte er Anita Podlesch kennen, die noch mit dem vietnamesischen Ingenieur
Ho Phu Duc verheiratet war. Beide ließen sich scheiden und heirateten im November
1984. Kalle adoptierte die 1980 geboreneTochter Nathalie aus der ersten Ehe seiner
Frau Anita, ein gemeinsamer Sohn Pascal wurde 1985 geboren. Diese Ehe war, wie
Kalles Freunde auch aus der Ferne sehen konnten, sehr glücklich, eine Liebes- und
Arbeitssymbiose in der die familiäre und die unmittelbare Arbeitssphäre, die Praxis,
eine Einheit bildeten, obwohl die Entscheidung, als Arzthelferin in der Praxis

mitzuarbeiten, statt das abgebrochene Fremdsprachenstudium wieder aufzunehmen
seiner Frau nicht leicht gefallen ist.
Kalle hatte seine Frau Anita bei einem Sommer-Ferienlager für Vietnamesen kennen
gelernt, und das war kein Zufall. Inzwischen hatte er nämlich neben seiner Arztpraxis
sein wissenschaftliches und sein politisches Engagement weitergeführt und
präzisiert. 1983 gab es in Hamburg den Skandal um die Firma Böhringer, auf deren
Gelände und in deren Fabrikgebäuden Dioxin gefunden worden war. Da dies seine
Stadt und einige seiner Patienten betraf, hat sich Kalle in diese
Krankheitsgeschichten eingearbeitet, unermüdlich nach Ursachen geforscht und
wurde, dank seiner stets kompromißlosen Sorgfalt bei der Arbeit, bald zum
anerkannten Experten auf diesem Gebiet und, im weiteren Sinne, zum
Umweltmediziner. Da war es unvermeidlich, daß für ihn das Thema Vietnam relevant
wurde. Die USA hatten in den 60er Jahren in diesem Land sogenannte „Herbizide“
benutzt, um, wie sie behaupteten, den Widerstandskämpfern den natürlichen Schutz
der Dschungellandschaft zu nehmen. Sie versprühten mit Flugzeugen chemische
Substanzen wie das Dioxin enthaltende Agent Orange, die nicht nur sofort die
gesamte Vegetation zerstörten, sondern auch der Bevölkerung ihre
Nahrungsgrundlage entzogen, ein eindeutiges Kriegsverbrechen. Bei den direkt
betroffenen Teilen der Bewohner traten sofort schlimme Krankheitssymptome auf,
und in der Folgezeit stellte sich heraus, daß auch die Generationen danach, bis
heute, betroffen sind, indem Mißbildungen, Fehl- und Totgeburten noch unabsehbar
weit in der Zukunft auftreten können. So wurden nicht nur die Felder und Wälder
verseucht, sondern auch genetische Veränderungen verursacht, die dazu geführt
haben, daß noch heute diese Kriegsfolgen das Land und die Menschen belasten.
Kalle hat zur Erforschung dieser Kriegsfolgen, die heute weltweit immer noch von nur
wenigen engagierten Spezialisten betrieben wird, viel beigetragen. Er reiste
mehrmals nach Vietnam, wurde zum Freund und Berater der vietnamesischen
Kollegen. Diese konnten aus Mangel an finanziellen Mitteln und wegen der
Weigerung amerikanischer Institutionen, die nötigen Informationen zur Verfügung zu
stellen, weder den Opfern umfassende Hilfe leisten, noch Forschungen zur
Eindämmung oder wenigstens zur Vorausberechnung der weiteren Folgen
unternehmen. Sie waren ganz auf die Hilfe von Menschen wie Kalle angewiesen,
deren Gerechtigkeitssinn ebenso stark ist wie ihre fachliche Kompetenz. Kalle half

