Trauerrituale in verschiedenen Kulturen - Ritualmeister

Trauerrituale in verschiedenen Kulturen
1. Einleitung
Trauerrituale sind so alt wie die Menschheit und sie stehen immer in direkter Verbindung zur
Frage: Was geschieht mit uns Menschen nach dem Tod Die Religionen geben uns darauf unterschiedliche
Antworten. Parallel zu den immer währenden gesellschaftlichen Veränderungen wurden
auch die Rituale entsprechend angepasst. So ist es auch verständlich, dass beispielsweise
eine katholische Beerdigung in Italien anders abläuft als in Norwegen.
1.1. Abgrenzungen
Die hier beschriebenen Trauerrituale sollen dem Leser einen groben Überblick verschaffen, wie
sich in unterschiedlichen Glaubenssystemen verschiedene Abläufe entwickelt haben. Auf eine
Vollständigkeit der Beschreibungen muss leider verzichtet werden, weil die lokalen Unterschiede
sehr gross sind und die Beschreibung dieser Details den Rahmen dieser Arbeit sprengen würden.
2. Beerdigungsbräuche vergangener Kulturen
Da in den archaischen Gesellschaften die Rituale meist nur mündlich überliefert wurden existieren
kaum Beschreibungen konkreter Trauerrituale. Anhand von Ausgrabungen konnte aber nachgewiesen
werden, dass die Toten in allen Kulturen auf spezielle Art beigesetzt wurden, was auf
spezifische Kulthandlungen schliessen lässt. Des Weiteren darf angenommen werden, dass die
Verarbeitung des Verlustes eines Mitmenschen zu jeder Zeit in der Menschheitsgeschichte eine
zentrale Rolle gespielt hat. Rituale dienten und dienen noch heute dazu, mit dem Schmerz besser
fertig zu werden.
2.1. Ägypter
Von den ägyptischen Königen kennen wir das Einbalsamieren des Leichnams und die Beisetzung
in Pyramiden. Während den verschiedenen ägyptischen Pharao-Dynastien wurde das Glaubenssystem
verändert und entsprechend auch die Rituale angepasst.
2.2. Frühe Hochkulturen Lateinamerikas
Von den Inkas, Mayas und den Azteken ist bekannt, dass die Stammesoberhäupter in Tempeln
begraben wurden. Die frühen mittelamerikanischen Kulturen kannten auch den Pyramidenbau,
der als letzte Ruhestätte diente. In Südamerika fand man mumifizierte Leichen, die mit speziellen
Techniken einbalsamiert wurden.
2.3. Kelten
In der protokeltischen Kultur wurden die Toten eingeäschert und auf Urnenfeldern begraben. Die
Kelten hingegen begruben ihre Toten in Sitzgräbern. Später wurden Verstorbene in Hügelgräbern
beigesetzt. Darin fand man komplette Wagen und andere Grabbeigaben (Schmuck, Waffen, Esswaren
…), die man den Toten auf die letzte Reise mitgegeben hat.

2.4. Indianer
Von indianischen Stämmen ist bekannt, dass sich alte Leute zum Sterben an heilige Orte zurückgezogen
haben, wo sie sich dann der Natur übergaben. In anderen Stämmen waren sowohl Erdals
auch Feuerbestattungen gebräuchlich.
2.5. Parsen
Die Parsen (Anhänger Zarathustras) durften nicht verbrannt werden, weil das Feuer heilig war. Mit
der Erdbestattung hätte man andererseits die Erde verschmutzt. Aus diesem Grund wurden die
Toten auf so genannten „Türmen des Schweigens“ beigesetzt, wo sie dann von Vögeln „entsorgt“
wurden.
3. Trauerrituale mit jüdischen Wurzeln
Da sich das Christentum und der Islam aus dem Judentum entwickelt haben und sich die Religionen
in den Familien immer stärker vermischen, lohnt sich eine gemeinsame Betrachtung.
3.1. Judentum
Im Judentum ist festgelegt, dass der Leichnam keineswegs verbrannt werden darf, sondern bis
zur Auferstehung unangetastet in der Erde ruhen muss. Aus diesem Grund dürfen jüdische Friedhöfe
nicht aufgehoben werden.
Der Beerdigung gehen rituelle Waschungen voraus. Der Tote wird jeweils vom gleichen Geschlecht
gewaschen. Danach wird der Leichnam in ein einfaches, ganz von Hand genähtes Totenhemd
gekleidet, das keine Taschen hat, weil im Tod alle sozialen Unterschiede aufgehoben
sind. Bis zur Beerdigung wird die Leiche nicht allein gelassen, um böse Geister von ihr fern zu
halten. Es gilt, den Leichnam so schnell wie möglich zu beerdigen.
Für die schlichte Erdbestattung (ohne Musik, Blumen und spezieller Trauerbekleidung) wird die
Leiche in ein weißes Leinentuch gehüllt. Mit Gebeten und einem knappen Nachruf wird der Tote
in das Erdreich hinab gelassen. Die trauernde Familie reisst als Symbol des Schmerzes ein Stück
Kleidung entzwei.
