Ein Quantum Kompetenz: Interkulturalität zwischen Ost und West ...

Inhalt 

Vorwort 

Christoph Barmeyer/ Jörg Scheffer 

Im Auftrag der Kulturvermittlung? 

Interkulturelle Kompetenz 

und Fremdheitsdarstellungen 

in den James-Bond-Filmen 

B. Alexander Dauner 

Die organisierende Funktion 

von Kompetenz – 

Entwurf eines zwei-Ebenen-Modells 

interkultureller Kompetenz 

Hanna Pułaczewska 

Intercultural Competence for 

Unequal Business Encounters 

Jasmin Mahadevan / 

Stefan Weißert / Franziska Müller 

From Given Cross-Cultural 

Difference to a New Interculture: 

A Sino-German Example 

Elias Jammal 

Eros-Face 

Anja Scherpinski – Lee 

Die Bedeutung von Emotionen in der 

koreanischen Interaktion 

online-Zeitschrift für Interkulturelle Studien 

I Jahrgang 10 I Ausgabe 14 I www.interculture-journal.com 

[Preface] 

[Bridging Cultural Gaps? 

Intercultural Competence and Portrayals of 

Otherness in James-Bond Films] 

[The Organizing Function of Competence – 

Layout of a Two-Level-Model of 

Intercultural Competence] 

[Interkulturelle Kompetenz für 

Asymmetrische Geschäftsbeziehungen] 

[Von bestehenden Kulturunterschieden 

zu einer neuen Interkultur: 

Ein Chinesisch-Deutsches Fallbeispiel] 

[Eros-Face] 

[Importance of Emotions in Interpersonal 

Relationships and Social Networks in Korea] 

Herausgeber: 

Jürgen Bolten 

Stefanie Rathje 

unterstützt von: / supported by: 

Quantum of competence 

Interculturalism 

between East and West 

2011

Herausgeber: 

Prof. Dr. Jürgen Bolten (Jena) 

Prof. Dr. Stefanie Rathje (Berlin) 

Wissenschaftlicher Beirat: 

Prof. Dr. Dr. h.c. Rüdiger Ahrens (Würzburg) 

Prof. Dr. Manfred Bayer (Danzig) 

Prof. Dr. Klaus P. Hansen (Passau) 

Prof. Dr. Jürgen Henze (Berlin) 

Prof. Dr. Bernd Müller-Jacquier (Bayreuth) 

Prof. Dr. Alois Moosmüller (München) 

Prof. Dr. Alexander Thomas (Regensburg) 

Chefredaktion und Web-Realisierung: 

Mario Schulz 

Editing: 

Susanne Wiegner 

Fachgebiet: 

Interkulturelle Wirtschaftskommunikation 

Friedrich-Schiller-Universität Jena 

ISSN: 1610-7217 

www.interculture-journal.com

1 

3 

25 

47 

55 

77 

87 

Inhalt / Content 

Vorwort der Herausgeber [Preface] 

Im Auftrag der Kulturvermittlung? Interkulturelle Kompetenz 

und Fremdheitsdarstellungen in den James-Bond-Filmen 

[Bridging Cultural Gaps? Intercultural Competence and Portrayals of 

Otherness in James-Bond Films] 

Christoph Barmeyer/ Jörg Scheffer 

Die organisierende Funktion von Kompetenz – Entwurf eines 

zwei-Ebenen-Modells interkultureller Kompetenz 

[The Organizing Function of Competence – Layout of a 

Two-Level-Model of Intercultural Competence] 


Intercultural Competence for Unequal Business Encounters 

[Interkulturelle Kompetenz für Asymmetrische Geschäftsbeziehungen] 


From Given Cross-Cultural Difference to a New Interculture: 

A Sino-German Example 

[Von bestehenden Kulturunterschieden zu einer neuen Interkultur: 

Ein Chinesisch-Deutsches Fallbeispiel] 

Jasmin Mahadevan / Stefan Weißert / Franziska Müller 

Eros-Face 

[Eros-Face] 

Elias Jammal 

Die Bedeutung von Emotionen in der koreanischen Interaktion 

[Importance of Emotions in Interpersonal Relationships and 

Social Networks in Korea] 

Anja Scherpinski – Lee

Vorwort der 

Herausgeber 

Vorwort der Herausgeber 

Die aktuelle Ausgabe von Interculture Journal „Ein Quantum 

Kompetenz: Interkulturalität zwischen Ost und West“ stellt 

erneut das Thema interkulturelle Kompetenz in den Mittelpunkt. 

Damit ergänzt sie die 12. Ausgabe von Interculture 

Journal, die aktuelle Beiträge zur interkulturellen Kompetenzforschung 

vorstellte. 

Die Wahl des Titels spielt auf den James-Bond-Film „Ein 

Quantum Trost“ an. Inspiriert wurde die Titelwahl durch den 

Beitrag von Christoph Barmeyer und Jörg Scheffer, die sich in 

ihrem Artikel „Im Auftrag der Kulturvermittlung? Interkulturelle 

Kompetenz und Fremdheitsdarstellungen in den James 

Bond-Filmen“ auf die Suche nach der speziellen interkulturellen 

Kompetenz der berühmten Filmfigur begeben. Dabei beleuchten 

sie kritisch die Kulturkontakte des Agenten 007, deren 

filmische Darstellung und mögliche Implikationen für die 

interkulturelle Bildung. 

Alexander Dauner entwickelt in seinem Beitrag „Die organisierende 

Funktion von Kompetenz. Entwurf eines zwei- 

Ebenen-Modells interkultureller Kompetenz“ ein neue Perspektive 

auf das Konzept interkultureller Kompetenz, auf dessen 

Grundlage interkulturelle Begegnungssituationen sowohl 

durch essentialistische als auch durch konstruktivistischprozessuale 

Kultur-Verständnisse der Handelnden bestimmt 

werden können. 

Hanna Pułaczewska untersucht in ihrem Beitrag „Intercultural 

Competence for Unequal Business Encounters“ die Problematik 

von interkultureller Schulungen, die im Kontext des 

Machtgefälles von Investor und Tochtergesellschaft durchgeführt 

werden. 

Der Beitrag von Jasmin Mahadevan, Stefan Weißert und 

Franziska Müller „From given cross-cultural difference to a 

new Interculture: A Sino-German example“ beschreibt auf 

Basis einer deutsch-chinesischen Industrie-Kooperation die 

Entstehung von Interkultur in organisationalen Zusammenhängen. 

Die Autoren plädieren in ihrem Beitrag für ein neues 

Verständnis von Interkulturalität, das sich von der kulturvergleichenden 

Perspektive – und den durch Kulturdimensionen 

vorgegebenen Unterschieden – löst zugunsten einer 

Perspektive emischer Prozesse des kulturellen Sinnmachens. 

Elias Jammal widmet sich in dem Beitrag „Eros-Face“ dem in 

der Forschung bisher noch nicht untersuchten arabischen 

Eros-Face-Konzept. Forschungen zu Face-Konzepten wurde in 

den letzten Jahren vorwiegend für asiatische Länder betrieben. 

Mit dem Beitrag eröffnet der Autor daher ein neues Forschungsfeld 

für die interkulturelle Forschung. 

1 © Interculture Journal 2011 | 14

Vorwort der Herausgeber 

Im abschließenden Beitrag „Über die Bedeutung von Emotionen 

in der koreanischen Interaktion“ beschreibt Anja Scherpinski-Lee 

zwei indigene koreanische Gefühlsmodi – 

Shimjung und Jung. Diese werden als Schlüsselkonzepte für 

das Verständnis koreanischer Interaktionsmechanismen vorgestellt 

und anhand zahlreicher Beispiele illustriert. 

Ergänzt wird diese Ausgabe durch drei Rezensionen. 

Alexandra Stang rezensiert das Buch von Barbara Sterner 

„Public Relations in multinationalen Unternehmen. Eine 

explorative Fallstudie zur Koordination und Ausgestaltung 

von PR in einem multinationalen Finanzdienstleistungsunternehmen“ 

und das Buch von Christine Zapf „Interkulturelle 

Wirtschaftskommunikation im kaufmännischen Schulwesen. 

Eine Untersuchung im deutsch-französischen Grenzraum“. 

Kathrin Best widmet sich dem Sammelband von Katharina 

Knüttel und Martin Seeliger: „Intersektionalität und Kulturindustrie. 

Zum Verhältnis sozialer Kategorien und kultureller 

Repräsentationen“. 

Die Herausgeber bedanken sich an dieser Stelle bei allen Autorinnen 

und Autoren und freuen sich auf zahlreiche weitere 

Beiträge für zukünftige Ausgaben des Interculture Journal. 

Stefanie Rathje (Berlin) und Jürgen Bolten (Jena) im September 

2011 

© Interculture Journal 2011 | 14 2

Im Auftrag der Kulturvermittlung?Interkulturelle 

Kompetenz und 

Fremdheitsdarstellungen 

in den James-Bond- 

Filmen 

[Bridging Cultural Gaps? 

Intercultural Competence 

and Portrayals of Otherness 

in James-Bond-Films] 

Christoph Barmeyer 

Prof. Dr., Lehrstuhl für Interkulturelle 

Kommunikation an der Universität 

Passau 

Jörg Scheffer 

Dr., Lehrstuhl für Anthropogeographie 

an der Universität Passau 

Barmeyer / Scheffer: Im Auftrag der Kulturvermittlung? Interkulturelle Kompetenz und Fremdheitsdarstellungen 


Abstract [English] 

Films communicate views on the world. The James Bond film 

series, which has been hugely successful and popular for decades, 

can be seen as a particularly influential medium of conveying 

world views. Based on the plots taking place in different 

regions of the earth, the audience is confronted not only 

with cultural foreignness, but also with the ability of the traveling 

agent to deal successfully with cultural differences. 

From an intercultural perspective, the question is nevertheless 

raised if intercultural competence is in fact communicated 

here. Based on this concept of intercultural competence, the 

article undertakes a critical analysis of Bond´s cultural encounters, 

their cinematic portrayal as well as their implications for 

the intercultural education of his international audience. 

Keywords: intercultural competence, James Bond, cinematic 

portrayal, intercultural education 

Abstract [Deutsch] 

Filme vermitteln Sichtweisen auf die Welt. Die überaus verbreitete 

und seit Jahrzehnten erfolgreiche Serie der James- 

Bond-Filme kann als besonders einflussreiches Medium der 

Weltbildvermittlung gelten. Aufgrund der Handlungen in verschiedenen 

Erdregionen wird dem Zuschauer nicht nur kulturelle 

Fremdheit vorgelebt, sondern auch immer wieder die 

Fähigkeit eines reisenden Agenten gezeigt, mit kultureller Alterität 

erfolgreich umzugehen. Aus interkultureller Perspektive 

stellt sich dabei allerdings Frage, ob dies tatsächlich im 

Sinne einer interkulturellen Kompetenzvermittlung geschieht. 

Auf der Grundlage einer Auseinandersetzung mit dem Konzept 

der interkulturellen Kompetenz analysiert der Beitrag 

kritisch Bonds Kulturkontakte, ihre filmische Darstellung und 

ihre Implikationen für die interkulturelle Bildung einer weltweiten 

Fangemeinde. 

Stichworte: Kulturrepräsentation, James Bond, Interkulturelle 

Kompetenz, Fremdheitsvermittlung 

1. Einführung 

Durch interkulturelle Begegnungen in privaten und beruflichen 

Kontexten handeln immer mehr Menschen interkulturell, 

sei es bei Auslandsaufenthalten oder innerhalb der eigenen 

Gesellschaft, die zunehmend multikulturell wird. In interkulturellen 

Begegnungen treffen Interaktionspartner mit unterschiedlichen 

kulturellen Hintergründen und Orientierungssystemen 

aufeinander (Bolten 2001, Thomas 2004), die nicht 

selten – durch gegenseitiges Missverstehen – problematisch 




verlaufen. Die Existenz und Entwicklung interkultureller Kompetenz 

kann dazu beitragen, eine Verstehensbasis zu schaffen, 

die dazu beiträgt, dass Interaktionspartner zielführend 

und friedvoll interagieren und Interkulturalität als bereichernd 

wahrnehmen (Barmeyer 2000). 

In der interkulturellen Forschung existieren zahlreiche Definitionen 

und Modelle Interkultureller Kompetenz (vgl. im Überblick 

Bolten 2001, Deardorff 2009, Scheitza 2007, Straub 

2007, Thomas 2003); selten wird jedoch berücksichtigt, dass 

sie immer in spezifischen Kontexten durch 

Akteurkonstellationen in sozialen Interaktionen realisiert wird 

(Barmeyer 2010, Otten 2007, Scheffer 2007). Diese Realisierung 

erfolgt normalerweise in realen Kontexten, sie kann jedoch 

auch in fiktiven Kontexten stattfinden, wie Autoren und 

Vertreter von Kultur-, Literatur- und Filmwissenschaften belegen, 

die interkulturelle Wahrnehmungs-, Transfer- Kommunikations- 

oder Interaktionsprozesse auf medialer Ebene analysieren 

(Lüsebrink 2008). Beide Kontexte, die mediale Inszenierung 

und die reale Praxis interkulturellen Handelns, können 

stark ineinandergreifen: Sind es doch mediale Repräsentationen, 

die erheblichen Einfluss auf die alltägliche Wahrnehmung 

fremder Kulturen nehmen. Es werden Bilder von kulturellen 

Gruppen gezeichnet, die als real angenommen werden 

und die in persönliche Denk- und Handlungsroutinen Eingang 

finden können (Hopkins 1994:47). Auch die individuelle Vorstellung, 

was „interkulturelle Kompetenz“ ausmacht, speist 

sich aus der als normal und nachahmenswert empfundenen 

Darstellung in Text und Film. Zuschauer sind für unkritische 

Übernahme medialer Repräsentationen insbesondere dann 

anfällig, wenn ein hohes Maß an Identifikation mit den Handelnden 

oder mit einem einzelnen Protagonisten hergestellt 

werden kann (Wegener 2008:59ff.). Das Potenzial einer breitenwirksamen 

Beeinflussung ist nicht zuletzt von der Rezeption 

des jeweiligen Mediums abhängig. 

In dem folgenden Beitrag wird eine fiktive Figur untersucht, 

die Sympathiewerte und Bekanntheit wie kaum eine andere 

auf sich vereint und als Ikone der Popkultur gilt (Chapman 

2007, Rauscher 2007). Es handelt sich um den britischen Geheimagenten 

James Bond, der auch die Dienstbezeichnung 

007 trägt. 

Dieser stellt nicht nur eine bekannte Figur der Literaturwelt 

dar (Chapmann 2008, Lindner 2003, Reitz 2009), sondern 

erreicht vor allem als Held der weltweit erfolgreichsten Kino- 

Serie ein globales Publikum (Cork 2008, Evin 2008, Hache- 

Bissette 2007). Mit einem Einspielergebnis von 4,44 Mrd. US- 

Dollar liegen die Bond-Filme vor „Star Wars“ (4,23 Mrd.) und 

„Herr der Ringe“ (2,95 Mrd.). 1 

Seine Rolle als vermeintlich 

interkulturell kompetenter Akteur legen die Missionen des 




Geheimagenten 007 nahe: In mehr als bisher 22 offiziellen 

Filmen der EON-Productions bereist er seit 1962 vier der fünf 

Kontinente und eine Vielzahl von Ländern. Dabei findet er 

sich in vielen interkulturellen Situationen wieder, in denen 

Verständigungsprobleme, Fehlinterpretationen und Schwierigkeiten 

aufgrund unterschiedlicher Werte und Verhaltensweisen 

auftreten können. Da 007 jedoch diese Situationen 

stets erfolgreich meistert, scheint er interkulturelle Kompetenz 

seinen Zuschauern geradezu vorzuleben. 2 Darüber hinaus 

implizieren die vielfältigen Handlungskontexte an den 

exotischsten Schauplätzen der Erde eine überaus breite Illustration 

von kulturellen Unterschieden und Interkulturalität insgesamt. 

Der Zuschauer, so wäre zu folgern, wird über das 

Anschauen der 007-Filme in besonderer Weise für die globale 

kulturelle Vielfalt interessiert und sensibilisiert. 

Obwohl James Bond seit langem ein beliebtes Untersuchungsobjekt 

nicht nur bei seinen Fans, sondern auch bei 

zahlreichen Wissenschaftlern unterschiedlichster Disziplinen 3 

darstellt (Gresh / Weinberg 2009), hat sich die Forschung bislang 

in „klassischen“ und wenig originellen Themen wie 

Fremdwahrnehmungsmuster und Stereotypen (Hache-Bissette 

2007, Rauscher 2007) erschöpft. Weitergehende und komplexere 

Themen der Interkulturalität, wie interkulturelle Kompetenz, 

wurden bislang jedoch ausgespart. 

In diesem Sinne zielt der folgende Beitrag darauf ab, die 

interkulturelle Kompetenz des Agenten und die filmische Darstellung 

interkultureller Handlungskontexte kritisch zu beleuchten. 

Als medial überaus mächtiger Mittler von Kulturunterschieden 

erhält dieser Aspekt bei 007 Relevanz für die 

interkulturelle (Un-)Bildung eines Millionenpublikums. 

Auf der Grundlage einer konzeptionellen Einführung zur 

interkulturellen Kompetenz, die sowohl drei zentrale Funktionen 

als auch drei zentrale Komponenten aufführt (Abschnitt 

2), folgt die Analyse mit einer kurzen Biographie des Protagonisten, 

die auf seine interkulturelle Sozialisation verweist 

(Abschnitt 3.1). Anhand ausgewählter Filmsequenzen, die 

interkulturelle Begegnungssituationen darstellen, gilt es im 

folgenden zu prüfen, inwieweit James Bond Eigenschaften 

interkultureller Kompetenz aufweist (Abschnitt 3.2) und wie 

kulturelle Fremdheit insgesamt filmisch transportiert wird 

(Abschnitt 3.3). Die Ergebnisse und Implikationen für die 

Wahrnehmung der Zuschauer werden schließlich in einem 

dritten Teil als Fazit zusammengefasst (Abschnitt 4). 




2. Zum Begriff der Interkulturellen Kompetenz 

Ausgehend von angelsächsischer Forschung und Praxis, aus 

der wesentliche Modelle, Konzepte und Definitionen interkultureller 

Kompetenz hervorgingen (Deardorff 2009, Dinges / 

Baldwin 1996), hat sich auch im deutschsprachigen Raum 

eine Erforschung interkultureller Kompetenz etabliert 

(Barmeyer 2010, Bolten 2001, Bolten / Rathje 2010, Müller 

1993, Rathje 2006, Scheitza 2007, Straub et al. 2007, Thomas 

2003). 

Das Konzept der interkulturellen Kompetenz umfasst Einstellungen, 

Persönlichkeitsmerkmale, Wissen und Eignungen, die 

einer Person die Kommunikation oder Interaktion mit Individuen 

anderer kultureller Umwelten erleichtern soll. Interkulturelle 

Kompetenz soll dazu beitragen, dass die interkulturell 

Interagierenden trotz kultureller Unterschiedlichkeit eine subjektive 

Zufriedenheit empfinden, erfolgreich ihre Ziele erreichen 

und wechselseitig tragfähige soziale Kontakte eingehen 

(Brislin / Yoshida 1994): 

„Interkulturelle Kompetenz zeigt sich in der Fähigkeit, kulturelle Bedingungen 

und Einflussfaktoren im Wahrnehmen, Urteilen, Empfinden und Handeln 

bei sich selbst und bei anderen Personen zu erfassen, zu respektieren, 

zu würdigen und produktiv zu nutzen im Sinne einer wechselseitigen Anpassung, 

von Toleranz gegenüber Inkompatibilitäten und einer Entwicklung 

hin zu synergieträchtigen Formen der Zusammenarbeit, des Zusammenlebens 

und handlungswirksamer Orientierungsmuster in Bezug auf Weltinterpretation 

und Weltgestaltung.“ (Thomas 2003:143) 

Interkulturelle Kompetenz kann verschiedene Funktionen 

aufweisen, von denen drei wesentliche aufgelistet und später 

anhand der Figur James Bond thematisiert werden: 

Zielorientierter Pragmatismus: Aus einer handlungsorientierten 

und zielorientierten Perspektive hilft interkulturelle Kompetenz 

Kulturkontakte effizient und erfolgreich zu gestalten, 

um persönliche oder berufliche Ziele zu erreichen. Dies kann 

die persönliche Zufriedenheit betreffen, aber auch bestimmte 

Interessen und Vorgaben der Organisationen bzw. des Arbeitgebers, 

die es gilt durchzusetzen (Thomas 2003). Zielorientierter 

Pragmatismus kann dazu führen, dass die interkulturelle 

Beziehung eher asymmetrisch und einseitig geprägt ist 

bzw. dass die erreichten Ziele eher den Vorstellungen einer 

Person entsprechen und Reziprozität nicht unbedingt gegeben 

ist. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn eine interkulturelle 

Beziehung von Machtbeziehungen (wie stark vs. 

schwach, Mehrheit vs. Minderheit) geprägt ist. Eben dann 

kann Wissen über andere kulturelle Systeme als Wettbewerbsvorteil 

genutzt werden kann. Rathje (2006) referiert die 

Diskussion um die von Thomas (2003) verfassten Überlegungen 

zu Interkultureller Kompetenz. Demnach führt das „Effizienz“-Kriterium 

dazu, dass die Definition interkultureller 




Kompetenz das Erreichen der zugrundeliegenden Handlungsziele 

der gesamten interkulturellen Interaktion schon in sich 

einschließt. Somit wäre eine Person, die sonst nicht interkulturell 

kompetent ist, durch das bloße Erreichen des eigenen 

Zieles interkulturell kompetent. Die Zieldefinition interkultureller 

Kompetenz sollte deshalb enger gefasst und nicht nur 

mit dem Gesamterfolg der Interaktion verknüpft sein. 

Gesellschaftlicher Humanismus: Aus einer gesellschaftlichen 

Perspektive trägt interkulturelle Kompetenz zur besseren Verständigung 

von Menschen bei, die unterschiedliche kulturelle 

Referenzsysteme aufweisen und deshalb Gefahr laufen, Irritationen 

und Missverständnisse zu erleben (Hall 1981). Verständnis 

für kulturelle Unterschiedlichkeit ist Voraussetzung 

für ein wertschätzendes Miteinander und friedvolles und 

harmonisches Zusammenleben und Zusammenarbeiten, bei 

dem die Interessenlagen aller Interaktionspartner ausgeglichen 

respektiert werden (Barmeyer 2010). Insofern wird 

hiermit das „Effizienz“-Kriterium um die humanistische Dimension 

erweitert oder gar in den Hintergrund gedrängt. Ein 

zentraler Begriff ist „Angemessenheit“. Er bezieht sich darauf, 

dass auf kulturell bedingte Regeln und Erwartungen der 

anderskulturellen Interaktionspartner Rücksicht genommen 

und entsprechend gehandelt wird, so dass alle Interaktionspartner 

Zufriedenheit empfinden. Anders als beim zielorientierten 

Pragmatismus interkultureller Kompetenz, der von 

Asymmetrien und Einseitigkeit geprägt ist, steht hier Reziprozität 

und Gegenseitigkeit im Vordergrund. Diesem Verständnis 

interkultureller Kompetenz wiederum kann Idealismus 

vorgeworfen werden, denn viele Personen interagieren nicht 

auf der Basis völkerverständigender und humanistischer Motive, 

sondern sind individuell, etwa ökonomisch oder mikropolitisch 

begründetet (Crozier / Friedberg 1976). 

Persönliche Weiterentwicklung: Aus einer individuellen Perspektive 

führen die reflektierten und verarbeiteten interkulturellen 

Erfahrungen und die Entwicklung interkultureller Kompetenz 

auch zu einer Persönlichkeitsentwicklung (Rathje 

2006). Dies geschieht durch Selbstreflexion, Rollendistanz, 

Relativierung eigener Grundüberzeugungen und Haltungen. 

Nicht nur die Beschäftigung mit anderen Kulturen, auch die 

mit der eigenen Kultur und Identität bewirkt einen Entwicklungsprozess 

beim Individuum (Bennett 1993). Interkulturelles 

Lernen ist somit zugleich individuelles Lernen. Wie bei der 

humanistischen Perspektive kann kritisch hinterfragt werden, 

inwieweit interkulturelle Interaktion bewusst vom Willen zur 

Persönlichkeitsentwicklung motiviert wird – etwa durch die 

Entscheidung für einen Auslandaufenthalt – oder eher Ergebnis 

und Konsequenz der reflektierten interkultureller Erfahrung 

ist. 




Wie lässt sich nun interkulturelle Kompetenz konkretisieren? 

Eine eingängige und allgemein akzeptierte Strukturierung von 

Eigenschaften und Fähigkeiten (Komponenten) stammt aus 

der US-amerikanischen sozialpsychologischen Forschung (Rosenberg 

/ Hovland 1960). Demnach setzt sich Interkulturelle 

Kompetenz aus emotionalen, kognitiven und verhaltensbezogenen 

Komponenten zusammen (Bolten 2001a, Landis / 

Bhagat 1996, Scheitza 2007). Abbildung 1 zeigt eine Übersicht 

von Komponenten interkultureller Kompetenz. 

Emotional 

Einstellungen, Werte, Sensibilität 

• Empathie 

• Offenheit 

• Flexibilität 

• Respekt 

• Rollendistanz 

• Wertfreie Haltung 

• Polyzentrismus 

• Ambiguitätstoleranz 

• Frustrationstoleranz 

Kognitiv 

Begriffe, Wissen, Verständnis 

• Kenntnis der politischen, 

sozialen und wirtschaftlichen 

Systeme 

• Kenntnis von Kulturdimensionen 

und 

Kulturstandards 

• Fremdsprachenkenntnisse 

• Selbstkenntnis 

Abb. 1: Schlüsselkomponenten interkultureller Kompetenz (Barmeyer 

2000, Bolten 2001, Scheitza 2007) 

Die in tabellarischen Listen abgebildeten Eigenschaften werden 

in der Forschung verständlicherweise kritisiert (Scheitza 

2007, Straub 2007). Hierzu formuliert Thomas (2003b:142): 

„Oft lesen sich diese Listen wie das Persönlichkeitsprofil des 

modernen Menschen, mit stark idealisierten, von allen angestrebten, 

aber von niemand erreichten Leistungsmerkmalen.“ 

Es stellt sich nun die Frage, ob die fiktive Figur James Bond als 

Alleswisser, -versteher und -könner gerade diese Leistungsmerkmale 

in sich vereint und in seinen Missionen in vielen 

interkulturellen Situationen auf der ganzen Welt zum Einsatz 

bringt. Anhand einiger Filmausschnitte wird folgend illustriert 

und diskutiert werden, inwiefern die Figur James Bond den 

Funktionen und Komponenten interkultureller Kompetenz 

gerecht wird. 

3. Interkulturelle Kompetenz und kulturelle Fremdheit 


Seit dem Erscheinen des ersten Bond-Films „James Bond jagt 

Dr. No“ im Jahr 1962 hat die Figur 007 in ihrer 50-jährigen 

Geschichte mehrfache Neubesetzungen erfahren, wobei ihr 

jeder Darsteller zweifellos einen eigenen Akzent verliehen 

hat. 

© Interculture Journal 2011 | 14 8 

Verhaltensbezogen 

Fähigkeiten, Eignungen, Handeln 

• Fähigkeit, die kognitiven 

Kenntnisse anzuwenden 

• Kommunikationsfähigkeit 

• Fähigkeit, Sprachkenntnisse in 

die Praxis umzusetzen 

• Fähigkeit zur Metakommunikation 

• Flexibles Verhalten 

• Selbstdisziplin



Vom rauen und doch charmanten Ur-Bond Sean Connery 

über den snobistisch-lakonischen Roger Moore bis hin zum 

zürnenden Daniel Craig manifestieren sich unterschiedliche 

Persönlichkeitsmerkmale, die eine übergreifende Beurteilung 

der interkulturellen Kompetenz erschweren. Auch die Darstellung 

der Handlungskontexte hat sich über die Jahrzehnte 

gewandelt. In den jüngeren Filmen taucht der Agent immer 

weniger in fremdkulturelle Kontexte ein. Ein Umstand, der 

wohl auch darauf zurückzuführen ist, dass der Reiz fremder 

Schauplätze den Zuschauer auch oberflächlich fasziniert und 

kulturelle Exotik durch soziale Exklusivität kompensiert wird 

(Cappi 2006). 

Für die Figur 007 lassen sich aufgrund der filmischen Anlehnung 

an die Romanvorlage nichtsdestoweniger deutliche 

Konstanten im Umgang mit kultureller Fremdheit aufzeigen. 

Immer wieder rekurrieren die Filme auf die von Autor Fleming 

festgelegten Charakteristika, die sich aus einem ebenfalls für 

alle Bond-Figuren einheitlich vorgegebenen Sozialisationsprozess 

speisen. 

3.1 „Third culture kid“: Sozialisation des Agenten 

Liegt die Annahme zugrunde, dass sich die kulturelle Prägung 

eines Menschen im Rahmen von Enkulturations- und Sozialisationsprozessen 

vollzieht (Hofstede 2001, Thomas 2003), die 

in bestimmten institutionell und kulturell geprägten Kontexten 

stattfinden, so sollte auch die Figur James Bond diesbezüglich 

untersucht werden. Die kulturelle Prägung führt zum 

Aufbau eines oder mehrerer kultureller Orientierungssysteme. 

Auch kann in der Phase Enkulturation die Entwicklung interkultureller 

Kompetenz stattfinden; vorausgesetzt ein Individuum 

ist geographisch (Sozialisation in verschiedenen Ländern) 

oder sozial (Erziehung durch Elternteile, die aus unterschiedlichen 

Ländern stammen, Besuch von Schulen in unterschiedlichen 

Ländern oder in multikulturellen Kontexten) verschiedenkulturellen 

Einflüssen und damit interkulturellen 

Lernprozessen ausgesetzt. 

Auch wenn klar ist, dass James Bond eine fiktive Roman- 

bzw. Filmfigur ist, dient ihre Biographie zur Analyse und Argumentation 

der Thematik dieses Beitrags und versucht 

gleichzeitig der fiktiven Figur eine „realistische“ Grundlage zu 

verleihen. Passagen aus Filmen, insbesondere dem 1964 erschienen 

Roman „You only live twice“ und der Sekundärliteratur 

(Cork 2008, Eco 1966, Habsburg-Lothringen 2008, 

Pearson 1973) geben Informationen über James Bonds Biographie, 

liefern jedoch teils unterschiedliche oder gar widersprüchliche 

Angaben zu seiner Person. 




James Bond wächst in eine bikulturelle Familie hinein: Er ist 

der Sohn von Monique Delacroix Bond, einer Franco- 

Schweizerin, und Andrew Bond, einem schottischen Ingenieur. 

Er kommt am 11. November 1920 – genau zwei Jahre 

nach dem Waffenstillstand des 1. Weltkriegs – in Wattenscheid 

(!), Deutschland, zur Welt. Die für die kulturelle Prägung 

wichtigsten Jahre verbringt James Bond bis zum seinem 

elften Lebensjahr in Deutschland und der Schweiz 

(Tornabuoni 1966). Generell lebt der Jugendliche Bond in verschiedenen 

Ländern (England, Österreich, Schweiz) und entwickelt 

sich, auch aufgrund der Herkunft seiner Eltern, mehrsprachig 

und in einem multi-kulturellen Umfeld. 

In den Publikationen zu James Bond wird nachgewiesen, dass 

die Figur James Bonds viele autobiographische Elemente seines 

Schöpfers Ian Fleming trägt (Chancellor 2005, Lycett 

2009). „Die [von Fleming] geschaffene Figur James Bond 

trägt so viele Züge seines Schöpfers, dass man von einem 

idealisierten Alter Ego reden muss [...]“ (Marti / Wälty 

2008:40). 4 James Bond besucht wie Ian Fleming mit 12 Jahren 

das Elite-Internat „Eton College“ in England. Er wird allerdings 

schon nach einem Jahr wegen disziplinarischer Vergehen 

der Schule verwiesen. Daraufhin wird Bond auf „Fettes“, 

ein Elite-Internat in Edinburgh, geschickt. Im Alter von 

17 Jahren verlässt er dieses und ist von da an bis zu seinem 

Eintritt in den MI6 mit 30 Jahren im Marine- 

Nachrichtendienst tätig (Tornabuoni 1966). Während dieser 

Zeit geht Bond auch seiner Leidenschaft für Fremdsprachen 

mit einem Sprachen-Studium in Cambridge nach, wie aus 

dem Film „You only live twice“ zu entnehmen ist. 

Aus der Biographie James Bonds lassen sich Entwicklungsansätze 

interkultureller Kompetenz erkennen, da er sich bereits 

in seiner Kindheit an verschiedene Lebenswelten anpassen 

muss, mit vielen Kulturen in Kontakt tritt und so verschiedene 

kulturelle Orientierungssysteme entwickelt. Durch die unterschiedlichen 

Nationalitäten seiner Eltern und seine häufig 

wechselnden Wohnorte (Deutschland, Schweiz und England) 

sammelt er Sensibilität für und Erfahrungen mit kulturellen 

Unterschieden und lernt, sich anderskulturellen Interaktionspartnern 

anzupassen. Während seiner Jugend erwirbt er nicht 

nur „kulturelles Kapital“ und einen bestimmten weltgewandten 

und selbstsicheren Habitus (Bourdieu 1982, Tornabuoni 

1966) in elitären Bildungsstätten, er erlernt auch neben den 

Sprachen Deutsch, Englisch und Französisch, die er von seinen 

Eltern vermittelt bekommen hat, weitere wie Japanisch 

und Russisch. Auch verfügt er über Grundkenntnisse in Dänisch, 

Spanisch, Afghanisch und Arabisch. 5 

Anhand der Biographie 

der Figur von James Bond wird deutlich, dass diese 

im Rahmen ihrer Sozialisation von verschiedenkulturellen Ein- 




flüssen geprägt wurde und eigentlich die geeigneten Voraussetzungen 

für einen Träger interkultureller Kompetenz mit 

sich bringt. Die Forschung bezeichnet die so herangewachsenen 

Menschen als „Third culture kids“ (Pollock et al. 2007). 

Sie werden so bezeichnet, „weil in der Symbiose zweier Kulturen 

eine neue, und ganz eigene Mischung entsteht (Mahadevan 

2010:28). Ihre Stärke ist es, zum einen den Herausforderungen 

des Lebens durch den Rückgriff auf verschiedene 

kulturelle Orientierungssysteme zu begegnen und zum anderen 

sich in unterschiedliche Lebenswelten hineinversetzen zu 

können. 

Third culture kids interagieren somit sehr flexibel, anpassungsfähig, 

tolerant, sicher, offen und integrativ in unterschiedlichsten 

Handlungskontexten. James Bond konnte somit 

interkulturelle Kompetenz entwickeln, die ihm in vielen 

verschiedenen Situationen des internationalen Agentenlebens 

dienlich sind und ihn – auch in schwierigen Situationen – 

handlungsfähig und zielsicher erscheinen lassen. Gleichzeitig 

weist er jedoch eine starke Verbundenheit und einen ausgeprägten 

Patriotismus zu England (Green 2002, Roberts 2006) 

und individualistische, zielorientierte westliche Verhaltensweisen 

auf. Der folgende Abschnitt soll sich anhand von Filmszenen 

mit dieser These auseinandersetzen. 

3.2 Global im Einsatz: Interkulturelle Interaktionen 

und Kompetenzen in der Analyse 

James-Bond-Filme folgen stets einem ähnlichen Handlungsmuster: 

Nach der Vergabe eines neuen Auftrags in der Londoner 

Zentrale des Britischen Geheimdienstes beginnt die 

Mission an einem Einsatzort im Ausland. Hier trifft Bond 

meist zunächst auf einen befreundeten Kontaktmann, der ihn 

mit ersten Informationen vor Ort versorgt. Über mehrere Stationen 

an unterschiedlichen exklusiven und exotischen 

Schauplätzen rückt Bond seinem Gegner näher, der schließlich 

in einem großen Showdown in seinem Versteck zur Strecke 

gebracht wird. Allein mit dem Bond-Girl, das zwischenzeitlich 

in die Fänge des Bösen geraten ist, bleibt Bond nach 

erfüllter Mission an einem romantischen Ort zurück (Eco 

1966). 

Entsprechend dieses Ablaufs konzentrieren sich die interkulturellen 

Begegnungen Bonds auf den großen Mittelteil der 

Filme, der einführend immer die Interaktion mit dem Kontaktmann 

in einem neuen, fremden Regionalkontext zum Inhalt 

hat. 

Zur Analyse der interkulturellen Kompetenz von 007, und in 

Orientierung an den oben herausgestellten Schlüsselkomponenten, 

bieten sich speziell jene Kulturkontexte an, die sich 




von Bonds (west)europäischen Sozialisations- und Enkulturationskontext 

deutlich unterscheiden. Entsprechende Szenen 

aus Ägypten (Der Spion, der mich liebte, 1977), Japan (Man 

lebt nur zweimal, 1967), Türkei (Liebesgrüße aus Moskau, 

1963) und Afghanistan (Der Hauch des Todes 1986) sollen im 

Folgenden exemplarisch herausgegriffen werden. 

In „Der Spion, der mich liebte“ spielt eine längere Szene in 

der ägyptischen Wüste, wo 007 einen Kontaktmann erstmals 

trifft. Den äußeren Umständen angepasst, sieht man den 

Agenten in einem landestypischen Gewand auf einem Kamel 

durch die Wüste reiten, bis er ein Beduinenzelt erreicht. Beim 

Absatteln übergibt er das Kamel mit der Selbstverständlichkeit 

eines Einheimischen in die Hand einiger Bediensteter, 

wobei größte Vertrautheit mit den vorherrschenden Konventionen 

und der Rangordnung demonstriert wird. Selbstsicher 

wechselt der Agent einige Worte auf Arabisch. Seinen Kontaktmann 

begrüßt er formvollendet in einem ausgedehnten 

Begrüßungsritual und die Gastfreundschaft wird dankbar 

gewürdigt. Schließlich nimmt Bond den zugewiesenen Platz 

zu Füßen des Gastgebers auf dem Boden ein, natürlich akzeptierend, 

während sein Kontaktmann erhöht auf Kissen 

liegt. Liest man diese Verhaltensmuster vor dem Hintergrund 

arabischer Höflichkeitskonventionen (vgl. dazu Jammal / 

Schwegler 2007:142 und 160ff.), so kann Bond hier zweifellos 

eine erhebliche Fähigkeit zur kulturellen Anpassung nachgewiesen 

werden. Tatsächlich kommt es im Film auch zu keinem 

Zeitpunkt zu Irritationen oder Missstimmungen zwischen 

den Interaktionspartnern, der Agent versteht es vielmehr im 

Sinne der eingangs aufgeführten Kriterien eine subjektive Zufriedenheit 

bei seinem Gegenüber herzustellen. 

Allerdings schlägt Bond im Folgenden das Angebot landestypischer 

Speisen und Getränke – immerhin in arabischer Sprache 

– aus, um stattdessen geradeheraus auf sein Anliegen zu 

sprechen zu kommen. Eine solche Zielstrebigkeit und Sachorientierung 

würde Bond in der arabischen Welt sicher als 

unangemessen angekreidet werden, kommt doch dem Beziehungsaspekt 

eine überragende Bedeutung zu, der mit dem 

ausführlichen Begrüßungsritual allein erst im Ansatz Rechnung 

getragen wurde (vgl. dazu Bouchara 2002:75f.). Immerhin 

entpuppt sich der Kontaktmann fortan als alter Studienkollege, 

was dem Agenten im weiteren Verlauf einen 

neuen Rahmen für angemessenes und zugleich effizientes 

Handeln beschert. Die kulturangepassten Rituale weichen 

nun einem entspannten Gespräch alter Vertrauter mit einem 

teils gemeinsamen Sozialisationshintergrund. 

