Elia - ein Mann in tiefer Depression - Ethos

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DR. MED. WALTER VETSCH «Es ist genug. Nun, Herr, nimm mein Leben hin!» 1. Könige 19,4 Die Vorgeschichte Zur Zeit Elias, etwa 860 vor Christus, war Ahab König von Israel, den zehn nördlichen Stämmen des geteilten Reiches. Ahab war ein schwacher Mensch, verheiratet mit einer boshaften, herrschsüchtigen Frau: Isebel. Mehr als alle anderen Könige vor ihm tat er, was Gott missfiel. Er betete Baal an, richtete ihm einen Altar auf und machte auch ein Standbild der Aschera, ein hölzernes Abbild einer weiblichen Gottheit. Isebel unterstützte ihren Mann in seinem götzendienerischen Treiben. Sie beherrschte ihn und damit auch Israel und führte dadurch das Land in eine Katastrophe. Als das Mass voll war, sandte Gott den Propheten Elia zu den beiden und sagte ihnen eine dreijährige Dürre voraus. Die Wut Ahabs war so gross, dass Elia sich lange Zeit vor dem König verstecken musste. Und seine Frau liess in ihrem Zorn alle Propheten Gottes umbringen – bis auf die hundert, die der fromme Hofmeister Obadja vor ihr verbarg. Als der Regen ausblieb, kam eine grosse Hungersnot über das Land. Aber Gott versorgte seinen Diener Elia in wunderbarer Weise mit allem, was er zum Leben brauchte. Als die Zeit um war, schickte der Herr Elia erneut zu Ahab. In einem gewaltigen Glaubensakt triumphierte der Prophet Gottes über die toten Götzen, als er Feuer vom Himmel rief und damit bewies, dass es nur einen einzigen lebendigen Gott gibt. Er befahl den Israeliten, die 450 Propheten des Baal und die 400 Prophetinnen der Aschera zu töten. Das Volk wandte sich wieder Gott zu und rief: «Der Herr ist Gott, der Herr ist Gott!» Gott bestätigte Elia, der, als er um Regen bat, erhört wurde. Das Wunder geschah und ein Sturm brachte das ersehnte Nass. Elia lief darauf, wohl in der Annahme, dass Ahab und Isebel am Ende ihrer Macht seien, nach Jesreel, dem Regierungssitz des Königs. Da erreichte ihn die Morddrohung Isebels, die schwor, sie werde ihn umbringen. Jetzt schien das Mass der Belastung für Elia voll. Er, der früher nichts anderes fürchtete als Gott, lief nun, von Angst gepeinigt, vor einer Frau davon. Bis zu diesem Augenblick hatte er Gott alles zugetraut. Er glaubte, dass der Herr den Himmel verschliessen und den Regen zurückhalten konnte. Er vertraute darauf, dass er ihn vor Ahab schützen und ihn mit allem versorgen würde, was er zum Leben brauchte. Und er war sich gewiss, dass er sich als der wahre Gott erweisen würde, als er die 850 heidnischen Propheten herausforderte. Auch hatte er keine Zweifel, dass Gott auf sein Gebet hin Regen senden würde. Elia erlebte mit Gott viele Siege, aber plötzlich schaute er allein auf die Bedrohung und verlor damit die Macht Gottes aus den Augen. Verzweifelt lief er in die Wüste, setzte sich unter einen Ginsterstrauch und wünschte sich nichts anderes, als zu sterben. Elia erlebte eine tiefe Depression. Angst und Verzagtheit Elia wartete nicht ab, was Gott tun würde. Er war völlig verängstigt und mutlos. Die Verzagtheit rechnet nicht mit Gott, sondern streicht ihn aus dem Gedächtnis. Oft kommt die Verzagtheit im Gewand der Demut daher, aber es ist eine falsche Demut. Verzagtheit ist letztlich Sünde, denn im Blick auf die Vergangenheit und die Gnadenerweisungen Gottes ist es Undankbarkeit. Undankbarkeit im Blick auf die bisherige Führung Gottes. Die Verzagtheit ist vergesslich. Kennen wir das nicht auch aus unserem eigenen Leben? Wir erfuhren die Treue und Liebe Gottes Tag für Tag, aber wenn Schwierigkeiten auftauchen, vergessen wir seine Fürsorge, beginnen zu jammern und zu sorgen und werfen die Flinte ins Korn. Hat Gott das verdient, dass wir uns «unter den Ginster werfen» und verzagen? Im Blick auf die Gegenwart ist Verzagtheit Unglaube. Wer