Ein Pionier des schweizerischen Cäcilianismus

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Zum 100. Todestag von Johann Gustav Eduard Stehle (1839–1915)
Ein Pionier des schweizerischen Cäcilianismus
Als am 21. Juni 1915 der emeritierte
St. Galler Domkapellmeister Johann
Gustav Eduard Stehle nach einem
Schlaganfall im Alter von 76 Jahren
starb, war sein Wirken als Komponist
und Kirchenmusiker bereits am Verblassen.
Gründe dafür waren einerseits
die Sorgen des 1. Weltkrieges,
die auch in der Schweiz das Lebensgefühl
dominierten, anderseits das
sinkende Interesse an der kirchenmusikalischen
Neuorientierung, die
der Cäcilianismus eine Generation
früher besonders im Bistum St. Gallen
initiiert hatte. Und Protagonist
dieser Neuorientierung war ohne
Zweifel der aus Steinhausen (Württemberg)
stammende Organist und
Chorleiter Stehle. Sein Wirken prägte
die Kirchenmusik in der Schweiz.
Von Alois Koch
Stehle wirkte von 1869 bis zu seiner Berufung
an den St. Galler Dom in Rorschach
und machte sich schon in dieser Funktion
für die Reform der Kirchen musik verdient.
Internationales Aufsehen hatte der junge
Komponist ein Jahr früher mit seiner Missa
«Salve Regina» erregt, die offensichtlich
in idealer Weise dem damaligen Empfinden
nach einem neuen musikalischen Kirchenstil
entsprach, ein Kirchenstil, der sowohl
der Palestrina-Tradition folgte – ein zentrales
Anliegen des Cäcilianismus – als auch
den populär-musikalischen Geschmack der
Zeit mitberücksichtigte.
Foto zVg
Die Orden zu Recht verdient: Der Initiator
dieser Zeitschrift
Preismesse «Salve Regina»
Das pentatonische Hauptmotiv des «Salve
Regina» war bei dieser Messe der Schlüssel
dazu und die Auszeichnung als «Preismesse»
durch eine renommierte Jury ermöglichte
die flächendeckende Verbreitung
der Messe im gesamten deutschen
Sprachraum. Dieses Prestige und Stehles
vehementes Eintreten für eine qualitative
Erneuerung der kirchenmusikalischen
Praxis führten 1875 zu seiner Wahl als
«Organist und Chordirigent» der Kathedrale
St. Gallen in der Nachfolge von
Theodor Gaugler (1840–1892); die Bezeichnung
«Domkapellmeister» bürgerte
sich erst im Verlaufe von Stehles Tätigkeit
an diesem Bischofssitz ein. Zeitlebens war
denn auch Stehles Ansehen als konzertierender
Organist ein wesentlicher Bestandteil
seiner musikalischen Autorität.
Komponist und Initiator
In St. Gallen entfaltete Stehle seine Tätigkeit
in allen Bereichen, auch über die
Domkirche hinaus: Als Komponist von 18
Die erste Ausgabe (Probenummer) des Chorwächters,
inzwischen im 140. Jahr
liturgischen Messen und zahlreichen Motetten,
von weltlicher Chormusik bis hin
zum grossen Oratorium «Fritjofs Heimkehr»
und zu teils bedeutender sinfonischer
Orgelmusik (etwa das «Symphonische
Tongemälde Saul», welches sogar
Liszt beeindruckte); als konsequenter
Chorerzieher an der Kathedrale, aber auch
beim St. Galler Stadtsängerverein und beim
Oratorienchor der «Antlitz-Gesellschaft»;
als verdienstvoller Initiator und langjähriger
Redaktor des Chorwächters; als vielseitiger
und prägender Kursreferent und
als Musikrezensent verschiedener Zeitungen
und Periodika. Im Rahmen des Allgemeinen
Cäcilienvereins aller Länder deutscher
Zunge ACV nahm Stehle eine beachtete,
wenn auch nicht führende Position
ein, die im Verlaufe der doktrinären Entwicklung
dieser Bewegung immer wieder
heftige stilistische Auseinandersetzungen
verursachte. Stehle war nicht bereit, die
zeitgenössischen Errungenschaften der
Musik (insbeson dere die chromatische
Harmonik) bedingungslos aufzugeben und
machte aus seiner grenzenlosen Bewunderung
von Franz Liszt keinen Hehl.