Die eigentliche Trauerzeit beginnt erst nach der Beerdigung, wenn im Trauerhaus die Spiegel
verhängt werden. 7 Tage lang (Schiwa) gehen die Hinterbliebenen keiner Arbeit nach und lassen
sich von Freunden und Verwandten besuchen. Dabei dürfen die engsten Angehörigen das Haus
in der ersten Woche nicht verlassen. Sie sitzen als Zeichen der Trauer und des Schmerzes auf
niedrigeren Stühlen, und auch die hygienische Pflege wird auf ein Minimum reduziert. Die zweite
Phase der Trauer heisst Scheloschim, die einen Monat dauert. Während dieser Zeit dürfen die
Angehörigen des Verstorbenen die Haare nicht schneiden und nicht einmal an religiösen Festen
teilnehmen. Die dritte Phase, die ein Jahr dauert, heisst Awelut. Sie wird nur für die Eltern gehalten.
In dieser Zeit wird täglich ein Gebet gesprochen und auf ausgelassene Feste verzichtet.
Als Zeichen der Erinnerung und Anerkennung des Verstorbenen hinterlassen die Juden bei ihrem
Besuch am Grab einen Stein auf dem Grabstein.
3.2. Katholiken
Die Christen glauben an die Auferweckung der Toten am “Jüngsten Tag”.
Das katholische Ritual setzt vor dem Ableben mit der Krankensalbung (Sakrament) ein. Dazu wird
das Zimmer mit einem Tisch mit Kreuz, Kerzen und Weihwasser vorbereitet. Nach der Begrüssung
durch den Priester nimmt dieser vom Kranken das allgemeine Schuldbekenntnis oder die Beichte
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ab und es kann dem Kranken der vollkommene Ablass gewährt werden. Danach können der
Kranke und die Anwesenden, wenn sie es wünschen, die heilige Kommunion empfangen. Die
Krankensalbung schliesst mit dem Segen des Priesters. Unmittelbar vor und nach dem Eintritt
des Todes werden von den Anwesenden Sterbegebete gesprochen.
Der Leichnam wird oft zu Hause, im Spital oder auch auf dem Friedhof (in einer speziellen Aufbahrungshalle)
aufgebahrt, damit die Hinterbliebenen vom Toten persönlich Abschied nehmen
können. Vor der Beerdigung kann beim Toten eine Totenwache gehalten werden. Dabei sind die
Hinterbliebenen am Bibeltexte lesen und beten.
Das Begräbnisritual wird auf lokal unterschiedliche Arten durchgeführt, beinhaltet aber immer
folgende Komponenten: Eröffnung, Wortgottesdienst oder Eucharistiefeier und Beisetzung bzw.
Verabschiedung. Die Urne oder der Sarge wird üblicherweise am Grab mit Weihwasser bespritzt
und die Trauergemeinde wirft etwas Erde ins Grab.
Im Anschluss an die Beerdigungsfeier wird vor allem in ländlichen Gegenden von den Hinterbliebenen
für die Trauergemeinde ein Leichenmahl offeriert.
Am 2. November, dem Tag „Allerseelen“, beten die Gläubigen auf besonderer Weise um das Heil
ihrer Verstorbenen. Die Gläubigen zeigen in der Eucharistiefeier und im gläubigen Empfang der
Sakramente ihre Verbundenheit mit den Toten. Beim Besuch auf dem Friedhof wird als Symbol
eine Kerze angezündet.
3.3. Serbisch orthodoxe Christen
Die Rituale der orthodoxen Christen sind mit den katholischen vergleichbar, haben aber ihre Ursprünglichkeit
beibehalten. Eine Einäscherung ist bei den serbisch-orthodoxen Christen nicht
erlaubt.
Bereits ein bis zwei Tage vor der Beerdigung des Verstorbenen wird in der Friedhofskapelle im
engen Kreis für den Toten gebetet. In der serbisch-orthodoxen Kirche ist schwarz das Zeichen der
Trauer. Die Hinterbliebenen bitten um Sündenvergebung und beten den Rosenkranz. Hier besteht
in der Regel auch die Möglichkeit, den Toten ein letztes Mal zu sehen.
Am Tag der Beerdigung findet ebenfalls in der Kapelle eine Andacht mit einem Priester statt, der
aus dem Leben des Verstorbenen berichtet. Anschliessend wird der Sarg unter Gebetsgesängen
der Trauergemeinde zur Grabstelle getragen. Mehrere Grabredner erinnern an persönliche Erlebnisse
mit dem Toten. Als Symbol des letzten Abendmahles giesst der Priester Rotwein in Kreuzform
über den Sarg. Anschließend gehen die Trauernden zu einem Tisch, der in der Nähe des
Grabes aufgebaut ist, um dort gemeinsam als Zeichen der Auferstehung Weizenbrot zu teilen. Die
Gräber sind mit Blumenkränzen geschmückt, und eine brennende Kerze auf dem Grab erinnert an
den Glauben an die Auferstehung und das ewige Leben.
