IM INTERVIEW - Alfred Sternjakob GmbH

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BUSINESS INTELLIGENCE DAS DATENBRACHLAND BESTELLEN TELEKOMMUNIKATION GESTÖRTE VERBINDUNG ZUM SERVICE AUTOMOTIVE MIT EDI AUF ÜBERHOLSPUR IM INTERVIEW D. LIEBLER, G. BERES, ALFRED STERNJAKOB GMBH
IT-MITTELSTAND 3/2008
IM INTERVIEW
Dieter Liebler (re.), Geschäfts führer
der Alfred Sternjakob GmbH, und
IT-Leiter Günter Beres
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BUSINESS INTELLIGENCE
Das mittelständische
Datenbrachland bestellen
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TELEKOMMUNIKATION
Gestörte Verbindung
zum Service
Seite 42
DIENSTLEISTUNGEN
Was kostet eigentlich die IT?
Seite 54
BRANCHE AUTOMOTIVE
Mit EDI auf der Überholspur
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MEDIENHAUS VERLAG
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IT-BUSINESS IM MITTELSTAND
EINE
TRAGENDE
ROLLE
Alfred Sternjakob GmbH,
Hersteller der Scout-Schulranzen

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TITELINTERVIEW I VIRTUALISIERUNG
Eine tragende Rolle
Server- und Speichersysteme spielen zunehmend tragende Rollen. Ausfallszeiten
oder Leistungsengpässe sollten vermieden werden, um die Wettbewerbsfähigkeit
sicherzustellen. Bei der Alfred Sternjakob GmbH & Co. KG war genau dies nicht
mehr gewährleistet, als der Wechsel auf ein neues Release ihrer ERP-Software
anstand. Für den Hersteller solch bekannter Marken wie Scout, 4You oder
logstoff.com bestand akuter Handlungsbedarf.
3/2008 · IT-MITTELSTAND

IT-MITTELSTAND · 3/2008
Dieter Liebler (li.)
Alter: 58
Familienstand: verheiratet, ein Sohn
Werdegang: Technische Ausbildung;
Filialleiter Elektromarkt;
Verkaufsleiter OTC; Verkaufsleiter/
Geschäftsführer Sternjakob
Derzeitige Position: Geschäftsführer
der Alfred Sternjakob GmbH
Hobby: Ausdauersport
Günter Beres
Alter: 40
Familienstand: verheiratet, eine Tochter
Werdegang: BWL-Studium, Abschluss als
Diplom-Kaufmann, Systemberater,
seit 1998 bei Sternjakob
Derzeitige Position: IT-Leiter bei
Alfred Sternjakob
Hobby: Laufen
VIRTUALISIERUNG I TITELINTERVIEW
Schon früh war für Alfred Sternjakob-Geschäftsführer
Dieter Liebler und seinem IT-
Leiter, Günter Beres, klar, dass hier nur die
konsequente Modernisierung der Hardwarelandschaft
Abhilfe schaffen konnte. Im Zuge
dessen entschied sich der Mittelständler aus
dem rheinland-pfälzischen Frankenthal für
die Einführung der Infrastrukturlösung Flex-
Frame des Herstellers Fujitsu Siemens Computers.
Außerdem realisierte der Textilspezialist
nicht nur die Hardwarekonsolidierung, sondern auch die
Virtualisierung der ERP-Anwendung, wie Dieter Liebler und
Günter Beres im Gespräch mit IT-MITTELSTAND erklären.
ITM: Herr Beres, wie ist die Alfred Sternjakob GmbH IT-seitig
organisiert?
Günter Beres: Unsere IT-Abteilung ist als Stabstelle direkt der
Geschäftsleitung unterstellt. Manchmal machen wir, manchmal
auch unser Geschäftsführer Vorschläge für neue IT-Projekte,
die dann auf der jährlich stattfindenden Strategiesitzung
aller Führungskräfte vorgestellt werden.