Letztlich kommt es in keiner Szene zu kulturbedingten Missverständnissen, 

vielmehr besticht Bond auch auf der kognitiven 

Ebene im Gesprächsverlauf durch erhebliche Kenntnisse 




über die regionalen Gegebenheiten. Zum Ende der Szene bietet 

ihm sein Gastgeber an, die Nacht im Zelt zu verbringen, 

was Bond kultursensibel – und in Anbetracht der anwesenden 

Frauen – bereitwillig annimmt. 

Ähnlich lassen sich für Bond auch in anderen Begrüßungsszenen, 

etwa in der Türkei (Liebesgrüße aus Moskau), interkulturelle 

Schlüsselkomponenten herausarbeiten. Dass der Agent 

selbst in Japan mit fremdkulturellen Kontakten keine Probleme 

hat, zeigt der Film „Man lebt nur zweimal“. Bond scheint 

auch hier stets zu wissen, dass in einer Hoch-Kontext-Kultur 

(Hall 1990) der erfolgreiche Informationsaustausch von Vertrauen 

und der Errichtung eines gemeinsamen Rahmensystems 

abhängt, welches durch Rituale und geteilte Erfahrungen 

aufgebaut werden muss (vgl. auch Moosmüller 1997). 

Entsprechend umsichtig geht der Agent vor: In einem unterirdischen 

Privatzug trifft Bond auf den Kontaktmann „Tiger“, 

den Chef des japanischen Geheimdienstes. Schon beim Eintreten 

in den Zug spricht Bond dem japanischen Kollegen 

höchste Anerkennung in Bezug auf die japanische Technologie 

aus. Auch die Mitarbeiterin wird im folgenden Gespräch 

mit Komplimenten bedacht. Bonds Bereitschaft, sich auf die 

Fremdkultur einzulassen, kommt nicht zuletzt in der Wahl der 

angebotenen Getränke zum Ausdruck. Nicht das obligatorische 

Stammgetränk Wodka Martini wird präferiert, sondern 

der japanische Sake, für den er sich selbstverständlich auf Japanisch 

bedankt. Anschließend brilliert Bond mit seinem Wissen 

über die japanische Trinkkultur, indem er auch die genaue 

Temperatur des Reisweins kennt. Im späteren Verlauf 

des Filmes nehmen beide ein gemeinsames Bad, wobei 007 

wiederum seine Flexibilität und Kenntnisse über das japanische 

Reinigungsritual unter Beweis stellt. 

Dieses Anpassungsvermögen auf der Grundlage eines fundierten 

Wissens über die fremde Kultur führt Bond letztlich zu 

einem engen Verhältnis zu Tiger. Die Effizienz seines Handelns 

zeigt sich im weiteren Verlauf des Films, da der intensive 

Kontakt zu Tiger entscheidend für den Erfolg der gesamten 

Mission ist. Dass sein Kulturinteresse dabei eher von strategischen 

Erwägungen und weniger einer tatsächlichen Neugier 

am kulturell Fremden geleitet wird, muss indes unterstellt 

werden. 

In „Liebesgrüße aus Moskau“ besucht Bond zusammen mit 

seinem Kontaktmann Kerim Bey ein Zigeunerlager und dort 

eine mit Bey befreundete Familie. Gleich zu Beginn wird 

Bonds Ambiguitätstoleranz herausgefordert, da zwei Mädchen, 

die den gleichen Mann lieben, um Leben und Tod gegeneinander 

kämpfen sollen. Die stammesinterne Angelegenheit 

verbietet jede Einmischung von Außen, was Bond 

ohne sichtbare Irritation zur Kenntnis nimmt. Gelassen beo- 




bachtet er die ihm fremde Art der Konfliktlösung und enthält 

sich seiner persönlichen Meinung. 

Seine Rolle verändert sich erst, als er sich bei einem zwischenzeitlichen 

Überfall auf das Lager als Verteidiger profilieren 

kann und von dem Familienoberhaupt daraufhin als „Sohn“ 

bezeichnet wird. Als Teil der „Familie“ äußert Bond nun im 

kleinen Kreise seinen Wunsch den Kampf zu beenden. Mit 

dem ironischen Tadel, dass Bond für einen echten Zigeuner 

ein zu weiches Herz habe, wird dem Wunsch schließlich 

stattgegeben. 

Zweifellos lassen sich in den Filmen auch Situationen finden, 

die Bonds interkulturelle Kompetenzen relativieren – speziell 

wenn der Agent unter hohem Druck steht und der fremdkulturelle 

Kontakt nicht über die Londoner Zentrale angebahnt 

wird. In einer Szene aus „Der Hauch des Todes“ werden 

Bond und sein Bondgirl von einem Anführer der Mujaheddin, 

Kamran Shah, in ein Lager in Afghanistan gebracht. Der angebotene 

Tee wird verhalten angenommen, Bond zeigt Ungeduld 

und ausschließliche Sachorientierung im Auftrag ihrer 

Majestät. Die Forderungen, die er als Fremder an die Mujaheddin 

unvermittelt stellt, finden entsprechend wenig Gehör. 

Als Bond bereits drängend auf Kamran Shah zugeht, muss er 

durch einen Leibwächter zurückgehalten werden. Bonds angespannte 

Körperhaltung und sein direkter Blick lassen jegliche 

Verhaltensnormen des fremdkulturellen Kontexts außer 

Acht. So ist es hier interessanterweise letztlich der interkulturellen 

Kompetenz von Kamran Shah zu verdanken, dass die 

Mission durch Bonds Fehlverhalten nicht gefährdet wird. 

Mehrere Filme enthalten zudem Tabubrüche, die entweder 

unmittelbar mit dem Erreichen eines wichtigen, höheren Ziels 

des Agenten begründet werden oder einfach zum Amüsement 

der Zuschauer in die Handlung eingeflochten sind. So 

entleiht sich 007 in Indien das Arbeitsgerät eines Schwertschluckers 

zur Verteidigung (Octopussy), macht sich in der 

Karibik über den Voodoo-Zauber lustig (Leben und Sterben 

lassen) oder streckt in einer Kampfschule in Hongkong seinen 

Partner bereits während des Verbeugungsrituals nieder, um 

sich dann anschließend zu verneigen (Der Mann mit dem 

golden Colt). Das Liebesspiel in einem buddhistischen Tempel 

(Stirb an einem anderen Tag) hat nicht zuletzt auch bei den 

südkoreanischen Kinogängern erhebliche Proteste hervorgerufen. 

Daneben lassen sich Szenen mangelnden Respekts gegenüber 

Mensch und Kulturgütern identifizieren, die der 

actiongeleiteten Handlung – meist vor reizvollen Kulissen – 

geschuldet sind. Dabei kann es auch zur teilweisen Zerstörung 

von Stadtzentren etwa in Saigon (Der Morgen stirbt 

nie), St. Petersburg (Goldeneye) oder gar einer ausländischen 

Botschaft (Casino Royale) kommen. 




Betrachtet man die Serie aber insgesamt und legt den Fokus 

insbesondere auf die persönlichen Interaktionen, so treten die 

nachweisbaren Kompetenzmängel des Agenten deutlich hinter 

jene Sequenzen zurück, die Bonds Geschick, interkulturell 

kompetent zu agieren, klar herausstellen. 

3.3 Die Vermittlung von Kulturinformationen: Die filmische 

Repräsentation des Fremden 

Geht es um die filmische Vermittlung interkultureller Kompetenz, 

so erscheint eine Analyse der Kompetenzen der Leitfigur 

allein unzureichend. Deren Handlungen offenbaren zwar einen 

– in Teilen vorbildhaften – Umgang mit Fremdheit, sind 

aber zugleich in filmisch konstruierte Kontexte eingebunden, 

die es Bond möglicherweise besonders leicht machen, interkulturell 

kompetent zu erscheinen. Akzeptiert man aus der 

fiktiven Welt des Filmes Hinweise auf interkulturelle Kompetenzen 

für die Praxis im Realen, so erfordert auch der Umgang 

mit den jeweils zugrunde liegenden kulturellen Kontexten 

eine Prüfung, inwieweit diese generell mit den Gegebenheiten 

der realen Welt in Einklang zu bringen sind. Entsprechend 

gilt es, auf einer zweiten Analyseebene nach der Darstellung 

dieser fremdkulturellen Kontexte zu fragen, inwieweit 

sich die Figur wirklich in fremden, interkulturell herausfordernden 

Kulturen bewegt und wie diese dem Zuschauer 

filmisch vermittelt werden? 

Obwohl ein Großteil der Filme an den unterschiedlichsten 

Schauplätzen spielt, bekommt der Zuschauer nur einen sehr 

engen Ausschnitt des dortigen Alltags zu sehen. Traditionell 

bewegt sich Bond an diesen Orten auf sehr exklusive Weise: 

Er reist luxuriös in teuren Autos oder in Hubschraubern und 

Flugzeugen, diniert in vornehmen Restaurants, besucht das 

obligatorische Casino und nächtigt in der westlichen Sphäre 

des teuersten Hotels der Stadt. In dieser Welt zeigt sich kulturelle 

Fremdheit auf oberflächliche Weise. Sie lässt sich festmachen 

an der Optik des Umfeldes, fordert Bond aber nicht – 

und auch nicht den Zuschauer – durch grundsätzlich andere 

Denk- und Handlungsweisen heraus. Nur selten gestatten die 

Sequenzen einen schmalen Einblick in andere Lebenswirklichkeiten. 

In „Leben und Sterben lassen“ wird 007 mit der Bevölkerung 

Harlems und der einer Karibikinsel konfrontiert: In 

„Die Welt ist nicht genug“ oder „Ein Quantum Trost“ kommen 

protestierende Bevölkerungsgruppen ins Bild, die unabhängig 

von ihrer Repräsentation zumindest darauf aufmerksam 

machen, dass es auch diese Wirklichkeit gibt. 

Ansonsten erschöpft sich Darstellung kultureller Fremdheit 

häufig in Stereotypen, die das bei den Zuschauern verbreitete 

Fremdbild aufgreifen und reproduzieren (vgl. dazu auch 

Escher 2006). Die oben erwähnte Begrüßungsszene aus „Der 




Spion, der mich liebte“ in einem Zelt in Ägypten steht auch 

hierfür Beispiel: Neben den zuvor gezeigten Elementen Pyramiden, 

Wüste und Kamel wird der Betrachter nun mit einer 

Welt aus „Tausendundeiner Nacht” konfrontiert. Im Vordergrund 

sieht man einen großen Obstkorb, überall liegen oder 

hängen Teppiche und es räkeln sich einige leicht bekleidete 

Frauen am Boden. Auch die anderen Requisiten lassen sich 

für das westliche Publikum sehr schnell mit Exotik „des Orients“ 

assoziieren. 

Ähnlich stellt der Film „Octopussy“ das Land Indien mit einem 

Anflug Bonds auf das Taj Mahal in Agra vor, lässt ihn 

wenige Sekunden später den Ganges entlang nach Varanasi 

im nordindischen Bundesstaat Uttar Pradesh fahren, wo in 

farbige Gewänder gehüllte Hindus gerade ihr religiöses Bad 

nehmen. Die Szene spielt gleich darauf schließlich in Udaipur 

im Bundesstaat Rajasthan weiter, um dort die bekannten Paläste 

exotisch in Szene zu setzen. Bonds Weg durch die Stadt 

zeigt durchaus unterschiedliche Bevölkerungsteile, ist jedoch 

wiederum durchsetzt mit den Klischees gängiger Reiseführer. 

Zu einem Fakir und Schlangenbeschwörer treten kurz darauf 

noch der indische Tiger, Elefanten und exotische Frauen ins 

Licht und vervollständigen das Erwartete im allgemeinen Assoziationsnetz. 

Die Praxis, durch architektonische Wahrzeichen, 

der Reproduktion bekannter Bilder und der Kollage von 

Symbolen eine Örtlichkeit herzustellen, lässt sich in nahezu 

jedem 007-Film wiederfinden. Die Repräsentation des Fremden 

reduziert sich damit letztlich auf das Vertraute. Zugespitzt 

formuliert: Das Fremde wird durch das Bekannte ersetzt. 

Für die Sensibilisierung kultureller Unterschiede und die 

exemplarische Demonstration interkultureller Kompetenzen 

bleiben derartige Ausschnitte wenig erhellend. Kritisch ließe 

sich vielmehr einwenden, dass die scheinbare Realitätsnähe 

der James-Bond-Filme eine Kulturwirklichkeit suggeriert, in 

der interkulturelle Missverständnisse weniger relevant werden. 

Auch wenn man nicht über die emotionalen, kognitiven 

und verhaltensbezogenen Schlüsselkomponenten eines Agenten 

verfügt, scheinen sich in einer Welt, die faktisch den globalen 

Tourismusdestinationen oder exklusiven Wohlstandsräumen 

entspricht, fremdkulturelle Kontakte stets reibungslos 

zu gestalten. 

In dieser Sicht stellen die gezeigten Handlungskontexte letztlich 

die Notwendigkeit einer Aneignung jener interkulturellen 

Kompetenzen in Frage, die über die Person James Bond vordergründig 

vermittelt werden. 




4. Fazit 

Die Antwort auf die Frage, inwieweit James Bond interkulturell 

kompetent ist und die James-Bond-Filme demzufolge 

interkulturelle Kompetenz exemplarisch vermitteln, muss angesichts 

der aufgezeigten Diskrepanzen zwischen den Handlungen 

und den repräsentierten Handlungskontexten ambivalent 

ausfallen. 

Unter Berücksichtigung der einen von drei genannten Funktionen 

interkultureller Kompetenz, des zielorientierten Pragmatismus, 

die besonderen Wert auf Zielerreichung legt, ist 

James Bond grundsätzlich eine gewisse interkulturelle Kompetenz 

zuzusprechen. In den meisten Situationen handelt 007 

effizient und zielorientiert. Damit geht aber auch einher, dass 

er seinen anderskulturellen Interaktionspartnern nicht mehr 

als das notwendige Maß an Interesse und Entgegenkommen 

erweist. Streng genommen profitiert nur Bond, beziehungsweise 

die „Auftragserfüllung“ im Namen der Queen (und 

England), von seiner interkulturellen Kompetenz. Es handelt 

sich also meist um asymmetrische Konstellationen, bei denen 

Bond eine dominante und beherrschende Rolle einnimmt. Die 

Interessen und Bedürfnisse der anderskulturellen Interaktionspartner 

werden nicht entsprechend berücksichtigt, wie 

es die zweifelhafte Aufrichtigkeit hinter seiner Empathie und 

seinem Interesse vermuten lässt. Insofern werden weder die 

Funktion des gesellschaftlichen Humanismus noch die der 

individuellen Weiterentwicklung berücksichtigt. 

Bezüglich der geforderten Eigenschaften und Fähigkeiten 

(Komponenten) interkultureller Kompetenz weist 007 den 

Großteil der vor allem kognitiven – wie Kenntnis der politischen, 

sozialen, wirtschaftlichen und Systeme, Fremdsprachenkenntnisse, 

Selbstkenntnis – und verhaltensbezogenen 

Komponenten – wie Fähigkeit, Kenntnisse und Fremdsprachen 

anzuwenden, Kommunikationsfähigkeit, Flexibles Verhalten, 

Selbstdisziplin – auf und findet in den meisten Situationen 

das Maß zwischen Effektivität und Angemessenheit. 

Lediglich bei den zentralen, von sozialer Kompetenz geprägten, 

persönlichen emotionalen Komponenten fällt Bond zurück: 

Eigenschaften wie Ambiguitätstoleranz, Frustrationstoleranz, 

Flexibilität und eine gewissen Rollendistanz sind ihm 

sicherlich zuzuschreiben, nicht jedoch Empathie, Offenheit, 

wertfreie Haltung oder gar Polyzentrismus (vgl. Abb. 2). 




Emotional 

Einstellungen, Werte, Sensibilität 

• Empathie - 

• Offenheit - 

• Flexibilität + 

• Respekt - 

• Rollendistanz O 

• Wertfreie Haltung - 

• Polyzentrismus - 

• Ambiguitätstoleranz + 

• Frustrationstoleranz + 

Kognitiv 

Begriffe, Wissen, Verständnis 

• Kenntnis der politischen, 

sozialen und wirtschaftlichen 

Systeme + 

• Kenntnis von Kulturdimensionen 

und 

Kulturstandards O 

• Fremdsprachenkenntnisse 

+ 

• Selbstkenntnis O 

Abb. 2: Schlüsselkomponenten interkultureller Kompetenz bei James Bond 

(Legende: + = ausgeprägt, O = neutral, - = schwach ausgeprägt) 

Wenn die James-Bond-Reihe damit unterm Strich einen Protagonisten 

beschreibt, der seiner Vorbildfunktion zumindest 

in Teilen gerecht wird, relativiert sich die interkulturelle Bedeutung 

der Filme insgesamt durch einseitige Fremdheitsrepräsentationen. 

Der Zuschauer bekommt interkulturelle 

Kompetenz auf der Grundlage oberflächlicher Fremdheitskonstrukte 

vorgelebt, wobei ihm die tieferliegenden Differenzen 

zwischen Kollektiven hinter den exklusiven Bildern des 

Filmes stets vorenthalten bleiben. Vergegenwärtigt man sich 

die Wirkmacht filmischer Darstellungen in ihrem Einfluss auf 

das individuelle Weltbild (Aitken / Dixon 2006, Lukinbeal 

2004) und die globale Verbreitung der James-Bond-Filme im 

Besonderen, von denen die Hälfte der Weltbevölkerung nach 

Schätzungen mindestens einen kennen soll (Chapman 

2007:13), so unterstützen die Filme interkulturelle Bildung 

nur sehr bedingt: Sie wecken zwar Neugier auf die Exotik der 

Fremde, dies jedoch um den Preis einer radikalen Ausblendung 

und Entproblematisierung jener Interaktionssituationen, 

die den globalen Alltag unser Zeit tatsächlich bestimmen. Auf 

dieser schiefen Grundlage können Eigenschaften wie Empathie, 

Wertfreiheit, Offenheit oder spezifisches Kulturwissen 

kaum transportiert und interkulturelle Kompetenzen letztlich 

schwer angebahnt werden. 

Gegenwärtig und wohl auch zukünftig scheinen sowohl die 

Vermittlung von fremdkulturellen Kontexten als auch die 

Demonstrationen interkulturell kompetenten Verhaltens in 

der Serie noch stärker in den Hintergrund zu treten. Während 

im erwähnten Film „Man lebt nur zweimal“ noch Ian 

Flemings Sympathie und Faszination für die Kultur Japans 

durchscheint (Lycett 2009), in der Bond respektvoll und sensibel 

agiert, werden in den folgenden Filmen sowohl Kulturrepräsentationen 

oberflächlicher als auch interkulturelle Be- 

© Interculture Journal 2011 | 14 18 

Verhaltensbezogen 

Fähigkeiten, Eignungen, Handeln 

• Fähigkeit, die kognitiven 

Kenntnisse anzuwenden + 

• Kommunikationsfähigkeit + 

• Fähigkeit, Sprachkenntnisse in 

die Praxis umzusetzen + 

• Fähigkeit zur Metakommunikation 

O 

• Flexibles Verhalten O 

• Selbstdisziplin +



gegnungen seltener. Die Filme mit Pierce Brosnan und 

schließlich mit Daniel Craig eignen sich mangels fremdkultureller 

Darstellungen kaum noch für die Analyse interkultureller 

Begegnungen. 

Kann sich die Serie ansonsten rühmen, aktuelle Fragen unserer 

Zeit oft sehr realitätsnah und weitblickend aufzugreifen, 

so will die verkürzte und zuletzt gänzlich vernachlässigte Beschäftigung 

mit kultureller Alterität gar nicht ins Bild passen. 

Zählt doch die Auseinandersetzung mit kulturellen Unterschieden 

einer global interagierenden Weltgesellschaft zu den 

zentralen Fragen der Gegenwart. Insofern ist zu hoffen, dass 

die Filmfigur James Bond der Zukunft wieder interkulturell 

kompetenter begegnet und die Kulturrepräsentationen selbst 

eine adäquatere und intensivere Darstellung erfahren. Dies 

würde die Serie nicht nur von den anderen Actionhelden- 

Verfilmungen der Moderne unterscheiden, sondern würde sie 

auch aus interkultureller Perspektive im Jetzt verorten und 

nicht in der Vergangenheit eines post-kolonialen Englands 

verstauben lassen. 

Literatur 

Aitken, S. / Dixon, D. (2006): Imagining geographies of film. Erdkunde 

60(4), S. 326-336. 

Barmeyer, C. (2000): Interkulturelles Management und Lernstile. Frankfurt 

a. M.: Campus. 

Barmeyer, C. I. (2010): Interkulturalität. In: Barmeyer, C. I. / Genkova, P. / 

Scheffer, J. (Hrsg.): Interkulturelle Kommunikation und Kulturwissenschaft. 

Grundbegriffe, Wissenschaftsdisziplinen, Kulturräume. Passau: Verlag Karl 

Stutz, S. 34-71 

Bennett, M. J. (1993): Towards Ethnorelativism. A Developmental Model of 

Intercultural Sensitivity. In. R. M. Paige (Ed.): Education for the Intercultural 

Experience. Yarmouth: Intercultural Press Inc., S. 21-71. 

Bolten, J. (2001): Interkulturelle Kompetenz. Erfurt: LZT. 

Bolten, J. / Rathje, S. (Hrsg.) (2010): Aktuelle Beiträge zur interkulturellen 

Kompetenzforschung. Interculture Journal 9(12). 

Bouchara, A. (2002): Höflichkeitsformen in der Interaktion zwischen Deutschen 

und Arabern. Ein Beitrag zur interkulturellen Kommunikation. Tübingen: 

Niemeyer. 

Bourdieu, P. (1982): Die feinen Unterschiede. Kritik der gesellschaftlichen 

Urteilskraft. Frankfurt am Main: suhrkamp. 

Brislin, R. W., T. Yoshida (Hrsg.) (1994): Improving Intercultural Interactions. 

Modules for Cross-Cultural Training Programs. London: Sage Publications. 




Cappi, A. C. (2006): Drink like James Bond, Eat like James Bond, Dress like 

James Bond. In: Yeffeth, G. / Wilson, L. (Hrsg.): James Bond in the 21 st 

Century 

– Why We Still Need 007. Toronto: Benbella Books, S. 43-45, 113-114, 

149-151. 

Chancellor, Henry (2005): James Bond. The Man and His World. The Official 

Companion to Ian Fleming's Creation. London: John Murray. 

Chapman, James (2007): Licence to Thrill. A Cultural History of the James 

Bond Films. New York, London: I.B. Tauris. 

Cork, J. (2008): James-Bond-Enzyklopädie. München: Dorling Kindersley. 

Crozier, M. / Friedberg, E. (1979): Macht und Organisation. Die Zwänge 

kollektiven Handelns. Königstein/Ts.: Athenäum. 

Deardorff, D. (Hrsg.) (2009): The SAGE Handbook of Intercultural Competence. 

Thousand Oaks, CA: Sage. 

Dinges, N. / Baldwin, K. D. (1996): Intercultural Competence. A Research 

Perspective. In: Landis, D. / Bhagat, R. D. (Hrsg.): Handbook of Intercultural 

Training. Thousand Oaks, CA: Sage, S. 106-123. 

Eco, U. (1966): Die erzählerischen Strukturen in Flemings Werk. In: Buono, 

O. / Eco, U. (Hrsg.): Der Fall James Bond – ein Phänomen unserer Zeit. 

München: dtv, S. 68-119. 

Escher, A. (2006): The geography of cinema. A cinematic world. Erdkunde 

60(4), S. 307-314. 

Evin, G. (2008): Goldmaker. Le phénomène James Bond, de Dr. No à Qunatum 

of Solace. Paris: J’ai lu. 

Green, J. P. (2002): Liebesgrüße aus Brengland. Nationale Identität und 

James Bond. In: Grünkemeier, E. et al.: Das kleine Bond Buch. Marburg: 

Schüren, S. 79-91. 

Gresh, L. H. / Weinberg, R. (2009): Die Wissenschaft bei James Bond. 

Weinheim: Wiley-VCH-Verl. 

Habsburg-Lothringen, E. (2008): James Bond in 60 Minuten. München: 

Thiele. 

Hache-Bissette, F. (2007): James Bond (2)007. Anatomie d'un mythe populaire. 

Paris: Belin. 

Hall, Edward T. (1981/1959): The Silent Language. New York: Doubleday. 

Hall, Edward T. (1990): Beyond Culture. New York: Doubleday. 

Hofstede, G. (2001): Culture's Consequences. Comparing Values, Behaviors, 

Institutions, and Organizations Across Nations. London, New Delhi: 

Thousand Oaks. 

Hofstede, G. (2006): Lokales Denken, Globales Handeln. München: dtv. 

Hofstede, G. (2001): Culture's Consequences. Comparing Values, Behaviors, 

Institutions and Organizations Across Nations. London, New Dehli: 

Thousand Oaks. 




Hopkins, J. (1994): A Mapping of Cinematic Places. Icons, ideology, and the 

Power of (Mis)representation. In: Aitken, S. C. / Zonn, L. E. (Hrsg.): Place, 

power, Situation and Spectacle. A Geography of Film. London: Rowman & 

Littlefield Publishers, S. 47-65. 

Jammal, E. / Schwegler, U. (2007): Interkulturelle Kompetenz im Umgang 

mit arabischen Geschäftspartnern. Ein Trainingsprogramm. Bielefeld: transcript. 

Lindner, C. (2003): The James Bond phenomenon: a critical reader. Manchester: 

Manchester Univ. Pr. 

Lukinbeal, Ch. (2004): The map that procedes the territory. An introduction 

to essays in cinematic geography. GeoJournal 59(4), S. 247-251. 

Lüsebrink, H.-J. (2008): Interkulturelle Kommunikation. Interaktion, Fremdwahrnehmung, 

Kulturtransfer. Stuttgart: Metzler. 

Lycett, A. (2009): Ian Fleming. The Man Behind James Bond. London: Orion 

Publishing. 

Marti, M. / Wälty, P. (2008): James Bond und die Schweiz. Basel: Echtzeit 

Verlag. 

Mahadevan, Jasmin (2010): Chance für Bi-Kulturelle. PERSONAL 62(12), 

S.26-28. 

Moosmüller, A. (1997): Kulturen in Interaktion. Deutsche und USamerikanische 

Firmenentsandte in Japan. Münster: Waxmann. 

Müller, B.-D. (1993). Interkulturelle Kompetenz. Annäherung an einen Begriff. 

In: Wielacher, A. (Hrsg.): Jahrbuch Deutsch als Fremdsprache, 19. 

München: ludicum, S. 63-76. 

Otten, M. (2007). Profession und Kontext. Rahmenbedingungen der interkulturellen 

Kompetenzentwicklung. In M. Otten, M. / Scheitza, A. / Cnyrim, 

A. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz im Wandel. Band 1: Grundlagen, 

Konzepte, Diskurse. Frankfurt a. M.: IKO-Verlag, S. 57-89. 

Pearson, J. (1973): James Bond. The Authorised Biography of 007. London: 

Sidgwick & Jackson. 

Pollock, D. / Reken, R. van / Pfüger, G. (2003): Third Culture Kids. Aufwachsen 

in mehreren Kulturen. Marburg: Francke-Buchhandlung. 

Rathje, S. (2006): Interkulturelle Kompetenz. Zustand und Zukunft eines 

umstrittenen Konzepts. Zeitschrift für interkulturellen Fremdsprachenunterricht 

11(3), S. 21-38. 

Rauscher, A. (Hrsg.) (2007): Mythos 007. Die James-Bond-Filme im Fokus 

der Popkultur. Mainz, Bender. 

Reitz, T. (2009): James Bond. Genese einer Kultfigur. Marburg, Tectum- 

Verlag. 

Roberts, A. (2006): „An Englishman's Word Is His Bond“ – Is Bond English? 

In: Yeffeth, G. / Wilson, L. (Hrsg.): James Bond in the 21 st 

Century – Why 

We Still Need 007. Dallas: Benbella Books, S. 171-179. 




Rosenberg, M.J. / Hovland, C. I. (1960): Cognitive, affective, and behavioural 

components of attitudes. In: Hovland, C.I. / Rosenberg, M. J. (Hrsg.): 

Attitude Organisation and Change. An Analysis of Consistency Among Attitude 

Components. New Haven, CT: Yale University Press, S. 1-14. 

Scheffer, J. (2007): Den Kulturen Raum geben. Das Konzept selektiver Kulturräume 

am Beispiel des deutsch-tschechisch-österreichischen Dreiländerecks. 

Passau: Selbstverlag des Fachs Geographie der Universität Passau. 

Scheitza, A. (2007): Interkulturelle Kompetenz. Forschungsansätze, Trends 

und Implikationen für interkulturelle Trainings. In: Otten, M. / Scheitza, A. / 

Cnyrim, A. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz im Wandel. Band 1: Grundlagen, 

Konzepte, Diskurse. Frankfurt a. M.: IKO-Verlag, S. 91-120. 

Straub, J. / Weidemann, A. / Weidemann, D. (Hrsg.) (2007): Handbuch 

Interkulturelle Kommunikation und Kompetenz. Stuttgart / Weimar: Metzler. 

Thomas, A. (2004): Kulturverständnis aus der Sicht der interkulturellen Psychologie. 

Kultur als Orientierungssystem und Kulturstandards als Orientierungshilfen. 

In: Lüsebrink, H.-J. (Hrsg.): Konzepte Interkultureller Kommunikation. 

St. Ingbert: Röhrig Universitätsverlag, S. 145-156. 

Thomas, A. (2003): Interkulturelle Kompetenz. Grundlagen, Probleme und 

Konzepte. Erwägen Wissen Ethik (EWE) (Diskussionseinheit: Interkulturelle 

Kompetenz – Grundlagen, Probleme und Konzepte) 14 (1), S. 137-150 

Tornabuoni, L. (1966): James Bond. Eine Modeerscheinung. In: Buono, O. / 

Eco, U. (Hrsg.): Der Fall James Bond 007. Ein Phänomen unserer Zeit. München: 

dtv, S. 7-27. 

Wegener, C. (2008): Medien, Aneignung und Identität. „Stars“ im Alltag 

jugendlicher Fans. Wiesbaden: Verlag für Sozialwissenschaften. 

1 

Quelle: http://www.rankaholics.de/w/die+erfolgreichsten+ 

kino-serien_1850?addfav 

2 Dieser Beitrag basiert auf einer Lehrveranstaltung zu James 

Bond Filmen, die die beiden Autoren an der Universität Passau 

durchführen und auf einem Referats- und Hausarbeitsthema, 

das von den Studierenden Jonas Lang, Julius Schindler 

und Karin Müller bearbeitet wurde. 

3 Anglisten, Cultural Studies, Filmwissenschaftler, Geographen, 

Historiker, Interkulturalisten, Kommunikationswissenschaftler, 

Kulturwissenschaften, Literaturwissenschaftler, Musikwissenschaftler, 

Ökonomen, Physiker Politikwissenschaftler, 

Soziologen. 

Allein in den vergangenen Jahren wurden mehrere internationale 

wissenschaftliche James-Bond Kongresse durchgeführt: 

2003: „Ian Fleming and James Bond. The cultural politics of 

007“, Indiana University of Bloomington, USA; 2006: 

„Warten auf Bond“ Universität Bochum und Dortmund; 




2007: „James Bond (2)007. Histoire culturelle et enjeux esthétiques 

d‘une saga populaire“, Université Nanterre et Versailles 

Paris, Bibliothèque Nationale de France; 2009: „The 

Cultures of James Bond“, Universität des Saarlandes. 

4 Allerdings wird Ian Flemings Verlobte Monique Panchaud de 

Bottens in den Romanen zu James Bonds Mutter. 

5 

„Man lebt nur zweimal“, „GoldenEye“, „Der Morgen stirbt 

nie“, „Octopussy“, „Der Hauch des Todes“, „Der Spion, der 

mich liebte“. 



Die organisierende Funktion 

von Kompetenz – Entwurf 

eines zwei-Ebenen-Modells 

interkultureller Kompetenz 

[The Organizing Function 

of Competence – Layout 

of a Two-Level-Model of 

Intercultural Competence] 


Dipl.-Päd., wissenschaftlicher Mitarbeiter, 

Universität Duisburg-Essen 

Dauner: Die organisierende Funktion von Kompetenz – Entwurf eines zwei-Ebenen-Modells interkultureller 

Kompetenz 


In this paper a two-level-model of intercultural competence is 

developed in order to offer a basis for describing and explaining 

interculturally competent behaviour. Cognitive, affective 

and behavioural resources (knowledge, attitudes, skills etc.) 

constitute the first level of this model of competence. However, 

in this paper the claim is made that competence cannot 

only be explained by these components, but that processes 

are involved which organize and control how these components 

are applied, how they interact and how they are further 

developed. These processes constitute the second level of the 

model. 

On the basis of this model, a concept of intercultural competence 

is proposed, assuming that intercultural encounters are 

determined by both an essentialist and a constructivistprocedural 

understanding of culture. 

Keywords: intercultural competence, cross-cultural competence, 

competence research, culture 


Um interkulturell kompetentes Handeln beschreiben und erklären 

zu können, entwickelt der Autor ein Zwei-Ebenen- 

Modell interkultureller Kompetenz. Die erste Ebene des Kompetenzmodells 

bilden kognitive, affektive und verhaltensbezogene 

Ressourcen (Wissen, Einstellungen, Fähigkeiten etc.). 

Es wird argumentiert, dass sich Kompetenz aber nicht allein 

über diese Komponenten fassen lässt, sondern auf Prozesse 

zurückgegriffen werden muss, die die Anwendung, das Zusammenwirken 

und die Weiterentwicklung dieser Komponenten 

steuern und kontrollieren. Die Prozesse bilden die 

zweite Ebene des Modells, eine Meta-Ebene. 

Auf Grundlage dieses Modells wird weiterhin ausgeführt, was 

unter interkultureller Kompetenz verstanden werden kann, 

wenn man davon ausgeht, dass interkulturelle Begegnungssituationen 

sowohl durch essentialistische als auch durch 

konstruktivistisch-prozessuale Kultur-Verständnisse der Handelnden 

bestimmt werden. 

Stichworte: Interkulturelle Kompetenz, Kompetenzforschung, 

Kulturbegriff 




1. Einleitung 

Betrachtet man das Handeln von Personen in (inter)kulturellen 

Situationen, dann zeigt sich, dass - zunächst einmal 

ganz allgemein formuliert - manche Menschen in und mit 

diesen Situationen besser zurecht kommen als andere. Was 

also befähigt diese Menschen dazu, in interkulturellen Situationen 

erfolgreich und angemessen zu handeln? Das ist die 

zentrale Frage, der die Forschung zur interkulturellen Kompetenz 

nachgeht. Interkulturelle Kompetenz-Forschung möchte 

ergründen, was eine interkulturell kompetente Person weiß, 

was sie kann, welche Einstellungen und Motivationen sie an 

den Tag legt. 

Mittlerweile liegen zahlreiche Modelle, Theorien und empirische 

Befunde vor, die Antworten auf diese Fragen liefern 

(Überblicke finden sich z.B. bei Bolten 2007, Scheitza 2007, 

Spitzberg und Changnon 2009). Weit fortgeschritten ist beispielsweise 

die Forschung zur Rolle, die die Intercultural 

Sensitivity (Bennett 2004, Hammer 2008) als eine Komponente 

interkultureller Kompetenz, in interkulturellen Begegnungen 

spielt (u.a. Altshuler et al. 2003, Medina-López-Portillo 

2004, Jackson 2008). 

Ein Aspekt, der bisher vergleichsweise wenig Beachtung gefunden 

hat, ist die Betrachtung des Konstrukts „Kompetenz“ 

(Straub 2007). An dieser Stelle setzt der vorliegende Beitrag 

an. Zunächst soll der Blick auf die Konstruktionsweisen von 

Kompetenz mit ihren Konsequenzen für die Erklärung des 

Phänomens „Interkulturelle Kompetenz“ gelenkt werden. Im 

Anschluss daran wird ein Modell interkultureller Kompetenz 

entworfen, mit dem es möglich ist, weitere Aspekte einzubeziehen, 

um so zur Aufklärung der Funktionsweise interkultureller 

Kompetenz beizutragen. 

2. Kompetenz - Sammelbegriff oder organisierende 

Funktion? 

Wick (2009:25) verweist in Bezug auf Kompetenz im Allgemeinen 

auf einen Aspekt, der auch für die Diskussion interkultureller 

Kompetenz relevant ist. Betrachtet wird dabei die 

Art und Weise, wie Kompetenz konstruiert wird; gefragt wird 

danach, ob es sich um einen Sammelbegriff handelt, mit dem 

Kompetenz-Komponenten zusammengefasst werden oder ob 

Kompetenz eine eigenständige Funktion besitzt und somit ein 

von anderen Konstrukten, wie z.B. Wissen, Fähigkeiten und 

Einstellungen, unterscheidbares Konstrukt darstellt. 




2.1 Kompetenz als Sammelbegriff 

In Ansätzen, die der ersten Gruppe zugeordnet werden können, 

wird Kompetenz verstanden als ein „Sammelbegriff für 

die (Ausprägungen der) Motive, Eigenschaften, Fähigkeiten, 

Fertigkeiten, Kenntnisse, Selbstkonzepte, Einstellungen und 

Werte, die die Effektivität einer Person mit der Umwelt bestimmen 

[...]“ (Wick 2009:25). Die Kompetenz eines Individuums 

entspricht der Summe dieser Komponenten und ihrer 

jeweiligen Ausprägungsgrade. Kompetenz steigt also (quasi 

automatisch) mit der Zunahme an Wissen, Fähigkeiten / Fertigkeiten, 

dem Aufbau adäquater Einstellungen etc.; Inkompetenz 

lässt sich zurückführen auf ein Fehlen oder eine mangelhafte 

Ausprägung einer oder mehrerer Teilkompetenzen. 

Das ist ein Konzept des Konstrukts Kompetenz, das auch in 

Bezug auf interkulturelle Kompetenz gängig ist. Bolten (2007) 

verweist beispielhaft auf die Ansätze von Brislin (1981) und 

Ruben (1976) und konstatiert, dass in solchen Modellen 

interkulturelle Kompetenz „additiv als Summe verschiedener 

Teilkompetenzen“ (Bolten 2007:22) verstanden wird. 

Ausschlaggebend für die Klassifizierung eines Kompetenzansatzes 

als Sammelbegriff ist, ob ein summatives Verständnis 

von Kompetenz vorliegt. Dabei spielt es keine Rolle, ob die 

Komponenten (unsortiert) in Form von Listen präsentiert werden 

oder ob eine Strukturierung der Komponenten stattfindet. 

Häufig anzutreffen ist eine Systematisierung der Elemente 

- mit unterschiedlichem Zuschnitt der Kategorien und variierender 

Terminologie - in kognitive / wissensbezogene, 

affektive / motivationale und verhaltensbezogene Bestandteile 

(für Überblicke zu Listen- bzw. Strukturmodellen interkultureller 

Kompetenz siehe Bolten 2007, Scheitza 2007, Straub 

2007). 

Die Popularität solcher Modelle in Forschung und Praxis lässt 

sich darauf zurückführen, dass sie sich (relativ) einfach operationalisieren 

lassen (Bolten 2007). Mit den Modellen kann 

aber nicht erklärt werden, wie kompetentes Handeln zustande 

kommt, also wie Kompetenz funktioniert. Dafür sind einige 

Punkte in den Modellen nicht ausreichend spezifiziert (siehe 

dazu auch Straub, Nothnagel und Weidemann 2010:22): 

Erstens ist die Auswahl der einzelnen Komponenten in den 

jeweiligen Modellen fragwürdig. Sollte z.B. eine Person in einer 

interkulturellen Situation erfolgreich und angemessen 

handeln, ohne dabei auf ausgewählte Komponenten eines 

bestimmten Modells zurückzugreifen, handelt sie dann nicht 

kompetent? Boltens Fazit in Bezug auf Listenmodelle kann 

auf alle Modelle, die mit einem summativen Kompetenzbegriff 

operieren, ausgeweitet werden: Die Zusammenstellung 

der Komponenten erscheint beliebig und unvollständig (Bol- 




ten 2007). Zweitens ist das Verhältnis der (ausgewählten) 

Komponenten untereinander nicht hinreichend bestimmt. 