Meistaufgeführter Komponist
War bis vor Kurzem der Begriff «cäcilianisch»
eine künstlerisch eher obsolete
Foto mh

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Foto zVg
Der Grosserfolg Stehles: Preismesse «Salve
Regina», Autograph
Qualifikation, ist heute eine objektivere
Beurteilung dieser kirchenmusikalischen
Phase möglich: Ohne Zweifel brachte die
cäcilianische Reform nicht nur einen eminenten
Aufschwung des kirchlichen Chorwesens,
eine umfassende musikalische
Bildung von Laien und ein neues liturgisches
Bewusstsein, welches letztlich die
Grundlage für päpstliche und konziliare
Rahmenbedingungen schuf, sie war auch
der Ausgangspunkt für ein neues kompositorisches
Engagement in der Kirche,
Foto zVg
HörTipp
Die St. Galler DomMusik engagiert
sich unter der Leitung von Hans Eberhard
für das gehaltvolle Werk Stehles.
So wurde kürzlich anlässlich cantars
2015 ein Konzert ausschliesslich mit
Werken von Stehle gestaltet. Bereits
vor fünf Jahren wurde das gross angelegte
«Te Deum» für achtstimmigen
Chor auf CD festgehalten. Diese CD
eröffnete die Reihe «Musik aus der
Kathedrale
St. Gallen»,
die zwischenzeitlich
auf drei
Editionen
angewachsen
ist. Empfehlenswert und absolut
hörenswert. Die ganze Reihe! (mh)
CD: Te Deum laudamus, Musik aus
der Kathedrale St. Gallen, Vol I,
Werke von St. Galler Komponisten.
Information, Hörproben, Bestellung:
Siehe www.dommusik-sg.ch.
Zu den Messen auch
Patriotisches
Gerne gespielt und in den letzten
Jahren mit wachsender Beliebtheit
auf den Konzertprogrammen anzutreffen
ist Stehles 1904 entstandene
«Fantasie für Orgel über P. Alberich
Zwyssigs Schweizerpsalm». Trotz
des jährlichen «Volkssports», die seit
1961 provisorische und seit 1981
definitive «Schweizer Hymne» durch
eine Neuschaffung zu ersetzen,
dürfte die Komposition Zwyssig’s
noch einige Meisterschaften und
1. August-Feiern überdauern. So
lohnt sich das Üben der Bearbeitung
Stehles allemal. Die Noten sind beim
Musikverlag Hug, Zürich, erhältlich.
Wer’s lieber österreichisch mag, den
oder die verweise ich auf die «Concert-Fantasie
über die österreichische
Hymne» (hg. von Alexander Koschel)
im Fagott-Orgelverlag, Friedrichshafen,
2013.
Und für alle Bündner-Liebhaber:
«A la patria grischuna» für Männerchöre.
(mh)
welches bis hin zum Vatikanum II im
20. Jahrhundert eine nicht zu unterschätzende
Dynamik zur Folge hatte. Auch in
diesem Bereich war Stehle im letzten
Drittel des 19. Jahrhunderts schweizerischer
Protagonist: Er schrieb Kirchenmusik
für unterschiedliche Standards und
zählte zu den meistaufgeführten Komponisten
in den Deutschschweizer Bistümer
und darüber hinaus. Seine liturgische
Musik orientierte sich bei allen kontrapunktischen
Ambitionen immer auch am
harmonischen Vokalstil der bürgerlichen
Romantik und blieb dadurch praxisnah –
aber auch zeitgebunden. Einige wenige
Werke seines grossen, über 200 Titel
zählenden Œuvres überschreiten diese
Einschränkungen: die grossen konzertanten
Orgelwerke, das achtstimmige «Te
Deum» (eine beeindruckende A-cappella-
Komposition), vielleicht auch sein weltliches
Oratorium «Fritjof» op. 64. Als
schweizerischer Reformer der Kirchenmusik
im Rahmen des Cäcilianismus aber
kommt Stehle historische Bedeutung zu.
Er galt zu Recht als «schweizerischer
Witt» (Franz Xaver Witt, 1834–1888,
Gründer des ACV) und hatte zudem entscheidenden
Anteil an der wachsenden
musikalischen Volksbildung im kirchlichen
Rahmen, ein Aspekt, der auch heute
bedenkenswert ist.
Alois Koch
Der Dirigent und Musikwissenschaftler
Alois Koch lebt und arbeitet in Luzern.
Als Professor und ehemaliger Rektor der
Musikhochschule Luzern widmet er sich
besonders Fragen der historischen Aufführungspraxis,
der geistlichen Musik
sowie dem schweizerischen Musikschaffen.
Darüber hinaus prägen Konzerte, Radioaufnahmen
und CD-Produktionen sein
Wirken. Als Domkapellmeister in Berlin
und als Kirchenmusiker der Jesuitenkirche
Luzern hat er zudem zahlreiche Erstund
Urauffüh rungen initiiert und dirigiert.
Literatur
• Koch, Alois: Joh. Gustav Eduard Stehle
und die katholische Kirchenmusik in der
deutschen Schweiz zur Zeit der caecilianischen
Reform, Gossau SG 1977
• Gottwald, Clytus: Artikel Stehle in
MGG, Personenteil Bd. 15, Kassel 2006