Dieter Liebler: Größere Projekte wie die Neugestaltung unserer
Infrastruktur mit FlexFrame stimmen wir dabei bereits im Vorfeld
ab. Wir nehmen die Projekte in unser Budget auf und planen
die Investitionen fest ein. Im Anschluss daran kann Herr
Beres das ganze Jahr in Ruhe arbeiten, ohne sich groß abstimmen
zu müssen.
ITM: Wie viel geben Sie jährlich für Informations- und Telekommunikationstechnologien
aus?
Beres: Unsere Investitionen belaufen sich im Jahresdurchschnitt
auf rund 150.000 bis 200.000 Euro. Dabei kann es
durchaus zu Schwankungen kommen, abhängig davon, ob wir
gerade ein Großprojekt stemmen oder eher kleinere Projekte
realisieren.
ITM: Und wie groß ist Ihre IT-Mannschaft?
Beres: Wir beschäftigen vier IT-Mitarbeiter sowie einen Auszubildenden
als Informatikkaufmann und sind eher betriebswirtschafts-
als informatiklastig aufgestellt. Insgesamt geht es der
IT-Abteilung um die Optimierung von Unternehmensprozessen
und nicht um technologisches Detailwissen.
ITM: Welchen Stellenwert besitzt die IT für Ihr Unternehmen?
Liebler: Wir handeln gemäß der Frage: Welchen Nutzen bringt
uns eine neue ITK-Lösung bzw. gibt es irgendwelche Anforderungen
– von außen oder innen – die Neuanschaffungen notwendig
machen?
ITM: Welche externen Anforderungen könnten das sein?
Liebler: Bringt unser ERP-Lieferant SAP ein neues Release heraus,
besteht für uns in der Regel Handlungsbedarf, da Prozessorleistung
oder Speicherressourcen für das neue System nicht
mehr ausreichen oder der Wartungsvertrag für die Software
ausläuft. In solchen Situationen planen wir weitsichtig, auf drei
bis fünf Jahre hinaus und wägen verschiedene Optionen ab:
Welche Nachteile bzw. Vorteile entstehen für uns, wenn wir
den Status quo beibehalten? Oder welche Investitionen müssen
wir für die Aktualisierung unserer ERP-Software tätigen?
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TITELINTERVIEW I VIRTUALISIERUNG
ITM: Im Jahr 2005 stand bei Ihnen eine
solche Entscheidung an...
Beres: Ja, in diesem Fall standen wir vor
einem Releasewechsel von R/3 4.6 C auf
mySAP ERP 2004.
ITM: Warum haben Sie sich gegen das damals
schon verfügbare Release mySAP ERP
2005 entschieden?
Beres: Zwar wollen wir technologisch
nie hinterherhinken, aber damals war
dieses neue Release noch so frisch, dass
wir Angst vor etwaigen Kinderkrankheiten
hatten. Wir können es uns als Mittelständler
nicht leisten, auf brandneue Lösungen
zu setzen. Außerdem besitzen wir
keine große IT-Mannschaft mit detailliertem
SAP-Wissen.
Liebler: Generell ist es für uns wichtig,
dass die Technik funktioniert und wir
nicht an ihr, sondern an unseren Unternehmensabläufen
arbeiten müssen. Von
daher haben wir uns für die konservative
Vorgehensweise entschieden, nicht auf
das neue Release, sondern auf das ältere,
erprobte System zu setzen.
ITM: Hardwareseitig brachte der ERP-Releasewechsel
Sie jedoch in die Bredouille?
Beres: Damit die neue ERP-Version performant
läuft, benötigten wir eine deutlich
höhere Speicher- und Prozessorleistung
als zuvor. Bislang setzten wir in Sachen
Hardwareplattform auf den IBM
Midrange-Server iSeries. Dessen Zeichensatz
basiert auf dem Extended Binary
Coded Decimals Interchange Code. Aufgrund
des Releasewechsels hätten wir allerdings
eine Umstellung auf den von
SAP genutzten American Standard Code
for Information Interchange vornehmen
müssen. Dies wäre mit einem enormen
Speicherzuwachs verbunden gewesen.