(Werden alle Komponenten (immer) benötigt? Oder lassen 

sich z.B. einzelne durch andere kompensieren?) Schließlich ist 

aus kompetenztheoretischen Überlegungen heraus davon 

auszugehen, dass das Vorhandensein von Wissen, Fähigkeiten 

und den richtigen Einstellungen allein noch nicht zu 

kompetentem Handeln führt. Entscheidend ist das „Zusammenspiel“ 

(Bolten 2007:25) oder Zusammenwirken der Komponenten. 

Dieses Zusammenspiel ist ein zentrales Charakteristikum 

der Ansätze, die der zweiten Gruppe zugeordnet 

werden können. 

2.2 Kompetenz als organisierende Funktion 

In Ansätzen der zweiten Gruppe von Kompetenz-Konstrukten 

werden Wissensbestandteile, Fähigkeiten, Fertigkeiten, Einstellungen, 

Motive etc., eben all das, was als Komponenten 

auch in den anderen Ansätzen eingebracht wurde, als Basis 

für Kompetenz betrachtet. Sie stellen Ressourcen für kompetentes 

Handeln dar, aber sie machen noch keine Kompetenz 

aus. „Diese Ressourcen werden durch einen organisierenden 

psychischen Mechanismus oder Prozess zusammengefügt, 

der die Realisierung zielgerichteter Aktivitäten, sei es durch 

Handlung oder Reflexion, ermöglicht [...]“ (Wick 2009:25). 

Erst wenn man von einem Zusammenwirken der Komponenten 

ausgeht, entfaltet das Kompetenzkonzept seine Wirkung, 

weil Kompetenz dann mehr ist als eine Ansammlung von Bestandteilen. 

„Auf diese Weise stellt Kompetenz ein genuines, 

unterscheidbares Konstrukt dar“ (Wick 2009:25). 

Das ist ein Konzept von Kompetenz, das z.B. im Bereich der 

beruflichen Kompetenzen Verbreitung gefunden hat. 

Erpenbeck und von Rosenstiel verstehen Kompetenz beispielsweise 

als „Selbstorganisationsdispostionen“ (Erpenbeck 

/ Rosenstiel 2003:XV). Das DeSeCo-Projekt (Defining and 

Selecting Key Competencies) der OECD, das sich auf allgemeine 

Kompetenzen bezieht, die für eine erfolgreiche Teilhabe 

am gesellschaftlichen Leben notwendig sind, hebt insbesondere 

auf „Reflexion“ als „Kern der Schlüsselkompetenzen“ 

ab (OECD 2005:10). In Bezug auf interkulturelle Kompetenz 

hat Bolten (2007) einen solchen Kompetenzbegriff unter 

der Bezeichnung „Prozessmodelle“ besprochen. 

Um interkulturelle Kompetenz für Forschungs- und Bildungszwecke 

operationalisieren zu können, bedarf es einer klaren 

Vorstellung des Konstrukts. Zu fragen ist also danach, wie die 

organisierenden Prozesse, die Kompetenz ausmachen, konkretisiert 

werden können. Ein Rahmenmodell für ein solches 

Konzept soll im Folgenden entwickelt werden. 




2.3 Zwei-Ebenen-Modell (Tintenfischmodell) 

Der Zusammenhang von Ressourcen und einer organisierenden 

Instanz lässt sich in Analogie zu psychologischen Modellen, 

die sich auf die Lösung komplexer Probleme beziehen, 

modellieren (Wick 2011). Die Problemlösepsychologie bietet 

sich als Bezugspunkt an, da man mit ihr auf theoretisch ausgearbeitete 

und empirisch fundierte Modelle zurückgreifen 

kann, mit denen ein ähnliches, wenn auch spezifischeres und 

weniger umfassendes, Ziel verfolgt wird wie in der Kompetenzforschung, 

nämlich die Erklärung von erfolgreichem 

Handeln bzw. Denken in Bezug auf komplexe, in der Regel 

kognitive, Aufgaben. Konkret wird insbesondere auf das Modell 

von Dörner (1979) zurückgegriffen, da Dörner den Zusammenhang 

von Ressourcen und organisierenden Prozessen 

deutlich herausarbeitet (Wick 2011). 

Dörner vertritt in seiner Psychologie des Problemlösens eine 

„2-Ebenen-Hypothese“ (1979:8), mit der er erklärt, wie Individuen 

komplexe (kognitive) Probleme lösen. Bei der ersten 

Ebene, der so genannten epistemischen Struktur, handelt es 

sich um die Wissensstruktur in Bezug auf ein Themen- bzw. 

Problemfeld. Die epistemische Struktur umfasst sowohl das 

inhaltliche Wissen über einen speziellen Bereich als auch 

Kenntnisse über die kognitiven Handlungsmöglichkeiten, die 

so genannten Operatoren, in diesem Feld (Dörner 1979:26). 

Bei der zweiten Ebene handelt es sich um die so genannte 

heuristische Struktur. Die Funktion dieser heuristischen Struktur 

ist es, geeignete Operatoren, sprich Handlungskonzepte, 

in den Beständen der epistemischen Struktur zu suchen, auszuwählen 

und, falls keine passenden zur Verfügung stehen, 

zu entwickeln (Dörner 1979:8). Diese Ebene „organisiert und 

kontrolliert“ (Dörner 1979:38) dabei die Problemlösungsprozesse. 

Ähnlich werden Vorgänge beim komplexen Problemlösen 

z.B. auch bei Anderson (2007:289ff.) beschrieben. 

Gut verdeutlichen kann man das Grundprinzip des 

Zusammenwirkens der beiden Strukturen, mit Hilfe einer Metapher, 

die Dörner als „Tintenfischhypothese“ (1979:37) bezeichnet: 

Als Bild für die Beziehung der epistemischen und 

heuristischen Struktur dient dabei ein Tintenfisch, der sich an 

einem Fischernetz entlang hangelt. Dabei lässt der Tintenfisch 

einige Knotenpunkte des Netzes los, hält sich weiterhin an 

anderen fest und nimmt mit den freien Armen neue Knotenpunkte 

auf. Durch den Tintenfisch werden Teile des Netzes 

(neu) zusammengeführt. Das Fischernetz repräsentiert in dieser 

Analogie die epistemische Struktur, der Tintenfisch die 

heuristische. Ein heuristischer Prozess greift, wie der Tintenfisch, 

auf einige Punkte der epistemischen Struktur (Knotenpunkte 

des Netzes) zu, verbindet diese, kombiniert sie - zum 

Teil auch neu. Wie jede Analogie hat auch diese Schwächen. 




Die relevanteste in diesem Zusammenhang ist, dass in dem 

Bild nicht dargestellt werden kann, dass es auch zu den Funktionen 

der heuristischen Struktur gehört, die epistemische 

Struktur zu erweitern, wenn kein geeignetes Wissen verfügbar 

ist. Der Tintenfisch müsste also über eine Möglichkeit verfügen, 

das Netz zu verfeinern und zu erweitern, also z.B. mit 

Strickzeug ausgerüstet werden (Dörner 1979:37). Mit Hilfe 

solcher Modellvorstellungen lässt sich eine Vielzahl von Vorgängen 

beim Lösen komplexer kognitiver Probleme erklären. 

Analog zu diesem Modell kann eine Vorstellung der Funktionsweise 

von Kompetenz entwickelt werden (Wick 2011): 

Die erste Ebene bilden - im Unterschied zur rein kognitiven 

epistemischen Struktur in der Psychologie des Problemlösens 

und im Einklang mit der Erkenntnis der Kompetenzforschung, 

dass Kompetenz sich neben Wissensbestandteilen auch auf 

Fähigkeiten, Einstellungen und Motive etc. bezieht (Hesse 

2008) - kognitive, affektive und verhaltensbezogene Elemente. 

In diese Struktur aus kognitiven, affektiven und verhaltensbezogenen 

Komponenten, den Ressourcen, greifen, analog 

zur heuristischen Struktur beim kognitiven Problemlösen, 

Prozesse ein. Diese bilden die zweite Ebene des Modells. 

Ausgerichtet auf die spezifischen Anforderungen von Handlungssituationen, 

organisieren, integrieren und kontrollieren 

diese Prozesse die Nutzung der kognitiven, affektiven und 

verhaltensbezogenen Ressourcen. In Anlehnung an die Psychologie 

des Problemlösens kann der Instanz auf der zweiten 

Ebene außerdem eine weitere Funktion zugeschrieben werden. 

Sie ist neben der Organisation der Ressourcen in der 

Handlungsgenese auch für die Weiterentwicklung der Ressourcen-Basis 

zuständig. Dies ist insbesondere in jenen Situationen 

und Fällen relevant, in denen das Individuum nicht 

über ausreichend Ressourcen oder auf einem ausreichenden 

Niveau verfügt, um adäquat handeln zu können. 

Im Sinne des vorgestellten Modells kann Kompetenz folgendermaßen 

definiert werden: Kompetenz soll als Bezeichnung 

dienen für die kognitiven, affektiven und verhaltensbezogenen 

Ressourcen und die Prozesse, welche die Nutzung und 

die Weiterentwicklung der Ressourcen in Bezug auf die adäquate 

Bewältigung von Anforderungen in und durch komplexe 

Situationen organisieren und kontrollieren (vgl. Wick 

2011). 

3. Zwei-Ebenen-Modell interkultureller Kompetenz 

Mit dieser Vorstellung von Kompetenz steht ein Rahmenmodell 

zur Verfügung, mit dem zum einen Kompetenz im Allgemeinen 

und interkulturelle Kompetenz im Speziellen beschrieben 

und erklärt werden kann. Zum anderen können 




durch diesen veränderten Blick auf interkulturelles Handeln 

viele Ansätze und Erkenntnisse, die bisher unverbunden oder 

z.T. auch widersprüchlich neben einander zu stehen scheinen, 

zusammen geführt werden - ohne dabei die spezifischen Eigenheiten 

der einzelnen Ansätze zu ignorieren. 

Zugleich kann durch diesen Rückbezug auf bestehende Ansätze, 

Modelle und Theorien das hier entwickelte Modell 

interkultureller Kompetenz weiter konkretisiert werden. Eine 

weitere Konkretisierung ist geboten, da mit dem Rahmenmodell, 

wie es bis hierher entwickelt wurde, zwar ein theoretisches 

und begriffliches Instrumentarium vorliegt, mit dem die 

Grundidee von Kompetenz als Prozess beschrieben werden 

kann, die Darstellung der stattfindenden Prozesse aber bisher 

recht abstrakt verbleibt. 

3.1 Die Ebene der kognitiven, affektiven und verhaltensbezogenen 

Ressourcen interkultureller Kompetenz 

Um in einem zweiten Schritt Prozesse konkretisieren zu können, 

bedarf es zunächst einmal einer Betrachtung der Komponenten, 

die durch solche Prozesse organisiert werden. 

Da das Verständnis von Kompetenz, wie es hier entwickelt 

wird, nicht in Konkurrenz zu Listen- und Strukturmodellen 

interkultureller Kompetenz steht, sondern diese vielmehr ergänzt, 

indem organisierende psychische Prozesse hinzugefügt 

– gewissermaßen „aufgesetzt“ –werden, kann bei der 

Modellierung der Ressourcen-Ebene auf die Erkenntnisse aus 

bestehenden Modellen zurückgegriffen werden. Aus Sicht 

dieses Zwei-Ebenen-Modells interkultureller Kompetenz beschreiben 

die Listen- und Strukturmodelle (nur) die Ressourcenebene. 

Damit kommen prinzipiell alle Wissensbestandteile, 

Fähigkeiten, Fertigkeiten, Einstellungen, Motive usw., die 

auch bisher als Bestandteile interkultureller Kompetenz betrachtet 

wurden, als potentielle Ressourcen in Frage (ein 

Überblick über Komponenten aus den Bereichen Skills, 

Knowledge und Motivation aus der englischsprachigen Literatur 

findet sich bei Spitzberg und Changnon 2009). 

Darüber hinaus lassen sich über diese Konstruktionsweise von 

Kompetenz viele Erkenntnisse einbinden, die auf den ersten 

Blick ohne direkt erkennbare Bezüge nebeneinander zu stehen 

scheinen. Maas, Over und Mienert (2008) z.B. fassen individuelle 

interkulturelle Kompetenz als „Konstruktiver Umgang 

mit kultureller Vielfalt“, „Sensibilität für kulturelle Einflüsse“ 

und „Kulturelle Vielfalt respektieren“. Shaftel, Shaftel 

und Ahluwalia (2007) hingegen heben u.a. auf „openmindedness“ 

und „emotional resilience“ ab. Solche Studien 

liefern wichtige Erkenntnisse zu speziellen Fragen bezüglich 




interkultureller Kompetenz. Es stellt sich aber aus einer kompetenztheoretischen 

Sicht die Frage, in welchem Zusammenhang 

die Ergebnisse zu einem Gesamt-Konstrukt interkultureller 

Kompetenz stehen. Wie in anderen empirischen Wissenschaftsgebieten 

auch erschweren die hohe Spezifität, sowie 

unterschiedliche theoretische Bezüge und 

Operationalisierungen den Blick auf übergreifende Zusammenhänge 

und Strukturen. Aus Sicht eines zwei-Ebenen- 

Modells, wie es hier entwickelt wird, können die untersuchten 

Fähigkeiten, Einstellungen etc. als (potentielle) Ressourcen 

gelten, die zu gelingendem Handeln beitragen können und 

so in ein umfassenderes Modell interkultureller Kompetenz 

integriert werden. 

Vor dem Hintergrund einer solchen Vorstellung von Kompetenz 

erscheinen die Erkenntnisse der bisherigen interkulturellen 

Kompetenzforschung in einem anderen Licht. In Modellen, 

die mit einem summativen Kompetenzbegriff operieren, 

wird, ganz allgemein gefasst, davon ausgegangen, dass mehr 

und besser ausgeprägte Komponenten zu höherer Kompetenz 

führen. Dieser Vorgang kann mit dem Modell der Kompetenz 

als organisierende Funktion differenzierter beschrieben 

werden: Mehr verfügbare Komponenten, z.B. mehr Wissen 

über eine spezielle Kultur, führen nicht zwangsläufig zu 

einem höheren Kompetenzniveau, aber das Individuum kann 

bei der Generierung adäquater Handlungen auf eine qualitativ 

und quantitativ weiter entwickelte Ressourcen-Basis zugreifen, 

wodurch die Wahrscheinlichkeit auf gelingendes 

Handeln steigt; der Tintenfisch – um das Bild aufzugreifen – 

hat mehr und stabilere Knotenpunkte, die er aufnehmen und 

miteinander verbinden kann. 

3.2 Die Prozess-Ebene: Organisierende Prozesse und 

ihre Funktionen 

Kompetenz im Sinne des Modells bedeutet allgemein zunächst 

einmal Organisation der kognitiven, affektiven und 

verhaltensbezogenen Ressourcen im Prozess der Handlungsgenese. 

Anhand eines fiktiven Beispiels lassen sich die Prozesse 

in ihren Grundzügen veranschaulichen. 

Stephanie macht nach Abschluss ihres Studiums ein Praktikum 

bei einer Firma in Japan. Sie hat eine Idee zur Lösung 

eines Problems, das in dem Projekt aufgetreten ist, an dem 

sie mitarbeiten darf. Wie könnte die Genese einer kompetenten 

Handlung in einer solchen Anforderungssituation aussehen? 

Stephanie ist sich ihrer niedrigen Stellung als „Junior“ 

(Kouhai) innerhalb der Gruppe bewusst (Selbst- 

Wahrnehmung in Verbindung mit konkretem kulturspezifischen 

Wissen), sie weiß, dass das Kommunikationsverhalten 

von vielen Japanern als indirekt, kollektivistisch und 




Harmonie-wahrend charakterisiert werden kann (kulturspezifische 

Wissensbestandteile). Sie weiß auch, dass ein 

direkt vorgebrachter Veränderungsvorschlag erstens als Kritik 

an der bisherigen Arbeit des Teams aufgefasst werden kann, 

da viele Japaner stärker kontextorientiert kommunizieren, also 

auch zwischen den Zeilen „hören“ (kulturelles Wissen), 

und zweitens zu Kommunikationsproblemen führen kann, da 

mit der Ablehnung der Idee einer Person auch Kritik an der 

Person bzw. ihrer Urteilsfähigkeit verbunden ist und somit der 

Grundsatz der Wahrung der Harmonie verletzt werden kann 

(kulturelles Wissen). Hinzu kommen affektive Ressourcen. 

Stephanie besitzt genügend Offenheit, die von ihr wahrgenommenen 

kulturellen Unterschiede zu akzeptieren. Da sie 

darüber hinaus auch über ausreichend Frustrationstoleranz 

verfügt, damit leben zu können, „ihre eigene“ Idee nicht explizit 

als ihr „geistiges Eigentum“ gekennzeichnet einbringen 

zu müssen (Einstellungen), eröffnet sich für sie die Möglichkeit, 

ihre Idee indirekt zu platzieren. Ihren Vorschlag formuliert 

sie also nicht als ihre eigene Idee, sondern behauptet, sie 

habe gehört, dass eine andere Firma das so machen würde. 

Ihre Idee wird vom Team aufgegriffen, weiterentwickelt und 

umgesetzt. Zur Generierung der Handlung „indirekter Vorschlag“ 

griff die organisierende Instanz, die sich über den Tintenfisch 

verbildlichen lässt, auf ausreichend viele kognitive, 

affektive und verhaltensbezogene Ressourcen zu und konnte 

diese in Bezug auf die Anforderungssituation sinnvoll zusammenführen. 

Kompetenz zeigt sich in einem solchen Fall darin, dass es dem 

organisierenden Mechanismus gelingt, in Bezug auf die speziellen 

Anforderungen und Gegebenheiten einer konkreten 

Situation Wissensbestände, Einstellungen und Fähigkeiten 

auszuwählen, auf die Situation anzupassen und in Verbindung 

zueinander zu setzen. Weitergehend kann (interkulturelle) 

Kompetenz in Anlehnung an die Konzepte der allgemeinen 

Metakognition bei Flavell (1979) und der Fortschreibung 

als kulturelle Metakognition bei D.C. Thomas et al. 

(2008) verstanden werden als eine Metafunktion zur Steuerung 

und Regulation der Handlungen i.w.S. sowie zur Überwachung 

und Kontrolle der dabei stattfindenden Abläufe und 

Erreichung des Handlungszieles (siehe auch Weinert 

2001:54ff.). Die Vorstellung von interkultureller Kompetenz 

als Ressourcenbasis, bestehend aus kognitiven, affektiven und 

verhaltensbezogenen Komponenten und einer steuernden 

und kontrollierenden Organisationsinstanz, bietet Erklärungsmöglichkeiten 

für eine Reihe von Phänomenen, die, insbesondere 

mit Komponenten-Modellen, nicht oder nur unzureichend 

abgebildet und erklärt werden können, z.B. der 

Transfer von Komponenten aus einem Kontext heraus auf 




andere (siehe z.B. Barmeyer / Laue 2010) oder die „Kompensation“ 

von fehlenden Komponenten (siehe z.B. D. C. Thomas 

et al. 2008). 

Soeben wurde ausgeführt, dass kompetentes Handeln entsteht, 

wenn es dem Individuum gelingt, kognitive, affektive 

und verhaltensbezogene Ressourcen zusammenzuführen. 

Dieses Zusammenführen, das Zusammenspiel der Komponenten 

ist jedoch als ein komplexer und damit auch störanfälliger 

Prozess zu verstehen – u.a. weil die vorhandenen Komponenten 

in Bezug auf die Anforderungen der jeweiligen Situation 

aktualisiert werden müssen (vgl. Straub, Nothnagel und Weidemann 

2010:22f.). Um ein erfolgreiches Zusammenspiel zu 

ermöglichen, muss die organisierende Instanz also weitere 

Leistungen erbringen. Auf einige dieser Funktionen wird im 

Folgenden näher eingegangen. 

3.2.1 Funktion Anwendung auf konkrete Situationen 

Eine Funktion bezieht sich auf die Anwendung der Komponenten 

auf die konkrete Situation in ihrer Besonderheit und 

Einmaligkeit. Weidemann beschreibt dieses Grundproblem 

treffend, indem der darauf hinweist, dass sich interkulturelle 

Kompetenz auf „die Fähigkeit zum Umgang mit Unbekanntem, 

über das sich per definitionem im Vorfeld kein kontextspezifisches 

Wissen aneignen lässt, sondern das [...] in situ 

erschlossen werden kann und muss“ (Weidemann 2010:489), 

bezieht. Gut veranschaulichen lässt sich der Vorgang anhand 

der kognitiven Komponenten. Unabhängig davon, ob Wissen 

über andere Kulturen in Form von mehr oder weniger 

abstrakten Kulturbeschreibungen, wie in Kulturstandards (A. 

Thomas 1996), Kulturdimensionen (Hofstede 2003), Dichten 

Beschreibungen (Geertz 1973) etc. oder in Form von konkretem 

Erfahrungswissen vorliegt, die Herausforderung in einer 

Anwendungssituation besteht darin, das Wissen auf die aktuelle 

Situation mit ihren Gegebenheiten und Anforderungen 

zu beziehen. Kompetentes Handeln wird erst durch die Verbindung 

von Kenntnissen (hier: über andere Kulturen) und 

der Fähigkeit, die Kenntnisse auf konkrete Situationen beziehen 

zu können, ermöglicht. Interkulturelle Kompetenz zeigt 

sich also z.B. nicht bereits darin den japanischen Kulturstandard 

„Konsensorientierung“ (Petzold et al. 2005) zu kennen, 

sondern setzt zumindest voraus, Konsensorientierung im tatsächlich 

praktizierten Handeln, also in ihren jeweiligen Varianten 

und Spielformen identifizieren zu können. Eine zentrale 

Herausforderung für die interkulturell Handelnden ist die 

Anwendung der Komponenten auf die konkrete Situation mit 

ihren Spezifika. 




Mit dem Modell der Kompetenz als Ressourcenbasis und einer 

organisierenden Instanz können solche Vorgänge differenziert 

erfasst und analysiert werden. Über die Beschaffenheit 

der Ressourcen hinaus ist dann zu fragen, inwieweit eine 

Person auch über die notwendigen Fähigkeiten zur Steuerung, 

hier konkret zur Applikation der Komponenten in Bezug 

auf die konkrete Situation, verfügt. 

3.2.2 Funktion „korrekte“ Anwendung 

Vorausgehend wurde argumentiert, dass das situative Anwenden 

von Komponenten als eine Funktion der organisierenden 

Instanz betrachtet werden kann. Inkompetentes Handeln 

kann also auf eine mangelnde Komponentenausstattung 

oder unzureichende Steuerung zurückzuführen sein. Ein Spezialfall 

der unzureichenden Steuerung, nämlich „fehlerhafte“ 

Steuerung, bedarf genauerer Betrachtung. 

Man stelle sich die Praktikantin Stephanie mit all den beschriebenen 

Ressourcen beim Ausgehen mit gleichaltrigen 

japanischen Bekannten vor. Ihr indirekt vorgebrachter Vorschlag 

in Kneipe xy weiter zu feiern, geht schlicht und einfach 

unter. Der organisierende Mechanismus hat auf die gleichen 

Ressourcen zugegriffen, wie beim Vorschlag im Projektteam 

(Indirektheit, Kontextorientierung, Kollektivismus etc.). Erklärt 

werden kann eine solche Situation über Verallgemeinerungsfehler 

in dem Sinn, dass es u.a. signifikante intergenerationelle 

Unterschiede in Japan z.B. in Bezug auf 

Kollektivimus und Individualismus gibt, diese aber nicht berücksichtigt 

wurden. Junge Japaner sind weniger kollektivistisch 

orientiert als der gesamtgesellschaftliche Durchschnitt 

und somit auch stärker individualistisch, als eine stereotypische 

Sichtweise nahelegt (Matsumoto 2002:37ff.). Das Problem 

ist nicht, dass keine Ressourcen vorhanden wären, sondern 

dass – bezogen auf die konkrete Situation und deren 

spezifische Anforderungen – die „falschen“ Komponenten 

aktiviert wurden, noch treffender, die Komponenten „falsch“ 

aktiviert wurden. Die Nutzung des vorhandenen Wissens etc. 

war nicht auf die konkreten Anforderungen der Situation abgestimmt. 

Dieser Fall verdeutlicht noch einmal aus einer anderen Perspektive, 

warum mit einem summativen Kompetenzverständnis, 

kompetentes oder inkompetentes Handeln nicht hinreichend 

erklärt werden kann. Legt man ein (beliebiges) Modell, 

das mit einem summativen Kompetenzbegriff arbeitet, an, 

dann erscheint eine Person, die über einen ausgeprägten 

Fundus an kulturellem Wissen, Einstellungen, Fähigkeiten etc. 

verfügt, als kompetent. Da inadäquate Handlungen zum Teil 

nicht durch das Fehlen von Komponenten verursacht werden 

(auch nicht durch das Fehlen einer steuernden / organisieren- 




den Funktion), sondern, wie im Beispiel, durch falsche Anwendung 

der Komponenten, empfiehlt es sich Vorgänge, die 

sich auf die Anwendung der Komponenten beziehen, in das 

Kompetenzkonstrukt zu integrieren. 1 

Zur theoretischen und empirischen Fundierung kann man an 

dieser Stelle auf die Stereotypisierungsforschung zurückgreifen, 

da diese u.a. Prozesse der Kategorisierung von Individuen 

und unzutreffender Generalisierungen thematisiert. Stereotypisierung 

umfasst nach Tajfel (1969) die drei Prozesses Kategorisierung, 

Generalisierung und Akzentuierung (Jonas / 

Schmid Mast 2007). Im Prozess der Kategorisierung werden 

Individuen einer Kategorie zugeordnet. Einzelne Personen 

werden z.B. als Deutsche, als Japaner etc. wahrgenommen. 

Im Prozess der Generalisierung werden den Personen einer 

Kategorie gemeinsame Merkmale zugeschrieben. Schneider 

(2005) erkennt darin das zentrale Merkmal von Stereotypen 

und definiert demgemäß: „Stereotypes are qualities perceived 

to be associated with particular groups or categories of 

people“ (Schneider 2005:24). Der dritte Prozess bezieht sich 

auf die Akzentuierung der wahrgenommenen Merkmale einer 

Gruppe (Jonas / Schmid Mast 2007:72). Stereotypen können 

in diesem Sinn als „unjustified generalizations“ (Schneider 

2005:42) verstanden werden. Das inkompetente Verhalten 

der Praktikantin im Beispiel lässt sich mit Hilfe der Akzentuierung 

und den daraus resultierenden ungerechtfertigten 

Verallgemeinerungen erklären. Existierende Unterschiede 

wurden unzulässig verallgemeinert und auf Kollektive und 

Individuen transferiert, auf welche die angenommenen 

Merkmale nur eingeschränkt oder nicht zutreffen. 

Im Anschluss an die Psychologie der Stereotypisierung lässt 

sich ein Teil der Prozesse, die Kompetenz ausmachen, deutlicher 

fassen. Dabei können die Stereotypisierung und das 

kompetente Organisieren der Ressourcen als zwei Seiten des 

gleichen Vorgangs verstanden werden. Während Stereotypisierung 

den einen Fall, nämlich zu undifferenzierte Kategorisierung, 

unangemessene Generalisierung etc., behandelt, 

kann mit der Umkehrung der Vorgänge die Organisationsfunktion 

der Kompetenz näher beschrieben werden. Kompetenz 

lässt sich demgemäß u.a. ausmachen in der meta- 

Fähigkeit, die kognitiven, affektiven und verhaltensbezogenen 

Ressourcen angemessen, im Sinne von nichtstereotypisierend, 

den situativen Gegebenheiten und Anforderungen 

gemäß, anzuwenden. Anders formuliert heißt dies: 

Kompetent ist nicht unbedingt, wer kulturelle Eigenheiten 

einer gegebenen Kultur kennt und anderskulturelle kommunikative 

Handlungen, wie Begrüßungsformen, beherrscht, 

sondern diejenige Person, die darüber hinaus über die (Meta- 

)Fähigkeit verfügt, die Anwendung der Komponenten adä- 




quat zu steuern, um z.B. entscheiden zu können, wann, auf 

wen, wie diese Komponenten angemessen angewendet werden 

können. 

3.2.3 Interkulturelle Kompetenz unter den Bedingungen 

des dualen Kultur-Diskurses 

Mit der vorausgegangen beschriebenen Funktion liegt ein 

Konzept vor, mit dem sich auch das Verhältnis der beiden 

Konstrukte „Interkulturelle Kompetenz“ und „Kultur“ neu 

bestimmen lässt. Dazu muss aber zunächst einmal der Kulturbegriff 

genauer betrachtet werden. 

Mit einem Modell interkultureller Kompetenz sind auch - explizit 

oder implizit - Aussagen über das zu Grunde liegende 

Kompetenzverständnis verbunden. Was unter Kultur zu verstehen 

sei, wird in den einzelnen Ansätzen unterschiedlich 

beantwortet, die Diskussion über den (angemessenen) Kulturbegriff 

dabei zuweilen vehement geführt (Rathje 2006). 

Löst man sich von den einzelnen Ansätzen mit ihren Spezifika 

und betrachtet dafür die grundlegenden Verständnisse von 

Kultur, dann lassen sich in den Sozialwissenschaften im Allgemeinen 

wie auch im Feld der interkulturellen Kommunikation 

und Kompetenz zwei Grundverständnisse von Kultur 

ausmachen (Baumann 1999, Moosmüller 2004, Otten / Geppert 

2009). 

Im ersten Konzept bezieht sich Kultur auf eine irgendwie geartete 

Gleichheit des Denkens, Fühlens, Wahrnehmens oder 

Verhaltens von Mitgliedern bestimmter Gruppen (Hansen 

2003). „Kultur ist eine tradierte Struktur, sie ist den Menschen 

gegeben und prägt ihr Wahrnehmen, Denken und 

Handeln [...]“ (Moosmüller 2004:61). Anschaulich charakterisiert 

und problematisiert zugleich Baumann diese Sichtweise: 

„Culture [...] appears as a mold that shapes lives or, to put it 

somewhat polemically, as a giant photocopy machine that 

keeps turning out identical copies“ (Baumann 1999:25). Entsprechend 

dieses Verständnisses von Kulturen können solche 

Ansätze als „essentialistisch“ bezeichnet werden (Baumann 

1999:24, Moosmüller 2004:60). Essentialistische Vorstellungen 

von Kultur sind im Feld der interkulturellen Kommunikation 

(Moosmüller 2004) wie auch im Alltag (Baumann 1999) 

weit verbreitet. Beispielsweise zeigt Moosmüller (2004) auf, 

dass die Kulturbegriffe, wie sie von Hall oder Hofstede verwendet 

werden, einer solchen Kategorie zugerechnet werden 

können. 

Dem gegenüber stehen Kulturverständnisse, die u.a. in kritischer 

Abgrenzung zu einem essentialistischen Verständnis 

entstanden sind. Moosmüller führt aus, 




„[...] ,dass sich die Auffassungen von Kultur bzw. vom Verhältnis zwischen 

Individuum und Kultur in neuer Zeit grundlegend gewandelt haben. Im 

Unterschied zu klassischen [...] Ideen, wonach das Individuum als eine Art 

Automat präformierte Regeln umsetzt, wird es heute als Gestalter seiner 

sozialen Umwelt gesehen [...]. Mit 'Kultur' werden keine uranfänglich gegebenen, 

abgrenzbaren, geschlossenen, homogenen Entitäten mehr gemeint, 

sondern konstruierte, fluide, unscharfe und in sich widersprüchliche 

Phänomene [...]." (Moosmüller 2004:47) 

Grundlegend für solche nicht-essentialistischen Kulturbegriffe 

ist die Erkenntnis, dass „Kultur“ für die jeweiligen Gruppen 

und für die Einzelnen nicht per se gegeben ist, sondern konstruiert 

wird und durch die handelnden Akteure erst hervorgebracht 

wird. 

„Culture in this second understanding, which may be called the processual, 

is not so much a photocopy machine as a concert, or indeed a historically 

improvised jam session. It only exists in the act of being performed, 

and it can never stand still or repeat itself without changing its meaning.“ 

(Baumann 1999:26) 

Weiter in den Fokus der Betrachtung rücken in diesem Zusammenhang 

z.B. Phänomene wie die Erschaffung von Kulturen 

(siehe z.B. „doing culture“ bei Hörning / Reuter 2004), 

der Wandel von Kulturen und die Hybridität von kulturellen 

Identitäten (siehe z.B. Sökefeld 2007). 

Welche Berechtigung und welchen Nutzen die jeweiligen 

Konzepte von Kultur besitzen, soll hier nicht weiter thematisiert 

werden. Stattdessen wird betrachtet, welche Vorstellungen 

von Kultur in der (Alltags-)Praxis interkultureller Situationen 

handlungswirksam werden. Damit ändert sich die Perspektive 

auf den Kulturbegriff; es wird nicht mehr gefragt, 

welcher Kulturbegriff der richtige, angemessene oder ertragreichere 

sein mag, sondern auf welches Verständnis von Kultur 

Menschen beim Handeln in mehrkulturellen Kontexten 

zurückgreifen. Dieser Frage geht Baumann (1999) auf Grundlage 

(s)einer qualitativ-ethnografischen Studie in einem hochgradig 

multikulturellen Londoner Stadtteil nach (Baumann 

1996). Ausgangspunkt seiner Überlegungen ist, dass ein essentialistisches 

Kulturverständnis zwar aus Sicht der Wissenschaft 

als überholt eingestuft werden kann und dem prozessualen 

Verständnis der Vorzug zu geben ist, man sich aber 

trotzdem nicht vom diesem Kulturbegriff verabschieden kann, 

solange essentialistische Vorstellungen von Kultur Teil der 

Wirklichkeitskonstruktion von Personen sind, die in kulturellen 

Überschneidungssituationen agieren (Baumann 

1999:90f.). Baumann betrachtet die essentialistische und die 

prozessuale Auffassung von Kultur als zwei Formen des Diskurses 

über Kultur (Baumann 1999:93) und untersucht, wie 

diese in einem multikulturellen Umfeld praktiziert werden. Er 

kommt dabei zu folgendem Schluss: 




„Most people practice a double discursive competence when it comes to 

their discourses about culture [...]. In some situations, they can speak of, or 

treat, their own culture or somebody else‘s as if it were the tied and tagged 

baggage of a national, ethnic, or religious group. They can thus essentialize 

their discourse of culture to the point of creating totally static stereotypes 

[...]. In other situations, however, they can speak of, and treat, their own 

culture or somebody else‘s as if it were plastic and pliable, something that 

is to be shaped rather than has been shaped, something you make rather 

than have.“ (Baumann 1999:93f.) 

In der sozialen Wirklichkeit zeigt sich also, dass Personen flexibel 

zwischen den beiden Diskursformen wechseln (können), 

eigene wie andere Kulturen also in manchen Situationen 

essentialisieren und reifizieren, in anderen wiederum kulturelle 

Unterschiede relativieren (Baumann 1999:132). 

Bei der Betrachtung von Kultur rückt damit die Frage nach 

den Kulturbegriffen und ihrer Gültigkeit in den Hintergrund 

und wird ersetzt durch die Frage nach den Gründen für einen 

Wechsel von einer Diskursform in die andere (Baumann 

1999:132, Risager 2009). Weiterführend wäre diesbezüglich, 

zu klären, in welchem Zusammenhang unterschiedliche 

Machtkonstellationen und insbesondere die darin anzutreffenden 

Machtasymmetrien, auf die z.B. Auernheimer (2008) 

in Bezug auf interkulturelle Kompetenz hinweist, mit der 

Wahl der Kultur-Diskursformen und einem möglichen Wechsel 

von einer Diskursform in die andere stehen. 

Auf Grundlage eines Verständnisses von Kultur als dualer Diskurs, 

wie oben dargestellt, soll hier das Konstrukt interkulturelle 

Kompetenz weiter entwickelt werden (vgl. Risager 

2009) 2 . Analog zur Diskussion des Kulturbegriffs geht es bei 

der Entwicklung eines Modells interkultureller Kompetenz vor 

dem Hintergrund eines dualen Kulturverständnisses nicht 

mehr um die Frage, welcher Kulturbegriff der angemessenere 

oder nützlichere ist, sondern um die Frage, wie sowohl essentialistische 

als auch konstruktivistisch-prozessuale Vorstellungen 

von Kultur berücksichtigt werden können. Wenn nämlich 

Personen im Alltag kultureller Begegnungen auf zwei prinzipiell 

unterschiedliche Weisen mit Kultur umgehen und wenn 

sie darüber hinaus flexibel und situativ zwischen den beiden 

Diskursformen wechseln, dann ergibt sich daraus die Anforderung 

an interkulturell kompetentes Handeln, erstens zu 

erkennen, welche Diskursform (und in welcher Rigidität) in 

einer konkreten Situation praktiziert wird, zweites adäquat 

auf die jeweilige Diskursformen reagieren zu können und 

drittens zu erkennen, wann es zu einem Wechsel der Diskursformen 

kommt. 3 

Mit Hilfe des Modells der interkulturellen Kompetenz als 

organisierende Funktion lässt sich interkulturelle Kompetenz 

unter den Bedingungen, die der duale Kultur-Diskurs stellt, 




beschreiben. Die Struktur und Prozesse interkultureller Kompetenz 

in Bezug auf die Kulturkonzepte können als ein spezieller 

Aspekt des allgemeinen Modells verstanden werden und 

analog zu diesem entwickelt werden. Verfügt eine Person nur 

über kognitive, affektive und verhaltensbezogene Ressourcen, 

die sich auf eine der beiden Kultur-Diskurs-Formen bezieht, 

verringert sich die Wahrscheinlichkeit auf adäquates Handeln 

in Situationen, die durch die jeweils andere Diskursform bestimmt 

werden. Es erscheint aus dieser Sicht als angebracht in 

ein Modell interkultureller Kompetenz kognitive, affektive 

und verhaltensbezogene Komponenten für beide Kontexte 

bzw. Diskurse einzubeziehen. Zum Beispiel kann Wissen über 

„andere“ Kulturen auch in Form von Kulturstandards (A. 

Thomas 1996) oder Kulturdimensionen (Hall / Hall 1983) hilfreich 

sein, um Situationen zu navigieren, die durch einen essentialistischen 

Kulturdiskurs geprägt werden. In Situationen 

hingegen, in denen ein prozessuales Verständnis anzutreffen 

ist, können z.B. Fähigkeiten zur Bildung von Dritt-Kulturen 

(Matoba 2011) ihre besondere Wirkung entfalten. Allein das 

Vorhandensein der entsprechenden Ressourcen für beide 

Formen des Kulturdiskurses ist auch hier noch kein Garant für 

interkulturell kompetentes Handeln. Als entscheidend kann 

angesehen werden, ob es einem Individuum gelingt, den Einsatz 

der Komponenten entsprechend, also situationsangemessen, 

zu steuern, wobei die dabei stattfindenden Prozesse 

entsprechend den allgemeinen Vorgängen modelliert werden 

können. Unter Übergeneralisierung kann hier der Vorgang 

verstanden werden, Komponenten, die sich auf ein essentialistisches 

Kulturverständnis beziehen, auch auf und in Situationen 

anzuwenden, in denen die Beteiligten einen prozessualen 

Kultur-Diskurs praktizieren und umgekehrt. Interkulturell 

kompetent zu handeln bedeutet in diesem Sinn also auch, 

sich nicht an Differenzen zu orientieren und auszurichten, wo 

Kultur prozessual gedacht und entsprechend gehandelt wird. 

