Bericht 2 - Hessen - Wisconsin

Hessen:Wisconsin
UW – L
Erfahrungsbericht
Hessen:Wisconsin Exchange Program
Fall 2011
Svenja Bloempott
English and American Culture and Business Studies
Universität Kassel
svenja.bloempott@gmx.de

Hessen:Wisconsin
UW – L
Einleitung
Da mein Studiengang an der Universität Kassel, English and American Culture and Business
Studies, ein obligatorisches Auslandssemester oder wahlweise -praktikum vorschreibt,
informierte ich mich bereits zu Beginn meines Studiums über die Möglichkeiten eines
Auslandsaufenthaltes. Bereits im ersten Semester entschied ich mich für ein
Auslandssemester, das ich am liebsten in den USA verbringen wollte. Während einer
Informationsveranstaltung des International Office der Universität Kassel erfuhr ich näheres
über sowohl das Hessen Massachusetts -, als auch das Hessen Wisconsin Exchange Program.
Etwa ein Jahr vor Beginn des Auslandssemesters bewarb ich mich schließlich für beide
Programme und war überglücklich als ich im Dezember 2010 die vorläufige Zusage für das
Hessen Wisconsin Exchange Program bekam.
Die Bewerbungen für sowohl das Hessen Massachusetts als auch das Hessen Wisconsin
Program sind sehr umfangreich und die Vorbereitungen sollten nicht unterschätzt werden.
Neben der Application Form waren Resume, Academic Transcript, Sprachnachweis (z.B.
TOEFL), List of Proposed Courses, Letter of Recommendation, Statement of Purpose sowie
ein Ranking der Wunschunis einzureichen. Um nähere Informationen zu den Universitäten in
Wisconsin und Massachusetts auf einen Überblick zu erhalten, nutze ich die Website:
collegesearch.collegeboard.com.
Vorbereitungen
Nachdem ich im Dezember 2010 zunächst nur eine vorläufige Zusage seitens des Hessen
Wisconsin Exchange Programs erhielt, meldete sich im Februar schließlich die University of
Wisconsin – La Crosse in Form eines Schreibens, das allerhand Informationen über das
folgende Vorgehen sowie Hinweise zur Beantragung des Visa etc. enthielt. Anbei war auch
das DS2019 mit dem ich das Visa für meinen Auslandsaufenthalt beantragen konnte. Folglich
zahlte ich also die Sevis Gebühr (ca. $180,-), die Visa Gebühr (ca. 98,-€) und machte einen
Termin in der U.S. Embassy in Frankfurt (ca. $10,-). Während des Pre-departure Meetings der
Hessen Länderprogramme im April werden viele Fragen, vor allem auch zur Beantragung des
Visas, beantwortet. Wer sich also etwas verloren fühlt, dem sei geraten alle notwendigen
Fragen an Verantwortliche während des Pre-departure Meetings zu richten.
Nur kurze Zeit nach meinem Termin bei der U.S. Embassy im Mai bekam ich meinen
Reisepass inklusive neuem U.S. Visa zugesendet. Infolgedessen konnte ich meinen Flug nach

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La Crosse buchen (ca. 700,-€). Zur selben Zeit beantragte ich Auslands-BAföG beim
Studentenwerk in Hamburg. Kurz vor meiner Abreise erhielt ich eine Zusage über monatliche
Auslands-BAföG Zahlungen für den Zeitraum des Semesters in La Crosse in ausreichender
Höhe.
Das Schreiben der UW-L enthielt ebenfalls Informationen zum Housing. Den International
Students werden verschiedene Optionen angeboten. Sie können Off-Campus in den Gerrard
Apartments wohnen (ca.10 min bis zum Campus) oder On-Campus in der 2011 neu
eröffneten Eagle Hall sowie der seit 2006 bestehenden Reuter Hall. Ich wollte unbedingt On-
Campus wohnen, da ich es für viel komfortabler und vorteilhafter halte. Dementsprechend
füllte ich das Housing Formular aus und erhielt schließlich, kurz vor meiner Abreise, eine
Zusage für die Reuter Hall. Hilfreiche Informationen zum Housing sind auf der Website des
Office of Residence Life der UW-L zu finden.
Noch vor meiner Abreise suchte ich das Gespräch mit verschiedenen Professoren und
Dozenten an der Universität Kassel um sicher zu gehen, dass die von mir ausgewählten Kurse
für mein Semester in La Crosse auch anerkannt werden (Learning Agreement). Nachdem ich
das OK seitens meiner Professoren/Dozenten bekam, konnte ich schließlich meinen
Stundenplan erstellen. Als einige meiner gewünschten Kurse bereits die maximale Anzahl an
Teilnehmern erreicht hatten, schrieb ich Emails an die zuständigen Professoren in La Crosse,
erklärte, dass ich ein Foreign Exchange Student sei und bat um Aufnahme in den Kurs. So
gelang es mir in die gewünschten Kurse aufgenommen zu werden.
Note: Bei Fragen jeder Art helfen euch auch jederzeit die Mitarbeiter des International Office
der UW-L.
Finanzen
Die Studiengebühren für die UW-L, die sich für Non-Resident Students auf ca. $15000,-
belaufen, werden vom Hessen Wisconsin Program getragen. Weitere anfallende Kosten wie
für Housing, Meal Plan und Segregated Fees (inkl. z.B. Book Rental Fee) beliefen sich auf ca.
$4100,- und müssen von den International Students beglichen werden. Zunächst war nicht
ganz klar bis wann die Summe gezahlt werden sollte, doch schließlich hatten wir bis zum
Ende des Semesters Zeit um die Rechnung zu begleichen. Wir hatten die Wahl die Summe zu
überweisen oder in Bar im Cashier’s Office einzuzahlen. Nicht zu vergessen sind zusätzliche