sich der Mutlosigkeit hingibt, der schaltet Gott ganz aus seiner Rechnung aus, für den ist er gar nicht mehr da, jedenfalls nicht als der Lebendige und Allmächtige. Deshalb ist Verzagtheit Unglaube. Wer nicht mit Gott rechnet, der arbeitet auch nicht mehr für ihn und vergeudet sein Leben in nutzlosem Klagen. Im Blick auf die Zukunft ist Verzagtheit Misstrauen. Warum wollte Elia sterben? Doch nur darum, weil er sich von der Zukunft nichts mehr versprach, weder für sich noch für sein Volk. Sein armseliges Gebet: «Es ist genug. Nun, Herr, nimm mein Leben hin!» ist ein trauriges Misstrauensvotum. Dabei war er zuvor ein vorbildlicher Beter. Hüten wir uns deshalb vor Verzagtheit und Resignation, wenn wir durch schwere Zeiten und dunkle Täler gehen müssen, so, als gäbe es keinen Gott oder als hätte er keine Macht, uns zu helfen. Erinnern wir uns vielmehr an seine Treue und vertrauen wir ihm im Bewusstsein, dass es keine Lage in unserem Leben gibt, der er nicht gewachsen ist. Durch Vertrauen haben wir die Möglichkeit, Gott in allen Umständen und Widerwärtigkeiten zu ehren. Menschlich gesehen war Elias Verhalten absolut verständlich. Nach der Anspannung durch die enorme Herausforderung auf dem Karmel und nach dem gewaltigen Marsch nach Jesreel war er total erschöpft und ausgelaugt. Ausserdem hatte er keinerlei sozialen Kontakte mehr, keinen Freund oder Vertrauten, der ihm beiseitestand. Zwar war das lang ersehnte Ziel erreicht, das Volk wieder dem lebendigen Gott zugewandt – aber statt Dank und Anerkennung zu empfangen, musste Elia erneut um sein Leben fürchten. Das war zu viel. Er fiel in eine tiefe Depression. Wieso fürchtete Elia um sein Leben? Wieso packte ihn die nackte Angst? Elia blickte auf die Umstände, und die waren THEMA ethos 3 I 2007 11
gewiss bedrohlich, aber nicht bedrohlicher als in den Jahren zuvor. Die Angst bekam ihn erst dann in den Griff, als er seinen Blick ausschliesslich auf die Gefahr richtete. Aber wir dürfen in solchen Umständen nie den unsichtbaren Faktor vergessen: Der Glaube rechnet mit Gott! Der Herr, der ihm den Sieg auf dem Karmel gegeben hatte, hätte ihn jederzeit auch vor dieser Frau bewahren können. Elia aber versäumte es, im Glauben auf den Herrn zu sehen. Und damit hatte der Feind Gottes leichtes Spiel. Der ehemals starke, unerschütterliche Elia war plötzlich ein erbärmliches Bündel Angst, der nichts anderes begehrte, als zu sterben. Ein erschöpfter, depressiver Mann unter einem Ginsterstrauch in der Wüste! Was ist eine Depression? Eine Depression ist ein Zustand völliger Entmutigung und Hoffnungslosigkeit. Die Gedanken kreisen nur um sich selbst. Angst und Sorge, Traurigkeit, Rückzug von Menschen und Aktivitäten, Selbstverurteilung und Hoffnungslosigkeit bis hin zum Wunsch zu sterben, beherrschen den Alltag. Das Gefühl der Traurigkeit dominiert die Perspektive einer depressiven Person. Manchmal führt dies zu Zynismus und Sarkasmus, wenn versucht wird, die Traurigkeit mit Humor zu überspielen. Werden diese Gefühle nicht richtig bewältigt, stellt sich zwangsläufig Feindseligkeit ein. Der Depressive wird reizbar, insbesondere gegen Menschen, denen es gut geht. Mit der Zeit werden die Symptome stärker. Der Betroffene fühlt sich durch die Umstände betrogen. Anja bekam ihr Baby neun Monate nach der Heirat mit Tom. Eigentlich hatten die beiden geplant, den Kinderwunsch noch eine Weile hintanzustellen, da sie grössere Reisen unternehmen wollten. Durch die ungeplante, ungewollte Schwangerschaft stellten sich bei Anja ambivalente Gefühle ein. Zwar liebte sie ihren Tom, aber er war in ihren Augen auch der Grund für ihr Problem. Sie war insgeheim wütend auf ihren Mann, wurde zunehmend unzufriedener und verfiel in Selbstmitleid. Tom verstand seine Frau nicht, die immer depressiver wurde. Das ist ein typisches Beispiel