Zusammengefasst, interkulturelle Kompetenz bedeutet im 

Hinblick auf dualen Kultur-Diskurs, wie er im Alltag kultureller 

Überschneidung anzutreffen ist, die Befähigung zum Handeln 

in Situationen, die von essentialistischen Kulturvorstellungen 

strukturiert wird, als auch in jenen Situationen, in denen ein 

prozessualer Diskurs stattfindet. Kompetentes Handeln kann 

vor dem Hintergrund eines solchen Kultur-Konzepts erklärt 

werden über kognitive, affektive und verhaltensbezogene 

Ressourcen für beide Diskurs-Formen sowie eine Instanz, die 

den angemessenen Einsatz der Ressourcen, in Bezug auf den 

jeweiligen Handlungskontext und hier insbesondere das anzutreffende 

Kulturkonzept steuert. 




3.2.4 Funktion Steuerung von Lernprozessen 

Im Zusammenhang mit der Anwendung von Komponenten 

auf konkrete Situationen wurde bereits darauf hingewiesen, 

dass Handeln in kulturellen Überschneidungssituationen auch 

bedeutet, auf Unbekanntes reagieren zu können (Weidemann 

2010). Das handelnde Individuum wird immer wieder 

damit konfrontiert werden, dass die vorhandenen Ressourcen, 

z.B. das kulturelle Wissen, nicht genügen, um unmittelbar 

erfolgreich agieren zu können. Die Fähigkeit sich Wissen, 

Fähigkeiten usw. anzueignen, sprich die Fähigkeit zu lernen 

i.w.S., wird damit zu einem wichtigen Bestandteil interkultureller 

Kompetenz (Byram 1997, Weidemann 2010). Ob ein 

Individuum kompetent handeln kann, wird dadurch mitbestimmt, 

ob und wie schnell es sich Wissen, Können etc. aneignen 

kann. 

Legt man das Zwei-Ebenen-Modell interkultureller Kompetenz, 

wie es hier entwickelt wird, an, dann kann der Vorgang 

wie folgt beschrieben werden. Fehlendes Wissen, unzureichende 

Fähigkeiten und Einstellungen können als „Lücken“ 

in der Ressourcenbasis verstanden werden. Greift man das 

Bild des Tintenfisches auf, dann sind dies „Lücken“ oder 

„Schwachstellen“ im Netz. Diese Lücken durch Lernprozesse 

zu schließen, kann als eine weitere zentrale Funktion der organisierenden 

Instanz angesehen werden. 

4. Fazit 

Ausgangspunkt der Überlegungen ist die Erkenntnis, dass es 

nicht gelingt (interkulturelle) Kompetenz allein über ihre 

Komponenten abzubilden, sondern dass es einer Erweiterung 

um organisierende Prozesse bedarf. Wie interkulturelle Kompetenz 

modelliert werden kann, damit mit diesem Konstrukt 

kompetentes wie inkompetentes Handeln umfassender und 

differenzierter erklärt werden kann, wurde vorausgehend 

dargestellt. 

Mit einem Einbezug solcher organisierender Prozesse, unabhängig 

davon, ob man sich der Ausgestaltung der Funktionen 

im Einzelnen anschließt oder nicht, bietet sich die Chance, 

interkulturelle Forschung und Praxis konzeptionell weiterzuentwickeln. 

Für die Gestaltung von Bildungs- und Trainingsveranstaltungen 

z.B. bedeuten die Überlegungen, dass es sich 

empfiehlt, zusätzlich zur häufig bereits praktizierten Vermittlung 

von Wissen, Fähigkeiten / Fertigkeiten und Einstellungen 

das Augenmerk verstärkt auf Steuerungs-, Kontroll- und 

Lernprozesse zu legen. Denn erst das Vermögen, die einzelnen 

Komponenten (korrekt) anwenden, zusammenführen 

und bei Bedarf selbst-lernend erweitern zu können, ermög- 




licht es in interkulturellen Überschneidungssituationen adäquat, 

angemessen, erfolgreich – kompetent eben – zu handeln. 

Die Aufgabe besteht dementsprechend darin, neben den einzelnen 

Komponenten, auch die organisierenden Prozesse 

theoretisch zu beschreiben, empirisch zu erfassen und praktisch 

umzusetzen – dieser Artikel versteht sich als ein Beitrag 

dazu. 

Literatur 

Altshuler, L. / Sussman, N. M. et al. (2003): Assessing changes in intercultural 

sensitivity among physician trainees using the intercultural development 

inventory. International Journal of Intercultural Relations 27(4), S. 

387-401. 

Anderson, J. R. (2007): Kognitive Psychologie. Berlin & Heidelberg: Spektrum, 

Akad. Verl. 

Auernheimer, G. (2008): Interkulturelle Kompetenz, mehrdimensional betrachtet, 

mit Konsequenzen für das Verständnis von interkultureller Kompetenz. 

In: Auernheimer, G. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz und pädagogische 

Professionalität. Wiesbaden: VS Verlag, S. 35-65 

Barmeyer, C. / Laue, J. (2010): Wichtige Ressource Auslandserfahrung. Der 

Nutzen interkultureller Kompetenz in monokulturellen Arbeitsumfeldern. 

Weiterbildung 2010(2), S. 12-15. 

Baumann, G. (1996): Contesting Culture. Discourses of Identity in multiethnic 

London. Cambridge: Cambridge University Press. 

Baumann, G. (1999): The Multicultural Riddle. Rethinking National, Ethnic, 

and Religious Identities. New York, NY & London: Routledge. 

Bennett, M. J. (2004): Becoming Interculturally Competent. In: Wurzel, J. S. 

(Hrsg.): Toward multiculturalism. A reader in multicultural education. Newton, 

MA: Intercultural Resource Corporation, S. 62-77. 

Bolten, J. (2007): Was heißt "Interkulturelle Kompetenz"? Perspektiven für 

die internationale Personalentwicklung. In: Berninghausen, J. / Kuenzer, V. 

(Hrsg.): Wirtschaft als interkulturelle Herausforderung. Business across Cultures. 

Frankfurt/Main: IKO-Verlag, S. 21-41. 

Brislin, R. W. (1981). Cross-Cultural Encounters. Face-to-Face Interaction. 

New York et al.: Pergamon Press. 

Byram, M. (1997): Teaching and assessing intercultural communicative 

competence. Clevedon et al.: Mutilingual Matters. 

Dörner, D. (1979): Problemlösen als Informationsverarbeitung. Stuttgart, 

Berlin, Köln & Mainz: W. Kohlhammer Verlag. 

Erpenbeck, J. / Rosenstiel, L. v. (2003): Einführung. In: Erpenbeck, J. / Rosenstiel, 

L. (Hrsg.): Handbuch Kompetenzmessung. Erkennen, verstehen 




und bewerten von Kompetenzen in der betrieblichen, pädagogischen und 

psychologischen Praxis. Stuttgart: Schäffer-Poeschel Verlag, S. IX-XL. 

Flavell, J. H. (1979): Metacognition and cognitive monitoring. A new area 

of cognitive-developmental inquiry. American Psychologist 34(10), S. 906- 

911. 

Geertz, C. (1973): The Interpretation of Cultures. New York: Basic Books. 

Hall, E. T. / Hall, M. R. (1983): Verborgene Signale: Studien zur internationalen 

Kommunikation. Über den Umgang mit Amerikanern. Hamburg: 

Gruner und Jahr. 

Hammer, M. R. (2008): The Intercultural Development Inventory. An Approach 

for Assessing and Building Intercultural Competence. In: Moodian, 

M. A. (Hrsg.): Contemporary leadership and intercultural competence. Understanding 

and utilizing cultural diversity to build successful organizations. 

Thousand Oaks, CA: Sage, S. 203-218. 

Hansen, K. P. (2003): Kultur und Kulturwissenschaft. Eine Einführung. 

Tübingen & Basel: A. Francke Verlag, UTB. 

Hesse, H.-G. (2008): Interkulturelle Kompetenz. Vom theoretischen Konzept 

über die Operationalisierung bis zum Messinstrument. In: Bundesministerium 

für Bildung und Forschung (BMBF) (Hrsg.): Kompetenzerfassung 

in pädagogischen Handlungsfeldern: Theorien, Konzepte und Methoden. 

Bonn & Berlin: Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF), S. 

47-61. 

Hofstede, G. H. (2003): Culture's consequences. comparing values, behaviors, 

institutions, and organizations across nations. Thousand Oaks, Calif. 

et al.: Sage. 

Hörning, K. H. / Reuter, J. (2004): Doing Culture. Kultur als Praxis. In: 

Hörning, K. H. / Reuter, J. (Hrsg.): Doing Culture. Neue Positionen zum 

Verhältnis von Kultur und sozialer Praxis. Bielefeld: transcript Verlag, S. 9- 

15. 

Jackson, J. (2008): Globalization, internationalization, and short-term stays 

abroad. International Journal of Intercultural Relations 32(4), S. 349-358. 

Jonas, K. / Schmid Mast, M. (2007): Stereotyp und Vorurteil. In: Straub, J. / 

Weidemann, A. / Weidemann, D. (Hrsg.): Handbuch interkulturelle Kommunikation 

und Kompetenz. Stuttgart & Weimar: J.B. Metzler Verlag, S. 

69-76. 

Maas, R. / Over, U. / Mienert, M. (2008): Dimensionen interkultureller 

Kompetenz von Lehrern. Die Entwicklung eines Fragebogens. In: Ringeisen, 

T. / Buchwald, P. / Schwarzer, C. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz in 

Schule und Weiterbildung. Berlin: LIT-Verl., S. 81-95. 

Matoba, K. (2011): Transformative Dialogue For Third Culture Building. 

Integrated Constructionist Approach for Managing Diversity. Opladen & 

Farmington Hills: Budrich UniPress. 

Matsumoto, D. (2002): The New Japan. debunking seven cultural stereotypes. 

Boston & London: Intercultural Press. 

Medina-López-Portillo, A. (2004): Intercultural Learning Assessment. The 

Link between Program Duration and the Development of Intercultural Sen- 




sitivity. Frontiers - The Interdisciplinary Journal of Study Abroad 10, S. 179- 

199. 

Moosmüller, A. (2004): Das Kulturkonzept in der Interkulturellen Kommunikation 

aus ethnologischer Sicht. In: Lüsebrink, H.-J. (Hrsg.): Konzepte der 

Interkulturellen Kommunikation. Theorieansätze und Praxisbezüge in interdisziplinärer 

Perspektive. St. Ingbert: Röhrig Universitätsverlag, S. 45-67. 

OECD (2005): Definition und Auswahl von Schlüsselkompetenzen. Zusammenfassung. 

URL: http://www.oecd.org/dataoecd/36/56/35693281.pdf 

[Zugriff am 10.06.2011]. 

Otten, M. / Geppert, J. (2009): Mapping the Landscape of Qualitative Research 

on Intercultural Communication. A Hitchhiker's Guide to the Methodological 

Galaxy. Forum Qualitative Sozialforschung/Forum - Qualitative 

Social Research 10(1). URL: http://www.qualitative-research.net [Zugriff am 

30.10.2009]. 

Petzold, I. / Ringel, N. et al. (2005). Beruflich in Japan. Trainingsprogramm 

für Manager, Fach- und Führungskräfte. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht. 

Rathje, S. (2006): Interkulturelle Kompetenz. Zustand und Zukunft eines 

umstrittenen Konzepts. Zeitschrift für interkulturellen Fremdsprachenunterricht 

11(3), S. 1-21. URL: http://zif.spz.tu-darmstadt.de/jg-11- 

3/docs/Rathje.pdf [Zugriff am 12.12.2007]. 

Risager, K. (2009): Intercultural Competence in the Cultural Flow. In: Hu, A. 

/ Byram, M. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz und fremdsprachliches Lernen: 

Modelle, Empirie, Evaluation/Intercultural competence and foreign 

language learning. Models, empiricism, assessment. Tübingen: Narr Francke 

Attempto Verlag, S. 15-30. 

Ruben, B. D. (1976): Assessing Communication Competency for Intercultural 

Adaptation. Group & Organization Management 1(3), S. 334-354. 

Scheitza, A. (2007): Interkulturelle Kompetenz. Forschungsansätze, Trends 

und Implikationen für interkulturelle Trainings. In: Otten, M. / Scheitza, A. / 

Cnyrim, A. (Hrsg.): Interkulturelle Kompetenz im Wandel. Band 1: Grundlegungen, 

Konzepte und Diskurse. Frankfurt am Main & London: IKO - Verlag, 

S. 91-119. 

Schneider, D. J. (2005): The psychology of stereotyping. New York & London: 

Guilford Press. 

Shaftel, J. / Shaftel, T. et al. (2007). Intercultural Education Experience and 

Intercultural Competence. International Journal of Business & Economics 

6(1), S. 25-34. 

Sökefeld, M. (2007): Zum Paradigma kultureller Differenz. In: Johler, R. / 

Thiel, A. / Schmid, J. / Treptow, R. (Hrsg.): Europa und seine Fremden. Die 

Gestaltung kultureller Vielfalt als Herausforderung. Bielefeld: transcript 

Verlag, S. 41-57. 

Spitzberg, B. H. / Changnon, G. (2009): Conceptualizing Intercultural Competence. 

In: Deardorff, D. K. (Hrsg.): The SAGE Handbook of Intercultural 

Competence. Thousand Oaks, CA, et al.: SAGE Publications, S. 2-52. 




Straub, J. (2007): Kompetenz. In: Straub, J. / Weidemann, A. / Weidemann, 

D. (Hrsg.): Handbuch interkulturelle Kommunikation und Kompetenz. 

Stuttgart & Weimar: J.B. Metzler Verlag, S. 35-46. 

Straub, J. / Nothnagel, S. / Weidemann, A. (2010): Interkulturelle Kompetenz 

lehren. Begriffliche und theoretische Voraussetzungen. In: Weidemann, 

A. / Straub, J. / Nothnagel, S. (Hrsg.): Wie lehrt man interkulturelle 

Kompetenz? Theorien, Methoden und Praxis in der Hochschulausbildung: 

Ein Handbuch. Bielefeld: transcript Verlag, S. 15-27. 

Tajfel, H. (1969): Cognitive aspects of prejudice. Journal of Social Issues 

25(4), S. 79-97. 

Thomas, A. (1996): Analyse der Handlungswirksamkeit von Kulturstandards. 

In: Thomas, A. (Hrsg.): Psychologie interkulturellen Handelns. 

Göttingen u.a.: Hogrefe, Verlag für Psychologie, S. 107-135. 

Thomas, D. C. et al. (2008): Cultural Intelligence. Domain and Assessment. 

International Journal of Cross Cultural Management 8(2), S. 123-143. 

Weidemann, A. (2010): Lehrforschung und Lehrforschungsprojekte. In: 

Weidemann, A. / Straub, J. / Nothnagel, S. (Hrsg.): Wie lehrt man interkulturelle 

Kompetenz? Theorien, Methoden und Praxis in der Hochschulausbildung. 

Ein Handbuch. Bielefeld: transcript Verlag, S. 489-522 

Weinert, F. E. (2001): Concept of competence. A conceptual clarification. 

In: Rychen, D. S. / Salganik, L. H. (Hrsg.): Defining and Selecting Key Competencies. 

Seattle, Toronto, Bern & Göttingen: Hogrefe & Huber, S. 45-65. 

Wick, A. (2009): Kontextabhängigkeit der Auswahl und Brauchbarkeit von 

Messverfahren zur Diagnose beruflicher Kompetenzen. Report - Zeitschrift 

für Weiterbildungsforschung 3(32), S. 24-34. 

Wick, A. (2011): Akademisch geprägte Kompetenzentwicklung. Kompetenzorientierung 

in Hochschulstudiengängen. HeiDOK. URL: www.ub.uniheidelberg.de/archiv/12001 

[Zugriff am 01.06.2011]. 

1 

Es könnte dagegen eingewendet werden, dass auch weiter 

ausdifferenziertes Wissen, wie die Kenntnis der intergenerationellen 

Unterschiede, in der Situation geholfen hätte 

und somit ohne eine steuernde Instanz (in)kompetentes Verhalten 

allein aufgrund der Komponenten erklärt werden 

kann. Dieser Einwand wird aber spätestens obsolet, wenn 

man individuelle Abweichungen mit in die Betrachtung einbezieht. 

2 Risager (2009) hat auf den Nutzen des Baumannschen Kulturkonzepts 

für die interkulturelle Kompetenz hingewiesen; 

ohne allerdings dieses Kulturverständnis in ein eigenes Kompetenzmodell 

zu integrieren. 




3 Ob das auch die Fähigkeit beinhaltet, einen Wechsel der 

Diskursform, von einer essentialisitischen zu einer prozessualen 

zu initiieren, sei zunächst einmal dahingestellt. 


Intercultural Competence 

for Unequal Business 

Encounters 

[Interkulturelle Kompetenz 

für Asymmetrische 

Geschäftsbeziehungen] 


Prof., Academy of International 

Studies in Łódź, Poland; 

M.A., Dr. phil. and professorial 

qualifications in General and 

Comparative Linguistics with Focus 

on English, University of Regensburg 

Pułaczewska: Intercultural Competence for Unequal Business Encounters 


The article treats the issue of teaching intercultural competence 

in courses organised by business enterprises for their 

employees. It is proposed that more scholarly attention 

should be devoted to the commodity character of intercultural 

training that enforces its adaptation to the market’s 

demands. The idealised academic view of such training as 

happening under conditions unaffected by power relations 

needs to be replaced with a more realistic picture of power 

imbalance, fuelling the concept of cultural superiority on the 

part of the economically stronger party. Methods are suggested 

for reducing such an ethnocentric bias. Besides, the 

article indicates the ways in which the training might be used 

to subtly and tactfully raise the awareness of problems resulting 

from asymmetrical adaptation of the economically weaker 

party to the linguistic requirements of the stronger partner. 

Keywords: business, coaching, inequality, power, language 


Der Aufsatz thematisiert die Problematik von Schulungen 

interkultureller Kompetenz in der freien Wirtschaft. Solche 

Schulungen finden oft im Kontext eines wirtschaftlichen 

Machgefälles zwischen dem Investor und der Tochtergesellschaft 

statt, was in akademischen Erwägungen außer Acht 

gelassen wird. Ein kultureller Relativismus ist von den Teilnehmern 

nicht zu erwarten. Stattdessen wird die Machtasymmetrie 

von der stärkeren Partei als die Konsequenz der 

kulturellen Unterschiede interpretiert, d.h. als ein sichtbarer 

Beweis für den höheren Nutzwert der eigenen Kultur. Asymmetrische 

sprachliche Anpassung von der Tochtergesellschaft 

an den Investor wird ebenfalls unreflektiert akzeptiert. Der 

Aufsatz deutet an, wie ethnozentrische Interpretation von 

kulturellen Unterschieden gemildert und eine sprachbezogene 

Reflexion herbeigeführt werden kann. Dabei muss stets 

beachtet werden, dass dies potentiell in Opposition zu den 

pragmatischen Interessen des Dozenten steht und sein professionelles 

Image gefährden kann. 

Stichworte: Wirtschaft, Coaching, Machtgefälle, Sprache, 

Dominanz 

1. Introduction 

Wilson and Wilson (2001) noted that while much of intercultural 

communication research and training rests on the presumption 

that the key to intercultural communication and 

understanding is the knowledge of the relevant culture, an 



essential piece is missing from this perspective: the consideration 

of power relations. Indeed, it seems that the idealised 

view of intercultural training as happening under conditions 

unaffected by power relations should be replaced with a 

more realistic picture of power imbalance that fuels the concept 

of cultural superiority on the part of the economically 

stronger party. In what follows, methods are presented that 

are claimed to be useful in reducing such an ethnocentric 

bias. At the same time, it is proposed that more attention 

should be paid to the commodity character of intercultural 

training that enforces its adaptation to the market’s demands, 

informed first of all by the customers’ economicallyoriented 

objectives. Thus, an IC instructor is sometimes 

caught in a vulnerable position, between conflicting incentives 

resulting from his/her position as an insider of the 

“weaker” society in the intercultural encounter on the one 

hand, and his/her economic dependence on the fulfilment of 

the customer’s expectations on the other. 

In what follows proposals are made for taking the inequality 

issue into account when teaching intercultural competence 

for business encounters, in courses that are offered as a 

component of professional training in business and commerce 

operating across national borders. This has two essential 

aspects which will be discussed in their logical order: the 

cultural superiority view (which is non-linguistic), and the linguistic 

issue of language proficiency and language choice. 

The outsourcing of production to countries offering lower 

cost of labour and lower taxes leads to commercial and business 

ventures in which three main economic assets - capital, 

technology, and knowledge - flow from highly developed 

countries to weaker partners and daughter companies, creating 

the conditions of unequal encounters. In such encounters, 

the power is with the investing party, who dictate the rules of 

the game. Frequently enough, a training of intercultural 

competence is offered to the employees, sometimes only in 

the investor’s country/mother company. In that case, the objective 

is to prepare the members of the stronger partner to 

successfully and efficiently communicate with the less advanced. 

The training is expected to inform the members of a 

business unit of the cultural specificity of the Other, and an 

unfamiliar set of communicative principles based on a hierarchy 

of societal values that differs in many respects from the 

one that has been internalised and is taken for granted. 



2. Hierarchical interpretations of cultural distance 

As a rule, a course in intercultural competence for the employees 

of a business enterprise is meant to give them an orientation 

in dealing with members of a particular foreign culture. 

The trainer’s task is to present the range of cultural differences 

and provide specific knowledge about a particular 

culture of the partner country, rather than share universal 

deliberations and insights. The course participants seldom 

bring in strong educational background in human sciences. 

The evaluation of the professionalism of the coach (which 

decides his/her chance of being re-hired) and the value of the 

training depends largely on the degree to which the trainees 

feel that the course has prepared them precisely for surprisefree 

communication with people from a particular partner 

country. The time allocated to such trainings is very limited 

and rarely exceeds three days. These factors explain why the 

practical handbooks of intercultural competence and training 

curricula worked out by trainers typically focus on contrasts 

between particular two cultures and do not offer much space 

to general explanations, which are predominant in more general 

and more scholarly courses found in higher education. In 

academic courses, parameters of social and cultural differences 

identified by social psychologists and anthropologists 

are dealt with extensively, and the differences between particular 

two cultures are analysed against the background of 

this theoretical knowledge, which is viewed as the more essential 

aspect of learning. In non-academic business courses, 

with their focus on two particular cultures and practical, operational 

objectives, general explanations pertaining to parameters 

of difference such as individualism and collectivism, 

high and low social distance, monochronony and polychrony, 

low and high context are offered only as pendants to the 

specific knowledge about a specific partner (cf. also practical 

handbooks such as e.g. Schroll-Machl 2001, 2003, Schroll- 

Machl / Wiskoski 2003, Schmid 2002). 

This has two immediate disadvantages. The first of them is 

the limitation of the cognitive gain, which means that even if 

the training may prepare the participants for current communicative 

tasks, it equips them only poorly for crossing different 

borders, that is, for further experience-guided learning on 

their own in different constellations. Secondly, it holds an 

imminent danger of misattribution whenever such trainings 



take place in the context of inequality in economic and technological 

spheres. The more powerful party frequently tend 

to interpret cultural difference as a source and, at the same 

time, an effect of the difference in achievement – and, thus, 

an indicator of the lower value of the partner’s cultural makeup. 

This results in the impression on the part of the members of 

the stronger partner that the future shape of the intercultural 

encounter should be guided by the partner’s gradual shift 

towards their own set of principles and values. Such a change 

is conceived as the measure of progress prerequisite to sharing 

in the economic success and general social advancement. 

To put it briefly, the degree of cultural difference from “me, 

now” is viewed by the more powerful as a measure of inferiority. 

This belief encompasses several simple ideas: that cultural 

differences between two societies measure the level of 

civilisation they achieved; that “they” are different from us 

because they are not “so far” yet; and that “they” will become 

like “us” when they have learned enough (from “us”), 

which is due to happen as an effect of the long-time interaction 

– which “we” are going to control. 

Paradoxically, the intercultural training itself, in particular in 

view of the fact that it is being offered more frequently to (a 

greater number of) employees in the daughter company, 

turns into one of the means of remaining in control. 

A distance between two countries on a given “parameter” 

(cf. Hofstede 1980, 1991) of culture is unlikely to be misconceived 

as a measure of the utilitarian value of each of the respective 

attitudes when the task focus is on ordering and systematising 

a heterogeneous set of countries that are similar in 

one respect and different in another, and when this set includes 

both prosperous and economically weak countries. 

The two countries on which the training focuses should be 

presented as just two among many (cf. Pułaczewska 2010). 

As suggested at the beginning, the misconception “they will 

become like us” relies on the underlying assumption that 

there exists a rather universal path to modernity; and that all 

countries need to follow it on their way to technological (and 

social) advancement – becoming, for example, increasingly 

more monochronic, more specific, less contextual, and less 

indirect than the Czechs and closer to the Germans as time 

goes by and economy grows. In an attempt of uncoupling 

cultural similarity (or distance) from achievement (or its lack), 



Japan comes in handy as a country very different from both 

Western Europe and North America (e.g. Japan is low on directness 

and high on context-dependence) in matters of culture 

but high in the hierarchy of economic power and technological 

progress. 

It is recommendable that the dissociation of cultural similarity 

and similarity in economic achievement is introduced covertly, 

without visibly pre-supposing negative attitudes to the interaction 

patterns of the weaker partner on the part of the 

course participants. Also, an overt insistence on cultural relativism 

on the trainer’s part should be avoided. It can be 

evaluated as pushy and biased in particular if the trainer is 

perceived as a member of the weaker partner’s culture. 

3. Linguistic competence and language choice 

One of the central issues in communication under conditions 

of unequal enounter is the language used. Paradoxically 

enough, language is typically being downplayed or ignored 

by comparative social psychologists in studies of intercultural 

communication and its failures. In such studies on international 

industrial and business communication, the linguistic 

forms used in communication are viewed as a merely peripheral, 

surface manifestation of different norms and values; it is 

the latter that are believed to cause communicative tensions 

and disturbances. The fact that both parties differ in their linguistic 

competence, sometimes to the extent that only one 

party in the encounter uses a foreign language (typically, the 

daughter company, i.e. the economically weaker partner), 

while the other party consists of native and near-native 

speakers, is disregarded. The lack of linguistic competence is 

an issue for language pedagogy, which deals with the linguistic 

component of intercultural communication by its very nature 

– both as a subject of theoretical reflection and in the 

applied sense. Culturally conditioned thinking habits on the 

one hand, and linguistic proficiency on the other, are kept 

cleanly apart; linguistic competence is something to be dealt 

with in a language course, not in courses on intercultural 

competence. In the latter, when role-plays are conducted in 

linguistically homogeneous groups simulating contacts with 

foreign business partners, the participants’ mother tongue is 

typically used even if the actual business contacts take place 

in a foreign language. 

While this clean division of labour between a language course 

and a course on culture has some practical merits, intercultural 

training should deal with language insofar as the prob- 



lem of language deficiency touches upon social issues with 

which language courses are not even remotely concerned: 

the difference in power and its social and communicative 

consequences. 

The way in which a training of intercultural competence can 

interact with the issue of language use is through raising the 

awareness of the effects of linguistic discrepancy upon the 

social aspects of the encounter. These effects can be roughly 

differentiated into two interrelated factors, both rooted – to 

put it briefly – in the less proficient speakers being less able to 

make visible their professionalism, social skills and personality. 

The first factor is the influence of foreign language skills in 

the inferior party’s group upon the relationship within this 

group, including intergroup power relations. An example of 

how in a business setting some group members 

can gain prominence alone by way of having superior foreign 

language skills is given in San Antonio (1987). Also Kim and 

Paulk (1994) analyse the role of language proficiency in informal 

group structuring and Knapp (2002) analyses the 

“fading out of the non-native speaker” in communication 

with native and more proficient near-native speakers in an 

organisational setting. 

The second, more essential issue is the contribution of the 

linguistic component into the inequality of the encounter 

whenever the investing party/mother company speak their 

own language and the receiving party do not. Nekula (2002) 

and Nekula et al. (2005) in German-Czech plants in the 

Czech Republic showed that using the employer’s language 

(German) affected badly the attitudes of Czech employees to 

the employer and were a cause of resentments, while the socalled 

symmetrical adaptation with both parties using lingua 

franca English produced the opposite effect. While the international 

dominance of English has been subject to harsh criticism 

as tantamount to linguicide (cf. e.g. Tsuda 1998), these 

studies show that availability of English as a lingua franca also 

can contribute to re-constituting unequal relationships in a 

way more satisfactory to the weaker party. 

The functions of intercultural training do not include influencing 

strategic decision-making on issues such as the choice of 

language for international intra-company communication, 

and consultation on this issue is not asked for in such 

courses. In fact, an overt attempt to transgress the usual 

frame and offer ideological indoctrination instead of staying 

focused on the expected and paid-for contents (i.e., cultural 

differences) might even provoke a remedial action on the part 

of the senior stuff present in the course, an event that poses 

a severe threat to the instructor’s professional “face”. However, 

the instructor who wishes to address the relation be- 



tween language choice and inequality, as well as suggest alternative 

solutions, can opt for a covert way of inducing reflection 

in the course participants. This can be done e.g. 

through job-related role-plays conducted in a foreign language. 

Another possibility is to use role-plays in which the 

issue of language choice is introduced as a controversial 

agenda for a discussion in a simulated work meeting, with a 

different task in focus – such as practicing some culturedependent 

negotiation strategies. Such reflection is not likely 

to occur spontaneously because, for the people involved, 

asymmetrical adaptation looks just common sense, given the 

asymmetry in the relationship. 

4. Final remarks 

While overtly stressing the power distance between two parties 

to a business encounter would be both “politically incorrect” 

and tactless, i.e. face-threatening to both sides alike, 

there is little use in the coaches pretending to themselves that 

communication for which they are supposed to prepare their 

short-time trainees is going to take place in a power vacuum. 

It would be equally mistaken to presuppose an openness to 

value relativism (which few people really embrace) on the 

part of the course participants. However, before methods are 

developed to address the inequality issue on a pragmatic 

level, i.e. in teaching intercultural competence, the current 

deficit in theoretical reflection needs to get reduced. Intercultural 

(business) encounters and unequal ones coincide with 

each other frequently, and it should not be ignored in theoretical 

inputs to the pedagogy of intercultural communication. 

References 

Hofstede, Geert (1991): Cultures and Organisations. Software of the Mind. 

London: McGraw-Hill. 

Hofstede, Geert (1980): Culture’s Consequences. International Differences 

in Work-Related Values. Beverly Hills: Sage. 

Kim, Yun Young / Paulk, Sheryl (1994): Intercultural challenges and personal 

adjustments. A qualitative analysis of the experiences of American 

and Japanese co-workers. In: Wiseman, Richard L. / Shuter, Robert S. (eds.): 

Communicating in Multinational Organisations. London: Sage, pp. 117- 

140. 

Knapp, Karlfried (2002): The fading out of the non-native speaker. A case 

study of unco-operative lingua franca communication. In: Knapp, Karlfried / 



Meierkord, Christina (eds.): Lingua Franca Communication. Lang: Frankfurt/M, 

pp. 217-244. 

Nekula, Marek (2002): Kommunikationsführung in deutsch-tschechischen 

Firmen. In: Möller, Joachim / Nekula, Marek (eds.): Wirtschaft und Kommunikation. 

Beiträge zur deutsch-tschechischen Wirtschaftsbeziehungen. 

München: Iudicium, pp. 65-83. 

Nekula, Marek / Šichová, Kateřiná / Nekvapil, Jiři (2005): Sprachen in multinationalen 

Unternehmen auf dem Gebiet der Tschechischen Republik. 

Forost Arbeitspapier 31. URL: 

http://www.forost.lmu.de/fo_library/forost_Arbeitspapier_31.pdf [retrieved 

07.08.2011]. 

Nekula, Marek / Nekvapil, Jiří (2006): On Language Management in Multinational 

Companies in the Czech Republic. Current Issues in Language 

Planning 7(2-3), pp. 307-327. 

Louhiala-Salminem, L. / Charles, M. / Kankaanranta, A. (2005): English as a 

lingua franca in Nordic corporate mergers. Two case companies. English for 

Specific Purposes 24, pp. 401-421. 

Pułaczewska, Hanna (2010): Teaching intercultural competence for unequal 

business encounters: dyadic or global scheme? In: Lewandowska- 

Tomaszczyk, Barbara / Pułaczewska, Hanna (eds.): Intercultural Europe. 

Arenas of Difference, Communication and Mediation. Stuttgart: ibidem, 

pp. 309-322. 

SanAntonio, Patricia M. (1987): Social Mobility and Language Use in an 

American Company in Japan. Journal of Language and Social Psychology 

6(3-4), pp. 191-200. 

Schmid, Stefan (2002): Fritz surrender! – Entwicklung eines interkulturellen 

Trainings für England. In Janich, Nina / Neuendorff, Dagmar (eds.): Verhandeln, 

kooperieren, werden. Beiträge zur interkulturellen Wirtschaftskommunikation. 

Wiesbaden: DUV, pp. 167-204. 

Schroll-Machl, Sylvia (2001): Businesskontakte zwischen Deutschen und 

Tschechen. Kulturunterschiede in der Wirtschaftszusammenarbeit. 

Sternenfels: Wissenschaft und Praxis. 

Schroll-Machl, Sylvia (2003): Doing Business with Germans. Their Perception, 

Our Perception. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht. 

Schroll-Machl, Sylvia / Wiskoski, K. (2003): Interkulturelle Kommunikation 

im deutsch-polnischen Geschäftsalltag. Wirtschaftshandbuch Polen, Band 

8. Frankfurt: FAZ-Institut. 

Tsuda, Yukio (1998): Critical Studies on the Dominance of English and the 

Implications for International Communication. Japan Review 10, pp. 219- 

236. 

Wilson, Shi-Xu / Wilson John (2001): Will and Power. Towards Radical Intercultural 

Communication Research and Pedagogy. Language and Intercultural 

Communication 1(1), pp. 76-93. 


From Given Cross- 

Cultural Difference to a 

New Interculture: A Sino- 

German Example 

[Von bestehenden Kulturunterschieden 

zu einer 

neuen Interkultur: Ein 

Chinesisch-Deutsches 

Fallbeispiel] 

Jasmin Mahadevan 

Professor of International and 

Cross-Cultural Management, 

School of Engineering, Pforzheim 

University, Germany 

Dr. phil., Cultural Anthropology, 

Ludwig-Maximilians-University, 

Munich, Germany 

Stefan Weißert 

B.Eng. in International Sales and 

Purchasing in Engineering, University 

of Applied Sciences, Kiel, 

Germany 

Franziska Müller 

Research Assistant, Pforzheim 

University, Germany 

M.A. in International Information 

Management, Hildesheim University, 

Germany 

Mahadevan / Weißert / Müller: From Given Cross-Cultural Difference to a New Interculture: A Sino- 



This paper shows for a specific Sino-German case how a new 

interculture emerges in cross-cultural settings. It is based on 

participant observation in a Sino-German company. Culture is 

conceptualized as intersubjective sensemaking. Emic and etic 

perspectives on culture are differentiated. 

The study asked to what extent given cross-cultural difference 

based on large-scale cultural constructs determine behavior 

and to what extend employees in a Sino-German service 

company create a new inter-culture when interacting with 

each other. In our Sino-German case, employees bridged cultural 

difference via a new concept of ‘practicality’. 

The main implication is: Cross-cultural dimensions merely describe 

initial cross-cultural difference, but not the nature and 

the outcome of Intercultural Creation. These findings encourage 

interculturalists to rethink their cultural practice. 

Hence, we implement a paradigmatic shift towards an intercultural 

understanding of emic cultural meanings instead of 

focusing on cross-cultural difference based on predefined 

cross-cultural dimensions. 

Keywords: emic, culture, cross-culture, cross-cultural dimensions, 

Interculture, social identity, GLOBE 


Der vorliegende Beitrag zeigt die Entstehung einer neuen 

Inter-Kultur für eine konkrete deutsch-chinesische Unternehmenskooperation 

auf. Die Daten wurden mittels teilnehmender 

Beobachtung erhoben. Kultur wird in diesem Kontext 

als intersubjektive Bedeutungsherstellung verstanden. Es wird 

zwischen emischen und etischen Perspektiven auf Kultur 

unterschieden. 

Die Kernfrage bestand darin herauszufinden, inwieweit 

bestehende kulturelle Unterschiede, die auf sozio- und 

nationalkulturellen Dimensionen basieren, kontextualisiertes 

Verhalten determinieren und inwieweit MitarbeiterInnen 

eines chinesisch-deutschen Dienstleistungsunternehmens in 

der Interaktion miteinander eine neue Inter-Kultur erschaffen. 

In dem hier diskutierten Fall geschieht dies durch den 

kollektiven Gebrauch eines Umdeutung von „Praktikabilität“ 

(practicality). 

Der Hauptbeitrag dieser Artikels ist folgende Erkenntnis: 

Kulturdimensionen beschreiben lediglich anfängliche kulturelle 

Unterschiede, sagen jedoch nichts aus über den von uns 

identifizierten Prozess kultureller Neuschöpfung, den wir als 




Intercultural Creation benennen. Diese Erkenntnis soll 

Interkulturalisten Denkanstöße für die Praxis liefern. 

Mit unserem Beitrag verlassen wir den Fokus auf kulturvergleichende, 

durch Kulturdimensionen vorgegebene Unterschiede 

(im Englischen als cross-cultural benannt). Wir 

implementieren einen paradigmatischen Wandel hin zu 

einem inter-kulturellen Verständnis emischer Prozesse des 

kulturellen Sinnmachens. 

Stichworte: Emisch, Kultur, Interkulturell, Kulturdimensionen, 

Interkultur, Soziale Identität, GLOBE 

1. Introduction 

Current cultural research is conducted based on various paradigms. 

We will classify them into two major perspectives. We 

will call them the given cross-cultural difference or Given Culture 

perspective and the Intercultural Creation perspective. 

We intend to show how they differ with regard to the relation 

between culture and individual, the concept of culture, 

their research paradigm and methods, and their presentation 

of culture. 

In contrast to mainstream comparative cross-cultural research, 

we conceptualize culture as a process of intersubjective 

sensemaking (based on Geertz 1973, e.g. Van Maanen 

1998). This means: (1) Culture is a shared process of sensemaking; 

(2) Individuals are not the victims of given national 

culture but the creators of cultural meanings; (3) borders between 

cultures are not static but fluid. Our argument is: As 

creators of culture, individuals might overcome initial crosscultural 

difference through the creation of new interculture. 

We call this a state of Intercultural Creation and research 

upon it qualitatively. 

Our research setting is a Sino-German service company, the 

employees of which interact across national cultural borders. 

We show that Chinese and German employees create a new 

interculture when interacting with each other that goes 

beyond initial cross-cultural difference. The contribution of 

our study is to suggest a shift towards the management of 

emergent intercultural meanings instead of focusing on management 

of given cross-cultural difference. Only then will intercultural 

practice help to bridge the national cultural divide. 

Our paper is structured as follows: First, we define our research 

problem and question. Second, we review existing literature 

and show the significance of our study. Third, we introduce 

research setting and methods, and our means of data 

collection. Next, we present our findings which will be discussed 

afterwards. Finally, we draw conclusions. 




2. Theoretical background 

A large bulk of cultural research compares national or societal 

cultures. It is therefore called cross-cultural. Comparative 

cross-cultural theory and practice of such kind is based on the 

assumption that aggregated national/societal cultures differ 

from each. This means: “Who I am” and how I interpret the 

world is to a large extent pre-shaped and limited by external 

cultural influences. In cross-cultural management literature, 

this perspective has been called the contingency hypothesis 

(overview in Thomas 2008). As McSweeney (2010: 933-937) 

has pointed out, comparative cross-cultural studies implicitly 

assume the contingency hypothesis to be correct; they are 

based on the paradigm that cross-cultural difference is an 

external given and that individuals are contingent upon this 

cultural imprint. We name this perspective the Given Culture 

perspective. 

