Bericht 2 - Hessen - Wisconsin

Erfahrungsbericht
Anastasia Gorbacev
University of Wisconsin La Crosse
USA
Hessen-Wisconsin 2012/2013

Allgemeines
Wer sich für ein Auslandssemester entschieden hat oder vielmehr dazu verpflichtet ist, sollte
früh mit den Vorbereitungen beginnen. Vor allem kann es für die große Amerika-Reise nie
früh genug sein, da dort andere Einreisebestimmungen wie z. B. das Visum vorliegen.
Da ich schon immer in den USA studieren wollte, wo die Studiengebühren besonders hoch
sind, habe ich mich auf die Suche nach Stipendien begeben und diese auf der Homepage
meiner Hochschule (Fachhochschule Fulda) auch gefunden. Da mich das Hessen-Wisconsin
Programm durchaus angesprochen hatte, habe ich nicht weiter nach Stipendien geschaut.
Wie bereits erwähnt, sollte man früh anfangen zu planen, die Bewerbung um das Hessen-
Wisconsin Stipendium erfolgt etwa 1,5 – 2 Jahre vor dem tatsächlichen Auslandssemester.
Vorbereitungen
Eines der wichtigen Punkte bezüglich der Vorbereitungen ist meiner Meinung nach der
TOEFL-Test, den man auch nicht unterschätzen sollte. Ich persönlich habe ihn mir einfacher
vorgestellt und habe dadurch beim ersten Mal nicht die erforderlichen Punkte erreicht und
musste ihn wiederholen. Der Test, achtet darauf dass er internet-based ist, ist nicht gerade
kostengünstig (damals etwa 180€). Außerdem wird für die Bezahlung dessen eine
Kreditkarte benötigt. Wer sich darauf vorbereiten möchte, viele Bibliotheken bieten die dafür
benötigte Literatur an, die man ebenfalls auch im Internet erwerben kann.
Das nächste wichtige Kriterium ist das Visum, womit auch nicht zu spaßen ist und das man
nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte, denn dieses stellt die Einreiseerlaubnis in die
USA dar. Das Konsulat erhebt sämtliche Gebühren, die man am besten bereits vor dem
tatsächlichen Termin begleichen sollte. Man sollte sich auf der Seite der Amerikanischen
Botschaft gut informieren und deren Anweisungen folgen.
Ich persönlich, habe mein Flugticket erst nach der Erteilung der Einreisegenehmigung
erworben, für den Fall, dass sich irgendwelche Komplikationen oder Verzögerungen
ergeben.
Da ich nach Chicago geflogen bin, musste ich am Folgetag mit dem Zug nach La Crosse
fahren, wo ich am Bahnhof abgeholt wurde. Für die Abholung kann man sich auf der Seite
der amerikanischen Universität anmelden.
Um auch über die Finanzen zu sprechen, das Stipendium übernimmt keine Verpflegung und
Unterkunft, daher muss man mit weiteren 3000€ rechnen. Vor allem, wenn man vorher oder
nachher das Land bereisen möchte, sollte man genügend Geld mitbringen. Zusätzlich zum
Hessen-Wisconsin Programm, habe ich mich um ein QSL Stipendium beworben und das
Auslands-BaföG beantragt. Mein Rat lautet: bewerbt euch um alles, was ihr könnt,
schlimmstenfalls bekommt man eine Absage.

Studium
Bevor man sich für Kurse einschreibt, sollte vorher intern geklärt werden, welche Kurse
anerkannt werden. Die Amerikaner unterscheiden mehrere Schwierigkeitsstufen, es gibt 100-
er, 200-er, 300-er und 400-er Levels. Die 100-er Kurse sind die leichtesten und 400-er die
schwersten. Ich persönlich durfte nur 300-er und 400-er Kurse belegen.
Was die Betreuung vor Ort angeht, so gibt es für manche Kurse Tutorien. In meinem Fall gab
es keine, bei Problemen oder Fragen habe ich mich gleich direkt an den jeweiligen Professor
gewendet. Die Professoren sind recht freundlich und froh, Studenten zu helfen.
Das Prüfungssystem in den USA sieht ein wenig anders aus. Während des ganzen
Semesters werden mehrere Tests und Quizze geschrieben, was den Vorteil hat, dass die
Endnote von mehreren Faktoren abhängt.
Um auch auf die Literatur zu sprechen zu kommen, Bücher können sehr teuer sein und an
manchen Universitäten kann es durchaus passieren, dass man mehrere Hundert Euro dafür
bezahlen muss. Ich hatte den Vorteil, dass an der UW-La Crosse fast alle Bücher zur
Verfügung gestellt worden sind.
Wer einen Laptop besitzt, sollte ihn auf jeden Fall mitbringen, da häufig Hausarbeiten
geschrieben und Präsentationen gehalten werden müssen. Ansonsten gibt es in jedem
Wohnheim einen Computerraum und auch die Bibliothek verfügt über mehrere Rechner.
Je nach Visumart (F- oder J-Visum) müssen ausländische Studenten an sämtlichen
Veranstaltungen teilnehmen, um global points zu bekommen. Dies hängt von der jeweiligen
Uni ab. Ich persönlich habe an einer Messe das Hessen-Wisconsin Programm repräsentiert
und bei einem Bankett mitgeholfen.
La Crosse
Von der Stadt La Crosse war ich positiv überrascht, auch wenn ich anfangs mit den
winterlichen Temperaturen zu kämpfen hatte. Dort kann es bis zu -25° im Winter werden.
Die Stadt bietet sämtliche Einkaufsmöglichkeiten, die man auch bequem über die
Busverbindung erreichen kann. In der Innenstadt gibt es einige Bars und Lokale, die man
beispielsweise an Wochenenden aufsuchen kann. Wichtig hierbei ist das Alter, unter 21
Jahren ist Alkoholkonsum nicht gestattet!
Was die Freizeitgestaltung angeht, so habe ich mich bei der Life-Organisation für
ausländische Studenten angemeldet, die viele günstige Ausflüge, wie z. B. nach Madison, für
uns organisiert hat.
Außerdem gibt es auf dem Campus ein riesengroßes Fitnessstudio und es werden auch
sämtliche Sportkurse angeboten, für diejenigen, die ihre Freizeit sportlich gestalten möchten.

