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GEA Westfalia Separator Group | Separator’s Digest ® 2012 ACHEMA Special
Wie aus PTA PET wird
Tausendsassa
Mehr als jedes dritte Getränk wird weltweit aus PET-Flaschen konsumiert.
Genau 38 Prozent aller verpackten Getränke wurden 2010 in
422 Milliarden PET-Behälter abgefüllt. 2011 wurden laut Euromonitor
bereits 446 Milliarden PET-Behälter verbraucht. Bis 2015 gehen die
Markt beobachter von einem weiteren Anstieg des Verpackungsmarktes
auf dann 1,31 Billionen Getränkeverpackungen mit nochmaliger
Ausweitung des PET-Anteils auf 42 Prozent aus.
Die Nachfrage nach Behältern aus dem Kunststoff Polyethylenterephthalat (PET) wächst
demnach jährlich um mehr als 5 Prozent. Alleine Wasser und karbonisierte Erfrischungsgetränke
bringen es zusammen auf rund drei Viertel des PET-Behälterverbrauchs. Ein fulminanter
Siegeszug, dabei wurde die PET-Flasche erstmals 1973 von dem Chemiker Nathaniel
Wyeth patentiert. Die wesentlichen PET-Rohstoffe sind reine Terephthalsäure (PTA) und Monoethylenglykol
(MEG). Diese Stoffe werden über einen Poly kondensationsprozess chemisch zur
Reaktion gebracht. Daraus resultiert ein Polyester, das kristallisiert und polymerisiert wird, um
die gewünschte Produktqualität einzustellen.
Der Natur abgeschaut
Die Idee der Polymerisation übernahmen Chemiker aus der Natur. Proteine, Baumwolle, Wolle
und Zellulose sind Beispiele für natürlich vorkommende Polymere. Diese Substanzen bestehen
aus sehr großen Molekülen (Makromoleküle) mit als Monomeren bezeichneten Einheiten, die
sich zu einer Kette zusammenfügen. Chemiker kopierten das Prinzip der Verbindung kleiner
Einheiten erfolgreich bei den Kohlenwasserstoffen. Dieser synthetische Polymerisations prozess
wird zur Herstellung vieler Kunststoffe und weiterer Materialien eingesetzt, die in der Herstellung
von Alltagsprodukten wie Flaschen, Schaumstoffkissen, beschichtete Pfannen, Spielzeug
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