The most prominent cross-cultural studies based on the Given 

Culture perspective are those by Hall (1976) and Hall and Hall 

(1990), Hofstede (1980, 2003, Trompenaars and Hampden- 

Turner (1997), and House et al. (2004). An extensive literature 

review of comparative cross-cultural studies can be 

found in Dorfman and House (2004:51-73). This review shall 

not be repeated here. The reason for this is the fact that the 

specific content of these comparative cross-cultural studies 

does not matter for our purpose. What matters, is their perspective 

on culture and the cross-cultural border. This perspective 

is shared. The following dimensions are well established 

with regard to Sino-German cultural difference. 




dimension definition / source GER PRC 

institutional 

collectivism 

In-group 

collectivism 

Humane 

orientation 

Assertiveness 

high context 

vs. 

low context 

specific 

vs. diffuse 

relationship 

neutral 

vs. affective 

Degree to which organizational and societal 

institutional practices encourage and 

reward collective distribution of resources 

and collective action (House et al. 2004) 

Degree to which individuals express pride, 

loyalty, and cohesiveness in their organizations 

or families (House et al. 2004) 

Degree to which a collective encourages 

and rewards individuals for being fair, 

altruistic, generous, caring, and kind to 

others (House et al. 2004) 

Degree to which individuals are assertive, 

confrontational, and aggressive in their 

relationship with others (House et al. 

2004) 

Degree to which communication is direct 

and verbal vs. indirect and implicit; high 

context also implies differentiation between 

in-group and out-group (Hall and 

Hall1990) 

Personal and public sphere overlap vs. 

private sphere is reserved for close friends 

(Hall and Hall 1990; Trompenaars / 

Hampden-Turner) 

Low vs. high degree to which emotionality 

is shown (Trompenaars / Hampdon-Turner 

1997) 

lower higher 

lower higher 

lower higher 

higher lower 

low 

context 

high 

context 

specific diffuse 

neutral 

Exh. 1: Relevant cultural dimensions for Sino-German cooperation 

affective 

(if ingroup) 

Source: own figure, based on Hall and Hall (1990: 6-12), Trompenaars 

/ Hampden-Turner (1997: 70, 83), House / Javidan (2004:11- 

14), Javidan / House / Dorfman (2004:30), Brodbeck / Frese 

(2007:162), Fu / Wu / Yang / Ye (2007:887) 

These dimensions refer to communication (assertiveness, high 

vs. low-context); the nature of relationship (specific vs. diffuse, 

neutral vs. affective); and the relationship dimension in 

work practice (collectivism, humane orientation). Following 

the Given Culture perspective, cross-cultural difference with 

regard to these dimensions is to be expected in a Sino- 

German setting. 

On the other hand, individuals constantly ask themselves 

“Who am I?”, thereby creating concepts of the self. Some 

answers to the question “Who am I?” will include concepts 

of the self that are derived from group membership of various 

kinds (see overview in Stelzl / Seligman 2009). This means 

“Who I am” as a social being is constructed through sensemaking 

processes in interaction with others. We call this 




perspective the Cultural Creation perspective. In contrast to 

the Given Culture perspective, the Cultural Creation perspective 

researches upon the intra-cultural, i.e. the shared meanings 

that individuals create and negotiate through social interaction 

(e.g. Stelzl / Seligman 2009). We assume: If such a 

creation of new meanings takes place between and amongst 

individuals from different national or societal cultural backgrounds, 

it can be conceptualized as inter-cultural creation. It 

results in a new inter-culture. 

The cultural scope of the Given Culture perspective and the 

Cultural Creation perspective differs. The Given Culture perspective 

mostly focuses on the nation or the society. The Cultural 

Creation perspective mostly focuses on small-scale cultural 

settings, e.g. organizations which are called cultural 

fields (overview in Martin 2003). 

Given Culture and Cultural Creation lead to different concepts 

of culture. Following the Given Culture perspective, culture 

and cultural borders exist “as such” and can be defined 

objectively. The cultural border is given; hence, it is crosscultural. 

Yet, following the Cultural Creation perspective, culture 

is a process of collective sense-making (based on Berger / 

Luckmann 1966). This means: Culture and cultural borders 

cannot be defined “as such”; they do not exist objectively. 

Rather, one has to differentiate between two different sensemaking 

perspectives, namely the inside, “emic”, perspective 

and the outside, “etic”, perspective (overview in Martin 

2003). Only the emic perspective will deliver the cultural 

meanings that groups of people give to themselves and to 

the world. The minimum of emic meaning that is needed in 

order to signify a state of Cultural Creation is a shared understanding 

of “who we are” as opposed to “who we are not” 

(based on Geertz 1973, Ricoeur 1992). In this way, individuals 

enact ‘same-ness’ and ‘other-ness’ in order to position themselves 

in relation to each other (based on Ricoeur 1992). The 

result is perceived difference between perceived groups of 

self and other (Ricoeur 1992). The cultural border created is 

fluid and can be bridged; hence, it is inter-cultural. In summary, 

the Cultural Creation perspective focuses on the hermeneutical 

process of creating and constructing categories of 

collective self and other (Hatch / Yanov 2003). Institutions, 

structure and cultural artifacts are seen as secondary to this 

hermeneutical process (Hatch / Yanov 2003). Therefore, our 

study does not focus upon these structural elements of culture. 

Based on these different concepts of culture, cultural research 

methods differ as well: If culture exists objectively, then it can 

be aggregated and measured, and researched upon and interpreted 

independently from the researcher. Therefore, the 




Given Culture perspective favors quantitative methods that 

compare large-scale cultures. Yet, if culture is an intersubjective 

process that is based on perspective, then it can 

only be approximated through deep interpretation (based on 

Geertz 1973) of emic sensemaking. Therefore, the Cultural 

Creation perspective requires deductive qualitative research of 

small-scale cultural fields (for details see Martin 2003 and 

McSweeney 2010). During research, the researcher herself/himself 

becomes part of emic sense-making and is therefore 

an integral part of data collection and interpretation (e.g. 

Czarniawska 2008). 

Throughout our article, we will use the word “culture” as 

consistent with the Cultural Creation paradigm. We define it 

as a process of making and remaking collective sense under 

changing boundary conditions, the goal of which is to provide 

a sense of collective belonging (own definition based on 

Geertz 1973). Following the thought that the border of the 

collective self is not pre-defined, we will use the term “culture” 

and “social / collective identity” interchangeably. We 

will call the organizational setting a “cultural field” and refer 

to members of this setting as “cultural actors” or simply 

“actors”. We name their ability to create culture “cultural 

agency” (for agency see Martin 2003). 

The previous lines have briefly sketched the difference between 

Given Culture and Cultural Creation. It is summarized 

in the following table: 




theoretical 

paradigm 

main 

assumption 

scope of 

culture 

layers of 

culture 

Given Culture Cultural Creation 

objectivist reality reality is constructed socially 

individuals are victims 

of their cultural imprint 

large-scale 

(nation or society) 

individuals are agents and 

creators of culture 

small-scale: social or collective 

identity in a specific cultural field 

single culture multiple cultures 

perspective not considered emic vs. etic cultural meanings 

cultural 

difference 

exists “as such” is created 

cultural border given: cross-cultural blurred or fluid: inter-cultural 

research 

method 

quantitative / comparative 

cultural data exists “as such” 

intended 

results 

aggregated relative 

difference between 

nations or societies 

qualitative / deductive 

created inter-subjectively through 

researcher-field relationship 

deep interpretation of emic 

sense-making in single fields 

Exh. 2: Conceptual differences between Given Culture and Cultural Creation 

As exhibit 2 shows, each cultural perspective influences how 

culture is conceptualized, researched upon and interpreted. 

When trying to integrate both perspectives, the main problem 

lies in conceptualizing to what extent individuals are free 

creators of culture and to what extent external national cultural 

difference limits their sense-making possibilities. 

We propose that this problem can be best researched upon 

at a given and perceived cultural border. We do so because 

we assume that it will be at the cultural border where the 

cross-cultural and the cultural in-between (which we call inter-cultural) 

meet, and where the construction and negotiation 

of collective self and other takes place. We hypothesize 

the following: If cross-cultural difference remains and is perceived 

as such, then cultural actors are indeed limited by the 

given cross-cultural border. If the cultural border is bridged 

through the creation of new emic concepts of the collective 

self, then intercultural actors indeed shape new cultural 

meanings. We call this process Intercultural Creation. With 

the word “intercultural” we intend to stress the potential 

emergence of new integrative meanings beyond initial crosscultural 

difference. The result will be a new interculture. 




So far, the term ”intercultural´” has mainly been used as an 

adjective in English language studies on culture. It is almost 

exclusively used to describe bi-cultural individuals’ specific 

cultural imprint or competencies; sometimes, it also refers to 

a perceived need to go beyond comparative (cross-) cultural 

training that acknowledges the emergence of hybrid, so 

called “third”, cultures (see Szkudlarek 2009). We use “interculture” 

as a noun and in its etymological origin as an ”inbetween” 

culture as conceptualized from a Cultural Creation 

perspective. Thereby, we give it a new meaning which is 

linked to the idea of “third” cultures. 

The major methodological issue when researching upon Cultural 

Creation is the extent to which emic cultural meaning is 

shared by cultural actors (overview in Hatch / Yanov 2003). 

For Cultural Creation it is both, homogenous / unifying and 

heterogenous / dispersing, resulting in shared and contested 

cultural meanings. Some cultural meanings will be more homogenous 

than others. 

For the state of Intercultural Creation as defined previously, 

we assume the same, namely that some aspects of a new interculture 

are homogeneous and unifying, others are heterogeneous 

and dispersing. Following the anthropological paradigm 

that culture gives a group of people perceived collective 

identity as opposed to another group of people, we furthermore 

assume that the minimum of unification that is needed 

for a shared culture / collective identity is a shared understanding 

“who we are” and “who we are not” in a specific 

context. We next assume that this meaning needs to be exchanged 

intersubjectively through symbolic language or symbolic 

interaction (Jones 1996). Otherwise, these categorizations 

of collective self and other could not be meaningful 

categories for making collective sense out of social reality 

(Jones 1996). Therefore, we hypothesize that a similar symbolism 

must exist for the case of Intercultural Creation. 

Hence, we intend to look for cultural symbols that signify 

those “who used to be part of the collective other but are 

now part of the collective self” and those “who used to be 

part of the collective other and still are”. When looking for 

these symbols, we focus on the shared, homogenous and 

unifying part of cultural meaning. Therefore, we do not mean 

to say that there is no cultural variance within the field: We 

simply do not focus on this variance in this paper. 




3. Field and field methods 

3.1 Details to the field 

We studied culture in a field in which assumed given etic national 

cultural difference and emic Cultural Creation at the 

border between collective self and other met. Our field was a 

Sino-German service company that provides consulting and 

support to German small and medium-sized enterprises 

(SMEs) from technical industries which intend to enter the 

Chinese market or have already done so. For this purpose, 

Chinese employees at a site in the PRC and German employees 

at the German headquarters constantly work together 

across national cultural borders. 

These conditions made the research setting ideal for our purposes 

due to three reasons: Firstly, the service industry requires 

frequent external interactions with external clients, 

partners, and suppliers across organizational and national cultural 

borders. This demands for collective identity work by 

those acting at and across these borders (Swann / Russell / 

Bosson 2009), involving national cultural dimensions. Secondly, 

the organization itself spans different national and societal 

cultures, having sites in both the P.R. China and in Germany. 

Therefore, we can investigate into potential emic intercultures 

that bridge assumed etic national/societal cultural 

differences. 

China Service Ltd. was founded in 1996 with 31 employees 

during the time of research. It provides consulting and support 

to German small and medium-sized enterprises (SMEs) 

from technical industries which intended to enter the Chinese 

market. The company also manages and administers customer 

and supplier relationships for clients who have already entered 

the market. Furthermore, it conducts market research 

and quality control, and searches for potential Chinese partners 

on behalf of its corporate clients. For customer service, 

German employees at the German headquarters and Chinese 

employees in an office in the People’s Republic of China 

(PRC) cooperate and interact across national borders. Chinese 

employees in the PRC are assigned to German corporate 

clients, sometimes exclusively, and act on behalf of the client 

while still being employed by China Service Ltd. Yet, with 

Chinese partners, suppliers, and customers, and with governmental 

institutions, they present themselves as representatives 

of the clients. 

During the time of research in 2009, 15 of such employees 

worked at the Chinese office, all of them being ethnic Chi- 




nese. They represented 46 German SMEs. Employees at both 

sites were between 30 and 46 years old; managers being 

slightly older. About one quarter of staff was female; the percentage 

was lower among management at both sites. 

Taking care of German clients on the Chinese market demanded 

frequent and regular communications between Chinese 

and German employees. Most of the time, management 

did not interfere into project-based communications. The 

main channels used were e-mail and telephone. Even though 

most Chinese employees had visited German headquarters at 

least once, none of them had worked in Germany for longer 

than one month at a time. All of them spoke German and/or 

English fluently through previous university education. Language 

abilities were a major criterion for recruitment. 

One of the authors entered this field in the role of an intern 

who was to assist staff in purchasing and sales of engineering 

goods, in quality control and in negotiations. As the researcher 

has an academic background in international industrial 

engineering with a focus on sales and purchasing, this 

role was welcomed by the field. The interactions observed 

and the conversations held depended on the researcher role: 

As in every holistic participant observation that intends to deduct 

emic meanings, the researcher did not steer interaction 

but took in those interactions that happened to him (Bate 

1997, Martin 2003, Van Maanen 2006). In this way, the researcher 

is guided through the field by cultural actors themselves. 

Basically, the researcher reflects upon what happens 

to her/him, while acting in a certain role in the field. 

The researcher is a native German who is fluent in the English 

language, yet does not speak Mandarin Chinese. It was the 

researcher’s first visit to China and his first work-experience 

outside Germany. This condition made him experience significant 

cultural difference in the beginning which he later categorized 

as a higher humane orientation and collectivism, a 

higher degree of relationship, and less assertiveness when 

compared to the German cultural norm (based on House / 

Javidan 2004). Furthermore, he experienced relationships to 

be more diffuse and affective, and context-orientation to be 

higher (see exhibit 2). This experience made him aware of his 

own cultural imprint (Bennett 1986) and encouraged Chinese 

employees to ‘teach’ cultural practice to him. This proved to 

be a major means of access for uncovering what was considered 

to be ‘normal’ work-practice and behavior in this specific 

field. 




3.2 Data collection and interpretation 

Data was gathered through a four-month period of full-time 

participant observation that was conducted by one of the authors 

at China Service Ltd. between February and June 2009. 

The initial two weeks were spent at the German headquarters; 

three and a half months were spent at the China operations, 

including visits to partners, suppliers and customers. 

While in the field, the researcher put observations, accounts 

of conversations, his daily-routines and reflections upon himself 

and the field into a field-diary. Entries were made either 

directly after a social interaction or every evening at the latest. 

Every week, the researcher re-read, re-interpreted and recategorized 

his entries, thereby densifying his interpretation. 

Next, interpretations were correlated and triangulated with 

internal field data and external comparative cultural constructs 

and further literature. 

Throughout the research process, the researcher exchanged 

his interpretations with actors in the field, either verbally or 

through social interaction. This process is called “mirroring” 

(Marcus 1998) and intends to make sure that research interpretations 

are inter-subjectively meaningful from an emic 

perspective. Though this process, cultural patterns were identified. 

Exhibit 3 provides an overview of the data collection 

methods employed: 

data collection technique German headquarters Chinese operations 

participant observation 2 weeks 3 ½ months 

formal interviews No No 

informal interviews 5 37 

meeting attendance 4 15 

informal interaction in the field Yes / high Yes / high 

social activity beyond the field Yes / low Yes / high 

documents, websites, reports Yes Yes 

total duration of research 2 weeks 3 ½ months 

Exh. 3: Data collection and interpretation techniques 




3.3 Interpretative process 

As has been stated, the Cultural Creation assumes that actors 

construct culture and identity through discourse and embodied 

action, thereby creating intersubjective emic meanings. 

This process can only be deduced qualitatively (Bate 

1997, Van Maanen 2006). 

As we assumed the potential creation of a new inter-culture 

to be a highly contextualized process that might be embodied, 

emotional, tacit or otherwise non-verbal and prereflexive, 

we chose participant observation as our main tool 

of research. We employed it over four months, both at the 

German and at the PRC site of China Service Ltd. (for multisited 

participant observation see Hine 2007). 

Participant observation makes the researcher the main tool of 

research (Van Maanen 2006). As common in qualitative research, 

we approached the field holistically and deducted research 

questions from the field. 

In an interactive process of sensemaking with the field, the 

researcher observes, experiences, learns, enacts, and voices 

emic meanings herself/himself, thereby uncovering categories 

of what is considered ‘normal’ and ‘not normal’ in the field 

(Van Maanen 2006). For doing so, participant observation 

provides two options: Either the researcher learns and applies 

accepted behavior and discourses to the field, or she/he consciously 

violates accepted behavior and discourses, thereby 

locating the boundary of the cultural norm (Marcus 1998, 

Van Maanen 2006). Through this process, cultural norms and 

“patterns” (Geertz 1973) become visible. 

In the case of virtual cross-site interaction which takes place 

virtually, the researcher is limited by the fact that such communication 

cannot be observed directly (Hine 2007). In this 

case, the researcher has to largely rely on the verbal sense 

that cultural actors make of their doings through symbolic 

language. 

Critical voices have argued that participant observation results 

in an “invention” of the field by the researcher (Bate 1997) 

mainly due to two arguments. Firstly, it has been argued that 

cultural meaning in the field itself is subjective. However, cultural 

actors are never free in constructing their own meaning 

of the world (based on Berger / Luckmann 1966, overview in 

Hatch / Yanov 2003). Rather, their scope of interpretation is 

limited by context, social norms, power relations, and many 

more influencing factors (Hatch / Yanov 2003). These boundary 

conditions will result in inter-subjective meaning which 

can be learned as cultural patterns, norms and rules by the 

participant observer (based on Geertz 1973). Secondly, it has 




been argued that the researcher is subjective herself/himself. 

And indeed, participant observation can never deliver findings 

beyond the researcher’s own limitations. The task for the researcher 

is to make her/his findings inter-subjective through 

conscious interaction with and reflection upon the field (Marcus 

1998, Van Maanen 2006). 

Hence, we argue that participant observation has to meet 

processual criteria of excellence to be sure of the meaning it 

produces and to possess rigor. We define them as oscillation 

and densification (Mahadevan 2011b). With oscillation, we 

mean the researcher’s constant self-reflexive and systematic 

re-positioning between insider and outsider perspective, between 

participation and observation, and between inner and 

outer view. With densification, we mean the systematic circular 

process of (1) data collection, (2) data interpretation, (3) 

identification of cultural patterns, (4) application or conscious 

violation of cultural patterns by the researcher, (5) interpretation 

of field-researcher interaction, which is used for new data 

generation and leads back to (1). 

Through oscillation and densification, internal validity in the 

sense of intersubjectivity and processual rigor will be guaranteed. 

The participative researcher can also employ oscillation 

and densification when observing virtual interaction, namely 

by telling the same stories and employing the same narrative 

patterns in the same contexts or by consciously doing otherwise, 

thereby violating cultural norms. 

In retrospect, the research question with regard to this paper 

was to find out whether employees in a Sino-German service 

company, named China Service Ltd., create a new interculture 

when interacting with each other. 

4. Elements of a new interculture: the integrative concept 

of practicality 

Holistic participant observation deduces cultural patterns 

from the field through oscillation and densification. In this 

way, data is generated and interpreted in a circular process. It 

was not our purpose to analyze the field diary and lived researcher-field 

interaction on the level of linguistic discourse. 

Rather, the aim was to identify cultural patterns as 

represented through communication that signify unifying 

elements of a potential new inter-culture that bridges assumed 

given national cultural difference. For doing so, we 

looked for key dichotomies in the field diary that might signify 

constructs of collective self and collective other. We did so 

during research; the researcher mirrored our interpretations 

back to the field. 




Early in this process, we discovered a frequent use of the 

words “practical person” vs. “impractical person” in the English 

language and “praktischer Mensch” vs. “unpraktischer 

Mensch” in the German language when Chinese employees 

spoke about their German counterparts. This dichotomy 

turned out to be the characterization of German counterparts 

by Chinese employees that was verbalized towards the researcher 

the most frequently. We therefore conceptualized it 

as a verbal expression that signifies broader cultural meaning 

beyond its immediate wording. As we have stated, any culture 

/ collective identity needs to have a shared understanding 

of “who we are” as opposed to “who we are not”, i.e. a 

minimum of unified cultural meaning. Therefore, we assume 

that the categories of collective self and collective other in a 

cultural field are rather homogenous and unified throughout 

the field. Yet, we only make this claim for this cultural element. 

We do not assume that all cultural meanings in the 

field are equally unified. 

With regard to the key dichotomy of “practical vs. impractical 

person”, we will present five examples that are typical in certain 

aspects; we classify them as quote types 1-5. 

Quote 1: “I am a huge fan of Peter! Since he has been with the company, 

everything has been working out just fine. He is a practical person.” 

(Chinese employee, male, aged 34, describing a German employee) 

Quote 2: “I have daily telephone conversations with Klaus, funny person. 

He is always joking. We work together well. We always help each 

other when working together. (…) Klaus owns a beautiful house. 

Last time, I was at his home. He always buys computer games for 

his children here in China. When I was at his home, we played 

games together. He is a very practical person.” 

(Chinese employee, male, 36, describing a ‘practical’ German colleague) 

Quote 3: “The visit to company X was very nice. During my last visit, we 

drank a lot of beer. I can show a picture to you! The boss will 

come back to China as well; he is going to attend a trade fair in 

May. (…) He is a very practical person.” 

(Chinese employee, male 32, describing the visit to a client in 

Germany) 

Quote 4: “Next, you have to send [this template, the authors] back to Germany, 

and they will clean it up a little bit, and then I can continue 

working on it (…). You know, [my German counterpart, the authors] 

is a very practical person.” 

(Chinese employee, telling the researcher what to do with a certain 

template) 

Quote 5: “I don’t know exactly what their [the German client’s, the authors] 

intentions are, but I filled in this list [of potential partners, 

the authors] for them. I also don’t know them [the German client, 

the authors]. He [the German client’s representative, the author] 




has never been to China. Why not just go to a trade fair together 

and have it done? This would be practical. Still, I have to do something; 

he is the client, after all. (…) But this is very difficult, if the 

client is such an impractical person.” 

(Chinese employee commenting on a German client’s request to 

acquire new partners via telephone) 

Based on these quote types, we identified key characteristics 

of how to identify whether someone is a ”practical” and 

”impractical person” to work with. We classified these cultural 

meanings into major categories as defined by cultural 

dimensions, namely work-practice, relationship and communication. 

They are summarized in exhibit 4 below: 

category Practical Person (quotes 1-4) 

relationship 

dimension in 

work practice 

nature of relationship 

things work out well (quote 1) 

working together well (quote 2) 

helping each other (quote 2) 

cleaning up work (quote 4) 

working interdependently (quote 4) 

going to trade fair together 

(quotes 3 and 5) 

Making me “a huge fan of...” 

(quote 1) 

Is always joking (quote 2) 

I have visited them (quotes 2 and3) 

Inviting me to his home (quote 2) 

Coming to China (quote 5) 

Impractical Person 

(quote 5) 

Making me feel that 

“I don’t know what 

they want” 

Making me feel that 

“I don’t know 

them” 

communication Daily phone conversations (quote 2) Lack thereof 

Exh. 4: Cultural meanings of a ‘practical’ and ‘impractical’ person 

The researcher mirrored them back to the field in informal 

interaction and through norm-oriented or norm-violating behavior. 

Based on this process, we summarized practical work 

practice as interdependent; a practical relationship as emotional, 

affective and close; and practical communication as 

frequent interactions. We interpreted impractical work practice 

as cooperation lacking interdependency, relationship, affectivity, 

and interaction (based on exhibit 2). 

These characteristics will be analyzed with regard to their significance 

for Intercultural Creation in the following section. 




5. Interpretation and discussion of findings 

5.1 The Given Culture interpretation 

Following GLOBE, the Chinese cultural norm compared to 

Germany is characterized by a much higher tendency towards 

collectivism and humane orientation, and by much lower assertiveness. 

These assumptions are associated with highcontext 

orientation (exhibit 2). 

Indeed, German employees are referred to with personal detail 

(quote 2). Having been welcomed into a colleague’s 

home or having met a client in an informal setting is highly 

valued (quotes 2 and 3). A lack of personal relationship is said 

to impact work outcome (quote 5). This could signify higher 

humane orientation (GLOBE) and a higher orientation towards 

affective and diffuse relationship (exhibit 2). The deduction 

of a more affective relationship is supported by 

another employee’s statement who concedes to being “a 

huge fan of” a German employee (quote 1). 

In summary, quotes 1-3 link a ”practical person” to descriptions 

of good relationship and being in a type of personal 

contact which also involves emotions. Quote 4, however, 

links ”practicality” to interdependency and a helping each 

other out. One could interpret all these aspects with the help 

of specifically Chinese cultural standards. In contrast to comparative 

cross-cultural dimensions that describe relative difference 

between societal/national cultures, cultural standards 

describe norms within societal/national cultures from the Given 

Culture perspective. For greater China, harmonious interpersonal 

relationships governed by guanxi (interpersonal relations), 

human-centred obligations and reciprocity have been 

identified (Warner 2010). Quotes 1-4 might signify these 

standards; quote 5 might signify the lack thereof. 

In summary, the German cultural norm in relation to the Chinese 

cultural norm is characterized by a much lower tendency 

towards collectivism and humane orientation and by much 

higher assertiveness. These dimensions are associated with 

low-context and task-oriented communication at work (based 

on Hall and Hall 1990) and with specific and sober relationships 

(based on Trompenaars / Hampdon-Turner 1997). The 

term ”practicality” fits these norms. Therefore, it could signify 

specifically Chinese cultural dimensions and standards. 




5.2 The Cultural Creation interpretation 

From a Cultural Creation perspective, however, one has to 

ask why the specific term “practical person” emerged in this 

cross-cultural field to signify a person who belongs to the collective 

we from Chinese perspective. If the concept were to 

denote specifically Chinese concepts, why not call it guanxi 

(relationship) or renqing (human-centered obligations)? 

When only the immediate (denotative) meaning is considered, 

“practicality” does seem to denote a neutral and sober 

relationship and a high task-orientation. If this be the 

symbolic meaning of this expression, then a ”practical person” 

would be an indicator of German cultural norms. 

Yet, as has been said, the broader (connotative) narrative explanations 

to ”practicality” as visible through the given 

quotes also signify a combination of good personal relationship 

and interdependency (quote 1-4). Therefore, a ”practical 

person” might represent the Chinese cultural norms of high 

humane orientation, high in-group collectivism and low assertiveness 

(GLOBE), diffuse relationship (Hall 1976, Trompenaars 

/ Hampden-Turner 1997), affectivity (Trompenaars / 

Hampden-Turner 1997), and harmonious interpersonal relationships 

(Warner 2010). 

This combination between immediate wording and broader 

meaning makes the term “practicality” an ideal term to 

bridge given national cultural difference. In summary, the 

broader meaning of a ”practical person” and their behavior 

reflects Chinese cultural norms, whereas the immediate 

wording of ”practicality” reflects German cultural norms. Due 

to this ambiguity, this expression ‘makes sense’ from both a 

Chinese and German perspective. Therefore, it has the power 

to transport inter-cultural meaning and can therefore symbolize 

a new interculture. 

The German counterparts’ strategy to invite Chinese business 

partners and colleagues into their own private sphere can be 

interpreted as a first appropriation of the Chinese cultural 

norm. The use of the term ”practicality” by Chinese employees 

could be interpreted in the same way. Following 

Bennett (1986), this signifies intercultural learning through 

adaptation and integration. Following our previous definition, 

this signifies a state of Intercultural Creation. 

”Practicality” could also be conceptualized as a cultural 

“ante-narrative” (Boje 2008). According to Boje, antenarratives 

are not yet finite processes of verbal sense-making 

that integrate previously unrelated cultural elements. The inherent 

ambiguity of ”practicality´” can be interpreted along 




these lines: It serves to integrate previously unrelated cultural 

concepts. 

In the future, the inherent contradiction between the broader 

(connotative) and immediate (denotative) meaning of ”practicality” 

might either remain an asset or might lead to interpretative 

conflict. In any case, the key dichotomy of ”practical” 

vs. ”impractical person” indicates an emergent process of 

Intercultural Creation and might preclude a shift in collective 

identity. It does not yet signify a finite interculture. 

5.3 Implications 

For interculturalists, the Intercultural Creation perspective has 

three consequences for their practice: (1) be aware that cultural 

meaning cannot be prescribed; (2) acknowledge that 

intended etic sense-giving can be interpreted in many ways; 

(3) constantly aim to uncover emic categories of collective self 

and other. The first two require a shift in cultural paradigm. 

The third aspect requires interpretative action. We suggest 

the following approach for uncovering emic meanings in 

small intercultural fields: 

(1) First try to identify symbols that might signify Intercultural 

Creation. In our study, a new dichotomy of collective self and 

other beyond German versus Chinese was indicated by the 

verbal expressions of ”practical person” and ”impractical person”. 

(2) Investigate into the meanings that are given to these new 

categories and classify them into (a) given difference based 

on initial cross-cultural dimensions and cultural standards and 

(b) into new emic meanings. 

(3) Assess whether these new meanings have the power of 

bridging given cross-cultural difference. If so, design and implement 

a strategy and action that strengthens the unifying 

elements of Intercultural Creation, e.g. through reflexivity in 

work-practice and joint team-development activities. 

(4) Investigate into the emic sense that is made out of your 

action. Revise strategy and action, if necessary. 

5.4 Limitations 

Two limiting issues have to be reflected upon in order to 

judge quality and nature of access and of researcher-field relationship, 

namely language and power. 

Firstly, the researcher did not speak Chinese. Therefore, he 

was limited to German and English language conversations. 

Due to his background, he was categorized as German by 

actors in the field. Therefore, he was not the right person to 




uncover emic intra-cultural elements of Chinese culture. Yet, 

we were interested in how the given Sino-German border is 

bridged through inter-cultural strategies. In our research setting, 

this had to be done in either German or English as no 

German employee spoke Chinese. Towards a German researcher, 

Chinese employees would most likely use the same 

bridging strategies they would use with any other German 

employee. Therefore, for the purpose of our research, we 

considered this researcher’s cultural identity more an asset 

than a liability. 

Secondly, the researcher was most likely categorized as representative 

of German headquarters by Chinese employees. 

German headquarters is dominant towards them, as it prescribes 

corporate language and establishes contact to the 

client. Combined with the fact that the researcher did not 

speak Chinese, this made it very unlikely for him to gain 

access to patterns of resistance towards German headquarters. 

Therefore, we could only focus on the unifying elements 

of a potential inter-culture and not on potential dispersing 

resistance towards German headquarters. The fact that we 

did not include potential issues of power and resistance is 

solely due to the stated limitations of our access and not due 

to our neglect of unequal power relations in modern business. 

In fact, we advocate that more cultural research be 

conducted from this perspective and have done so in other 

cases (Mahadevan 2011a). 

To summarize the limitations of our study: Due to the language 

barrier, we could not deliver insights on intra-cultural 

emic meanings at the Chinese site. Due to specific power relations, 

we could not focus upon the dispersing elements and 

the heterogeneity of emic cultures. 

With regard to the research problem, these limitations mean: 

We could find proof for the existence of unifying elements of 

emic interculture, yet, we could not counterweigh it with uncovering 

dispersing elements under the condition of asymmetric 

power relations. 

6. Conclusion 

Our study contributed to intercultural research and practice 

by providing an example of how cultural actors in a crosscultural 

field create new emic meanings beyond given national 

cultural dimensions. We have called this state Intercultural 

Creation and have researched upon it qualitatively. 

It was not our argument that the state of Intercultural Creation 

implies that given cross-cultural difference as defined by 

cultural dimensions does not exist initially in a cross-cultural 




field. For the researcher as a new arrival to the field, crosscultural 

dimensions helped to conceptualize own experiences 

of cross-cultural difference. Rather, it is our argument that 

cross-cultural dimensions and large-scale cultural standards 

are too simplified and deterministic in order to explain which 

emic sense intercultural actors will make out of initial difference. 

Furthermore, cross-cultural dimensions cannot foresee 

to which degree cultural actors have the cultural agency to 

bridge them through Intercultural Creation. 

We argued that such processes of Intercultural Creation can 

be identified through symbolic meanings that integrate previous 

difference of collective self and collective other. In our 

study, the symbol that integrated previously unrelated cultural 

meanings was the verbal construct of a “practical person”. 

We have uncovered difference between the immediate wording 

and the broader meaning of ”practical person”: Whereas 

the immediate wording seems to indicate German cultural 

norms, the broader cultural narrative seems to signify Chinese 

cultural norms. Through this ambiguity, given cultural difference 

is linked. 

Due to the qualitative nature of our study, our generalizable 

contribution is the perspective and not the actual findings. To 

increase practitioners’ and researchers’ understanding of intercultures 

in various fields, further qualitative and explorative 

longitudinal research has to be conducted in different organizational 

settings. Special attention should be given to emergent 

processes of interculture and not to finite and given 

cross-cultures. As our study has shown, the latter are merely 

the initial conditions of emic sensemaking but by no means 

its outcome. Hence, we propose a paradigmatic shift towards 

an integrative intercultural management of emic cultural 

meanings instead of focusing on comparative cross-cultural 

management based on predefined cross-cultural dimensions. 

References 

Bennett, M. (1986): A developmental approach to training for intercultural 

sensitivity. International Journal of Intercultural Relations 10(2), pp. 179– 

195. 

Berger, P. / Luckmann, T. (1966): The Social Construction of Reality. New 

York: Routledge. 

Boje, D.M. (2008): Storytelling Organizations. Los Angeles / London: Sage. 

Dorfman, W. / House, R. (2004): Cultural influences on organizational leadership: 

literature review, theoretical rationale and GLOBE project goals. In: 

House, R. / Hanges, P. / Javidan, M. / Gupta, V. (Eds.): Culture, Leadership, 

and Organizations. The GLOBE Study of 62 Societies. Thousand Oaks / 

London / New Delhi: Sage, pp. 51-73. 




Fu, P.P. / Wu, R. / Yang, Y. / Ye, J. (2007): Chinese culture and leadership. 

In: Chokar, J. / Brodbeck, F. / House, R. (Eds.): Culture and Leadership 

Across the World. The GLOBE Book of In-Depth Studies of 25 Societies. 

Mahwah / London: Lawrence Erlbaum, pp. 877-907. 

Gabriel, Y. (2000): Storytelling in organizations. Facts, fictions, and fantasies. 

Oxford / New York: Oxford University Press. 

Geertz, C. (1973): The Interpretation of Cultures. Selected Essays. New 

York: Basic Books. 

Hall, E.T. (1976): Beyond Culture. Garden City: Doubleday. 

Hall, E.T., / Hall, M.R. (1990). Understanding cultural differences. Yarmouth: 

Intercultural Press. 

Hatch, M.Y. / Yanov, D. (2003): Organization theory as an interpretative 

science. In: Tsoukas, H. / Knudsen, C. (Eds.): The Oxford Handbook of Organization 

Theory. Oxford / New York: Oxford University Press, pp. 63-87. 

Hine, C. (2007): Multi-sited ethnography as a middle range methodology 

for contemporary STS. Science, Technology & Human Values 32(6), pp. 

652-671. 

Hofstede, G. (1980): Culture’s Consequences. International Differences in 

Work Related Values. Beverly Hills: Sage 

Hofstede, G. (2003): Culture's Consequences: Comparing Values, Behaviors, 

Institutions and Organizations across Nations. London / Thousand 

Oaks / New Dehli: Sage. 

House, R. / Javidan, M. (2004): Overview of GLOBE. In: House, R. et al. 

(Eds.): Culture, Leadership, and Organizations. The GLOBE Study of 62 Societies. 

Thousand Oaks / London / New Delhi: Sage, pp. 9-28. 

Javidan, M. / House, R. / Dorfman, W. (2004): A nontechnical summary of 

GLOBE findings. In: House, R. et al. (Eds.): Culture, Leadership, and Organizations. 

The GLOBE Study of 62 Societies. Thousand Oaks / London / New 

Delhi: Sage, pp. 29-48. 

Jones, M.O. (1996): Studying Organizational Symbolism. What, How, Why? 

Thousand Oaks / London / New Delhi: Sage. 

Mahadevan, J. (2011a): Power / knowledge in postcolonial settings. The 

case of IT Bangalore. Interculture Journal 13, pp. 61-81. 

Mahadevan, J. (2011b): Reflexive guidelines for writing organizational ethnography. 

Qualitative Research in Organizations and Management (forthcoming.) 

Martin, J. (2003): Meta-theoretical controversies in studying organizational 

culture. In: Tsoukas, H. / Knudsen, C. (Eds.): The Oxford handbook of organization 

theory. Oxford / New York: Oxford University Press, pp. 392- 

419. 

McSweeney, B. (2010): Dynamic diversity. Variety and variations within 

countries. Organization Studies 30(10), pp. 933-957. 

Ricoeur, P. (1992): Oneself as Another. Chicago: Chicago University Press. 

Stelzl, M. / Seligman, C. (2009): Multiplicity across cultures. Multiple national 

identities and multiple value systems. Organization Studies 30(9), pp. 

959-973. 

Szkudlarek, B. (2009): Through Western eyes. Insights into the intercultural 

training field. Organization Studies 30(9), pp. 975-986. 

Swann, W.B. / Russell, E.J. / Bosson, J.K. (2009): Identity negotiation at 

work. Research in Organizational Behavior 29, pp. 81-109. 




Thomas, D.C. (2008): Cross-Cultural Management. Essential Concepts. 

London / New York: Sage. 

Trompenaars, F. / Hampden-Turner, C. (1997): Riding the Waves of Culture. 

Understanding Cultural Diversity in Global Business. London: Nicholas Brealey. 

Van Maanen, J. (1998): Qualitative Studies of Organizations. Thousand 

Oaks / London / New Dehli: Sage. 

Warner, M. (2010): In search of Confucian HRM. Theory and practice in 

Greater China and beyond. International Journal of Human Resource Management 

21(12), pp. 2053-2078. 


Eros-Face 

[Eros-Face] 

Elias Jammal 

Professor für interkulturelle Studien 

an der Hochschule Heilbronn 

seit 1998, Leiter des Orient Institut 

für Interkulturelle Studien 

(OIS) 

Jammal: Eros-Face 

Abstract [Englisch] 

This paper introduces face concepts in the Arab context for 

which the notion Eros face has been given. Literature on face 

did not consider the Eros face so far. Two types of Eros face 

are discussed: The individual and the collective Eros face. 

Keywords: Face, collective face, Arab, gender 


In diesem Papier werden Face-Konzepte im arabischen Kontext 

vorgestellt, die mit der Bezeichnung Eros-Face belegt 

werden. Dieses wurde bislang in der Face-Literatur nicht berücksichtigt. 

Es werden zwei Typen des Eros-Face diskutiert: 

Das individuelle und das kollektivistische Eros-Face. 

Stichworte: Face, kollektives Face, arabisch, Gender 


Konzepte von Face sind in den letzten Jahren intensiv in asiatischer 

Perspektive beleuchtet worden (für einen Überblick 

siehe Ting-Toomey 2005 sowie Henze 2008). Abgesehen von 

populären Ratgebern (vgl. z.B. Al-Sabt 1996) ist die arabische 

Perspektive auf Face bislang kaum erläutert worden. Die Frage 

nach Face-Konzepten im Arabischen ist in der Forschungsliteratur 

nicht zu finden. 

Vorliegender Beitrag widmet sich in einer ersten Annäherung 

dieser Thematik. Detaillierte Analysen und eine empirische 

Fundierung stehen noch aus. 

Die Leitfragen des Beitrags lauten: Gibt es Face-Begriffe und 

-konzepte im Arabischen? Wenn ja: Welche sind es und zu 

welchen Ergebnissen führt der Vergleich dieser mit den bekannten 

Begriffen und Konzepten von Face, die vornehmlich 

in Auseinandersetzung mit chinesisch geprägten Kulturräumen 

entwickelt wurden? 