dort und klärte hier auf, reiste unermüdlich von Veranstaltung zu Veranstaltung bei
Vietnamfreunden, Umweltgruppen, politischen Organisationen, stellte sein Wissen in
den Dienst einer immer weitere Kreise erfassenden Bewegung des Protests und der
Hilfe.
Aber auch hierzulande mehrten sich die Skandale: Ein Müllberg in Georgswerder,
dessen Sickerwasser Dioxin enthielt, hatte den Boden rings umher verseucht, an
einer anderen Stelle war eine Neubausiedlung auf Giftmüll erbaut worden, in
Kindergärten wurden Holzschutzmittel eingesetzt, die die Gesundheit der Kinder und
Kindergärtnerinnen gefährdeten. Alle diese Fälle wurden ihm durch seine Praxis
bekannt, er begegnete Krankheitssymptomen und –verläufen, bei deren Bekämpfung
er medizinisches Neuland betreten mußte. Seine Arbeit als praktischer Arzt und sein
medizinisches Ethos verlangten von ihm, den Patienten zu helfen. Seine
wissenschaftliche Redlichkeit führte ihn dazu, die allgemeinen Ursachen auch auf der
gesellschaftlich-politischen Ebene zu analysieren, und sein humanitäres
Engagement hatte zur natürlichen Folge, daß er aufklärte, protestierte, den
Widerstand mit seinem Wissen unterstützte und zum selbstbewußten Herausforderer
wurde für viele eingefahrene, angepaßte oder bewußt verfälschende Denkmuster.
Als solcher bekannt und geachtet, hat er auch in verschiedenen Fachverbänden und
Organisationen mitgewirkt. Hierzu werden heute noch Dr. med. Kurt Müller, für die
umweltmedizinischen Verbände dbu, DGUHT, IGUMED und Ökologischer Ärztebund
sowie Dr. med. Albrecht zum Winkel, Kalles Stellvertreter im Ausschuss
Umweltmedizin der Ärztekammer Hamburg sprechen.
Und genauso wie es in Politik und Wirtschaft allmählich dazu kam, daß nationale
Probleme kaum mehr innerhalb der Grenzen von Ländern und Nationen zu lösen
sind, daß sie stets eine globale Bedeutung haben, „internationalisierte“ sich auch die
umweltpolitische Aktivität von Kalle Fabig. In seinem umweltpolitischen Engagement
fand Kalle bald Freunde und Mitstreiter in aller Welt, wurde als profunder Kenner auf
internationalen Kongressen zu Vorträgen eingeladen (in Vietnam ebenso wie etwa in
Stockholm oder Indianapolis).
Da es für Kalle keinen Unterschied gab zwischen wissenschaftlichem, menschlichem
und politischem Engagement, ist er ganz selbstverständlich auch in der
Freundschaftsgesellschaft aktiv geworden. Er war anfangs lange Zeit im Vorstand,
dann hat sein Interesse an den „deutschen“ Dioxinskandalen ihn ein wenig von uns

entfernt, wir nutzten dennoch seine Sachkenntnis für Beiträge in unserer Zeitschrift.
Dann, vor etwas mehr als zwei Jahren war er wieder einmal zu unserer
Mitgliederversammlung gekommen und erklärte sich plötzlich, als wir einen neuen
Vorstand wählten, zu unserer Überraschung und großen Freude bereit, zu
kandidieren. Seither ist die Zusammenarbeit immer intensiver geworden, zu jeder
Nummer der Zeitschrift trug er Anregungen, Meldungen und Artikel bei, stets in
gewohnter wissenschaftlicher Sorgfalt. Kalle hatte es nicht nötig, einen
propagandistischen Ton anzuschlagen, seine Kritik ergab sich als logische
Konsequenz für jeden denkenden Menschen aus den Erkenntnissen einer im besten
Sinn aufklärerischen wissenschaftlichen Seriosität. Darin, daß dies der einzig
sinnvolle Weg ist, um bewegende Kritik zu üben, waren wir stets mit ihm einig. Seine
letzten Beiträge sind vor jetzt einer Woche veröffentlicht worden, den letzten
Mailkontakt hatte ich mit ihm wenige Tage vor seinem Tod.
Das sind die Eindrücke, die sein Bild in mir geprägt haben. Uns verband eine
Freundschaft, die sachlich und weniger persönlich geprägt war. Diese Beziehung
gehörte zu jener Sphäre in seinem Wirken, die wissenschaftlich, ethisch und
kosmopolitisch geprägt war. Die Verbindung dieses solidarischen und
internationalistischen Engagements mit seiner privaten Sphäre verwirklichte er nach
dem Muster, das sich schon früh in der Kleinstadt gezeigt hatte. Und wenn man wie
ich nur in der einen, öffentlichen Weise mit ihm verbunden war, so war dies nicht
weniger intensiv, nicht weniger persönlich als die familiären Bindungen. Wenn ich
über diese nun etwas sage, dann bediene ich mich der Informationen, die mir aus
seiner Familie, übermittelt worden sind:
„Er liebte die Natur, hat immer für Wasser in den Vogeltränken gesorgt und
Nistkästen aufgehängt. Er kletterte gern auf Berge, er wanderte gern und nahm gern
Abkürzungen, die dann oft länger dauerten als der normale Weg, aber es hat immer
Spaß gemacht und führte zu Entdeckungen. Er war immer ein neugieriger Mensch,
z.B. war er fast böse, wenn er eine Zeitung nicht als erster lesen konnte, oder wenn
die Post mal später kam.“
Das Lesen war für ihn ein lebenswichtiges Grundbedürfnis. „Und während der Arbeit
(nach der Praxis) hörte er immer klassische Musik, um besser denken und arbeiten
zu können. Es war immer ein turbulentes Leben, niemals langweilig. Mit seinem
reichen Erfahrungsschatz hat er vielen Patienten – weit über die normalen