Vor diesem Hintergrund überlegten wir
uns, ob wir bei dem iSeries-Konzept bleiben,
eine größere Maschine kaufen und
nicht unerheblich in neue Plattenspeicher
investieren. Oder ob wir eine komplett
neue Hardware anschaffen.
Liebler: Mit Blick auf die Zukunft entschieden
wir uns für letzteres. Auch
stand seit längerem die Einführung des
Business Warehouse und Customer Relationship
Management (CRM)-Systems
von SAP auf unserer Agenda. Daher suchten
wir nach einer Hardware, bei der die
Prozessor- und Speicherleistung modular
erweiterbar ist, und die wir nicht gleich
wieder durch neue, leistungsstärkere Ma-
schinen ersetzen müssen, wie es bei einer
iSeries der Fall gewesen wäre.
ITM: Eine neue Infrastruktur und ein neues
ERP-Release – viel Arbeit für eine vierköpfige
IT-Mannschaft. Hatten Sie den Ehrgeiz,
das Projekt alleine zu stemmen?
Beres: Wir wollen weder die gesamte IT
noch Teile davon auslagern, außer in Bereichen,
die besonderes Spezialistenwissen
erfordern. Hier wenden wir uns an
Beratungs- oder Systemhäuser. Auch bei
unserem Infrastrukturprojekt setzten wir
auf Hilfe von außen und realisierten es
gemeinsam mit dem IT-Dienstleister
IS4IT aus Oberhaching bei München.
ITM: Gibt es weitere Unternehmen, mit
denen Sie zusammenarbeiten?
Beres: Das Systemhaus Steeb Anwendungsysteme
unterstützt uns seit der
SAP-Einführung bei Releasewechseln
und bei Problemen im ERP-Betrieb, soweit
wir diese nicht selbst lösen können.
ITM: Waren die Dienstleister bei der
Evaluierung des Systems beteiligt?
Beres: Ja, wobei die Vorbereitung in meinen
Händen lag. Hätten wir nur eine neue
Plattform für unser SAP-System benötigt,
hätten wir beliebige auswählen können.
Als ich mich in aktuelle Serverthematiken
eingelesen habe, bin ich auf FlexFrame gestoßen.
Die dahinter stehende Technologie
fand ich sehr interessant – vor allem
die Erweiterbarkeit, Skalierbarkeit und der
direkte Anschluss des Speichersystems
über ein Netzwerk. Dies können zwar
auch andere Servermodelle, aber bei Flex-
Frame ist es bereits im Standard integriert.
Liebler: Genau darin liegt unser Vorteil:
Wir müssen bei künftigen Installationen
nicht jedes Mal das Rad neu erfinden
und uns keine Gedanken um Blades oder
Betriebssysteme für die Speicherumgebung
machen. Zudem sprachen verschiedene
Referenzen aus der Industrie
für diese Infrastrukturlösung.
ITM: Wurde das System zuvor auf Herz
und Nieren getestet?
Liebler: Gemeinsam mit IS4IT haben wir
das System technologisch daraufhin geprüft,
ob ein Einsatz bei Alfred Sternjakob
in Frage kommt. Zudem klärten wir
im Vorfeld ab, was bei der Einführung eines
Data Warehouses sowie eines Customer
Relationship Management (CRM)-
Systems auf uns zu kommen wird.
3/2008 · IT-MITTELSTAND

IT-MITTELSTAND · 3/2008
VIRTUALISIERUNG I TITELINTERVIEW
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TITELINTERVIEW I VIRTUALISIERUNG
Beres: Inzwischen haben wir bereits eine
Testinstallation des Business Warehouse
in Betrieb genommen und werden es
demnächst produktiv schalten. Die Erweiterung
mit FlexFrame war unkompliziert,
weil wir für alle Speicherressourcen
nur ein Betriebssystem benötigen. Dieses
wird nicht auf jedem Server installiert,
sondern nur auf einer Kontrollmaschine,
die das Betriebssystem dann auf die Server
verteilt.