2. Was ist Face? 

Nach Goffman ist Face eine Maske, die je nach Audienz und 

der sozialen Interaktionssituation variiert (Goffman 1955 und 

1971). Das Image einer Person ist eine Anleihe von der Gesellschaft 

(Goffman 1971:15) und Goffman versteht Image 

„[…] als de[n] positive[n] soziale[n] Wert […], den man für 

sich durch die Verhaltensstrategie erwirbt, von der die anderen 

annehmen, man verfolge sie in einer bestimmten Interaktion“ 

(Goffman 1971:10). 



Die Politeness-Ansätze des Linguisten Lakoff (1973) sowie 

von Brown und Levinson (1978) fokussieren die Bemühungen, 

Face in Anbetracht von „face threats“ aufrechtzuerhalten 

und wiederherzustellen. Mills schreibt: „Politeness is the 

expression of the speakers’ intention to mitigate face threats 

carried by certain face threatening acts toward another” 

(Mills 2003:6, vgl. auch Watts 2005). 

In einer verbreiteten Definition bezeichnet Face „the negotiated 

public image, mutually granted each other by participants 

in a communicative act” (Henze 2011:81ff.). Entscheidend 

an dieser Erläuterung ist, dass Face in kommunikativen 

Akten zum Tragen kommt. Ting-Toomey und Kurogi (1998) 

unterstreichen diesen Aspekt und weisen sowohl auf die Beziehungs- 

und Netzwerkeaspekte hin, die für die kommunikativen 

Akte konstitutiv sind, als auch auf die Identitätsbildung: 

Face ist 

“[…] an individual’s claimed sense of favorable social self-image in a relational 

and network context. Facework is defined as clusters of communicative 

behaviors that are used to enact self-face and to uphold, challenge/threaten, 

or support the other person’s face. Face is a cluster of identity 

- and relational-based issues that simmers and surfaces before, during 

and after the conflict process. Face is associated with respect, honor, status, 

reputation, credibility, competence, family/network connection, loyalty, 

trust, relational indebtedness and obligation issues.” (Ting-Toomey / Kurogi 

1998:190) 

Im Folgenden belege ich dieses Verständnis, das von einem 

konstruierten Image als variable Maske ausgeht, die in Beziehungen 

und Netzwerken verhandelt wird, mit dem Begriff 

allgemeines Face und deute im Vergleich zu chinesischen 

Face-Konzepten an, dass zwar ein Pendant dafür in arabischer 

Perspektive zu finden ist, genannt „waģh“. Jedoch wird 

darüber hinaus angenommen, dass ein Gender-spezifisches 

Face-Konzept im Arabischen existiert, für das ich zur Abgrenzung 

den Namen „Eros-Face“ 1 

gewählt habe. 

3. Allgemeines Face: Mianzi und Lian 

In seiner detaillierten Analyse chinesischer Perspektiven auf 

Face geht Henze (2011) folgerichtig auf die Kommunikation 

ein und erläutert die vier Modi bzw. Prinzipien situationsbezogener 

Kommunikation: Der Modus der impliziten 

Kommunikation (hanxu), das Prinzip der „auf (Zu)Hören“ 

zentrierten Kommunikation (tinghua), das Prinzip der an Höflichkeit 

ausgerichteten Kommunikation (keqi), die auf die 

Vermeidung von Disharmonie (oder anders ausgedrückt: die 

Sicherung von Harmonie) im Kommunikationsakt abzielt, und 

die prinzipielle Unterscheidung bzw. den Modus der insider 



versus outsider Kommunikation (zijiren versus wairen) (Henze 

2011, Gao / Ting-Toomey 1998:37ff.). 

Unterschieden wird im Chinesischen zwischen zwei Face- 

Konzepten: Mianzi und Lian (King 2010): Mianzi benötigt „a 

social context whereas lian [is] an inherent aspect of a 

person's existence and may not have a social context” (King 

2010:37). King führt weiter aus, dass Lian „an all or nothing 

element” ist, während mianzi „can wax and wane as events 

unfold”. Mithin ist lian „more important and infinitely more 

precious than mianzi“ (King 2010:37). Gao schlägt zur weiteren 

Differenzierung zwischen den beiden Konzepten vor, 

Mianzi als „interactive face“ und Lian als „evaluative face“ zu 

bezeichnen (King 2010:38). King erläutert diesen Vorschlag 

wie folgt: „Gao defined evaluative face as a social evaluation 

that includes both cognition and emotion but either existed 

or did not exist and was not available for exchange for social 

resources“. Interactive face hingegen „involves cognition and 

behavior and could be changed into a social resource thus 

inductively equating to mianzi“ (King 2010:38). 

Sowohl die oben angegebenen Erläuterungen und Differenzierungen 

von Face als auch die vier Kommunikationsmodi 

bzw. -prinzipien lassen sich in arabisch-islamisch geprägten 

Kulturräumen finden 2 

- auch wenn die Modi zwischen den 

unterschiedlichen Kollektiven stark variieren können (vgl. 

Feghali 1997). So weicht z.B. die Kommunikation zwischen 

Managern moderner Unternehmen von der zwischen den 

Mitarbeitern und dem Firmeninhaber in traditionellen Kleinund 

Kleinstbetrieben merklich ab (Jammal 2007). 

Lässt man dies außer Acht, so kann das arabische Pendant 

zum Mianzi-Face in dem Konzept „waģh“ gesehen werden 

(Wehr 1977, Rosen 1984). „Waģh“ bedeutet so viel wie allgemeines 

Gesicht und auch Fassade. Das Gesicht von jemandem 

in Verruf zu bringen, heißt, „sein Gesicht schwärzen“ 3 

, 

das Gesicht eines anderen verbessern, heißt „Gesicht weißeln“. 

Es gilt ebenfalls für das arabische „waģh“, dass es in 

kommunikativen Akten konstruiert, bewahrt, „geschwärzt“, 

„geweißelt“ bzw. wiederhergestellt und im Extremfall ruiniert 

werden kann. Zentral für die Aufrechterhaltung eines positiven 

Gesichts ist die Würde, arabisch „karãma“ ( ههار ڪ). 

Auch wenn es hier im Einzelnen nicht gezeigt werden kann, 

ist davon auszugehen, dass dieses Face-Konzept im Arabischen 

zu finden ist (das öffentliche Bild ist konstruiert, es ist 

eine variable Maske, die in Beziehungen und Netzwerken 

verhandelt wird). 



4. Das Eros-Face und seine zwei Begriffsvarianten 

Im Arabischen 4 

gibt es ein weiteres Face-Konzept: Das Eros- 

Face. Es wird mit drei Begriffen umrissen 5 : „ãr“ (ر اع), „ird“ 

(ضرع) und „áib“ (Wehr 1997). Letzterer wird an späterer 

Stelle erläutert. 

Der erste Begriff „ãr“ meint Schmach, Schande oder Unehre 

und verweist auf die Notwendigkeit von Ehre und Würde. 

„Ird“ hingegen ist guter Ruf. Der Begriff wird in zweifacher 

Hinsicht verwendet. Erstens bezeichnet er die Ehre und Würde 

eines Menschen (Eros-Face eines Individuums). In dieser 

Verwendung beruht der gute Ruf bei einem Mann in vielen 

Fällen auf verbreiteten Männlichkeitsvorstellungen. Der Begriff 

des guten Rufs (Eros-Face) kann somit in dieser Begriffsverwendung 

nicht nur, sondern auch mit Intimität zu tun haben. 

Die diesem Begriff zugrundeliegenden sozialen Konstruktionen 

von Männlichkeit sind historisch wandelbar und 

in unterschiedlichen Varianten nicht nur in arabisch-islamisch 

geprägten Kollektiven zu finden (vgl. z.B. Bosse / King 2000, 

Meuser 1998). Wichtig für die weitere Differenzierung des 

Begriffs des guten Rufs im Arabischen ist, dass das Eros-Face 

in dieser Verwendung individuell ist. Das heißt: Der Begriff 

verweist nicht auf bestimmte Frauen und Kollektive 6 

, sondern 

lediglich auf ein anonymes Kollektiv. 

Lässt man den Gender-Aspekt bzw. den Intimitätsaspekt außer 

Acht, so stellt „ird“ in der angegebenen Begriffsverwendung 

ein Pendant zum chinesischen Lian dar. „Individualistisch“ 

meint bei beiden Konzepten, dass der Bezug zu einem 

anonymen und nicht zu einem bestimmten Kollektiv besteht, 

das Werte wie Würde und Respekt definiert. 

Der Begriff ist im Übrigen in dieser individualistischen Verwendung 

auch auf Frauen anwendbar. Ihm liegen historisch 

gewachsene soziale Konstruktionen von Frauen zugrunde. 

Die zweite Begriffsverwendung ist spezifisch kollektivistisch, 

in hohem Maße Gender-„biased“ und sie bezieht sich ausschließlich 

auf Intimität. Der Begriff „Ird“ meint in dieser 

Verwendung zum einen das öffentliche Image eines Kollektivs, 

dem Frauen angehören, und zum anderen das öffentliche 

Image einer Frau oder eines Mannes, jedoch auch nur in 

Bezug zu den ihm zugeschriebenen Frauen. Der Begriff verweist 

also hier auf bestimmte Frauen und Kollektive. Im Zentrum 

stehen stets die Frau und ihre Jungfräulichkeit. Öffentlich 

meint hier nicht nur die Beziehung zu Fremdgruppen, sondern 

auch zu den Mitgliedern des eigenen Kollektivs - gleichviel 

wie groß oder wie klein dieses ist (Rosen 1984). 

In einer negativen Bestimmung geht es bei diesem kollektivistischen 

Eros-Face im Kern um die Abwehr von Eindringlingen 



in die Privatsphäre des Kollektivs, um die Verhinderung von 

außerehelicher und gewaltsamer Geschlechtlichkeit zwischen 

Mitgliedern anderer Kollektive und Frauen des eigenen Kollektivs 

und schließlich vor allem um die Unterbindung von 

Wollust, soweit diese außerhalb des ehelichen Bereichs vorliegt. 

Letztlich ist der gute Ruf („ird“) nur unter der Abwendung 

von Schmach („ãr“) möglich. In positiver Bestimmung: Bewahrt 

werden soll ein Bild unbefleckter und stets keuscher 

Privatsphäre eines Kollektivs oder einer Person. 

Konstitutiv für das Eros-Face der Männer eines Kollektivs ist, 

dass sie für die Bewahrung von Unbeflecktheit und Keuschheit 

ihres Kollektivs in Bezug auf die Frauen desselben Kollektivs 

verantwortlich sind. Wer dieser Pflicht nicht nachkommt, 

verliert das Eros-Gesicht. Wer es bewahrt, hat prima facie einen 

positiven öffentlichen Ruf („ird“). Dies ist entscheidend 

für die Identitätsbildung eines Mannes. Wer seinen guten Ruf 

(„ird“) verloren hat, ist bestenfalls bedauernswert und hat 

eigentlich die Prüfung aller Prüfungen, eben die der Männlichkeit, 

nicht bestanden. 

Die Frauen eines Kollektivs bilden im Eros-Face-Konzept den 

verletzbarsten Kern sowohl des öffentlichen Bildes („ird“) als 

auch des Schmachkonstrukts („ãr“). Die Schmachgefahr lauert 

und es herrscht daher - je nach Kollektiv - eine starke Reglementierung, 

die mit dem Wort „áib“ (بيع) belegt wird. 

„Áib“ meint so viel wie „zum Verderben bzw. zur Schande 

führend“. Alles, was den guten Ruf („ird“) gefährdet, ist etwas, 

das zum Verderben führt („áib“). Und so kann man sich 

vorstellen, dass diejenige Instanz in einem Kollektiv die größte 

Macht hat, welche darüber bestimmt, was „áib“ und folglich 

zu unterlassen ist. 

Im Übrigen: Nicht alle „áib“-Bestimmungen sind auf das 

Eros-Face bezogen. Es gibt „áib“-Bestimmungen innerhalb 

der Erziehung für das, was „man nicht tut“. Bezogen auf das 

Eros-Face sind die „áib“-Bestimmungen häufig nicht nur moralisch, 

sondern auch volksreligiös beladen. Damit wird der 

Eros-bezogene Ruf („ird“) sakral umhüllt. 7 

Interessant ist des Weiteren, dass es einen Begriff dafür gibt, 

Verpöntes zu verdecken, um kein Unheil in dem Kollektiv anzurichten: 

Es heißt „sitr“ und das Wort kommt vom „sitar“, 

das Vorhang oder Schleier bedeutet (Wehr 1977). 

Ein „verschmutztes“ Eros-Face kann - wie es im arabischen 

heißt - gewaschen werden. Der Preis einer solchen Waschung 

ist in der Regel sehr hoch. Es erfolgt häufig durch Mord an 

der betroffenen Frau und / oder an demjenigen, der die 

Schande verursacht hat 8 

. 



Beide Begriffe - Schmach („ãr“) und guter Ruf („ird“) - sind 

im Bereich der nahöstlichen Tradition und des Volksislam anzusiedeln 

und weniger mit dem Koran zu begründen. Stammes- 

und Clandenken bzw. -strukturen sind es, die beide Begriffe 

begründen. Im Koran kommen zwar die Begriffe vor 

(3,26-27; 49,13; 70,23-35), aber es geht dabei um die Ehre, 

die Gott dem rechten Gläubigen gibt 9 

. 

5. Besonderheiten des Eros-Face 

Es ist sicherlich erkennbar geworden, dass das Eros-Face 

Gender-spezifisch ist. Dies wurde meines Wissens in der bisherigen 

Face-Literatur - zumindest im arabischen Kontext - 

nicht thematisiert, obwohl die Sachverhalte, um die es dabei 

geht, grundsätzlich bekannt sind. Auch existiert der Genderaspekt 

in der chinesisch-orientierten Faceliteratur nicht. 

Mianzi und Lian kennen keine Genderaspekte. 

Eine weitere Besonderheit des Konzepts Eros-Face ist, dass es 

sowohl individuell als auch kollektivistisch sein kann. Letzteres 

ist Gender-„biased“ zu Ungunsten der Frauen. 

Das Phänomen des kollektiven Face im chinesischen Kontext 

wurde in der Literatur schon mehrfach diskutiert (siehe z.B. 

Muders 2008 mit der dort aufgeführten Literatur). Im arabischen 

Kontext gibt es das Eros-Gesicht einer Frau, eines 

Mannes und auch das des Kollektivs, dem die Frau angehört 

(arabisch „ird“). Auch besteht eine Wechselwirkung zwischen 

dem Eros-Face eines Individuums auf der einen und dem 

Eros-Face eines Kollektivs auf der anderen Seite. So obliegt es 

dem Mann in einer Familie (dem Vater bzw. dem ältesten 

Sohn), das Image des Kollektivs (also der Familie in diesem 

Fall) zu schützen und dafür geeignete Strategien einzuschlagen. 

Das Face eines Mannes kann also sowohl individuell als 

auch kollektivistisch sein. Beim Letzteren steht es in einem 

Verweisungszusammenhang zu einem bestimmten Kollektiv. 

Das kollektivistische Eros-Face lässt keinen großen Spielraum 

für die Konstruktionen eines Selbstbildes zu. In dieser Hinsicht 

ist es, wie das Lian-Konzept, evaluativ. Auch variiert es nicht, 

so wie es beim „waģh“ oder beim chinesischen Pendant 

Mianzi der Fall ist, je nach Audienz und Interaktionssituation. 

Es ist eher vorgegeben und gegen Änderungen resistent. Was 

zum Verderben führt („áib“) und was nicht, steht nicht zur 

Debatte. Es ist auch zu bedenken, dass die Werte, um die es 

beim Eros-Face geht, keinen Spielraum für Schattierungen 

zulassen: Es gibt eben kein Drittes zwischen Jungfräulichkeit 

und nicht Jungfräulichkeit. „Áib“ wird durch Reglementierungen 

in einem Kollektiv bestimmt, die im Bereich des Eros- 

Face häufig auf impliziten bipolaren Wertvorstellungen beru- 



hen. Über die der Reglementierung zugrundeliegenden Werte 

wird nicht verhandelt - schon gar nicht, wenn sie einen ausgesprochen 

sakralen Charakter haben. 

Gleichwohl gilt auch beim Eros-Face wie auch beim „waģh“ 

(allgemeines Face), dass es in kommunikativen rituellen Handlungen 

vermittelt wird (Goffman 1955 und 1971). Es gibt 

sehr viele Strategien der Pflege eines Bildes von Reinheit und 

Keuschheit. Performative Sätze - Eheschließung als performativer 

Sprechakt (vgl. Austin 1962) oder andere Ausgleichshandlungen 

10 

- dienen der Wiederherstellung des Eros-Face, 

wie z.B. die Auslöschung der Ursache des „Übels“. Letzteres 

ist im Übrigen nicht durch die Frauen, sondern ausschließlich 

durch die Männer zu bewerkstelligen. 

Was den Verlust des Eros-Gesichts anbelangt, so hat er gravierendere 

Auswirkungen als der Verlust des allgemeinen Gesichts 

„waģh“. Auch lässt sich der Verlust kaum durch „Politeness“ 

reparieren. Es sind meistens existenzielle Schritte, die 

benötigt werden, um das Eros-Gesicht halbwegs zu kitten. 

6. Zusammenfassung 

Es wurde holzschnittartig gezeigt, dass zwei begriffliche Konzepte 

im Arabischen für Face existieren: Das eine ist „waģh“ 

(allgemeines Face), was so viel bedeutet wie öffentliches 

Image einer Person, das kommunikativ-rituell konstruiert und 

verhandelbar ist. Das chinesische Pendant dazu ist Mianzi. 

Daneben gibt es ein anderes Konzept, genannt Eros-Face, das 

sowohl individuell als auch kollektivistisch sein kann. In der 

individualistischen Variante kommt es dem chinesischen Lian- 

Konzept nahe. Hier stellt die anonyme Gesellschaft den Bezug 

dar und nicht ein bestimmtes Kollektiv. Beim kollektivistischen 

Eros-Face bildet die Familie oder der Clan etc. den Bezug 

und es kann sich zum einen um das Face eines bestimmten 

Kollektivs und zum anderen um das Face eines Individuums 

in Bezug zu dem spezifischen Kollektiv handeln. 

Jedenfalls unterscheidet sich das Eros-Face vom allgemeinen 

Face „waģh“ darin, dass es in seinen Konstruktionen rigider 

und weniger verhandelbar ist. Die Rigidität nimmt bei einer 

sakralen Umhüllung der Face-Werte durch Bezüge zum Volksislam 

zu. Damit geht eine stärkere Repression gegenüber 

Frauen einher. Deshalb wurde oben betont, dass das kollektivistische 

Eros-Face-Konzept Gender-„biased“ ist. 

Des Weiteren: Einem Verlust des Eros-Face kann wohl kaum 

mit Höflichkeit begegnet werden und die Konsequenzen daraus 

sind weitaus gravierender als beim Verlust des allgemei- 

nen Face „waģh“. 



7. Offene Fragen 

Die vorgestellte Unterscheidung zwischen Face-Konzepten im 

Arabischen stellt eine erste Annäherung an das Thema dar. 

Sie bedarf einer eingehenden Analyse unter Einbeziehung 

einer empirischen Fundierung, um auch zu zeigen, welche 

Varianten davon in unterschiedlichen arabischen Kollektiven 

bestehen. In diesem Papier wurde noch eher allgemein von 

arabischen Face-Konzepten gesprochen. Es liegt auf der 

Hand, dass dies einer Differenzierung bedarf. 

In diesem Papier wurde das Eros-Face als Konzept bezeichnet. 

Eventuell wäre es analytisch und systematisch sinnvoller, das 

Eros-Face als eine Unterkategorie des allgemeinen Face zu 

verstehen. 

Es stehen des Weiteren noch die Fragen aus, welche Kollektiv-allgemeinen 

und Kollektiv-spezifischen Maßnahmen zur 

Pflege des Eros-Face und welche angesichts von „Eros-Face 

Threats“ ergriffen werden. Auch wäre genauer zu klären, wie 

die Zusammenhänge zwischen dem individuellen und dem 

kollektiven Eros-Face sind. 

Und schließlich: Es müsste noch genauer herausgearbeitet 

werden, was Intimität im Einzelnen meint bzw. welche Lebensbereiche 

davon betroffen sind, und das unter Einbeziehung 

vor allem der ethnologisch orientierten Forschungsergebnisse 

zu Ehre und Face. 

Literatur 

Al Sabt, M. (1996): Arabian Business and Culture Guide. Honolulu: International 

Export Connections. 

Austin, J. L. (1962): How to Do Things with Words. Oxford: Clarendon. 

Bosse, H. / King, V. (Hrsg.) (2000): Männlichkeitsentwürfe, Wandlungen 

und Widerstände. Frankfurt / New York: Campus. 

Brown, P. / Levinson, S. C. (1987): Politeness. Some universals in language 

usage. Cambridge: Cambridge University Press. 

Diner, D. (2005): Versiegelte Zeit. Über den Stillstand in der islamischen 

Welt. Berlin: Propyläen. 

Feghali, E. (1997): Arab Communication Patterns. International Journal of 

Intercultural Relations 21(3), S. 345-378. 

Gao, G. / Ting-Toomey, S. (1998). Communicating Effectively with the Chinese. 

Thousand Oaks: Sage. 

Goffman, E. (1959): The presentation of self in everyday life. Garden City, 

NY: Doubleday. 



Goffman, E. (1971): Interaktionsrituale. Über Verhalten in direkter Kommunikation. 

Frankfurt/M.: Suhrkamp. 

Henze, J. (2008): Die Rolle von Vertrauen in sozialen Beziehungen. Das 

Beispiel chinesischsprachiger Kulturräume. In: Jammal, E. (Hrsg.): Vertrauen 

im interkulturellen Kontext. Konzepte und empirische Forschung. Wiesbaden: 

VS Verlag für Sozialwissenschaften, S. 193-211. 

Henze, J. (2011): Intuition und/oder Wissen. Zur Bedeutung heuristischer 

Modelle in der interkulturellen Kommunikationsforschung“. In: Bosse, E. / 

Kreß, B. / Schlickau, S. (Hrsg.): Methodische Vielfalt in der Erforschung 

interkultureller Kommunikation an deutschen Hochschulen. Frankfurt/Main 

et al.: Peter Lang, S. 81-101. 

King, P. C. (2010): An Examination of the Role of Lian (Face) in Mainland 

Chinese Business Practices. Dissertation Submitted in Partial Fulfillment 

of the Requirements for the Degree Doctor of Management in 

Organizational Leadership at Phoenix University. URL: 

http://gradworks.umi.com/3437009.pdf [Zugriff am 17.04.2011]. 

Lakoff, G. P. (1973): The logic of Politeness; or minding your p's and 

q's. Papers from the 9th Regional Meeting, Chicago Linguistics Society. 

Chicago: Chicago Linguistics Society. 

Meuser, M. (1998): Geschlecht und Männlichkeit. Soziologische Theorie 

und kulturelle Deutungsmuster. Opladen: Leske + Budrich. 

Muders, K. (2008): Höflichkeit – ein universales Konzept? Inwiefern behaupten 

die Theorien von Lakoff und Brown & Levinson eine universale 

Gültigkeit ihrer Modelle und lassen sich diese Behauptungen vertreten? 

München: Grin Verlag. 

Mills, S. (2003): Gender and Politeness. Cambridge: Cambridge University 

Press. 

Rosen, L. (1984): Bargaining for Reality. The construction of social relations 

in Muslim law and society. Oxford: Oxford University Press. 

Ting-Toomey, S. / Kurogi, A. (1998): Facework Competence in Intercultural 

Conflict. An Updated Face-Negotation Theory. International Journal of Intercultural 

Relations 22(2), S. 187-225. 

Ting-Toomey, S. (2005): The Matrix of Face. An Updated Face-Negotiation 

Theory. In: Gudykunst, W.B. (Hrsg.): Theorizing about intercultural communication. 

Thousand Oaks, CA: Sage, S. 71-92. 

Watts, R. (2005): Linguistic Politeness Research. Quo Vadis? In: Watts, R. J. 

/ Ide, S. / Ehlich, K. (Hrsg.): Politeness in Language. Studies in its History, 

Theory and Practice. Berlin, New York: Mouton de Gruyter, S. xi–xlvii. 

Wehr, H. (1977): Arabisches Wörterbuch. Beirut: Librairie du Liban. 

1 Für die Wahl dieses Begriffes siehe z.B. die Metamorphosen- 

Erzählung von Apuleius. Man kann sicherlich auch „Intimitäts-Face“ 

sagen. 



2 Darauf detailliert einzugehen, würde den Rahmen dieses 

Beitrags sprengen. 

3 

Wie auch im Deutschen gibt es im Arabischen mehrere Begriffsverwendungen 

mit negativem Bezug zur schwarzen 

Hautfarbe. Leider gelten diese im arabischen Sprachraum 

längst noch nicht als inakzeptabel. 

4 

Viele wertvolle Hinweise zu den arabischen Begriffen und 

Ehre-Konzepten verdanke ich meiner Halbschwester Frau 

Yasmeen Hamdan. 

5 

Es gibt einen weiteren Begriff im Arabischen, der in diesem 

Zusammenhang relevant ist: Ehre - arabisch „sharaf“. Darauf 

einzugehen und diesen Begriff von den anderen drei Begriffen 

abzusetzen, kann hier nicht geleistet werden. 

6 

Interessanterweise gibt es im syrischen Dialekt (Alltagsarabisch 

in Syrien, Palästina, Jordanien und im Libanon) ein 

Schimpfwort, das sich auf den individuellen guten Ruf bezieht. 

Es lautet in der Übersetzung: „Verflucht sei dein guter 

Ruf“. 

7 Vgl. Diner (2005): Bis auf die Idee der sakralen Umhüllung 

sind den Analysen Diners des angeblichen Stillstands in der 

arabischen Welt nicht zuzustimmen – schon gar nicht im Lichte 

der jüngsten Demokratisierungsrevolutionen in vielen arabischen 

Ländern. 

8 

Es erübrigt sich geradezu zu sagen, dass das Phänomen des 

Eros-Face nichts spezifisch Arabisches ist und dass es sehr 

wohl im „Abendland“ in rigiden Formen vorhanden war (was 

aber nicht ausschließt, dass es in der jeweiligen Ausgestaltung 

kulturspezifisch sein kann). Man denke nur an Mozarts 

Don Giovanni. Da muss der Komtur, der Vater von Donna 

Anna in der Ausgleichshandlung des Kampfes mit Don Giovanni 

sterben. Anlass ist natürlich, dass das Eros-Face der 

Donna Anna und der Familie durch die „Schandtat“ des 

„Wüstlings“ ramponiert wurde. Und was die Gegenwart anbelangt: 

Ehrenmorde gibt es nicht nur in islamisch geprägten 

Ländern, sondern auch in christlich geprägten Ländern, wie 

z.B. in Brasilien, Italien und Ecuador (UN-Bericht 2000: Civil 

and Political Rights). 

9 Auch darauf kann hier leider nicht näher eingegangen wer- 

den. 

10 

„Die Handlungssequenz, die durch eine anerkannte Bedrohung 

des Images in Bewegung gesetzt wird und mit der Wiederherstellung 

des rituellen Gleichgewichts endet, werde ich 

Ausgleichshandlung nennen“ (Goffman 1971:25). 


Die Bedeutung von 

Emotionen in der koreanischen 

Interaktion* 

[Importance of Emotions in 

Interpersonal Relationships 

and Social Networks in 

Korea] 

Anja Scherpinski – Lee 

Lektorin für deutsche Sprache 

und Kultur an der Hankuk 

University for Foreign Studies 

in Seoul, Südkorea 

Scherpinski-Lee: Die Bedeutung von Emotionen in der koreanischen Interaktion 


Compared to Germany, Korea is a collectivist culture. Collectivism 

is considered to be a result of Confucianism which has 

influenced the Korean culture for hundreds of years. Confucian 

ethical values still play an essential role in the manner 

and ways Koreans establish and maintain interpersonal relationships 

and integrate themselves in social groups. Whereas 

Germans consider involvement in relationships and networks 

optional and reciprocally symmetrical, Confucian ethics view 

relationships asymmetrical and obligatory. While interacting 

with others high emphasis is placed on emotions that bind 

people together and lead to a sentiment of “we-ness” felt by 

partners of a relationship. Two unique indigenous phenomena 

– shimjung and jung – are regarded as key concepts one 

has to grasp in order to understand how Koreans interact 

with each other. The aim of this article is to explain these 

concepts and to point out crucial characteristics in the Korean 

ways of networking. 

Keywords: Korea, Confucianism, indigenous psychology, 

emotions, collectivism 


Im Vergleich zu Deutschland lässt sich Korea als kollektivistische 

Kultur verstehen. Der Kollektivismus kann als Resultat 

des Konfuzianismus betrachtet werden, der Korea jahrhundertelang 

geprägt hat. Konfuzianische ethische Wertvorstellungen 

spielen auch heute noch eine essentielle Rolle in der 

Art und Weise, wie Koreaner interpersonale Beziehungen 

pflegen und sich in sozialen Netzwerken verhalten. Während 

in Deutschland das Engagement, das in interpersonale Beziehungen 

und sozialen Gruppen eingebracht wird, eher als optional 

und symmetrisch reziprok betrachtet wird, betonen 

konfuzianisch geprägte Wertvorstellungen bedingungslose 

gegenseitige Verpflichtung und den Aufbau und Erhalt eines 

„Wir-Gefühls“. Dabei bildet der Umgang mit Emotionen, die 

sich zwischen den Interaktionspartnern entwickeln, den Kern 

der Beziehungspflege. Zwei indigen koreanische Gefühlsmodi 

– Shimjung und Jung – werden als Schlüsselkonzepte für das 

Verständnis koreanischer Interaktionsmechanismen verstanden 

und sollen im vorliegenden Beitrag genauer betrachtet 

werden. 

Stichwörter: Korea, Konfuzianismus, indigene Psychologie, 

Emotionen, Kollektivismus 




Die Kultur, in der wir sozialisiert werden, beeinflusst unser 

Denken und Verhalten. Wir bilden uns ein Weltbild vor dem 

Hintergrund unserer Kultur und handeln und urteilen beeinflusst 

von kulturell geprägten Normalitätsannahmen und 

Wertvorstellungen. Auch die Art und Weise, in der wir Beziehungen 

zu anderen Menschen aufbauen und uns in interpersonalen 

Beziehungen, sozialen Gruppen und Netzwerken 

bewegen, ist durch unsere Kultur geprägt (Matsumoto / 

Juang 2008:200). Vergleicht man deutsche mit koreanischen 

Vorstellungen von Zielen und Wirkungsweisen interpersonaler 

Beziehungen, so treten gravierende Unterschiede zutage: 

Koreaner messen dem adäquaten Umgang mit den Gefühlen, 

die zwischen Menschen in einer Beziehung aufkommen, eine 

weitaus wichtigere Bedeutung für das Funktionieren der Interaktion 

bei als Deutsche. Die Anstrengungen beider Interaktionspartner, 

Harmonie und affirmative Emotionen in ihrer 

Dyade widerzuspiegeln, sowie die Fähigkeit, den Gefühlsstatus 

des Gegenübers folgerichtig zu interpretieren, entscheiden 

maßgeblich über Qualität und Fortbestehen der Beziehung. 

Diese starke Gewichtung der emotionalen Dimension 

lässt sich durch die konfuzianische Prägung der koreanischen 

Kultur erklären, aufgrund der Werte von Zwischenmenschlichkeit 

und Harmonie sowie die Entwicklung eines emotionalen 

„Wir-Gefühls“ in der Interaktion über die zweckgerichtete 

Umsetzung persönlicher Absichten gestellt werden. Mit dem 

Eintritt Koreas in den globalisierten Geschäftsalltag sind in 

den USA und Europa zahlreiche Publikationen erschienen, die 

Korea als kollektivistische Kultur in kulturkontrastiven Studien 

verorten und so die „rätselhafte“ koreanische Kultur für 

Westler erhellen wollen. Als Gegenbewegung zu solchen 

„eurozentrischen“ Theorien hat die koreanische Sozialwissenschaft 

in den letzten zwei Jahrzehnten einen Schwerpunkt 

auf die Untersuchung psychosoziologischer Wirkungsmechanismen 

in Netzwerkbeziehungen gelegt, um aus einer 

„asiazentrischen“ Perspektive indigene Konzepte freizulegen, 

die für das Verständnis der koreanischen Kultur eine bedeutende 

Rolle spielen. 

Im folgenden Beitrag sollen zwei indigen koreanische Phänomene 

– Shimjung und Jung –, die als die affektivemotionale 

Basis der koreanischen Interaktionen betrachtet 

werden, erläutert werden. Zum besseren Verständnis dieser 

beiden Konzepte werden vorerst Merkmale der koreanischen 

kollektivistischen Kultur aufgeführt und der Konfuzianismus 

als Fundament des koreanischen Wertesystems beleuchtet 

sowie sein Einfluss auf die Art und Weise, wie Koreaner sich 

in Interaktionen verhalten, herausgearbeitet. Abschließend 

sollen in der Fachliteratur bereits benannte Konzepte aus dem 



koreanischen Kommunikationsusus auf ihren Zusammenhang 

mit Shimjung und Jung nochmals betrachtet werden. Es handelt 

sich dabei um das Konzept des „Gesichtswahrens“ sowie 

um die soziale Kompetenz Nunchi. 

2. Korea – eine kollektivistisch orientierte Kultur 

Kulturen lassen sich aus kulturkontrastiver Perspektive u.a. in 

Bezug auf ihre kollektivistische bzw. individualistische Orientierung 

unterscheiden. Triandis (1994) differenziert in Hinsicht 

auf das Verhalten von Menschen in interpersonalen Beziehungen 

und Gruppen zwischen allozentrischer und 

idiozentrischer Selbstwahrnehmung von Individualität und 

Kollektivität. Demzufolge tendieren Menschen aus individualistisch 

orientierten Kulturen dazu, sich selbst idiozentrische 

Attribute zuzuschreiben. Solche Attribute umfassen u.a., dass 

das Individuum als Grundelement sozialer Gefüge und das 

Selbst als eine eigenständige, autonome Einheit mit eigenen 

Zielen wahrgenommen werden. Gruppenzugehörigkeiten 

und Netzwerkbeziehungen werden eher als freiwillige, lockere 

Verbindungen betrachtet, in denen weiterhin persönliche 

Absichten verfolgt und diese über kollektive Gruppenziele 

gestellt werden. Bei Bedarf kann man sich ohne größere soziale 

Sanktionen wieder aus einer Beziehung zurückziehen oder 

aus einem Netzwerk aussteigen (Triandis 1994:47f.). 

Demgegenüber neigen Menschen aus kollektivistisch orientierten 

Kulturen zu allozentrischen Zuschreibungen. Sie betrachten 

Gruppen als Grundbausteine der Gesellschaft. Das 

Individuum wird als interdependent wahrgenommen und 

über seine Positionen und Eingebundenheit in Beziehungsnetze 

definiert. Konformität mit Gruppenzielen steht über der 

Umsetzung persönlicher Ziele, die zugunsten von Harmoniewahrung 

innerhalb der Gruppe zurückgestellt werden. Die 

Involviertheit in Beziehungsnetzwerke wird als essentielle 

Voraussetzung für das soziale Überleben betrachtet (Triandis 

1994:47f. und 2006:23f.). Netzwerke sind dabei nach Alter, 

Geschlecht, beruflicher Position etc. stark hierarchisch strukturiert 

und interpersonale Beziehungen zwischen Menschen 

in diesen Netzwerken horizontal ausgerichtet, d.h. man ist 

sich der eigenen über- bzw. unterlegende Position in einer 

Beziehung deutlich bewusst und verhält sich dementsprechend 

angemessen in der Interaktion, wobei es am wichtigsten 

ist, sich in das Netzwerk einzupassen, anstatt hervorzustehen 

(Triandis 1994:47f.). Menschen aus individualistischen 

Kulturen hingegen fühlen sich in vertikalen interpersonalen 

Beziehungen, z.B. mit Freunden, am wohlsten, wobei persönliche 

Freiheit und die Möglichkeit zur Selbstverwirklichung 



geschätzt werden (Triandis 1995 zit. nach Gudykunst / Matsumoto 

1996:25). 

Triandis‘ Ausführungen zufolge lässt sich die deutsche Kultur 

als individualistisch orientierte Kultur verstehen, während 

Menschen der koreanischen Kultur zu allozentrischen Wertvorstellungen 

und Zuschreibungen tendieren. Sie handeln 

und urteilen vor dem Hintergrund eines konfuzianisch geprägten 

Normen- und Wertesystems, das auch heute noch 

nach tausendjähriger Bestehensgeschichte des Konfuzianismus 

in Korea wirksam ist. Um also zu einem Verständnis für 

koreanische Verhaltensweisen in interpersonalen Beziehungen 

und Netzwerken zu gelangen, ist es notwendig, den Blick 

auf die Werte zu lenken, die von der konfuzianischen Ethik 

betont werden. 

3. Der Konfuzianismus – Fundament des koreanischen 

Wertesystems 

Südkorea wird oft als das konfuzianischste aller asiatischen 

Länder bezeichnet. Obwohl die konfuzianische Ethik heute 

kaum noch in ihrer Urform durch Institutionen vermittelt 

wird 1 und auch nicht explizit im Curriculum von Schuleinrichtungen 

und Universitäten oder in der Gesetzgebung verankert 

ist, haben sich grundlegende Prinzipien durch konstante 

Tradierung und Reproduktion insbesondere im Bereich der 

Familie bis heute erhalten. Der Kern der Familie spielt dabei 

im Vergleich zu deutschen Verhältnissen eine übergeordnete 

Rolle im Alltag der Koreaner. Koreanische Kinder haben eine 

extrem starke, oft exklusive Bindung an ihre Mütter, mit denen 

sie die meiste Zeit verbringen und von denen sie bis zum 

Eintritt ins Schulleben den Großteil an Bildung und Erziehung 

erhalten. Das Wort der Eltern gilt in den meisten Lebenssituationen 

als maßgebend 2 . Koreaner begeben sich nach wie vor 

zu den wichtigsten Feiertagen in ihre Heimat, um den Eltern, 

Großeltern und Vorfahren durch traditionelle Zeremonien 

und Rituale ihre Ehrerbietung zu zeigen 3 . Im Vergleich zu anderen 

konfuzianisch geprägten asiatischen Ländern scheinen 

sich in Korea konfuzianische Werte und Verhaltensmuster 

besonders tiefgreifend und hartnäckig durchgesetzt zu haben 

(Koh 2004:107). Vom Kern der Familie aus erstrecken sich die 

konfuzianischen Wertvorstellungen in alle Dimensionen der 

koreanischen Lebenswelt. Im Folgenden soll die wesentliche 

Wirkweise der konfuzianisch geprägten Ethik knapp erläutert 

werden: 



Vertrauen Shin 

Wissen/Kultiviertheit Chi 

Angemessenheit/Schicklichkeit Ye 

Rechtschaffenheit Eu 

Humanität/ 

Zwischenmenschlichkeit 

In 

Gesellschaftliche 

Netzwerke 

Netzwerke aus Schul-/ 

Universitätsleben 

Familienbeziehungen 

Interpersonale 

Beziehungen in Dyaden 

Abb. 1: Konfuzianische Wertvorstellungen in Bezug auf interpersonale 

Beziehungen im gesellschaftlichen Netzwerk (Kim / Park 2006:39, 

Übersetzung d. A.) 

Die konfuzianische Gesellschaftsethik betrachtet den Menschen 

immer in Bezug auf seine Beziehungen zu anderen 

Menschen. Der geordnete Platz eines Individuums in der gesellschaftlichen 

Hierarchie sowie konkret definierte reziproke 

Beziehungen zwischen Menschen machen den Hauptinhalt 

aus. Solche Beziehungen sind in ihrer Urform die Beziehung 

zwischen Herrscher und Untergebenen, zwischen Vater und 

Sohn, zwischen Ehemann und Ehefrau, zwischen Jüngeren 

und Älteren und die Beziehung zwischen Freunden. Dabei 

sollen im Wesentlichen fünf ethische Verhaltensregeln diese 

Beziehungen steuern: 

1.) Humanität und Zwischenmenschlichkeit (In 인) 

2.) Rechtschaffenheit (Eu 의) 

3.) Angemessenheit und Schicklichkeit (Ye 예) 

4.) Kultiviertheit und Wissen (Chi 지) und 

5.) gegenseitiges Vertrauen (Shin 신). 

