Bericht 2 - Hessen - Wisconsin

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Allgemeines Wer sich für ein Auslandssemester entschieden hat oder vielmehr dazu verpflichtet ist, sollte früh mit den Vorbereitungen beginnen. Vor allem kann es für die große Amerika-Reise nie früh genug sein, da dort andere Einreisebestimmungen wie z. B. das Visum vorliegen. Da ich schon immer in den USA studieren wollte, wo die Studiengebühren besonders hoch sind, habe ich mich auf die Suche nach Stipendien begeben und diese auf der Homepage meiner Hochschule (Fachhochschule Fulda) auch gefunden. Da mich das Hessen-Wisconsin Programm durchaus angesprochen hatte, habe ich nicht weiter nach Stipendien geschaut. Wie bereits erwähnt, sollte man früh anfangen zu planen, die Bewerbung um das Hessen- Wisconsin Stipendium erfolgt etwa 1,5 – 2 Jahre vor dem tatsächlichen Auslandssemester. Vorbereitungen Eines der wichtigen Punkte bezüglich der Vorbereitungen ist meiner Meinung nach der TOEFL-Test, den man auch nicht unterschätzen sollte. Ich persönlich habe ihn mir einfacher vorgestellt und habe dadurch beim ersten Mal nicht die erforderlichen Punkte erreicht und musste ihn wiederholen. Der Test, achtet darauf dass er internet-based ist, ist nicht gerade kostengünstig (damals etwa 180€). Außerdem wird für die Bezahlung dessen eine Kreditkarte benötigt. Wer sich darauf vorbereiten möchte, viele Bibliotheken bieten die dafür benötigte Literatur an, die man ebenfalls auch im Internet erwerben kann. Das nächste wichtige Kriterium ist das Visum, womit auch nicht zu spaßen ist und das man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte, denn dieses stellt die Einreiseerlaubnis in die USA dar. Das Konsulat erhebt sämtliche Gebühren, die man am besten bereits vor dem tatsächlichen Termin begleichen sollte. Man sollte sich auf der Seite der Amerikanischen Botschaft gut informieren und deren Anweisungen folgen. Ich persönlich, habe mein Flugticket erst nach der Erteilung der Einreisegenehmigung erworben, für den Fall, dass sich irgendwelche Komplikationen oder Verzögerungen ergeben. Da ich nach Chicago geflogen bin, musste ich am Folgetag mit dem Zug nach La Crosse fahren, wo ich am Bahnhof abgeholt wurde. Für die Abholung kann man sich auf der Seite der amerikanischen Universität anmelden. Um auch über die Finanzen zu sprechen, das Stipendium übernimmt keine Verpflegung und Unterkunft, daher muss man mit weiteren 3000€ rechnen. Vor allem, wenn man vorher oder nachher das Land bereisen möchte, sollte man genügend Geld mitbringen. Zusätzlich zum Hessen-Wisconsin Programm, habe ich mich um ein QSL Stipendium beworben und das Auslands-BaföG beantragt. Mein Rat lautet: bewerbt euch um alles, was ihr könnt, schlimmstenfalls bekommt man eine Absage.
Studium Bevor man sich für Kurse einschreibt, sollte vorher intern geklärt werden, welche Kurse anerkannt werden. Die Amerikaner unterscheiden mehrere Schwierigkeitsstufen, es gibt 100- er, 200-er, 300-er und 400-er Levels. Die 100-er Kurse sind die leichtesten und 400-er die schwersten. Ich persönlich durfte nur 300-er und 400-er Kurse belegen. Was die Betreuung vor Ort angeht, so gibt es für manche Kurse Tutorien. In meinem Fall gab es keine, bei Problemen oder Fragen habe ich mich gleich direkt an den jeweiligen Professor gewendet. Die Professoren sind recht freundlich und froh, Studenten zu helfen. Das Prüfungssystem in den USA sieht ein wenig anders aus. Während des ganzen Semesters werden mehrere Tests und Quizze geschrieben, was den Vorteil hat, dass die Endnote von mehreren Faktoren abhängt. Um auch auf die Literatur zu sprechen zu kommen, Bücher können sehr teuer sein und an manchen Universitäten kann es durchaus passieren, dass man mehrere Hundert Euro dafür bezahlen muss. Ich hatte den Vorteil, dass an der UW-La Crosse fast alle Bücher zur Verfügung gestellt worden sind. Wer einen Laptop besitzt, sollte ihn auf jeden Fall mitbringen, da häufig Hausarbeiten geschrieben und Präsentationen gehalten werden müssen. Ansonsten gibt es in jedem Wohnheim einen Computerraum und auch die Bibliothek verfügt über mehrere Rechner. Je nach Visumart (F- oder J-Visum) müssen ausländische Studenten an sämtlichen Veranstaltungen teilnehmen, um global points zu bekommen. Dies hängt von der jeweiligen Uni ab. Ich persönlich habe an einer Messe das Hessen-Wisconsin Programm repräsentiert und bei einem Bankett mitgeholfen. La Crosse Von der Stadt La Crosse war ich positiv überrascht, auch wenn ich anfangs mit den winterlichen Temperaturen zu kämpfen hatte. Dort kann es bis zu -25° im Winter werden. Die Stadt bietet sämtliche Einkaufsmöglichkeiten, die man auch bequem über die Busverbindung erreichen kann. In der Innenstadt gibt es einige Bars und Lokale, die man beispielsweise an Wochenenden aufsuchen kann. Wichtig hierbei ist das Alter, unter 21 Jahren ist Alkoholkonsum nicht gestattet! Was die Freizeitgestaltung angeht, so habe ich mich bei der Life-Organisation für ausländische Studenten angemeldet, die viele günstige Ausflüge, wie z. B. nach Madison, für uns organisiert hat. Außerdem gibt es auf dem Campus ein riesengroßes Fitnessstudio und es werden auch sämtliche Sportkurse angeboten, für diejenigen, die ihre Freizeit sportlich gestalten möchten.
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