Camp in Seelisberg - Mosby's Gray Ghosts
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Der Kaiser von Kalifornien<br />
Johann August Sutter<br />
wurde 1803 <strong>in</strong> e<strong>in</strong>e alte Baselbieter<br />
Familie geboren. Über die Verhältnisse,<br />
<strong>in</strong> denen der spätere «Kaiser<br />
von Kalifornien» aufgewachsen ist,<br />
weiss man wenig.<br />
1824 kam er <strong>in</strong> den Kanton Bern,<br />
zwei Jahre später heiratete er die<br />
wohlhabende Burgdorfer<strong>in</strong> Annette<br />
Dübeid. E<strong>in</strong>en Tag nach der Hochzeit<br />
wurde se<strong>in</strong> erster Sohn geboren.<br />
In Burgdorf richtete Johann August<br />
Sutter e<strong>in</strong>e Tuch-und Kurzwarenhandlung<br />
e<strong>in</strong>. Bald schon geriet er<br />
<strong>in</strong> f<strong>in</strong>anzielle Schwierigkeiten. Als<br />
ihn die Regierung wegen Betrugs<br />
zur Verhaftung ausschrieb, liess Johann<br />
August Sutter se<strong>in</strong>e Frau und<br />
vier K<strong>in</strong>der im Stich und machte<br />
sich davon. Im Juli 1834 landete er<br />
<strong>in</strong> New York und reiste später über<br />
St. Louis und die Sandwich-Inseln<br />
(Hawaii) nach Kalifornien. Auf die-<br />
ser Reise legte er sich den Titel<br />
«Capitan» zu. Als Johann August<br />
Sutter 1839 im damals mexikanischen<br />
Kalifornien e<strong>in</strong>traf, lebten<br />
dort 5000 Weisse und etwa zehnmal<br />
so viel Indianer. Der Gouverneur<br />
Jüan Bautista Lavarado versprach<br />
Sutter Land und die mexikanische<br />
Staatsbürgerschaft.<br />
Am Sacramento-Fluss, an der E<strong>in</strong>mündung<br />
des American River, gründete<br />
Sutter das Fort New Helvetia.<br />
In se<strong>in</strong>er Siedlung war «Capitan»<br />
Sutter Verwalter, Richter, Priester<br />
und Patriarch <strong>in</strong> e<strong>in</strong>em. Er muss<br />
e<strong>in</strong>e sehr e<strong>in</strong>nehmende Persönlichkeit<br />
gewesen se<strong>in</strong>, allerd<strong>in</strong>gs hatte<br />
se<strong>in</strong> Charakter auch Schattenseiten.<br />
Er trank zu viel, g<strong>in</strong>g leichts<strong>in</strong>nig<br />
mit Geld um und häufte auch <strong>in</strong><br />
Kalifornien e<strong>in</strong>en grossen Schuldenberg<br />
an. Als Sutters erstgeborener<br />
Sohn kurz nach dem Goldfund <strong>in</strong><br />
New Helvetia e<strong>in</strong>traf, fand er ke<strong>in</strong>en<br />
blühenden Ort vor, sondern e<strong>in</strong>e<br />
Siedlung, <strong>in</strong> der die Unmoral<br />
herrschte. Sutter junior versuchte,<br />
die Schulden se<strong>in</strong>es Vaters zu tilgen.<br />
Dadurch kam es zwischen den<br />
beiden zum Bruch. Das Fort musste<br />
verkauft werden. Als 1865 auch Johann<br />
August Sutters Farm abbrannte,<br />
zog er nach Wash<strong>in</strong>gton, wo er<br />
1880 starb.<br />
Seite: 6 / 12 The Newspaper of the <strong>Mosby's</strong> <strong>Gray</strong> Ghost Zeitung Nr. 5