Humanität bzw. Zwischenmenschlichkeit (In 인) bilden das 

Kernprinzip der konfuzianischen Ethik. Aufgrund dieses Prinzips 

werden in Korea, stärker als in westlichen Ländern, Emotionen, 

die Menschen miteinander verbinden, in den Vordergrund 

gestellt. Kim / Park (2006:38) fassen die Lehrsätze, die 

aus konfuzianischen Schriften überliefert wurden und in kon- 



fuzianischen, asiatischen Kulturen wirksam sind, wie folgt 

zusammen: 

„The Chinese, Japanese, and Korean word for human being is 人人, which 

can be translated literally as ‚human between‘. It is not what happens within 

an individual, but between individuals that makes us human. [...] The 

human essence is basically relational and can be defined in terms of the 

emotions people feel for one another.“ 

Diese Gefühle von Verbundenheit werden prototypisch zwischen 

Familienmitgliedern empfunden. Daher steht die Familie 

im Zentrum des konfuzianischen Gesellschaftssystems. 

Eltern und Kinder stehen in einem reziproken Verhältnis zueinander, 

das sich auf elterliche Fürsorge und Liebe auf der 

einen Seite sowie Respekt, Gehorsam und Kindespietät auf 

der anderen Seite gründet. 

Gefühle wie Respekt und Fürsorge entstehen demzufolge 

aufgrund einer Rolle, die man in einer Beziehung einnimmt. 

Jeder Mensch wird nach traditionell konfuzianischen Vorstellungen 

mit einem definierten Status in eine Familie hineingeboren. 

Dieser Status wird durch das Prinzip der Rechtschaffenheit 

(Eu 의) bestimmt und bringt konkrete Rollenzuteilungen 

und Verpflichtungen gegenüber den anderen Familienmitgliedern 

mit sich, die entsprechend den ethischen Kodes 

erfüllt werden müssen. So befinden sich z.B. Geschwister in 

einer reziproken Beziehung, die sich auf Verantwortungsbewusstsein 

für jüngere Geschwister gründet und dafür Respekt 

gegenüber den älteren Geschwistern einfordert. Ehemann 

und Ehefrau wiederum stehen sich in einem Verhältnis aus 

materieller Fürsorge und Gehorsam gegenüber. Die Prinzipien 

der Zwischenmenschlichkeit und Rechtschaffenheit, die das 

emotionale Fundament bilden, sind somit die zwei Seiten einer 

Medaille. 

Das primäre Ziel der konfuzianischen Ethik besteht in der Bewahrung 

von Harmonie, die realisiert wird, indem jeder 

Mensch seine ihm zugeschriebene Rolle im sozialen Netzwerk 

einnimmt und im Umgang mit Mitmenschen die Erwartungen, 

die an seine Rolle gestellt werden, gemäß den konfuzianischen 

Vorstellungen von Angemessenheit und Schicklichkeit 

(Ye 예) erfüllt. Unter diesem Prinzip lässt sich die äußere 

Form der konfuzianischen Gesellschaftsethik verstehen, zu 

der die konkreten Verhaltenskodes wie z.B. angemessene Anredetitel, 

Begrüßungsformeln und grammatische Höflichkeitsstufen 

sowie Durchführung von Ritualen und Zeremonien, 

Wissen über erwartete Pflichterfüllung etc. gehören. Indem 

Harmonie bewahrt wird, wird gesellschaftliche Ordnung 

gesichert. 

Diese Verhaltenskodes im Sinne von Kultiviertheit und Wissen 

(Chi 지) werden in erster Linie während der Sozialisation durch 

familiäre Indoktrinierung erworben und wurden im alten Ko- 



rea außerdem durch formelle Ausbildung in Schulen vermittelt. 

Da im modernen Korea die institutionelle Vermittlung 

konfuzianischer Verhaltensregeln kaum noch eine Rolle spielt, 

ist heute eine Form von „familiärem Konfuzianismus“ (Koh 

2004:114) wirksam, der, wenn auch in einer verwaschenen 

Form, immer noch als Grundsubstanz des koreanischen Wertesystems 

betrachtet wird und koreanische Menschen in ihrem 

Handeln und Denken beeinflusst (Miike 2009 und 2007, 

Shim / Kim / Martin 2008, Choi / Han 2008, Choi / Kim 2006, 

Kim / Park 2006, Kim 2003, Lim / Choi 1996, Koh 1996, 

2004, Kim 1996, Cha 1994). 

Wie aus der Abbildung ersichtlich wird, ziehen sich die Verhaltensregeln 

vom Kern der Familie bis in die gesellschaftlichen, 

öffentlichen Sphären. Verhaltensweisen, die im Kreis 

der Familie praktiziert werden, sollen demzufolge auf das Leben 

im Alltag vorbereiten und auch in Beziehungen zu nichtfamiliären 

Menschen wirksam werden. Interpersonale Beziehungen 

und soziale Netzwerke sollen nach konfuzianischen 

Vorstellungen also als eine Imitation des Familienlebens fortgeführt 

werden und sich auf gegenseitiges Vertrauen 

(Shin 신) auf Einhaltung der ethischen Prinzipien zwischen 

Mitmenschen gründen (Choi / Han 2008:219, Shim / Kim / 

Martin 2008:88, Koh 2004:215, Han / Choe 1994:223 u.a.). 

Diese Fortführung der familiären Verhaltensweisen lassen sich 

auch im modernen koreanischen Alltag beobachten. So 

herrscht an Schulen und Universitäten das Senioritätsprinzip, 

nach dem ältere Schüler und Studenten den Anfängern Hilfe 

und Unterstützung bieten und dafür den Respekt und ein 

gewisses Maß an Unterwürfigkeit einfordern. Ebenso gelten 

diese Regeln am Arbeitsplatz, wo sich jüngere Kollegen den 

älteren bedingungslos unterordnen müssen. Lehrer oder Vorgesetzte 

nehmen die Rolle einer Vater- oder „Herrscher“figur ein und 

stehen in der gesellschaftlichen Hierarchie weit oben. Koreanische 

Großunternehmen sind auch heute noch stark hierarchisch-paternalistisch 

strukturiert und fördern Firmen- 

„familien“zugehörigkeit durch regelmäßige Veranstaltungen 

wie gemeinsame Abendessen, Ausflüge, Firmentrainings etc. 

(Kim 1996). Auch in der Sprache macht sich die Imitation des 

Familienlebens bemerkbar. So werden ältere Freunde und 

Freundinnen als „großer Bruder“ bzw. „große Schwester“ 

gerufen; ebenso können Verkäuferinnen oder Kellnerinnen 

als „Schwester“ oder ältere Kundinnen als „Tante“ oder 

„Mutter“, unbekannte ältere Männer als „Onkel“ oder Senioren 

als „Großmutter“ bzw. „Großvater“ gerufen werden. In 

diesen Fällen wird das Konzept des Respektierens, das innerhalb 

der Familie Anwendung findet, auf den außer-familiären 

Bereich übertragen mit den Ziel, ein harmonisches Verhältnis 



zum Gegenüber zu schaffen (Choi / Han 2008:207, Koh 

2004:114f.). 

Soziale Netzwerke, in die Koreaner eingebunden sind, lassen 

sich in allen gesellschaftlichen Alltagsbereichen wiederfinden. 

Wie bereits angesprochen, bildet die Familie die Urform 

aller Netzwerke, wobei hier Zusammengehörigkeit über 

Blutsverwandtschaft (Hyolyon 혈혈) definiert wird. Es folgen 

chronologisch im Leben eines Koreaners die Netzwerke, die 

durch Schul- bzw. Universitätsbesuch entstehen, die sogenannten 

Hakyon (학혈). Aus diesen Hakyon entstehen nicht 

nur interpersonale Beziehungen zu Kommilitonen, sondern 

Netzwerkdenken wird auch systematisch durch Alumnivereine 

gefördert und bleibt lebenslang intakt 4 . In der Arbeitswelt 

etablieren sich Netzwerke, die sich auf Zugehörigkeit zu einer 

bestimmten Firmen“familie“ gründen. Ebenso lassen sich 

Netzwerke im Privatbereich finden in Form von kommunalen 

Vereinen und Nachbarschaftshilfegruppen (Kyae 계, 

Donghohwae 동동동) oder Kirchengruppen (Chongkyoyon 

종종동); und kaum ein erwachsener Koreaner ist nicht in einer 

oder mehreren Gruppen aktives Mitglied. Zwischen Mitgliedern 

solcher Netzwerke besteht, wesentlich stärker als in 

Deutschland, eine emotionale Verbundenheit, die sich aus der 

Praktizierung konfuzianischer Prinzipien von Menschlichkeit, 

Angemessenheit und Schicklichkeit entwickelt. 

Natürlich wird der Konfuzianismus im Zeitalter von Globalisierung, 

Technologisierung des Alltags und Jobmobilität auch 

von anderen Tendenzen überlagert und befindet sich in einem 

Spannungsfeld zwischen Aufweichung und forcierter 

Wiederbelebung (Koh 2004:103). Shim, Kim und Martin 

(2008) verwenden in ihren Ausführungen die Bezeichnung 

“koreanischer Konfuzianismus-Kapitalismus”, in dem Wirkungsmechanismen 

aus Kollektivismus und Individualismus 

koexistent ins Spiel kommen. Auf der einen Seite beweisen 

zahlreiche Studien und Umfrageergebnisse eine wachsende 

Generationskluft, da insbesondere junge Menschen sich gerade 

im Berufsleben zunehmend individualistisch verhalten 

und die Umsetzung ihrer persönlichen Ziele der unbedingten 

Ein- und Unterordnung in Netzwerkgefügen voranstellen 

(Shim / Kim / Martin 2008:47ff., Koh 2004:105f. und 1996, 

Han / Choe 1994:221 u.a.). Auf der anderen Seite werden 

konfuzianische Werte über die Indoktrinierung im Familienbereich 

hinaus auch zur Bewahrung der nationalen Identität 

durch Öffentlichkeitsarbeit und Medien reproduziert und tragen 

somit zur weiteren Tradierung bei. So startete beispielsweise 

ein College einen Zeichentrickwettbewerb für Kinder 

und Jugendliche, der als Kampagne die Bedeutung von traditionellen 

Werten wie Kindespietät (Hyo 효) und Zwischenmenschlichkeit 

(Jung 정) wiederbeleben will 5 . Auch durch 



zahlreiche koreanische Fernsehserien, die die Joseon-Ära zum 

Schauplatz nehmen und sich um konfuzianische Lehren und 

Verhaltenskodes drehen, werden konfuzianische Wertvorstellungen 

am Leben erhalten 6 

. 

Zusammenfassend scheinen sich koreanische Soziologen einig 

zu sein, dass der Konfuzianismus so tief in der Lebenswelt 

der Koreaner verankert ist, dass er auch heute noch als das 

Fundament der koreanischen Gesellschaft betrachtet werden 

kann, das Kollektivismus, Interdependenz und Netzwerkdenken 

betont oder sogar „glorifiziert“ (Kim 1994:25). 

4. Indigene Psychologie als Theorie zum Verständnis 

koreanischer Handlungsmuster 

Kulturkontrastive Studien, in denen Korea als kollektivistische 

Kultur beschrieben wird, liegen in Fülle vor. Zu den wohl einflussreichsten 

gehören u.a. sicherlich Hofstedes Arbeiten. In 

aktuellen koreanischen Publikationen, die psychosoziologische 

Phänomene der koreanischen Gesellschaft zum Schwerpunkt 

nehmen, wird betont, dass der Konfuzianismus als Erklärungsmuster 

für die kollektivistische Orientierung durchaus 

Berechtigung findet und unbedingt Ausgangspunkt der Forschung 

sein muss. Jedoch kann er nicht Endpunkt der Forschung 

sein, denn durch ihn allein können individuelle Unterschiede 

im Verhalten von Menschen nicht erklärt werden 

(Kim / Park 2006:41). Aus diesem Grund sowie als Reaktion 

auf die westlich geprägte Psychologie der 1960er Jahre und 

perspektivisch beschränkte kulturkontrastive Studien der 

1980er Jahre, die Kulturunterschiede in den meisten Fällen 

lediglich im Kontrast zu westlichen Ländern herausfilterten, 

haben in den letzten zwei Jahrzehnten Ansätze der indigenen 

Psychologie große Aufmerksamkeit in Korea wie auch in anderen 

nicht-westlichen Ländern gefunden. Azuma (1984:49) 

formulierte die Problematik, die die indigene Psychologie 

auflösen will, wie folgt: „When a psychologist looks at a non- 

Western culture through Western glasses, he may fail to notice 

important aspects of the non-Western culture since the 

schemata for recognizing them are not provided by his 

science.“ 

Ansätze, die die indigene Psychologie zum Ausgangspunkt 

nehmen, setzen sich zum Ziel, Wahrnehmungskonzepte und 

Handlungsmuster, die interpersonalen Interaktionen zugrunde 

liegen, aus der Innenperspektive der Mitglieder einer 

Gruppe zu untersuchen. Im Mittelpunkt stehen beispielsweise 

Fragen, auf welche Wissensbestände und Fähigkeiten Menschen 

zur Gestaltung von Interaktionen zurückgreifen, unter 

welchen Überzeugungen sie ihr eigenes Handeln steuern und 

bewerten und welche psychologischen Einstellungen sie zu 



sich selbst und ihrem Handeln vertreten. Psychologische Phänomene 

in spezifischen lebensweltlichen Kontexten des eigenkulturellen 

Alltags sollen aus innenkultureller Sicht untersucht 

und indigene, native Konzepte freigelegt werden, die 

das Handeln und die (Selbst-)Wahrnehmung von Menschen 

aufgrund ihrer Vernetzung in interpersonalen Dyaden und 

Gruppen beeinflussen könnten (Kim / Yang / Hwang 2006:4, 

Kim / Park 2006:34). Der Fokus liegt dabei in sozialen Interaktionen 

in Korea insbesondere auf den Emotionen, die Individuen 

miteinander verbinden (Kim / Park 2006). Der Wert einer 

Beziehung wird nicht per se anhand des Verhaltens bemessen, 

mit dem sich Interaktionspartner um ihre Beziehung 

bemühen, sondern anhand der Qualität und Stärke der gefühlsmäßigen 

Verbundenheit und eines „Wir-Gefühls“, das 

beide Parteien in ihrer Dyade reflektieren (Choi / Kim 

2006:208, Choi / Han 2008:257). 

In vielen westlichen Ländern werden Beziehungstiefe und 

Zusammengehörigkeitsgefühl vornehmlich durch aktive 

Kommunikation hergestellt. Gefühle von Vertrautheit und 

Verbundenheit sind davon abhängig, in welchem Maße sich 

die Interaktionsteilnehmer verbal an der Kommunikation beteiligen, 

sich dem Partner gegenüber öffnen und inwiefern sie 

sich engagieren, die Kommunikation am Laufen zu halten. 

Längere Schweigepausen werden meist als unangenehm 

empfunden, da sie eine fehlgelaufene Kommunikation suggerieren. 

Im Konfuzianismus hingegen wird Schweigsamkeit 

bzw. bedachte, wortkarge Redeweise als primäre moralische 

Tugend im Umgang mit Anderen betrachtet 7 

. Die Grundsätze 

von Humanität und Harmonie bedeuten dabei, dass Wünsche 

und Absichten nicht explizit verbalisiert werden brauchen, 

sondern auf Basis einer inneren, emotionale Verbundenheit 

zum Gegenüber wahrgenommen und gedeutet werden können. 

Anstelle der verbalen Kommunikation soll zwischen zwei 

Menschen in einer Beziehung idealerweise unausgesprochenes 

Einverständnis herrschen (Choi / Han 2008:318, Kim / 

Park 2006:434, Choi / Kim 2006:366, Kim 2003:95f.). 

Die zentralen Konzepte, die die zwischenmenschliche Psychologie 

in einer Dyade beschreiben, sind Shimjung und Jung. Sie 

werden als einzigartig indigene Phänomene der koreanischen 

Lebenswelt in verschiedenen Aufsätzen immer wieder hervorgehoben; 

und das Verständnis für diese genuin koreanischen 

Gefühlsmodi gilt als Schlüssel zum Verstehen der koreanischen 

Mentalität (Shim / Kim / Martin 2008:72ff., Choi / 

Han 2008:205, Kim / Park 2006:44f., Choi / Kim 2006, Kim 

2003:110, Lim / Choi 1996:125f., Yum 1988:380 u.a.). In 

Korea hat sich vor allem Sang-Chin Choi der Untersuchung 

dieser indigen Konzepte zugewandt und in den letzten Jahren 

eine Fülle an Publikationen hervorgebracht. Die folgenden 



Ausführungen beziehen sich insbesondere, soweit nicht anders 

angegeben, auf die Arbeiten von Choi / Kim (2006) und 

Choi / Han (2008). 

4.1 Umgang mit Gefühlen in interpersonalen Beziehungen 

– Shimjung (심정) 

Der Begriff Shimjung (심정) besteht aus zwei Teilen: Shim (심) 

bedeutet so viel wie „Psyche“, „Gemüt“, „seelischer Zustand“; 

Jung (정) lässt sich mit „Zuneigung“ umschreiben. 

Shimjung ist ein unmittelbares, spontanes, meist negativ besetztes 

Gefühl, das in einer bereits länger bestehenden Beziehung 

zwischen zwei Menschen aufkommen kann. Es wird 

durch eine Verhaltensweise oder Handlung eines Interaktionspartners 

A hervorgerufen, die entgegengesetzt zur Erwartungshaltung 

des Gegenübers B steht, wodurch der bisherige 

Status Quo der Beziehung zwischen A und B infrage 

gestellt wird. Deutsche Äqivalente, die Shimjung ansatzweise 

beinhalten, sind Konzepte von Empathie, Sympathie, Mitleid, 

Mitgefühl. Doch anders als diese Gefühle, die vorrangig auf 

einem subjektiven, intrapsychischen Level stattfinden und gegen 

ein externes Objekt (z.B. den Partner) gerichtet sind, ist 

mit Shimjung zusätzlich eine interpsychische Analyse verbunden: 

Auf der intrapsychischen Ebene werden sich entstandene 

Gefühle als Reaktion auf die Situation bewusst gemacht. 

Auf der interpsychischen Ebene werden darüber hinaus die 

gemeinsame Interaktionsgeschichte sowie vergangene Gesprächsepisoden 

als Interpretationsrahmen zur Analyse des 

Verhaltens des Partners herangezogen. Aus dieser reflexiven 

Retrospektive wird Rechtfertigung und Verständnis für das 

Handeln des Gegenübers abgeleitet und somit der negative 

Gefühlszustand aufgelöst. Findet sich keine Erklärung für das 

Verhalten des Partners, wird die Aufmerksamkeit zurück auf 

sich selbst gelenkt und in einer kritischen Selbstevaluation auf 

einer kognitiven Metaebene nach Ursachen für die Fehleinschätzungen 

gefahndet. Dadurch kann es zu einer negativen 

Selbsteinschätzung kommen, die bei Nichtauflösung die Qualität 

der Dyade verschlechtern könnte. Insbesondere die Phase 

der negativen Selbstevaluation scheint den gravierenden Unterschied 

zu deutschen Verhaltensmustern auszumachen: Der 

Fortbestand der „Wir-Einheit“ wird in einem so starken Maß 

angestrebt, dass individuelle Absichten oder Ziele völlig zugunsten 

der Harmoniewahrung zurückgestellt werden, während 

man in Deutschland wohl eher den Abbruch einer Beziehung 

vorziehen würde. 

Beide Partner müssen nun über entsprechende Empathiefähigkeit 

verfügen, um erstens den Störfaktor in ihrer Dyade 

überhaupt zu erkennen und nonverbale Signale, die vom 

Partner kommen, wahrzunehmen. Zweitens müssen sie über 



die Fähigkeit zur Inferenzbildung und zum Interpretieren des 

Verhaltens des Gegenübers sowie zur Bewusstmachung und 

kritischen Hinterfragung der eigenen, als Reaktion entstandenen 

Gefühle verfügen. Drittens müssen sie das Feingefühl 

besitzen, einen Shimjung-Diskurs zu initiieren, in dem der negative 

Gefühlsstatus gelöst, die Beziehung im Dialog extern 

validiert und neu austariert werden kann. In solch einem Dialog 

werden Gefühle offengelegt, es wird sich „ausgesprochen“, 

wobei die gemeinsame Interaktionsgeschichte betont 

und die Notwendigkeit des weiteren Zusammenhaltens aufgrund 

des gemeinsamen Schicksals, das beide verbindet, über 

die empfundenen Differenzen gestellt wird. Choi / Kim bezeichnen 

diese Phase als „shimjung pour-out“ (2008:218). 

Oberstes Ziel ist bei beiden Interaktionspartnern, sich gegenseitig 

durch das Gespräch über den Wert ihrer Beziehung zu 

versichern, einander für beidseitiges Verständnis zu motivieren 

und ihre Dyade zugunsten von Harmonieerhalt unbedingt 

aufrecht zu erhalten und möglichst zu vertiefen. 

4.2 Jung (정) – Zwischenmenschlichkeit und Wir-Gefühl 

Ein Shimjung-Diskurs findet dabei immer auf dem Hintergrund 

von Jung (정) statt. Anders als Shimjung ist Jung ein 

post hoc empfundenes Gefühl, das den Status Quo, also die 

qualitative, affektiv-emotionale Tiefe einer Beziehung umschreibt. 

Es ist im Gegensatz zu Shimjung statisch und entsteht 

aufgrund der gemeinsamen Interaktionsgeschichte, 

gemeinsamer Erlebnisse sowie gemeinsamer Ziele und der 

Empfindung eines gemeinsamen Schicksals, was beide Partner 

miteinander verbindet. Es ist Grund für das empfundene 

„Wir-Gefühl“ in einer Dyade. Jung ist also der „Leim“, der 

eine Beziehung zusammenhält. Kommt es zu einer Shimjung- 

Episode, so bildet Jung die Interpretationsbasis sowohl zur 

Analyse nonverbaler Signale, die in der Interaktion gedeutet 

werden müssen, als auch zur Aushandlung der Problemsituation. 

Je länger und enger die gemeinsame Interaktionsgeschichte 

der beiden Partner ist, desto mehr Jung bzw. „Wir- 

Gefühl“ hat sich zwischen beiden entwickelt und desto detaillierter 

ist der Interpretationsrahmen, auf dem das Verhalten 

des Partners inferiert werden kann, und daraus folgend, 

desto vertrauter, wortloser, sprich harmonischer „from one 

mind and shimjung to another“ (Choi / Kim 2006:364) können 

sich beide in ihrer Beziehung bewegen. 

Jung findet sich im aktiven Alltagswortschatz des Koreanischen 

wieder. So ist ein Mensch mit viel Jung warmherzig, 

umgänglich und menschlich, während ein Mensch ohne Jung 

als kaltherzig, egoistisch und beziehungsunfähig gilt. Jung ist 

ein Konzept, das Reziprozität impliziert: Menschen geben 

Jung an Menschen, die auch viel Jung zeigen. Aber Men- 



schen teilen ihr Jung nicht mit Menschen ohne Jung (hierzu 

Lim / Choi 1996:134). 

Wie eingangs beschrieben, wertet der Konfuzianismus reziproke 

Beziehungen zu anderen Menschen als Fundament einer 

funktionierenden Gesellschaft. Das Fortbestehen einer 

interpersonalen Beziehung ist also essentiell für Koreaner. 

Selten werden Beziehungen aufgrund von Differenzen abgebrochen. 

Vielmehr bemühen sich Menschen unbewusst, 

affektiv-emotional um ihre Netzwerke und sind bestrebt, diese 

um jeden Preis aufrecht zu erhalten. Den Unterschied zu 

westlichen Konzepten von „Gemeinschaftssinn“ oder „Hingabe“ 

beschreiben Lim / Choi (1996:132f.) wie folgt: 

„ [...] jung comprises the forces of inertia of a relationship. Jung is what ties 

two or more persons together, what keeps a relationship going. This aspect 

of jung, that is, the force of inertia of a relationship, is very different from 

the Western concept of commitment. Whereas commitment is conscious 

and obligatory, jung is unconscious and voluntary.“ 

Choi / Han definieren einen westlichen „Faktenmodus“ 

(2008:114), demzufolge Menschen aus westlichen Kulturen 

in ihren Beziehungen vorrangig am Austausch von Inhalten 

und Meinungen sowie der Umsetzung gemeinsamer Ziele 

interessiert sind und die Interaktion zwischen zwei Individuen 

stattfindet, die sich trotz Beziehung als eigenständige Einheiten 

betrachten. Im koreanischen „Shimjung-modus“ (Choi / 

Han 2008) hingegen werden das „Ich“ und individuelle Ziele 

zugunsten eines harmonischen „Wir-Gefühls“ aufgelöst, und 

beide Interaktionspartner verschmelzen zu einer Einheit 

(2008:214). Dieses „Wir-Gefühl“, so führen sie aus „[...] is a 

mentality that transcends an agreggate of individuals. For Koreans, 

forming a close relationships with others has special 

meanings to their self – the me-self is extended to become 

we-self“ (Choi / Han 2008:206). 

Dabei wird das „Wir“, das in Beziehungen zu Nicht- 

Familienangehörigen etabliert wird, eben als Ausdehnung 

familiärer Bande betrachtet und empfunden (Choi / Han 

2008:207). 

Jung ist also eine solide, emotionale Verbundenheit zwischen 

Menschen, die Beziehungen stabil und langfristig machen. 

Damit verbunden ist eine Form „komplementärer, 

assymmetrischer Reziprozität“ (Yum 1988:375), die im Sinne 

konfuzianischer Prinzipien Humanität, Solidarität und Altruismus 

hervorheben, Kollektivismus betonen und als das gegenteilige 

Konzept von kalkuliertem Profit und individueller 

Selbstverwirklichung gewertet werden. Gegenseitige Abhängigkeit 

und Schuld werden dabei, im Kontrast zu deutschem 

Denken, nicht als etwas Negatives oder Unangenehmes betrachtet, 

sondern vielmehr als notwendiges Element menschlicher 

Beziehungen (Park / Kim 2006:424, Yum 1988:377f.). 



Aus den engen interpersonalen Verflechtungen entstehen 

exklusive Beziehungsnetzwerke, in denen sich Mitglieder aufgrund 

der emotionalen Bindung einander verpflichtet fühlen 

und füreinander ein hohes Maß an Fürsorge und Loyalität 

empfinden. Daraus entsteht eine Neigung zu partikulärem 

Verhalten, das die Gruppe fast resistent gegenüber äußeren 

Einflüssen macht. In den Untersuchungen von Trompenaars 

und Hampden-Turner (1998) lassen sich Bestätigungen dieses 

Partikularismus finden: Beide befragten ihre Teilnehmer in 

interkulturellen Trainingsseminaren, wie sie das Verhalten eines 

Freundes beurteilen würden, der einen Gesetzesbruch 

oder Vertragsverstoß begangen hat. Teilnehmer aus universalistischen 

Ländern, in denen Gesetze und Regeln als weniger 

flexibel verhandelbar und eher als absolute Gegebenheiten 

betrachtet werden, tendierten dazu, das Verhalten zu 

sanktionieren und plädierten für Bestrafung. Koreanische 

Teilnehmer neigten dazu, das Verhalten des Freundes zu entschuldigen, 

die Schwere des Vergehens zu relativieren, und 

hätten im Falle einer Gerichtsverhandlung zugunsten des 

Freundes Falschaussagen in Betracht gezogen (Trompenaars / 

Hampden-Turner 1998:29ff.). Koreaner scheinen also das 

Verhalten von Menschen, mit denen sie in einer Beziehung 

stehen, in spezifischen Situationen weniger in Hinblick auf 

abstrakte juristische Gesetzmäßigkeiten oder ethischmoralische 

Normen zu urteilen, sondern zu empathischen 

Urteilen zu neigen, in die sie ihre gemeinsamen Beziehungsgeschichte 

und Beziehungstiefe in die Bewertung des Verhaltens 

einfließen lassen und so Loyalität über Objektivität stellen 

(Kim 1994:47f.). 

4.3 Harmonie durch Gesichtwahren – Chemyon (체체) 

Das Jung-Gefühl, das zwischen Mitgliedern einer Beziehung 

bzw. einer Gruppe wirksam ist, macht das Beziehungsnetzwerk 

resistent gegenüber äußeren Einflüssen und führt zu 

exklusivem Ingroup/Outgroup-Verhalten (Nisbett 2009). Mitglieder 

eines Netzwerks sind stark motiviert, Harmonie, Konformität 

und Konsens zu bewahren und Risiken zu vermeiden, 

die die Verbindung verletzten könnten. Solche Risiken in 

der koreanischen Interaktion sind verbunden mit der „Wahrung 

des Gesichts“. Ebenso wie in vielen anderen asiatischen 

Ländern spielt auch in Korea das soziale „Gesicht“ eine weitaus 

bedeutendere Rolle als in westlichen Kulturen. Allgemein 

umfasst das „Gesicht“ drei Dimensionen: Es ist das persönliche 

Image des Selbst, das sich aus positiven sozialen Wertvorstellungen 

ableitet und in Interaktionen mit Anderen beansprucht 

wird (Goffman 1967 zit. nach Lim / Choi 

1996:129ff.). 

Lim und Choi (1996) vergleichen das Konzept von „Gesicht“ 

in westlichen, individualistischen Kulturen und das Konzept 



von Chemyon (체체) der koreanischen, kollektivistischen Kultur. 

Dabei differenzieren sie Unterschiede in eben diesen drei 

Dimensionen: In westlichen Kulturen wird das Gesicht zum 

größten Teil als individuelles, psychologisches Image des 

Selbst betrachtet, das ein Mensch aufgrund seiner bisherigen 

Leistungen und Taten für sich selbst beansprucht. In der Interaktion 

mit Anderen bekräftigt er seinen „soziale Wert“. Er 

hat bspw. aufgrund seines „Gesicht-Wertes“ die Freiheit, seine 

Ansichten durchzusetzen und Anderen zuzustimmen bzw. 

zu widersprechen. Das Gesicht wird eher als Eigentum des 

Individuums und als individuelle Errungenschaft angesehen, 

was auf die Betonung des Selbstbildes des Menschen als autonomes, 

selbstverantwortliches Wesen zurückzuführen ist. In 

Interaktionen geht es für Menschen aus individualistischen 

Kulturen vor allem darum, das eigene Gesicht zu schützen 

(Lim / Choi 1996:124ff.). 

Im Gegensatz dazu wird das Konzept des Gesichts in der koreanischen 

Kultur eher als etwas betrachtet, dass einem aufgrund 

seiner Position und seines Status´ im hierarchischen 

Gesellschaftsgefüge zugeschrieben wird. Es wird gewahrt, 

indem man den Erwartungen, Normalitäts- und Wertvorstellungen 

der Gesellschaft durch sein Auftreten und Handeln 

entspricht. Es ist also ein kollektives Konzept und weniger 

individuell erstanden als in westlichen Kulturen. Um eine 

harmonische Interaktion gestalten zu können, ist es wichtig, 

das Chemyon des Interaktionspartners zu respektieren und 

empathisch und sensibel vorzugehen, um es nicht zu verletzen. 

Besonders in Shimjung-Situationen ist es für den 

Shimjung-empfindenen Partner wichtig, nicht sein Gesicht zu 

verlieren, indem er durch kritische Selbstreflexion seine Rolle 

in der Dyade prüft und einen offenen Gefühlsausbruch wie 

Enttäuschung oder Wut vermeidet. Gleichzeitig ist es wichtig, 

durch empathisches Vorgehen bei der Auflösung der Problemsituation 

das Chemyon des Gegenübers ebenso zu wahren 

und ihm darüber hinaus Gesicht „zu verleihen“. In diesem 

Aspekt unterscheiden sich asiatische Konzepte von „Gesicht“ 

von westlichen, was von Shim, Kim und Martin 

(2008:36) wiefolgt zusammengefasst wird: 

„In general, face giving seems to be more of an Eastern concern […]. To 

Asians, face giving means allowing room for the other person to recover 

his/her face – room to maneuver, to negotiate – so one can gain face in the 

end. For Westerners, face seems to be a dichotomous concept: we either 

lose face or save face. For Easterners, face is considered to be a mutual, 

interdependent concept, and is a relational and group phenomenon.” 

Koreaner verwenden im Vergleich zu Deutschen einen immensen 

Teil ihrer Freizeit darauf, ihre interpersonalen Beziehungen 

und Netzwerke zu pflegen, um so weitere Beziehungsgeschichte 

und Jung zu schaffen, die Verbindungen 

vertiefen und hamonisieren. Im Arbeitsleben sind zwischen 



Kollegen regelmäßige informelle Abendessen mit anschließendem 

Kneipenbesuch gang und gäbe. Ebenso gehören 

Alumnitreffen dazu sowie aktive Mitgliedschaft in Vereinen. 

Lim / Choi (1996:128) bezeichnen diese Anstrengungen als 

„chemyon maintenance activities“. Trotz zunehmender individualistischer 

Tendenzen ist Kim (2003:112) der Ansicht, 

dass sich solche Anstrengungen vor allem im Arbeitsleben in 

den letzten Jahren aufgrund zunehmender Unsicherheit auf 

dem Arbeitsmarkt sogar verstärkt haben und prognostiziert, 

dass sie weiterhin eine essentielle Rolle im Alltag der Koreaner 

spielen werden. Darüber hinaus vermutet u.a. Koh 

(2004:118f.), dass konfuzianische Werte bei der Beziehungspflege 

als Gegenbewegung zu Individualisierung und damit 

verbundener wachsender menschlicher Isolierung eine Art 

Renaissance erleben und dadurch auch zukünftig weiterleben 

werden. 

4.4 Nunchi (눈눈) – die soziale Kompetenz in Kommunikationssituationen 

Die Betonung von Emotionen und nonverbaler Kommunikation 

machen Korea zu einer „high-context-culture“ (Hall 

1989:105ff.), die sich durch ein hohes Maß an Implizitheit 

und Indirektheit auszeichnet. Koreaner betrachten effektive 

Kommunikation eher als partikulär statt universell: Durch die 

Notwendigkeit, kommunikative Akte immer auch mit hierarchischer 

Positionierungen und Chemyon zu balancieren, wird 

oft vermieden, Äußerungen direkt, explizit zu vermitteln, 

sondern sie werden bevorzugt durch den situativen Kontext 

kommuniziert. Die interpersonale Beziehung, in der Kommunikationspartner 

zueinander stehen, spielt also eine weitaus 

wichtigere Rolle als der rein inhaltliche Austausch von Äußerungen 

(Lim / Choi 1996:130). Um non- und paraverbale Signale, 

die in kommunikativen Akten mittransportiert werden 

und Wünsche oder Absichten implizieren oder Shimjung- 

Eruptionen anzeigen, interpretieren zu können, ist es für ein 

angemessenes Verhalten unabdinglich, „zwischen den Zeilen 

zu lesen“. Diese Fähigkeit wird im Koreanischen Nunchi (눈눈) 

genannt, was auch mit Taktgefühl, Weitsichtigkeit oder 

Empathievermögen umschrieben werden kann. Nunchi wird 

als die Determinante für Erfolg oder Misserfolg in der Interaktion 

betrachtet (Kim 2003:99). Es hilft sowohl, die situative 

Gefühlslage des Interaktionspartners einzuschätzen, als auch 

implizite oder ambigue Äußerungen zu interpretieren, um das 

eigene Handeln danach ausrichten zu können. Daher ist es 

eine wichtige kommunikative Fähigkeit, um das Chemyon des 

Gegenübers zu schützen und ggf. anzuheben, Jung aufzubauen 

und sich ganz allgemein angemessen in koreanischen 

Kommunikationssituationen verhalten zu können. Je mehr 

Wissen Interaktionspartner voreinander haben, desto größer 



ist die Interpretationsbasis, auf der Nunchi wirksam werden 

kann und desto reibungsloser und harmonischer funktioniert 

die Kommunikation. 

Folgende Beispiele sollen die Wirkungsweise von Nunchi verdeutlichen: 

Wäre ein Freund in Geldnot, so würde er dieses 

Problem, um sein Chemyon zu wahren, nicht direkt ansprechen. 

Durch Nunchi jedoch könnte sein Freund diese Situation 

erfassen und ihm ohne direkte Aufforderung Geld leihen 

bzw. ihn einladen. Ebenso wird Nunchi im Arbeitsleben unter 

hierarchisch Untergebenen und Vorgesetzten aktiv, wenn es 

um die Klärung von Problemen geht. Der richtige Zeitpunkt 

bspw. für die Bitte um Urlaubstage wird durch Nunchi ausgelotet 

oder mögliche Erwartungen des Vorgesetzten über Arbeitspensum 

oder zu erledigende Aufgaben können mittels 

Nunchi vorausgesehen werden. Beim Diskutieren spielt 

Nunchi eine wichtige Rolle, die Position des Gegenübers richtig 

zu verstehen und nicht durch zu direktes Vorgehen die 

Integrität seiner Person infrage zu stellen und ihm so das 

Chemyon zu verletzen 8 

. 

Nunchi besteht also aus zwei Komponenten: Dekodierung 

nonverbaler Signale sowie Ausführung der erwarteten Handlung 

bzw. Reaktion (Shim / Kim / Martin 2008:74). Generell 

gilt in Korea die Fähigkeit, sich angemessen in interpersonalen 

Beziehungen zu bewegen und sie aufrecht zu erhalten, 

nicht nur als individuelles Charaktermerkmal, sondern als soziale 

Kompetenz (Kim 2003:107, Lim / Choi 1996:132, Kim 

1994:48). Einer Studie von Park und Kim (2006) zufolge betrachtet 

die Mehrheit der Koreaner Erfolg im Schul- und Arbeitsleben 

als ein Resultat aus Selbstregulation (Einsatzbereitschaft, 

Wille, Geduld, Ausdauer) und Unterstützung aus dem 

sozialen Umfeld. Gleich an zweiter Stelle wurden Faktoren 

wie die Fähigkeit, harmonische Beziehungen zu erhalten, als 

Erfolgsgrund genannt, während die Rolle von Kenntnissen 

und fachlichen Qualifikationen an letzter Stelle angegeben 

wurden (2006:431ff.). 

5. Die asiazentrische Perspektive in der Kommunikation 

Um sich in Kommunikationssituationen, insbesondere im 

interkulturellen Kontext, angemessen verhalten zu können, ist 

es unabdinglich, das kulturgeprägte Weltbild, vor dessen Hintergrund 

Kommunikation stattfindet und Menschen miteinander 

agieren, zu begreifen. Weltbilder sind verschieden. 

Daher spielen bspw. in Korea in interpersonalen Beziehungen 

und Kommunikationssituationen andere Prämissen eine Rolle 

als in Deutschland. Miike (2007:273ff. und 2009:41ff.) fasst 

diese Prämissen zusammen und formuliert sie gleichzeitig als 

Proposition an westliche Kulturen, ihr eigenes Weltbild um 



eine asiazentrische Perspektive zu erweitern. Demzufolge 

wird Kommunikation aus asiazentrischer Sicht als ein Prozess 

betrachtet, 

1.) in dem Menschen sich ihrer Abhängigkeit und Verbundenheit 

mit anderen Menschen bewusst werden und ihren 

Platz in sich erweiternden Netzwerken von Beziehungen immer 

wieder neu bestätigen bzw. neu definieren. 

2.) in dem Menschen egoistische Absichten zugunsten von 

Zwischenmenschlichkeit und Kooperationsfähigkeit mit Mitmenschen 

zurückstellen. 

3.) in dem Gefühle der Interaktionspartner ebenso wie inhaltliche 

Absichten wahrgenommen und berücksichtigt werden. 