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Lebenshaltungskosten wie z.B. für kleinere Einkäufe, Shoppingausflüge, Kurztrips oder das
Nightlife LAX’s.
Ankunft, Orientation Week, Studium
Nachdem ich mein WG-Zimmer vermietete und mich von Freunden und der Familie
verabschiedete konnte das Abenteuer im Mittleren Westen der USA losgehen. La Crosse
erwartete die vielen International Students mit bestem Sommerwetter und gut gelaunten Peer
Advisors, die sich nicht nur während der Orientation Week gastfreundlich um die
Internationals kümmerten. Im Laufe der Orientation Week werden allerhand Formalien
geklärt wie z.B. wichtige Visa Bestimmungen, Finanzen, Erstellung der Campus ID oder
letzte Einwahlen in Kurse. Zudem begleiten die Peer Advisors die Internationals in den ersten
Tagen zu wichtigen Shopping Ausflügen (Best Buy, Target, Wal Mart). Somit ist für eine
College Grundausstattung gesorgt (z.B. Cell Phone; Raumausstattung: Bettwäsche,
Kleiderbügel, Spiegel, Lampe, Geschirr; Schulbedarf; Lebensmittel). Durch etwas Glück und
die richtigen Mitbewohner erfuhr ich zudem über die Möglichkeit sich derartige Gegenstände
aus dem International Storage im Basement der Reuter Hall auszuleihen. Fragt gegebenenfalls
gleich nach eurer Ankunft danach und erspart euch so zusätzliche Kosten. Neben einer
Campusführung, einem Willkommens Barbecue und einer Mississippi River Cruise stellten
die Peer Advisors uns auch das Nachtleben von La Crosse vor. Die Orientation Week ist sehr
hilfreich um nicht nur andere Internationals kennenzulernen sondern vor allem um sich mit
dem Campus und der Stadt vertraut zu machen.
Nach einer kurzen Woche der Orientierung ging schließlich der
Schulalltag los. Das Kursangebot der UW-L ist für mein
Empfinden sehr groß. Als International Student gilt es 12
credits in einem Semester zu erreichen. So entschied ich mich
gemäß meiner deutschen Prüfungsordnung für einen English
200 Kurs, einen History 392 Kurs, einen Management 393 Kurs
und einen Economics 305 Kurs. Anders als in Deutschland ist
die Workload während des Semesters sehr viel umfangreicher
und es sind viele Papers, Quizzes und Exams zu schreiben.
Dennoch ist die Arbeit gut zu bewältigen und Erfolge durch
Fleiß verschafften mir stets gute Laune.