Wohnen
Als Auslandsstudierender wird man entweder in Eagle oder Reuter Hall untergebracht, oder
man hat die Möglichkeit sich eine Wohnung zu mieten.
Das Wohnheim ist natürlich die bequemere und gleichzeitig mit ca. 2700$ die teurere
Variante, da der Campus in 5 Min. zu erreichen ist.
Ich war in Reuter Hall untergebracht und hatte drei wundervolle amerikanische
Mitbewohnerinnen, wodurch ich meine Englischkenntnisse verbessern konnte.
Das Wohnheim verfügt über 4 Zimmer plus Küche Wohnzimmer und Bad, so dass jeder
Bewohner sein eigenes Schlafzimmer hat. Daneben gibt es einen Computerraum und
Waschraum, wo man bequem Kleidung waschen und trocknen kann.
Da ich ein Familienmensch bin und immer eine Bezugsperson brauche, habe ich mich um
eine Gastfamilie beworben, mit der ich sämtliche Wochenenden verbracht habe und an die
ich mich bei Problemen und Fragen gewendet habe.
Essen
Wenn man sich dazu entscheidet in einem der Wohnheime zu leben, ist man gleichzeitig
auch verpflichtet, einen Essensplan (meal plan) abzuschließen. Es gibt verschiedene Arten
der Essenspläne, abhängig davon, wie oft man in der Mensa essen möchte. Ich habe mich
für den günstigsten Plan im Wert von ca. 670$ entschieden, der 75 Mahlzeiten umfasst, da
ich ganz gern auch selbst koche.
Es gibt zwei Mensen, daneben bietet die Uni sämtliche Plätze, wo man Snacks und Fastfood
kaufen kann. Das Angebot der zwei großen Mensen umfasst viel amerikanisches Essen und
Salate, wenn man nicht ganz auf gesundes Essen verzichten möchte.
Wetter
Abhängig davon, zu welcher Jahreszeit man nach Amerika hingeht, sollte man die passende
Kleidung mitbringen. Die Winter können sehr kalt und verschneit werden, daher war ich sehr
froh, dass ich meine warmen Wintersachen mitgenommen hatte.
Ich habe absichtlich nicht viele Sachen mitgenommen, da man in den USA besonders
günstig einkaufen kann.
Gesundheit
Bei der Krankenversicherung hat man die Wahl zwischen der von der amerikanischen Uni
angebotenen Versicherung und derjenigen, die man bereits vorher in Deutschland
abschließen kann. Ich habe mich für eine deutsche Versicherung entschieden, da sie ein
wenig günstiger ist. Dabei ist darauf zu achten, dass die Versicherung den Anforderungen
der amerikanischen Universität entspricht.

Wenn man sich für eine deutsche Krankenversicherung entscheidet, kann es passieren,
dass man die Ärzte auf dem Campus nicht aufsuchen darf, sondern eine Liste mit Ärzten von
der Versicherung vorgelegt bekommt.
Außerdem kann es dazu kommen, dass je nach dem, ob man sich für die Variante mit oder
ohne Selbstbehalt entscheidet, bei einem Arztbesuch erst mal für die Rechnung persönlich
aufkommt, aber den Betrag letztendlich von der Versicherung später erstattet bekommt.
Anerkennung der Kurse
Wenn man vorher eine Absprache mit der Heimuniversität über die Anerkennung der Kurse
trifft, hat es den Vorteil, dass diese nach dem Auslandsaufenthalt die Kurse anerkennt, wenn
man die Kurse mit den erforderlichen Levels belegt. Wie lange die Anerkennung dauert,
hängt in der Regel von der jeweiligen Uni ab. Aber wer es besonders eilig hat, kann sich im
Studienbüro der amerikanischen Uni informieren, ob die Noten unmittelbar nach der
Feststellung der Heimuniversität mitgeteilt werden können.
Fazit
Ich bin froh, dass ich mich für ein Auslandssemester in den USA entschieden habe. Auch
wenn ich anfangs Zweifel und Angst vor dem, was auf mich zukommt, hatte, war es
letztendlich eine tolle und wertvolle Erfahrung. Sie hat mir die Angst vor Herausforderungen
genommen und hat mich auch stärker gemacht.
Nicht zu vergessen all die netten und großartigen Menschen, die ich dort getroffen habe und
weiterhin im Kontakt bleiben werde.
Einer der Kurse, die ich belegt hatte, war amerikanische Einkommenssteuer, was sich
wirklich kompliziert anhört und mit dem ich mich anfangs sehr schwer tat. Dieses Fach hat
mir geholfen, mehr über die Menschen in Amerika und ihre Lebensweise zu erfahren und sie
auch zu verstehen.
Ich kann auch mit viel Sicherheit sagen, dass ich auch in anderen Kursen viel Neues dazu
gelernt habe.
Abschließend möchte ich mich beim Hessen-Wisconsin Programm bedanken, für die
unvergessliche Erfahrung und für die Möglichkeit in den USA zu studieren.