4.) in dem Menschen ihre humanen, reziproken Verpflichtungen 

gegenüber Mitmenschen wahrnehmen und sie über 

Kommunikationsabsichten wie Manipulation, Profit- oder sozialen 

Prestigezuwachs stellen. 

5.) in dem das Hauptziel aus der Wahrung und Herstellung 

von Harmonie besteht. 

Kommunikationstheorien, die Mentalität und Weltbilder 

nicht-westlicher Kulturen durch eine „westliche Brille“ betrachten, 

so kritisieren asiatischen Wissenschaftler, sind geprägt 

von eurozentrischen Weltbildern, die unter dem Wirkungskreis 

der Aufklärung stehen, die Rationalität, Individualität, 

Autonomität und Selbst-Bewusstsein zu den obersten 

Prinzipien im philosophischen Denken erhob (Miike 2007, 

2009, Kim / Park 2006, Hwang 2006, Choi / Han 2008, Choi 

/ Kim 2006 u.a.). Im Gegensatz dazu werden in der koreanischen 

Kultur, die unter dem Wirkungskreis des Konfuzianismus 

steht, andere Werte hervorgehoben: Kommunikation 

bedeutet, sich in Abhängigkeitsverhältnisse zu begeben und 

Individualität zugunsten von Harmonie in interpersonalen Beziehungen 

aufzulösen. Das Ziel dieser Arbeit bestand darin, 

für einige genuin koreanische Phänomene zu sensibilisieren 

und die herausragende Bedeutung von Emotionen in der koreanischen 

Interaktion zu verdeutlichen. Es ist zu erwarten, 

dass in Zukunft die indigene Psychologie im asiatischen Raum 

weiterhin eine wichtige Rolle dabei spielen wird, kulturgebundene 

Besonderheiten im Interaktions- und Kommunikationsverhalten 

freizulegen und somit hilfreiche Beiträge zur 

interkulturellen Verständigung leisten zu können. 



Literatur 

Azuma, Hiroshi (1984): Psychology in a Non-Western Country. International 

Journal of Psychology 19 (1), S. 45-55. 

Brüch, Andreas / Thomas, Alexander (2007): Beruflich in Südkorea. Trainingsprogramm 

für Manager, Fach- und Führungskräfte. Göttingen: Vandenhoeck&Ruprecht. 

Cha, Jae-Ho (1994): Aspects of Individualism and Collectivism in Korea. In: 

Kim, Uichol et al. (Hrsg.): Individualism and Collectivism. Theory, Method, 

And Application. Thousand Oaks CA: Sage, S. 157-174. 

Choi, Sang-Chin / Han, Gyuseog (2008): Shimcheong Psychology. A Case 

of an Emotional State for Cultural Psychology. International Journal for 

Dialogical Science 3 (1), S. 205-224. 

Choi, Sang-Chin / Kim, Kibum (2006): Naïve Psychology of Koreans’ Interpersonal 

Mind and Behavior in Close Relationships. In: Kim, Uichol / Yang, 

Kuo-Shu / Hwang, Kwang-Kuo (Hrsg.): Indigenous and Cultural Psychology. 

Understanding People in Context. New York: Springer, S. 357-369. 

Goffman, Erving (1967): Interaction Rituals. Essays on face-to-face behavior. 

New York: Anchor. 

Gudykunst, William B. / Matsumoto, Yuko (1996): Cross-Cultural Variability 

of Communication in Personal Relationships. In: Gudykunst, William B. / 

Ting-Toomey, Stella / Nishida, Tsukasa (Hrsg.): Communication in Personal 

Relationships Across Cultures. London: Sage, S. 19-55. 

Hall, Edward T. (1989): Beyond Culture. New York: Anchor Books. 

Han, Gyuseog / Choe, Sug-Man (1994): Effects of Family, Region, and 

School Network Ties on Interpersonal Intentions and the Analysis of Network 

Activities in Korea. In: Kim, Uichol et al. (Hrsg.): Individualism and 

Collectivism. Theory, Method, And Application. Thousand Oaks CA: Sage, 

S. 213-224. 

Hofstede, Geert (2001): Culture´s Consequences. Thousand Oaks CA: Sage. 

Hwang, Kwang-Kuo (2006): Constructive Realism and Confucian Relationalism. 

An Epistemological Strategy for the Development of Indigenous 

Psychology. In: Kim, Uichol / Yang, Kuo-Shu / Hwang, Kwang-Kuo (Hrsg.): 

Indigenous and Cultural Psychology. Understanding People in Context. New 

York: Springer, S. 73-107. 

Kim, Kwang-Ok (1996): The Reproduction of Confucian Culture in Contemporary 

Korea. An Anthropological Study. In: Wei-Ming, Tu (Hrsg.): Confucian 

Traditions in East Asian Modernity. Cambridge: Harvard, S. 202-227. 

Kim, Suk-hyon (2003): Korean Codes and Communication. International 

Area Review 6 (1), S. 93-114. 

Kim, Uichol (1994): Individualism and Collectivism. Conceptual Clarification 

and Elaboration. In: Kim, Uichol et al. (Hrsg.): Individualism and Collectivism. 

Theory, Method, And Application. Thousand Oaks CA: Sage, S. 19-40. 

Kim, Uichol / Park, Young-Shin (2006): The Scientific Foundation of Indigenous 

and Cultural Psychology. The Transactional Approach. In: Kim, 

Uichol / Yang, Kuo-Shu / Hwang, Kwang-Kuo (Hrsg.) Indigenous and Cultural 

Psychology. Understanding People in Context. New York: Springer, S. 

27-48. 

Koh, Byong-Ik (1996): Confucianism in Contemporary Korea. In: Wei-Ming, 

Tu (Hrsg.): Confucian Traditions in East Asian Modernity. Cambridge: Harvard, 

S. 191-227. 



Koh, Byong-Ik (2004): Confucianism and Its Modern Transformation in East 

Asia. In: Korean National Commission for UNESCO (Hrsg.): Korean Philosophy: 

Its Tradition and Modern Transformation. New Jersey: Hollym, S. 95- 

120. 

Lim, Tae-Seop / Choi, Soo-Hyang (1996): Interpersonal Relationships in 

Korea. In: Gudykunst, William B. / Ting-Toomey, Stella / Nishida, Tsukasa 

(Hrsg.): Communication in Personal Relationships Across Cultures. London: 

Sage, S. 122-136. 

Matsumoto, David / Juang, Linda (2008): Culture and Psychology. Wadsworth: 

Belmont CA. 

Miike, Yoshitaka (2007): An Asiacentric Reflection on Eurocentric Bias in 

Communication Theory. Communication Monographs 74 (2), S. 272-278. 

Miike, Yoshitaka (2009): “Harmony without Uniformity”. An Asiacentric 

Worldview and Its Communicative Implications. In: Samovar, Larry A. / Porter, 

Richard E. / McDaniel, Edwin R. (Hrsg.): Intercultural Communication. A 

Reader. Boston: Wadsworth, S. 36-47. 

Nisbett, Richard E. (2009): Living Together vs. Going it Alone. In: Samovar, 

Larry A. / Porter, Richard E. / McDaniel, Edwin R. (Hrsg.): Intercultural 

Communication. A Reader. Boston: Wadsworth, S. 134-145. 

Park, Young-Shin / Kim, Uichol (2006): Family, Parent-Child-Relationship, 

and Academic Achievement in Korea. In: Kim, Uichol / Yang, Kuo-Shu / 

Hwang, Kwang-Kuo (Hrsg.): Indigenous and Cultural Psychology. Understanding 

People in Context. New York: Springer, S. 421-443. 

Shim, T. Youn-ja / Kim, Min-su / Martin, Judith N. (2008): Changing Korea. 

Understanding Culture and Communication. New York: Lang. 

Triandis, Harry C. (1994): Theoretical and Methodological Approaches to 

the Study of Collectivism and Individualism. In: Kim, Uichol et al. (Hrsg.): 

Individualism and Collectivism. Theory, Method, And Application. Thousand 

Oaks CA: Sage, S. 41-51. 

Triandis, Harry C. (1995): Individualism and collectivism. Boulder, CO: 

Westview. 

Triandis, Harry C. (2006): Culture and Conflict. In: Samovar, Larry A. / Porter, 

Richard E. / McDaniel, Edwin R. (Hrsg.): Intercultural Communication. 

A Reader. Boston: Wadsworth, S. 18-27. 

Trompenaars, Fons / Hampden-Turner, Charles (1998): Riding the Waves of 

Culture. Understanding Diversity in Global Business. New York: McGraw- 

Hill. 

Yum, June-Ock (1988): The Impact of Confucianism on Interpersonal Relationships 

and Communication Patterns in East Asia. Communication Monographs 

55, S. 374-388. 

*This work was supported by Hankuk University of Foreign 

Studies Research Fund 2011. 

1 Eine der ältesten Institutionen in Korea, die auch heute noch 

die Lehren des Konfuzius´ vermittelt und sich aktiv für den 

Erhalt und die Förderung konfuzianischer ethischer Werte 

einsetzt, ist beispielsweise die Sung Kyun Kwan Universität, 

die mit der Sung Kyun Kwan Confucian Association Seoul 

zusammenarbeitet (hierzu insbesondere ein Interview mit 



dem Präsident der Sung Kyun Kwan Confucian Association 

von Lee Hyo-won (2010) „Confucianism is in synch with 

modern times“; abrufbar unter 

www.koreatimes.co.kr/www/news/special/2010/05/178_667 

46.html [29.1.2011]). Darüber hinaus gibt es Vereinigungen 

konfuzianischer Gelehrter wie Yurim und Dam-soo-hoe in 

Andong sowie Regionalverbände, die sich um Tempelpflege 

und Wissenstransfer konfuzianischer Lehren kümmern. 

2 

Siehe hierzu insbesondere die Ausführungen zu Umfrageergebnisse 

von Park / Kim (2006) und Han / Choe (1994) zum 

elterlichen Einfluss auf das Entscheidungsverhalten von Jugendlichen. 

3 Koh zählt durchschnittlich 10 Riten pro Jahr, die von Koreanern 

im Sinne konfuzianischer Traditionen durchgeführt werden 

(1996:195). 

4 

Genauere Ausführungen zum Wirken von Alumnivereinigungen 

finden sich insbesondere in Shim / Kim / Martin 

(2008) und Han / Choe (1994). 

5 Siehe Shim Jae-yun (2010): „Kyungmin College focuses on 

practical education based on filial piety.“ Korean Times vom 

6.12.2010. 

6 Siehe Kim Ji-soo (2010): „Filling the philosophical void.“ Ko- 

rean Times vom 28.1.2011. 

7 Auch die absolute Kontrolle über die eigene Gefühlswelt 

wurde im alten Korea als konfuzianische Grundtugend betrachtet. 

Gefühlsausbrüche wurden als Hindernis bei der Erlangung 

des vollkommenen Wissens und der Wahrheitsfindung 

betrachtet. Selbstkultivierung bedeutete vor allem Beherrschung 

von Emotionen und Unterdrückung solcher irrationaler 

Störfaktoren (Koh 2004, Kim 2003, Kim 1996). 

8 

Das Trainingsprogramm von Brüch / Thomas (2007) bietet 

einen lesenswerten, reichhaltigen Fundus an authentischen 

critical incidents, die zwischen Deutschen und Koreanern im 

Geschäftsleben entstanden sind und insbesondere das Wirken 

von Nunchi und Chemyon weiter verdeutlichen können. 


109 

113 

117 

Rezensionen 

Sterner, Barbara (2010): Public Relations in multinationalen 

Unternehmen. Eine explorative Fallstudie zur Koordination 

und Ausgestaltung von PR in einem multinationalen 

Finanzdienst-leistungsunternehmen 

Rezensiert von: Alexandra Stang 

Zapf, Elke Christine (2009): Interkulturelle 

Wirtschaftskommunikation im kaufmännischen Schulwesen. 

Eine Untersuchung im deutsch-französischen Grenzraum 

Rezensiert von: Alexandra Stang 

Knüttel, Katharina / Martin Seeliger (Hrsg.) (2011): 

Intersektionalität und Kulturindustrie. 

Zum Verhältnis sozialer Kategorien und kultureller 

Repräsentationen. 

Rezensiert von: Kathrin Best

„Public Relations in multinationalenUnternehmen. 

Eine explorative 

Fallstudie zur Koordination 

und Ausgestaltung 

von PR in einem multinationalenFinanzdienstleistungsunternehmen“ 

von Barbara Sterner 

Alexandra Stang 

Projektmitarbeiterin Publikationen 

und Interkulturelle Bildung an der 

TU Kaiserslautern 

Stang: „Public Relations in multinationalen Unternehmen. Eine explorative Fallstudie zur Koordination 

und Ausgestaltung von PR in einem multinationalen Finanzdienstleistungsunternehmen“ 


Rezension 

Durch die Globalisierungsprozesse hat die Relevanz internationaler 

Public Relations als eine Form der Organisationskommunikation 

in den letzten Jahren stark an Bedeutung 

gewonnen. Glaubwürdige und nachhaltige Kommunikation 

ist daher das Öl im Getriebe eines jeden international aufgestellten 

Unternehmens, da diese das kritische Urteil der Öffentlichkeit 

bedenken müssen. Die Art und Weise, wie jedoch 

miteinander kommuniziert wird, ist stark vom jeweiligen kulturellen 

Hintergrund geprägt. 

Überall dort, wo eine „pankollektive Klammer“ (Hansen 

2009:129) in Form eines gemeinsamen Codes, zum Beispiel 

einer Sprache oder gleichen Werten, fehlt, entstehen in der 

internationalen Praxis häufig Reibungsverluste und Widersprüche 

im öffentlichen Auftritt. Öffentlichkeitsarbeit ist eine 

von zahlreichen Elementen interkultureller Öffnung. Wer länderübergreifend 

Public Relations verantwortet, sollte sich aus 

diesem Grunde über kulturspezifische Sachverhalte Gedanken 

machen, denn Kommunikation ist immer auch eine Konstruktion 

von Wirklichkeit (Luhmann 1995). 

Interne wie externe Unternehmenskommunikation muss die 

unterschiedlichen Themen, Interessen und Anliegen der einzelnen 

Bereiche kennen, aufgreifen, gegebenenfalls vermitteln 

und ausgleichen. Kommunikation schafft den Rahmen 

für einen glaubwürdigen, werteorientierten und Vertrauen 

schaffenden Dialog mit allen internen und externen Stakeholdern. 

So lassen sich Prozesse harmonisieren und eine weitgehend 

geteilte Unternehmenskultur entwickeln, die die jeweiligen 

kulturellen Stile mit berücksichtigt. In der Wissenschaft 

wurde bereits mehrfach auf den Einfluss von kommunikativen 

und kulturellen Spezifika hingewiesen (vgl. hierzu 

Bolten et al. 1996, Bolten 1999). Anders herum gefragt: Wie 

global oder lokal müssen heute PR Strategien in multinationalen 

Wirtschaftsorganisationen sein? 

Die vorliegende Publikation „Public Relations in multinationalen 

Unternehmen“ von Barbara Sterner ordnet sich thematisch 

in die Schriftenreihe der Saarbrücker Studien zur Interkulturellen 

Kommunikation mit Schwerpunkt Frankreich und 

Deutschland ein. Die durchgeführte Fallstudie greift den beschriebenen 

Sachverhalt auf. Sie widmet sich inhaltlich der 

Öffentlichkeitsarbeit und ihrer kommunikativen Ausgestaltung 

am Beispiel eines multinationalen Finanzunternehmens 

in Deutschland und seinen Tochtergesellschaften in Frankreich 

und den USA. Die Untersuchung gliedert sich dabei in 

einen theoretischen Abschnitt zur Entwicklung und Bedeutung 

der Public Relations und einen empirischen Analyseteil. 

Dazu führt die Autorin neben einer kommunikativen Stilana- 





lyse als Methodik der Kulturbeschreibung auch eine qualitative 

Befragung von Mitarbeitern in internationalen Pressestellen 

in der Versicherungswirtschaft durch. Die Ergebnisse geben 

einen interessanten Aufschluss darüber, wie ein multinational 

aufgestelltes Unternehmen heute seine Öffentlichkeitsarbeit 

koordiniert. Darauf aufbauend entwirft die Autorin ein 

Modell zur Ausgestaltung von PR-Maßnahmen in internationalen 

Kontexten, das auf andere kulturelle Kontexte übertragbar 

ist. 

Im ersten Abschnitt der Ausarbeitung beschäftigt sich Barbara 

Sterner dazu ausführlich mit den vielfältigen Ansätzen der 

aktuellen PR-Forschung und ihren Anwendungsfeldern in der 

Wirtschaft. Dabei grenzt sie Public Relations von der klassischen 

Werbung ab. Danach schließt eine kritische Diskussion 

von bekannten Kommunikations- und Kulturmodellen den 

theoretischen Grundlagenteil der Arbeit ab. Dieser verweist 

gleichsam auf den Zusammenhang von Unternehmenskommunikation 

und Unternehmenskultur. 

Der zweite Teil beschäftigt sich ausführlich mit dem methodischen 

Vorgehen der Auswertung. Die Datenerhebung erfolgte 

im Rahmen der teilnehmenden Beobachtung, Interview- 

und Dokumentenanalyse. 

Den Kern der Arbeit bildet eine vergleichende Medienanalyse 

von Geschäftsberichten und Webseiten bei ausgewählten 

Tochterunternehmen in Frankreich und den USA und der 

Konzernzentrale in Deutschland. Diese werden auf ihre 

kommunikativen Unterschiede hin analysiert und mit den Ergebnissen 

der Interviewaussagen der PR-Mitarbeitern und der 

teilnehmenden Beobachtung in Bezug gesetzt. Daraus leiten 

sich abschließend die Einflussfaktoren auf die Ausgestaltung 

und Koordination von PR-Maßnahmen im deutschfranzösisch-US-amerikanischen 

Kontext ab. 

Die Publikation vermittelt Kenntnisse und Kompetenzen zur 

optimalen und zielgerichteten Gestaltung von Kommunikationsprozessen 

im Rahmen der internationalen Öffentlichkeitsarbeit. 

Um den spezifischen Wahrnehmungs- und Kommunikationsgewohnheiten 

der unterschiedlichen Zielgruppen 

gerecht werden zu können, plädiert die Autorin für eine differenzierte 

Herangehensweise, die die jeweiligen Stilmerkale 

berücksichtigt. 

Die Autorin wendet sich mit ihrer Dissertation insgesamt an 

eine breite Leserschaft und möchte für die Herausforderungen 

in der grenzüberschreitenden Public Relations und einem 

mehrsprachigen Umfeld sensibilisieren. Kommunikationswissenschaftler 

als auch Fach- und Führungskräfte, die in internationalen 

Unternehmen die Öffentlichkeitsarbeit auf opera- 





tiver oder strategischer Ebene verantworten, können gleichsam 

von der Lektüre des Buches profitieren. 

Sterner, Barbara (2010): Public Relations in multinationalen 

Unternehmen. Eine explorative Fallstudie zur Koordination 

und Ausgestaltung von PR in einem multinationalen Finanzdienstleistungsunternehmen. 

St. Ingbert: Röhrig Universitätsverlag. 

347 Seiten. Preis 36,00 EUR. ISBN 978-3-86110-484-1. 

Literatur 

Bolten, Jürgen / Dathe, Marion et al. (1996): Interkulturalität, 

Interlingualität und Standardisierung bei der Öffentlichkeitsarbeit von Unternehmen. 

Gezeigt an amerikanischen, britischen, deutschen, französischen 

und russischen Geschäftsberichten. In: Baumann, Klaus-Dieter / 

Kalverkämper, Hartwig (Hrsg.): Fachliche Textsorten. Komponenten - Relationen 

– Strategien. Tübingen: Narr Verlag, S. 389 - 425. 

Bolten, Jürgen (1999): Kommunikativer Stil, kulturelles Gedächtnis und 

Kommunikationsmonopole. In: Geißner, Hellmut (Hrsg.): Wirtschaftskommunikation 

in Europa = Business Communication in Europe. Tostedt: 

Attikon Verlag, S. 113 - 131. 

Hansen, Klaus P. (2009): Kultur, Kollektiv, Nation. Passau: Stutz Verlag. 

Luhmann, Niklas (1995): Die Soziologie und der Mensch. 6. Soziologische 

Aufklärung. Opladen: Westdeutscher Verlag. 



„Interkulturelle Wirtschaftskommunikation 

im kaufmännischen 

Schulwesen. Eine 

Untersuchung im 

deutsch-französischen 

Grenzraum“ von 

Elke Christine Zapf 

Alexandra Stang 

Projektmitarbeiterin Publikationen 

und Interkulturelle Bildung an der 

TU Kaiserslautern 

Stang: „Interkulturelle Wirtschaftskommunikation im kaufmännischen Schulwesen. Eine Untersuchung 

im deutsch-französischen Grenzraum“ von Elke Christine Zapf 

Rezension 

„Die Internationalisierungsprozesse gehen mit weltweiten 

Veränderungen einher und stellen nahezu alle gesellschaftlichen 

Bereiche vor neue Herausforderungen“, schreibt die Autorin 

Elke Christine Zapf (2009:15). Die zitierten gesellschaftlichen 

Veränderungen erfordern heute von Berufstätigen 

interkulturelle Handlungskompetenz und Mehrsprachigkeit. 

Sie zählen im 21. Jahrhundert von daher zu den unabdingbaren 

Schlüsselqualifikationen, um ein konstruktives Miteinander 

ermöglichen zu können. 

Die deutsch-französischen Beziehungen bilden bereits seit 

Unterzeichnung des Elysée-Vertrags einen festen Bestandteil 

des wirtschaftlichen Lebens in beiden Nachbarländern. Reibungsverluste, 

die auf unzureichende interkulturelle Kommunikationsfähigkeit 

und mangelnde Sprachkenntnisse schließen 

lassen, gibt es jedoch bis heute genügend. Den skizzierten 

Herausforderungen wird sich jedoch besonders im Berufsschulwesen 

nur am Rande gestellt, denn Französischunterricht 

in Berufsschulkontexten ist bis heute kein verbindliches 

Unterrichtsfach. 

Barmeyer (2000:127) spricht von daher zurecht von „kultureller 

Kurzsichtigkeit“. Mit anderen Worten: Interkulturelle Wirtschaftskompetenz 

- besonders in Grenzregionen - bedeutet 

weit mehr, als nur Englischkenntnisse in Form einer Lingua 

franca zu erwerben! 

Die vorliegende Publikation „Interkulturelle Wirtschaftskommunikation 

im kaufmännischen Schulwesen“ von Elke Christine 

Zapf ordnet sich thematisch in die Schriftenreihe der 

Saarbrücker Studien zur Interkulturellen Kommunikation mit 

Schwerpunkt Frankreich und Deutschland ein. Die Dissertation 

widmet sich im Fortgang „der Schnittstelle von interkultureller 

Forschung, Fremdsprachendidaktik, Wirtschaft und 

der Praxis im beruflichen Schulwesen“ (Zapf 2009:16). Dabei 

stehen drei inhaltliche Schwerpunkte im Mittelpunkt des Interesses: 

a) die Bedeutung der interkulturellen deutschfranzösischen 

Wirtschaftskommunikation, b) die persönliche 

Sichtweise von Französischlehrkräften bezogen auf das Thema 

interkulturelle Kommunikation und c) die Frage nach einer 

angemessenen Verankerung in Lehrmaterialien. 

Das Buch beschäftigt sich mit der Rolle, den gemachten Erfahrungen 

und Herausforderungen des wirtschafts- und berufsbezogenen 

Französischunterrichts in den Grenzregionen. 

Die dafür notwendige Bedarfserhebung und Analyse der Interviewaussagen 

bezieht sich auf den Zeitraum von April bis 

September 2004. Die getätigten Interviewaussagen und Ergebnisse 

sind aus diesem Grunde auch als eine zeitliche Ist- 




Momentaufnahme zu verstehen. Auf diesen Aspekt weist die 

Autorin selbst mehrfach im Methodenteil ihrer Arbeit explizit 

hin. Dies ist von besonderer Relevanz, um die Aussagen der 

Interviewpartner bezogen auf Herkunft, Alter, Bildungsstand 

und Tätigkeitsbereiche heute angemessen deuten zu können. 

Im ersten Abschnitt der Ausarbeitung stehen das historisch 

gewachsene deutsch-französische Beziehungsgeflecht in der 

Wirtschaft und im Bildungswesen nach 1945 im Mittelpunkt. 

Im Anschluss folgen didaktische Überlegungen zur Förderung 

einer berufsbezogenen interkulturellen Kompetenz und adäquate 

Vermittlungsmöglichkeiten. Diese schließen landeskundliches 

Wissen, eine sprachliche Analysefähigkeit, interkulturelles 

Prozesswissen und verhaltensbezogene Aspekte 

mit ein. 

Im zweiten Teil ihrer Dissertation betrachtet die Autorin den 

aktuellen Französischbedarf und Kenntnisstand von kaufmännischen 

Mitarbeitern in Wirtschaftsorganisationen (Stand 

2004). Die Analysen der Aussagen zeigen einen deutlichen 

Handlungsbedarf in der Förderung der produktiven und 

rezeptiven berufsbezogenen Sprachfertigkeiten der befragten 

Personen auf. Problematisch weisen sich gleichsam die diffusen 

Vorstellungen der Befragten zum Begriff „Interkulturelle 

Kompetenz“. Dies macht deutlich, dass es einen erheblichen 

Klärungsbedarf gibt, um insbesondere künftige Mitarbeiter 

für interkulturelle Herausforderungen und Chancen in der 

grenzüberschreitenden Zusammenarbeit zu sensibilisieren. 

Der dritte Abschnitt des Buches beschäftigt sich mit der persönlichen 

Sichtweise der befragten Lehrkräfte und ihrer Unterrichtskonzepte. 

Insgesamt zeichnet sich hier ein sehr heterogenes 

Bild und Unsicherheit darüber ab, wie eine berufsbezogene 

interkulturelle Wirtschaftskompetenz im Fremdsprachenunterricht 

am besten umgesetzt werden kann. Dies ist 

darauf zurückzuführen, dass die in der Studie befragten Lehrkräften 

in ihrer eigenen Ausbildungssozialisation mit explizit 

interkulturellen wirtschaftsbezogenen Fragestellungen aus 

didaktischer Sicht selten konfrontiert wurden. So wundert es 

auch nicht, dass ein Teil des älteren Lehrpersonals mit den 

heute an sie gestellten Erwartungen schlichtweg überfordert 

ist (vgl. Bolten 2001). Dies muss stärker in der Lehrerfortbildung 

berücksichtigt werden. 

Sprachvermittlung beinhaltet immer auch eine Kulturmittlerfunktion 

bzw. eine Förderung des Bewusstseins der eigenen 

als auch der fremdsprachigen Kultur. Aus diesem Grund beschäftigt 

sich die Arbeit abschließend mit der Analyse der 

eingesetzten französischen Lehrwerke. Aus der Perspektive 

der Lehrwerkanalyse zieht die Autorin insgesamt ein positives 

Fazit. Diese hat ergeben, dass die meisten Lehrwerke heute 




Wert darauf legen, ihre Zielgruppe zum sprachlichen und kulturell 

angemessenen Handeln zu befähigen. 

Mit ihrer Publikation wendet sich die Autorin primär an 

Französischlehrkräfte, die sich mit den Herausforderungen 

der interkulturellen Fremdsprachendidaktik im Unterricht an 

beruflichen Schulen beschäftigen. Letztlich geht es darum, 

interkulturelle Aspekte und Fremdsprachenerwerb proaktiv 

und langfristig in berufs- und wirtschaftspädagogische Fragestellungen 

zu integrieren und damit verbundene Stärken und 

Schwächen zu beleuchten. Die Autorin appelliert an ihre Leserschaft, 

„dass das Fremdsprachenlernen und der Erwerb 

interkultureller Kompetenz zu einer originären Aufgabe der 

beruflichen Bildung gehören“ (Zapf 2009: 449). 

Eine konkrete Anleitung dafür, wie dies umgesetzt werden 

könnte, bietet das Buch jedoch nicht. Es lädt vielmehr dazu 

ein, über neue Wege eines interkulturellen Lehrens und Lernens 

im Rahmen eines integrierten ganzheitlichen didaktischen 

Konzeptes nachzudenken. Ziel aller Bemühungen des 

Berufsschulwesens sollte es sein, künftige Fachkräfte darauf 

vorzubereiten, erfolgreich ein Auslandspraktikum durchzuführen 

bzw. in deutsch-französischen Kontexten gemeinsam 

effektiv und verständnisvoll miteinander arbeiten zu können. 

Die Autorin fordert daher zu einer aktiven Auseinandersetzung 

mit diesem komplexen Thema auf. Dazu gehören freilich 

auch entsprechende Qualifzierungs- und Fortbildungsmöglichkeiten 

für Lehrkräfte an beruflichen Schulen. 

Zapf, Elke Christine (2009): Interkulturelle Wirtschaftskommunikation 

im kaufmännischen Schulwesen. Eine Untersuchung 

im deutsch-französischen Grenzraum. St. Ingbert: Röhrig 

Universitätsverlag. 471 Seiten. Preis 48,00 EUR. ISBN 978- 

3-86110-471-1. 

Literatur 

Barmeyer, Christoph I. (2000): Mentalitätsunterschiede und Marktchancen 

im Frankreichgeschäft. Zur Zur interkulturellen Kommunikation im Handwerk 

(mit Schwerpunkt Saarland-Lothringen). St. Ingbert: Röhrig Universitäts 

Verlag. 

Bolten, Jürgen (2001): Thesen zum interkulturellen Lernen in der Schule. In: 

Jürgen Bolten, Daniela Schröter (Hrsg.). Im Netzwerk interkulturellen Handelns 

(S. 106-113). Sternenfels: Wissenschaft und Praxis. 



„Intersektionalität und 

Kulturindustrie. 

Zum Verhältnis sozialer 

Kategorien und kultureller 

Repräsentationen“ 

herausgegeben von 

Katharina Knüttel und 

Martin Seeliger 

Kathrin Best 

M.A. in Theater-, Film- und Medienwissenschaft 

sowie Architektur, Universität 

Wien, Teilnehmerin des Promotionsprogramms 

„Performance 

and Media Studies“ der Johannes 

Gutenberg-Universität Mainz 

Best: „Intersektionalität und Kulturindustrie. Zum Verhältnis sozialer Kategorien und kultureller 

Repräsentationen“ herausgegeben von Katharina Knüttel und Martin Seeliger 

Rezension 

Der Begriff der Intersektionalität gewinnt in den Kulturwissenschaften 

mit Beginn der 1990er Jahre zunehmend an Bedeutung. 

Er bezeichnet die Überlagerung beziehungsweise 

Komplexion sozialer Diskriminierungen in einer Person 

(Behrens 2011:56) und betont dabei insbesondere die Tatsache, 

dass diese sich nicht ausschließlich addieren, sondern 

sich ebenso gegenseitig verstärken oder abschwächen können. 

Mit dem Sammelband „Intersektionalität und Kulturindutrie“ 

wollen Katharina Knüttel und Martin Seeliger einen Beitrag 

zur Intersektionalitätsdebatte innerhalb der modernen Kulturwissenschaften 

leisten. Ziel der Soziologen ist es, eine analytische 

Verbindung zwischen kulturellen Artefakten und der 

Reproduktion von Differenzmerkmalen herzustellen, das 

heißt, „dem Zusammenwirken unterschiedlicher sozialer Kategorien 

mit Blick auf konkrete Kulturphänomene auf die 

Schliche zu kommen“ (Knüttel / Seeliger 2011:8). Adäquat zu 

dieser Fragestellung betrachten Knüttel und Seeliger Kultur 

als ein „dynamisches Set von Symbolen, Artefakten und sozialen 

Praktiken“ (Knüttel / Seeliger 2011:15), das von den 

Akteuren permanent neu ausgehandelt wird. 

Die Gliederung des Sammelbandes erscheint nachvollziehbar: 

In einem einleitenden Beitrag diskutieren die Herausgeber 

richtungsweisende soziologische Konzepte und 

legen so den eigenen fachlichen Zugang offen. An diese Einführung 

schließen zwei weitere Grundlagentexte an, von 

denen der eine verstärkt den Begriff der Intersektionalität, der 

andere den der Kulturindustrie behandelt: Nina Degele und 

Gabriele Winkler schlagen in ihrem Beitrag „'Leistung muss 

sich wieder lohnen'. Zur intersektionalen Analyse kultureller 

Symbole“ ein Instrumentarium vor, mit dessen Hilfe 

Intersektionalität im Kulturbereich konkret erfasst werden 

kann; Roger Behrens liefert mit seinem Aufsatz „Unterhaltung 

als Unterdrückung. Kulturindustrie, Intersektionalität 

und Herrschaft“ einen kritischen Blick auf die historische 

Entwicklung des Kulturindustrie-Begriffs. 

An diese einleitenden Texte schließen sich insgesamt acht 

weitere Beiträge an, die jeweils ein konkretes Phänomen der 

Populärkultur im Hinblick auf die Reproduktion sozialer Differenzkategorien 

genauer unter die Lupe nehmen. Dem interdisziplinären 

Anspruch der Herausgeber wird der Sammelband 

insofern gerecht, als die vertretenen Wissenschaftler in 

unterschiedlichen Fächern wie beispielsweise der Soziologie, 

den Kultur- oder den Sprachwissenschaften beheimatet sind. 




Wenngleich die Publikation schon aufgrund des Themas eindeutig 

an ein Fachpublikum gerichtet ist, so ist zumindest die 

Mehrzahl der Texte auch für interessierte Laien verständlich: 

Von den einschlägigen Fachtermini abgesehen kommen die 

Autoren überwiegend ohne unnötige Verkomplizierungen 

aus. Störend bezüglich der Lesbarkeit ist allerdings das nachlässige 

Lektorat, dem nicht nur zahlreiche Rechtschreib- und 

Tippfehler, sondern auch grammatikalische Schnitzer entgangen 

sind. Leider korrespondiert die sprachliche Einfachheit 

zudem mit der Inhaltsebene, so dass die Texte insgesamt 

kaum neue Erkenntnisse liefern, sondern stattdessen grundsätzlich 

Bekanntes wiederholen. Der Eindruck von Banalität 

wird außerdem dadurch verstärkt, dass die Autoren zum großen 

Teil keine wissenschaftlichen Methoden anwenden, sondern 

ihre vermeintlichen Erkenntnisse als bloße Behauptungen 

in den Raum stellen. Dabei scheinen sie oftmals derart 

auf eine bestimmte Perspektive fixiert zu sein, dass bar jeder 

Grundlage Argumente gesucht und Tatsachen, die nicht ins 

Bild passen, schlichtweg ignoriert werden. 

Besonders deutlich wird dies anhand des Beitrags „Zeitgenössische 

Frauenzeitschriften als kulturindustrieller Schnittpunkt“ 

von Thomas Hecken und Isabelle Middeke. Die von den Autoren 

im Zuge ihrer Forschungsarbeit entworfenen Interview- 

Fragen sollen die Zielgruppenpolitik von Frauenmagazinen 

aufdecken, wirken dabei aber derart suggestiv, dass es kaum 

verwundert, dass von den neun adressierten Redaktionen 

nicht eine einzige an der Untersuchung teilnehmen wollte. 

Dieser Umstand hält die Autoren allerdings nicht davon ab, 

den entstandenen Freiraum mit Spekulationen zu füllen, die 

sich lediglich auf die Webpräsenz einer einzigen Zeitschrift 

stützen und in erster Linie – nicht wissenschaftlich, sondern in 

beleidigtem Ton – den Frust der Forscher über die gescheiterte 

Untersuchung zum Ausdruck bringen: „In acht von neun 

Fällen wurden nicht einmal elementare Höflichkeitsregeln 

eingehalten; auf eine kurze Antwort bzw. Absage glaubte 

man verzichten zu können“ (Hecken / Middeke 2011:109). 

Die folgenden Seiten verwenden die Autoren dazu, wenig 

originell die Abwertung von Frauenzeitschriften als Unterhaltungsstoff 

beziehungsweise minderwertige journalistische 

Produkte zu beklagen. Dabei fällt auf, dass sie selbst die entsprechenden 

Vorurteile reproduzieren, indem sie die Leserinnen 

der Hefte gegenüber der als überwiegend männlich charakterisierten 

Leserschaft politischer Magazine deutlich abgrenzen 

und gleichsam abwerten: 

„Ihre eigene minderwertige oder unwerte Position im kulturellen, politischen 

und journalistischen Bereich wird von den Frauenzeitschriften selbst 

nicht auf vergleichbare Weise zur Sprache gebracht und versuchsweise 

aufgehoben. In einer Hinsicht besteht dazu tatsächlich kein Bedarf: ihr Anklang 

bei großen zwar nicht mit ökonomischem und kulturellem Kapital 




ausgestatteten, aber wenigstens am Kiosk zahlungskräftigen Käuferschichten 

legitimiert ihr Vorgehen immerhin im unternehmerischen Sinne hinreichend.“ 

(Hecken / Middeke 2011:116f.) 

Von einer wissenschaftlichen Analyse intersektionaler Prozesse 

sind die Autoren damit meilenweit entfernt, zumal soziale 

Differenz in ihrem Beitrag auf die Kategorie männlich / weiblich 

reduziert bleibt. 

Ein verhältnismäßig erfreuliches Beispiel ist demgegenüber 

der Beitrag „'King Kong und die weiße Frau'. Konstitution 

eines zivilisierten Selbst“ von Joe Schaefer-Rolffs. Der Autor 

zeigt anhand seines Filmbeispiels schlüssig auf, wie rassistische 

und sexistische Stereotype miteinander verwoben sind. 

Damit konzentriert er sich zwar auch nur auf zwei Differenzkategorien, 

lässt jedoch zumindest die Tendenz zu einer 

intersektionalen Betrachtungsweise erkennen. 

Insgesamt muss den Herausgebern zugestanden werden, 

dass die formulierte Fragestellung ein brisantes und weitgehend 

neues Forschungsfeld eröffnet. Richtungsweisend ist 

zudem der interdisziplinäre Zugang, da gerade fächerübergreifendes 

Denken häufig zu neuen Erkenntnissen führt. Bezüglich 

der inhaltlichen Tiefe sowie des Innovationscharakters 

der Beiträge lässt die Publikation – von einigen positiven Ausnahmen 

abgesehen – allerdings noch Wünsche offen. Das 

eingangs formulierte Ziel, die Intersektionalitätsdebatte für 

die Analyse kultureller Artefakte nutzbar zu machen, kann 

der Sammelband schon deshalb nicht einlösen, weil 

Intersektionalität in der Mehrzahl der Beiträge gar nicht erst 

verhandelt wird. 

Knüttel, Katharina / Martin Seeliger (Hrsg.) (2011): 

Intersektionalität und Kulturindustrie. Zum Verhältnis sozialer 

Kategorien und kultureller Repräsentationen. Bielefeld: 

Transcript Verlag. 285 Seiten, Preis: 29,80 Euro, ISBN: 978- 

38376-1494-7. 




Literatur 

Behrens, Roger (2011): Unterhaltung als Unterdrückung. Kulturindustrie, 

Intersektionalität und Herrschaft. In: Knüttel, K. / M. Seeliger (Hrsg.): 

Intersektionalität und Kulturindustrie. Zum Verhältnis sozialer Kategorien 

und kultureller Repräsentationen. Bielefeld: Transcript Verlag, S:53-82. 

Thomas Hecken / Isabelle Middeke (2011): Zeitgenössische Frauenzeitschriften 

als kulturindustrieller Schnittpunkt. In: Knüttel, K. / M. Seeliger (Hrsg.): 

Intersektionalität und Kulturindustrie. Zum Verhältnis sozialer Kategorien 

und kultureller Repräsentationen. Bielefeld: Transcript Verlag, S.105-129.

Ein Quantum Kompetenz: Interkulturalität zwischen Ost und West ...

Sie wollen auch ein ePaper? Erhöhen Sie die Reichweite Ihrer Titel.

Template löschen?

Als Template speichern?