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Die Klassen sind mit max. 30 Students sehr viel kleiner als so manches Seminar an der
Universität Kassel. Die Professoren laden ihre Studenten zu ihren unzähligen Office Hours zu
Gesprächen ein und erschienen mir stets überdurchschnittlich motiviert. Ich habe diese Art
und Weise des Studierens sehr zu schätzen gelernt und würde mir auch an der Universität
Kassel etwas weniger Anonymität zwischen Student und Professor/Dozent wünschen.
Besonders hervorzuheben und von Vorteil ist der Book Rental Service an der UW-L. Zu
Beginn des Semesters gehen die Studenten in den Bookstore der Universität, bekommen dort
bei Vorlage ihrer Student ID eine Liste der notwendigen Bücher für die belegten Kurse und
können sich diese dann vor Ort ausleihen. Nur selten müssen zusätzlich Bücher käuflich
erworben werden. Dieser Service ist mit einer Book Rental Fee (ca. $94,-), die zu den
Segregated Fees gehört, abgedeckt. Schulbücher sind in den USA häufig sehr viel teurer als in
Deutschland, so fand ich den Service bei ca. 15 benötigten Büchern mehr als lohnenswert.
International Students müssen während ihres Studiums in La Crosse dem International Office
pro Semester zwei Global Points nachweisen. Diese sind relativ leicht zu erhalten. Schon für
das Tragen einer Landesflagge während des Oktoberfestumzuges durch Downtown La Crosse
gibt es einen Punkt. Einen weiteren erhielt ich für die Betreuung eines Hessen:Wisconsin
Stands auf der Study Abroad Fair. Es gibt jedoch noch weitere spannende Aktivitäten für
welche man die Global Points erhält.
Reuter Hall, Meal Plan, Campus, La Crosse & das Wetter
Alle Unterkünfte die für die International Students zur
Verfügung stehen gehören zu den neueren Gebäuden on
Campus oder sind wie im Falle der Gerrard
Apartements nur wenige Gehminuten vom Campus
entfernt und ebenfalls sehr schön. Ich teilte mir
zusammen mit drei wundervollen amerikanischen
Mitbewohnerinnen ein Apartment in Reuter Hall. Jeder
von uns bewohnte ein Einzelzimmer und zusammen
nutzen wir Küche, Badezimmer und Common Area. Die
Ausstattung der Reuter Hall lässt keine Wünsche offen.
Der Group Study Room, Conference Room und das Computer Lab sind häufig frequentierte
Orte in denen Studenten zusammen an Hausaufgaben arbeiten und lernen. Regelmäßig laden
die Resident Assistants zu Programmen ein, wie z.B. einem Bluff Hike, Apple Picking oder

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einer Movie Night. Die Frontdesk Assistants begrüßen jeden, der in der Lobby vorbeikommt,
haben stets ein offenes Ohr und sind hilfsbereit. So gehört der Verleih von z.B.
Küchenartikeln, DVDs, Spielen, Sportgeräten etc. an Bewohner der Reuter Hall zu ihren
Aufgaben. Zudem kann man am Frontdesk auch Pizza oder Eis ordern. Auch die Landry
Cards für den hauseigenen Waschraum mit ca. 12 Waschmaschinen und Trocknern sind am
Frontdesk zu erwerben.
Wer in der Reuter Hall lebt, der muss sich für einen Block Meal Plan mit 75 Mahlzeiten für
das Semester inkl. $50,- Dining Dollars, die für Kaffee, Frozen Yoghurt oder andere
Kleinigkeiten benutzt werden können, entscheiden. Meinem Erachten nach hat der Block
Meal Plan nur Vorteile. Er kann zu jeder Tageszeit, vorausgesetzt die entsprechende Dining
Hall ist geöffnet, benutzt werden, während sich die Studenten mit anderen Mealplans an
Transfer Hours halten müssen und so nur zu bestimmten Zeiten essen dürfen. Auch ist das
Angebot zu welchem man mit dem Block Meal Plan Zugang hat, häufig vielfältiger und
gesünder. In Anbetracht der Tatsache, dass ich zusäztlich Zugang zu einer vollausgestatteten
Küche in meinem Appartement hatte, waren 75 Mahlzeiten für ein Semester völlig
ausreichend. Wem das nicht genügt, der kann jederzeit zusätzliche Mahlzeiten kaufen.
Der UW-L Campus ist sehr charmant und
gepflegt. Zu den neueren Gebäuden on
Campus gehören das Veterans Memorial
Stadium, sowie das erst 2011 eröffnete
Unterrichtsgebäude Centennial Hall.
Neben zahlreichen weiteren
Unterrichtsgebäuden,
Administrationsgebäuden und Mensen ist
außerdem ein Recreational Center (kurz:
Rec Center) anzufinden. Dort können die Studenten Sportkurse belegen, in Teams
partizipieren oder an Sportgeräten trainieren. Wer es vorzieht sich Sport nur anzusehen, der
kann dies z.B. bei Heimspielen des Footballteams, der La Crosse Eagles, tun oder sich die
Turnerinnen des La Crosse Gymnastics Teams bei Vorstellungen ansehen.
Die Murphy Library befindet sich im Herzen des Campus und bietet neben unzähliger
Literatur vor allem ausreichend Plätze für Groupmeetings, zum Hausaufgaben machen oder