für eine so genannt reaktive Depression, also eine falsche Reaktion auf die Umstände, im Gegensatz zu einer endogenen oder organischen Depression. Auch bei Elia handelte es sich um eine reaktive Depression, die aber sicherlich von einer Erschöpfungsdepression überlagert wurde. Diese tritt nach körperlichen, seelischen oder geistigen Höchstleistungen auf. Man ist einfach überanstrengt und überfordert, beispielsweise Studenten nach langen Prüfungszeiten, bei Dauerüberlastung in Familie und Beruf, nach einem anstrengenden Hausbau oder nach langer Pflege eines Angehörigen. Solche Situationen kennen die meisten aus eigener Erfahrung. Jeder von uns hat nur ein begrenztes Leistungsvermögen, das man auf Dauer nicht ohne Schaden überziehen kann. Das allein erklärt jedoch den Zustand Elias nicht. Er machte zusätzliche Fehler. Hier gilt es nicht, Steine zu werfen, denn sie könnten uns selbst treffen. Niemand ist in solchen Belastungen immun. Niemand kann von sich behaupten, er reagiere immer richtig und handle im Glauben. Aber hier geht es darum, aus dem Verhalten Elias zu lernen, damit wir nicht in dieselbe Falle tappen. Elias Krise hatte ihre Gründe. Er selbst gibt uns dazu Hinweise. An drei Stellen sagt er: «Ich allein bin übrig geblieben» (Kap.18,22; 19,10 u.14). «Ich allein gegen die 450 Propheten Baals!» «Ich allein, und sie trachten danach, mich zu töten!» Eine komplett falsche Einschätzung der Situation durch die düstere, aber süsse Brille des Selbstmitleids! Er war nicht allein gegen die Götzendiener, denn es waren 7000 in Israel, die sich nicht gebeugt hatten vor Baal. Verstärkt wurde Elias Empfinden der Verlassenheit durch seinen lobenswerten Einsatz. «Ich habe sehr geeifert für den Herrn, den Gott der Heerscharen», sagte er. Und nun musste er, statt Dank und Anerkennung zu finden, um sein Leben fürchten. Falsche Denkmuster Eine Depression, wenn sie nicht organische Ursachen hat, beginnt immer mit falschen Denkmustern, entweder aufgrund unrealistischer Erwartungen oder falscher Abhängigkeiten. Der Grad der Enttäuschung, die man bei Ablehnung, Zurückweisung, Verletzung oder Beleidigungen erlebt, hängt direkt mit diesen unrealistischen Erwartungen und falschen Abhängigkeiten zusammen. Wenn jemand in falscher Weise von einer Person abhängig ist, zum Beispiel in der Ehe, wird er zwangsläufig enttäuscht sein, wenn sich der andere in entscheidenden Dingen nicht in der gewünschten Weise verhält. Angst kommt auf, die eigenen Bedürfnisse würden niemals gestillt. Das führt dazu, dass man versucht, den andern zu ändern oder zu manipulieren. Scheitern die Bemühungen, den Partner zu kontrollieren, führt das zu Ärger, Ablehnung und Frustration. Lässt man diese negativen Gefühle weiter wuchern, kommt es zu Selbstmitleid. Die Spirale der Depression beginnt sich zu drehen, wenn die negativen Gedanken nicht durchbrochen werden. Der Ärger kann sich gegen Gott, gegen Freunde wie auch Feinde, gegen den Chef, die Eltern oder irgendwen richten. Wo immer jemand depressiv ist, findet sich auch Ärger, Ablehnung, Unzufriedenheit, Zorn oder Hass, entweder versteckt oder offensichtlich. Zorn ist eigentlich immer Ausdruck einer tief sitzenden Angst. Und Angst ist die versteckte Wurzel einer Vielzahl sichtbarer Probleme, mit denen sich der Mensch quält. Ein einfaches Beispiel zeigt dies deutlich: Wenn uns jemand erschreckt, werden wir, nachdem wir uns gefasst haben, ärgerlich. Ein Mensch, der fortwährend in Angst lebt, wird mit der Zeit ärgerlich und zornig. Deshalb muss die Ursache der Angst angegangen werden. Gewöhnlich sind es in der Vergangenheit erlebte Verletzungen, Beleidigungen und Zurückweisungen, die eine Depression auslösen. Diese werden dann kombiniert mit den Kränkungen der Gegenwart. 12 ethos 3 I 2007
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