ITM: Wie kann man sich das vorstellen?
Beres: Sollte ein Server ausfallen, wird
das ERP-System automatisch auf eine andere
Maschine umgeleitet. Hatten wir
früher ein R3-System, das fest mit einem
Server verknüpft war, besitzen wir heute
virtualisierte ERP-Systeme und haben
kein Problem, falls eine Hardware-Komponente
ausfallen sollte. Wir können
etwa die Maschine, die sonst für unsere
Testumgebung zur Verfügung steht, als
produktiven Server nutzen. Gesteuert
wird diese Zuweisung über die im System
integrierten Kontrollknoten.
ITM: Wie verlief die Integration der Infrastruktur
in die vorhandene IT-Landschaft?
Beres: FlexFrame stellt für uns eine reine
ERP-Plattform dar und wird nicht als Fi-
leserver benutzt. Bei uns laufen darauf
alle SAP-Systeme – also die Test- und Produktivumgebungen
sowie nun bald auch
das Business Warehouse und das CRM-
System. Zudem nutzen wir überwiegend
eine Windows-Umgebung mit Exchange
Server, Archivsystem, Edifactsystem usw.
ITM: Würden Sie anderen Mittelständler
ebenfalls zu Virtualisierung raten?
Beres: Ja, wobei es nicht nur um die virtuelle
Verteilung der Anwendungen auf
verschiedene Server geht, sondern vor allem
um eine langfristige Planungssicherheit
für die Infrastruktur. Durch die Ausbaufähigkeit
der Anwendungslandschaft
ist das System leicht an steigende Anforderungen
anpassbar. Zusätzlicher Inves -
titionsschutz liegt in der Wartungsarmut
des Systems und damit in der Senkung
der Administrations- und Be triebs kosten.
ITM: Der Kostenfaktor war also auch
ausschlaggebend?
Beres: Die Anschaffung zweier iSeries-
Maschinen – nämlich für das Produktivund
Testsystem – wäre nicht billiger gekommen
als das FlexFrame-Konzept. Bei
den Wartungsbelangen der iSeries wäre
es wiederum teuerer geworden. Wären
wir bei einem reinen ERP-System geblie-
Alfred Sternjakob GmbH
& Co. KG
Im Jahr 1934 in Pirmasens gegründet, produzierte
das Unternehmen zunächst Arbeitshandschuhe
und Ledertaschen. Nach der Verlegung
des Firmensitzes nach Frankenthal belieferte
man nach dem Wiederaufbau der Produktion
1945 zunächst die großen Warenhauskonzerne
und Versandhäuser mit Koffern und Taschen.1975
brachte Sternjakob mit dem Scout
den bis heute weltweit erfolgreichsten Leichtschulranzen
auf den Markt. Aufgrund des großen
Erfolges wurde das Sortiment um Zubehör
wie Sporttaschen, Heftmappen, Etuis, Schul -
tüten sowie Lernhefte, ergonomische Schreibtischstühle
oder Papeterie-Kollektionen beträchtlich
erweitert. Seit 1990 hat man zudem
mit 4You eine erfolgreiche Jugend- und Freizeitmarke
im Angebot. Hinzu kamen in den letzten
Jahren die Reisegepäckserie „Hardware“ sowie
die Marken log stoff.com, Quer und Fastbreak.
Standort: Frankenthal in Rheinland-Pfalz
Mitarbeiter: rund 160
Umsatz im letzten abgelaufenen
Geschäftsjahr: 40 Mio. Euro
Internet: www.sternjakob.de
ben – ohne Business Warehouse und
CRM-System – wären die Kosten in etwa
gleich geblieben. Sobald wir jedoch ein
neues System mit ins Boot bringen,
kommt uns FlexFrame günstiger, da man
bei der iSeries für mehr Prozessorleistung
gleich teuer aufrüsten muss.