Im Anschluss an die Beerdigung trifft sich die Trauergemeinde zum Kaffee im Gemeindehaus.
Sieben Tage danach findet eine Andacht am Grab des Verstorbenen statt, bei der wieder Brot
geteilt wird. Weitere Andachten gibt es 40 Tage, ein halbes Jahr und ein Jahr nach dem Tod.
3.4. Protestanten
Die protestantische (evangelische) Kirche beschränkt sich in ihren Ritualen auf ein Minimum. So
soll auch die Abdankung schlicht gehalten werden. Sowohl Erd- als auch Feuerbestattung sind
möglich.
Die Trauergemeinde gedenkt des verstorbenen Menschen mit einem schlichten Abdankungsgottesdienst,
der mit Musik und Gemeindegesang umrahmt und mit einem Gebet beendet wird. Am
Grab hält der Pfarrer oder die Pfarrerin eine kurze Besinnung mit einem Gebet.
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3.5. Islam
Das islamische Ritual setzt vor dem Tod ein: Es verlangt dem Sterbenden das Bekenntnis ab,
dass es keinen anderen Gott als Allah gibt und Mohammed der Bote Gottes ist. Wie im Judentum
sind auch im Islam Erdbegräbnis und rituelle Reinigung vorgeschrieben. Eine Feuerbestattung ist
nicht erlaubt. Nach der Waschung wird der Leichnam in ein Leinentuch gelegt. „Der Leib soll rein
zu Gott gelangen.“ Der Tote soll umgehend beigesetzt werden, möglichst noch am gleichen Tag.
Am schlichten Grab, das parallel zu Mekka ausgerichtet sein muss, werden arabische Gebete
gesprochen. Der Leichnam wird in einem Leichentuch bestattet. Der Kopf des Toten weist nach
Westen, die Füsse nach Osten. Danach werfen die Anwesenden eine Hand voll Erde ins Grab. Für
die Beerdigung gibt es keine bestimmte Kleidungsvorschrift, sie sollte aber schlicht sein.
Die Trauerzeit beträgt drei Tage, wobei die Familie des Toten von den Gemeindemitgliedern besucht
und umsorgt wird. Es ist üblich, dass sich während dieser Zeit die Nachbarn um die Bewirtung
der Trauergemeinde kümmern.
4. Trauerrituale mit hinduistischen Wurzeln
Buddha ist in Indien aufgewachsen und wurde als Hindu erzogen. Seine Lehre hat sich aus dem
Hinduismus entwickelt und diesen auch beeinflusst.
4.1. Hinduismus
Das Ziel im Hinduismus ist das Ausbrechen aus dem Kreislauf der Wiedergeburten. Die Seele
verbindet sich dann mit der Weltseele (Brahman).
Der Leichnam des Verstorbenen wird auf einem Scheiterhaufen verbrannt, weil dem Feuer eine
magische Kraft zugemessen wird. Während dem Verbrennen entsteht ein spezielles Knacken,
wenn die Schädeldecke auseinander bricht. Der Hindu nimmt an, dass dabei die Seele den Körper
verlässt. Häufig wird die Asche einem Fluss übergeben.
Ein spezielles Ziel eines Hindus ist die Einäscherung in Varanasi (Indien) und die Übergabe der
Asche in den Ganges. Bei diesem Ritus ist es möglich, dass der Verstorbene direkt von den Göttern
aus dem Kreislauf der Wiedergeburt erlöst wird.
Hindus richten in ihren Häusern Altäre ein, um den Verstorbenen mit Opfergaben zu gedenken.
Zum Andenken an die Verstorbenen wird für jede Seele eine Kerze einem Fliessgewässer übergeben.
4.2. Buddhismus
Das höchste Ziel des Buddhismus besteht darin, den Kreislauf von Tod und Wiedergeburt zu
durchbrechen und das Nirwana zu erlangen. Die Wiedergeburt ist für die Buddhisten eine Strafe.
Da jeder seinen Heilsweg selbst bestimmt, gibt es auch keine festgelegten Bestattungsrituale.
Nach Feuerbestattungen wird die Asche häufig dem Wasser übergeben. Bei Erdbestattungen werden
die Toten auf offenen Friedhöfen beigesetzt.
Im Bön-Buddhismus (vorwiegend in Tibet) ist die erstrebenswerteste Bestattung eine so genannte
Luftbestattung. Hier wird der Tote auf einen Berg gebracht und von spezialisierten Personen,
die nicht Buddhisten sind, zerlegt. In der Folge wird der Verstorbene von Vögeln aufgepickt und
somit in die Luft getragen. Diese höchste Form der Beerdigung ist wegen der hohen Kosten nur
wohlhabenden Tibetern möglich.
Buddhisten richten zum Gedenken an die Verstorbenen Altäre ein und bringen Opfergaben.
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