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zum Lernen. Desweiteren können die Studenten jederzeit bei Mitarbeitern der Library um
Hilfe bitten z.B. für die Recherche und das Korrekturlesen von Hausarbeiten.
Das Health Science Center befindet sich ebenfalls auf dem Campus und kann im
Krankheitsfall aufgesucht werden. Ich kann nur von Erfahrungen einer Freundin berichten die
nach einer andauernden Erkältung das Health Science Center aufsuchte und schnell und
unkompliziert behandelt wurde. Als International Student aus Deutschland können wir uns für
eine deutsche Auslandskrankenversicherung entscheiden und müssen nicht die von der
Universität vorgeschriebene Krankenversicherung nehmen. Ich schloss meine
Auslandskrankenversicherung sowie Haftpflichtversichrung bei der Allianz ab (ca. 150,-€).
Note: Es finden in regelmäßigen Abständen die unterschiedlichsten Events auf dem UW-L
Campus statt. Lest aufmerksam eure Emails und lasst euch nichts entgehen.
Nicht nur der Campus hat eine Menge zu bieten, auch in La Crosse und
der Umgebung ist viel zu entdecken. Ich will nicht so vieles
vorwegnehmen, aber eins sei gesagt, Wisconsin ist besonders im
Herbst wunderschön. Die Bluffs, ein Minigebirge anschließend an den
Campus, sind in jedem Fall einen Ausflug wert. Auch The River, der
Mississippi, an dessen Ufer ein hübscher Park angelegt ist, ist mehr als
einen Ausflug wert. Im Spätsommer kühlt die frische Brise in
Ufernähe und in der Vorweihnachtszeit sind die Rotary Christmas Lights zu bestaunen.
Doch La Crosse bietet nicht nur Naturliebhabern etwas; in
der Innenstadt befinden sich kleine Geschäfte in denen es
viel zu entdecken gibt. The Pearl bietet die beste Eiscreme
der Stadt, so sagt man sich. The Rivoli (kurz: The Riv)
zeigt in einzigartiger Kulisse Kinofilme, die zwar schon vor
ein paar Monaten im regulären Kino liefen, aber dafür sind
die Eintrittspreise perfekt für den Geldbeutel eines Studenten. Wer gerne shoppen geht, der
findet bestimmt das ein oder andere in der Valley View Mall oder den umliegenden
Geschäften. Die Nachteulen werden ihren Spass in den Bars, Downtown La Crosse, finden.
Um sich in La Crosse und der Umbegung fortzubewegen kann man entweder Mitbewohner
oder Freunde mit Auto bitten, was besonders beim Einkauf von Lebensmitteln hilfreich ist,

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oder aber man benutzt das öffentliche Bussystem (kostenfrei für Studenten). Am Front Desk
der Reuter Hall kann man sich zudem auch stundenweise Fahrräder ausleihen. Besonders im
Spätsommer und Frühherbst kann das viel Spass machen.
Getaway
Die Studentenorganisationen ISO und L.I.F.E. der UW-L bieten den Internationals eine
Vielzahl von Möglichkeiten um Wisconsin näher zu entdecken. So fuhren wir Anfang
Oktober z.B. nach Madison, konnten an einen optionalen Stadtführung teilnehmen oder die
Hauptstadt Wisconsins auf eigene Faust entdecken. Wenig später fuhren wir mit L.I.F.E. in
die Mall of America. Reizüberflutung und eine glühende Kreditkarte sind dort von Garantie.
Zusammen mit einer Gruppe von Freunden verbrachte ich das Halloween Weekend in
Chicago. The Windy City ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Freunde von mir erkundeten
an einem verlängerten Herbstwochenende auch einmal den Norden Wisconsins und kamen
mehr als begeistert zurück. Es gab auch ein paar Internationals die es weiter weg zog, z.B. für
eine Geburtstagsparty nach Las Vegas.
Wer sportinteressiert ist, dem sei geraten sich ein Spiel der Greenbay Packers (Super Bowl
Champs 2011) in Greenbay, Lambeau Field anzuschauen. Ich selbst war zu einem Heimspiel
der Milwaukee Brewers. Eine Tradition vor Sportevents ist die Tailgate Party. Hierbei grillt
man auf dem Parkplatz des Stadions zusammen mit seinen Freunden, geniesst das ein oder
andere kühle Blonde und hebt so die Vorfreude auf das folgende Spiel. Die Party vor dem
Spiel hat zu einer tollen Atmosphaere beigetragen und hat mir fast besser gefallen als das
eigentliche Spiel zu sehen.
Thanksgiving verbrachte ich zusammen mit meiner Mitbewohnerin bei ihrer Familie. Dieses
verlängerte Wochenende hätte kaum besser sein können und ist eine der schönsten
Erinnerungen an mein Auslandssemester. Die Gastfreundschaft des Mittleren Westens,
festliche Stimmung, Familiennähe, und das unschlagbar gute Essen waren mehr als
überzeugend.

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Fazit
Ich kann nur jedem empfehlen seine Perspektive zu erweitern und sich auf das Abenteuer
Auslandssemester, in diesem Fall in Wisconsin, einzulassen. Ich war bereits nach meinem
Abitur für ein Jahr in New York als Au Pair, doch meine Erfahrungen aus Wisconsin sind
unvergleichbar und ich möchte sie nicht missen. Ich habe sehr viele neue Freundschaften
geschlossen und vermisse den charmanten Campus und die Herzlichkeit der Leute sehr.
Jederzeit wieder würde ich mich auf den Weg nach Wisconsin machen.