ITM: Wie verlief die Implementierung des
Systems?
Beres: Wir fassten im Mai 2005 die Einführung
einer neuen Hardwareplattform
ins Auge und verschafften uns einen
Überblick über die damit verbundenen
Investitionen. Im September 2005 folgte
der Projektstart für den ERP-Releasewechsel
gemeinsam mit Steeb und die
Entscheidung zugunsten des FlexFrame-
Projektes mit IS4IT als Systemintegrator.
Aus Kostengründen wollten wir zuerst
auf eine Sicherungslösung setzen, die auf
eine Onlinespiegelung der Daten in einen
anderen Brandabschnitt verzichtet.
Unser Altsystem erlaubte auch nur eine
Wiederherstellung via Bandsicherung.
Im Projektverlauf setzen wir allerdings
auf das Metrocluster und blieben mit dieser
Lösung von Netapp im Standard.
Liebler: Im Februar 2006 richtete der Systemintegrator
dann die neue Umgebung
komplett bei uns ein. Wir hatten weder
mit dem Hardwareaufbau noch mit der
Neujustierung des Netzwerkes etwas zu
tun. Im Mai 2006 wurden dann das ERP-
Test- bzw. das Produktivsystem auf die
neue Plattform migriert. Anfang Juni
nahmen wir beim Testsystem den Releasewechsel
auf ERP 2004 vor. Und Ende
August realisierten wir schließlich den
Releasewechsel des Produktivsystems
ebenfalls erfolgreich auf der neuen Plattform.
Das Business Warehouse starteten
wir als Testsystem im Frühjahr 2007.
ITM: Bemerkten die Mitarbeiter den Hardwarewechsel?
Beres: Im Vorfeld des Projekts war die
große Unbekannte, wie viel Performance
die neue ERP-Version wirklich benötigt.
Im Nachhinein stellte sich heraus, dass
wir mit dem neuen System keinerlei Leistungsengpässe
haben und die Dialogantwortzeiten
für die Nutzer sehr kurz sind.
ITM: Wie viele Mitarbeiter arbeiten mit
dem ERP-System?
Beres: Insgesamt 104, verteilt auf Sternjakob
sowie unsere beiden Schwesterfirmen
Steinmann und Kottek in Nürn-
3/2008 · IT-MITTELSTAND

erg. Hinzu kommen dreizehn Außendienstmitarbeiter,
die von ihren Heim -
arbeitsplätzen aus zugreifen.
ITM: Muss Ihr ERP-System spezifische
Branchenanforderungen erfüllen?
Liebler: Ja, beispielsweise Edifact oder
ein geschlossenes Warenwirtschaftsystem:
Wird die Ware an der Ladentheke
verkauft, werden wir direkt benachrichtigt
und liefern in kürzester Zeit ein
neues Produkt aus. Dadurch erhält unser
Handelspartner sehr gute Lagerkennzahlen
und eine höhere Flächenrentabilität.
ITM: Welche Anforderungen haben Sie an
Ihre Lieferkette?
Beres: Wir besitzen eine breite Kundenbasis
– vom Schreibwarenhändler bis hin
zu Kaufhausketten oder Katalogversendern.
Dabei besitzt jeder Kunde eigene,
teils sehr unterschiedliche Versandanforderungen,
die in unserem System abgebildet
werden müssen.
Liebler: Da wir keine Großhändler bedienen,
sondern nur mit Direktlieferungen
arbeiten, müssen wir ca. 2.500 bis 3.000
Händler an unser System anbinden.
ITM: Verlangen Sie von Ihren Kunden, dass
sie beispielsweise beim Belegaustausch auf
ein bestimmtes Dateiformat setzen?
