6 - 1. FC Saarbrücken

Thomas Rathgeber
Lieber Fußball als Slalom in den Bergen
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Thomas Rathgeber, seit Juli diesen Jahres Mittelstürmer
beim 1. FC Saarbrücken, kommt aus einer der
beliebtesten Urlaubsregionen Deutschlands. Der
27-jährige wurde im bayerischen Kempten
geboren, interessierte sich aber statt für Jagertee
und Einkehrschwung schon früh für Fußball
und Tore. „Aus meiner Gegend kommen auch
gute Fußballer wie Karl-Heinz Riedle und die
beiden U21-Nationalsieler Dieter Frey und
Frank Gerster. Ich habe beim FC Kempten
angefangen und war dann lange Zeit beim
SV Heiligkreuz, das ist ein Stadtteil von
Kempten“, erinnert sich Rathgeber an die
Anfänge seiner Laufbahn. „Zum ersten Mal
mit leistungsorientiertem Fußball kam ich dann
beim SSV Ulm in der U19 in Kontakt, das war
2003/2004, wir haben in der U19-Bundesliga
gespielt, obwohl Ulm schon wieder in den
Amateurbereich abgestiegen war. Danach
bin ich zurück zum FC Kempten“,
beschreibt Rathgeber seinen
weiteren Werdegang.
Foto: Schlichter
In Kempten traf er auf
Uwe Wegmann als Trainer,
der das Team seiner Heimatstadt
bis in die damals
noch viertklassige
Bayernliga führte.
Wegmann war es auch,
der den Weg Rathgebers
in den Profifußball
ebnete. Denn obwohl
auch der FC Bayern
München und Arminia
Bielefeld an dem hoffnungsvollen
Talent
interessiert waren,
ging Rathgeber in der
Winterpause der Saison
2005/06 zum VfL
Bochum. In der Rückrunde
der zweiten
Bundesliga brachte
Rathgeber es auf sechs
Einsätze und schaffte
mit den Westfalen als
Zweitligameister vor
Alemannia Aachen den
Bundesliga-Aufstieg.
Der erste Profieinsatz
war am 22. Januar 2006
im Heimspiel, als der VfL
im Stadion an der Castroper
Straße ausgerechnet
gegen seinen heutigen
Arbeitgeber einen 3:0-
Heimsieg landete. Seinen
ersten und bislang einzigen
Bundesliga-Einsatz
hatte er dann am 30. September
2006 beim Mitauf-
steiger im alten Tivoli-Stadion, als er in
den letzten zehn Minuten für Fabio
Junior eingewechselt wurde. Trotzdem
blieb es beim Aachener 2:1-Erfolg.
Im Winter ging die Reise weiter zur
SpVgg Unterhaching, die in der zweiten
Liga gegen den Abstieg kämpfte. Hier
fühlte Rathgeber sich anscheinend wohl,
denn am 02. März 2007 erzielte er beim
2:0-Heimsieg über den FC Carl-Zeiss Jena
seinen ersten Treffer im Profifußball.
Doch am Hachinger Abstieg in die
Regionalliga Süd änderte das nichts. „Ich
wurde dann für eine weitere Saison vom
VfL ausgeliehen und bin danach noch in
Unterhaching geblieben. Dort hat es mir
gut gefallen, es war ländlich wie in
Kempten, trotzdem war man in 20
Minuten in einer Millionenstadt wie
München“, konnte der Bayer der Rückkehr
in seine Heimat etwas Positives
abgewinnen. 2010 war auch die Zeit bei
der SpVgg vorbei und Rathgeber schloss
sich den Offenbacher Kickers an, wo
Marius Laux und Stephan Sieger zu seinen
Teamkollegen gehörten. „Im Frühjahr
machten sich erste Gerüchte breit,
dass es finanziell eng werden könnte.
Alle waren verunsichert, aber wir haben
versucht das auszublenden und auf dem
Platz zu überzeugen“, sagte er zu seiner
Zeit bei den Hessen.
Rathgebers neue sportliche Heimat war
nun der 1. FC Saarbrücken, wo er seit seinem
Amtsantritt regelmäßig spielt und
mittlerweile drei Treffer erzielte. Trotzdem
gab es nach dem vorletzten Heimspiel
gegen den 1. FC Heidenheim einen
Trainerwechsel. „Das ist immer eine
unangenehme Sache. Wir haben es nicht
geschafft, die Leistung zu bringen,
obwohl Jürgen Luginger uns immer gut
vorbereitet in die Spiele geschickt hat.
Die Ergebnisse haben nicht gestimmt.
Wir Spieler haben da auch ein Stück Mitschuld.
Nun ist mit Milan Sasic ein neuer
Trainer da und in Dortmund haben wir
das umgesetzt, was besprochen wurde.
Da müssen wir weitermachen“, so der
Stürmer aus dem Alpenvorland. Der
Weg in ruhigeres Fahrwasser muss
Schritt für Schritt erfolgen. Erst mal gilt
es für ihn und seine Mitspieler, in den
kommenden Spielen und insbesondere
heute gegen Darmstadt zu punkten.