medizinischen Probleme hinaus – helfen können. Durch das Leben im Elternhaus
war er gewohnt, mit unterschiedlichsten Menschen zurecht zu kommen, was ihm im
Beruf eine große Hilfe war. In der Familie haben wir uns gegenseitig unendlich viel
geben können.“
Ich versuche zusammenzufassen: Die von mir schon für seine Schulzeit konstatierte
Einheit zwischen Bodennähe und Aufbruch hat sich später, auf anderer Ebene,
fortgesetzt. Der einfache Dienst am Menschen, als Hausarzt, und der einfache Dienst
an der Menschheit, als engagierter Kritiker und Verteidiger des Umweltgedankens
waren für ihn identische Bezugspunkte. Das Einstehen für die allernächsten
Menschen, zuerst als Sohn und dann als Familienvater, war für ihn von keiner
anderen Qualität oder Wichtigkeit wie das Einstehen für die fernen Opfer des
Giftkriegs. Die seine Pflichten weit übersteigende Fürsorge für seine Patienten war
für ihn ebenso selbstverständlich wie die Anprangerung der von Menschen zu
verantwortenden Ursachen ihrer Krankheiten. Und das Eintreten für die Opfer der
Kolonial- und Interventionskriege in Vietnam war für ihn innig verbunden mit der
Aufklärung über von Politikern und Militärs begangenen Kriegsverbrechen. Das
Menschenbild, das er verkörperte, hat viele Ähnlichkeiten mit Lebensläufen
vietnamesischer Kämpfer und Intellektueller: profunde verwurzelt in bäuerlichen und
dörflichen Traditionen haben sie sich aufgemacht und einen Kampf gekämpft, der in
der ganzen Welt Unterstützung und Widerhall gefunden hat. Der Vergleich mag
unangemessen klingen, er ist aber trotzdem ein Hinweis auf die innersten und
zugleich äußersten Motive von Kalles Handeln, seinem Denken und seinen
Ambitionen.
Ein vietnamesischer Dichter, der weniger Scheu vor den einfachen aber großen
Worten hat, beschrieb diese beiden Bezugpunkt in zwei schlichten Versen so:
Jedes Volk braucht jedes Volk
Jeder Mensch braucht jeden Menschen
Kalle hatte, das sagen alle, die in der letzten Zeit mit ihm geredet haben, noch viele
Pläne. Gerade ist ein erster Aufsatz von ihm in einem neuen Buch erschienen, und
diese Schreibtätigkeit wollte er fortsetzen. Bücher schreiben in der Zeit der Rente,
sein Wissen aufbewahren für diejenigen, die seine Arbeit nutzen und fortsetzen
wollen. Und im Garten überlegte er, welche Äste an welchen Bäumen er nicht

absägen darf, damit später einmal seine Enkelkinder daran hochklettern können.
Obwohl dies alles nun nicht mehr realisiert werden wird, ist sein Wirken schon in der
unfertigen Form beispielhaft geworden, ist sein „Werk“ greifbar, sein Beispiel
lebendig geblieben. Sein Wunsch, Spuren zu hinterlassen, ist in Erfüllung gegangen.
Ich habe erfahren, daß er keine Angst vor dem Tode hatte, sehr wohl aber Angst vor
dem Sterben. Das macht mir Mut, einen Satz hier zu zitieren, den ein Freund auf die
Nachricht von seinem überraschenden und vorzeitigen Tod gesagt hat: Es wäre, so
sagte er, 20 oder 25 Jahre später ein schöner Tod gewesen. Darin ist der Gedanke
enthalten, daß Kalle bis dahin seine Pläne und Projekte zum Nutzen der Nachwelt zu
einem gewissen Ende hätte bringen können. Das ist ihm nun nicht vergönnt
gewesen. Sein plötzlicher Tod ist in diesem Sinn ungerecht, sinnlos, sinnwidrig. Aber
wir haben uns damit abzufinden. Ob wir nun unsere Zuflucht zur Vorstellung einer
höheren Vernunft nehmen, in deren Plänen ein Sinn versteckt ist, oder nicht: Wir
haben es hinzunehmen, daß Kalle nicht mehr da ist. Ich für mein Teil finde ein wenig
Trost in den Zeilen des erwähnten Dichters:
Freund
Ich denke Revolution das geht so
Der Morgen muß kommen
An dem die tausend Verstecke aufgesprengt werden
in denen sich in der Nacht das alles zusammengebraut hat
Aber das ist nicht Sache eines Augenblicks.
(Nguyen Dinh Thi: Revolution, 1982)
Prof. Dr. Günter Giesenfeld
Vorsitzender der Freundschaftsgesellschaft Vietnam
giesenfe@mailer.uni-marburg.de