Liebler: Früher verkauften wir ein Produkt,
der Händler erhielt die Ware und
bezahlte. Heute hingegen gibt es im Einzelhandel
große Verkaufsflächen, die wir
selbst bestücken müssen. Bei dieser so genannten
Konsignationsabwicklung wird
just zu dem Zeitpunkt, an dem die Ware
die Ladentheke verlässt, mit uns abgerechnet.
Andere Varianten stellen die
Flächenbewirtschaftung oder das „Shop
im Shop“-Prinzip dar, die EDV-technisch
ähnlich funktionieren.
Solchen Veränderungen im Einzelhandel
müssen wir entsprechen. Gerade bei
großen Handelskonzernen sind Flächenbewirtschaftungen
die Regel. Hier be -
kom men wir die Fläche zur Verfügung
gestellt und müssen zusehen, dass stets
ausreichend aktuelle, abverkaufsfähige
Ware bereit steht. Dies muss EDV-seitig
so abgewickelt werden, dass es im Hintergrund
reibungslos funktioniert.
ITM: Kaufhausketten wie Kaufhof arbeiten
auf Artikelebene bereits mit der Funktechnologie
Radio Frequency Identification
(RFID). Ist dies auch ein Thema für Sie?
IT-MITTELSTAND · 3/2008
VIRTUALISIERUNG I TITELINTERVIEW
Liebler: Wir nutzen RFID-Chips auf unseren
Produkten um herauszufinden, wo
sich die Ware gerade befindet bzw. um
nachzuvollziehen, ob die Ware über den
direkten Weg in den Handel gekommen
ist oder den unerlaubten Umweg über
nicht autorisierte Händler genommen
hat. Mit RFID können wir genau sehen,
welcher Artikel mit welchem Lieferschein
wann an welchen Kunden gegangen
ist. Diese Rückverfolgung hilft uns
insbesondere, Querlieferungen zu vermeiden.
Sollte RFID die Nachfolge des
EAN-Codes antreten, werden wir frühzeitig
Erfahrungen gesammelt haben.
ITM: Wie einfach ist die Anwendung?
Liebler: Es handelt sich dabei um einen
lesbaren und nicht beschreibbaren RFID-
Chip mit lediglich einem sechzehnstelligen
alphanumerischen Code.
Beres: Wir lesen am Packplatz einzig
diese eindeutige Nummer des Chips aus
und verknüpfen sie mit der Lieferscheinnummer.
Die Endverbraucher sind davon
überhaupt nicht betroffen, so dass
wir uns an dieser Stelle keine Gedanken
um Datenschutz etc. machen müssen.
ITM: Abschließend eine Frage zu Ihrem bekanntesten
Produkt, dem Scout Schulranzen:
Wie groß ist das Sortiment?
Liebler: Es gibt die drei Modelle Easy,
Mega und Maxi und diese jeweils in dreizehn
verschiedenen Farben. Insgesamt
besitzen wir immer neun Motive, wobei
wir pro Jahr vier neue herausbringen.
Läuft ein Motiv sehr gut, bleibt es drei
oder vier Jahre in der Produktion.
ITM: Sagt Ihne eine Controllingsoftware,
wie gut sich ein Motiv verkauft?
Beres: Dies können wir über das Vertriebsinformationssystem
unserer ERP-
Software abfragen und detaillierte Auswertungen
für jedes Modell, jedes Motiv
oder jede Farbe auf Knopfdruck erstellen.
Liebler: Was uns aber eigentlich nichts
bringt. Wie für ein Modehaus ist es auch
für uns nicht wichtig, wie sich die alte
Kollektion verkauft hat. Alte Motive sind
Vergangenheit und es bringt nichts, einen
Vergleich mit den neuen zu starten.
Vielmehr muss man ein Gefühl dafür
entwickeln, ob ein neues Motiv verkäuflich
ist oder nicht. Hier helfen uns weder
Software noch Produktmanager, vielmehr
gehen wir in die Kindergärten und
fragen die Kinder selbst. Ina Konrad
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