MENSCHEN PORTRÄT

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MENSCHEN PORTRÄT
Michael Gilles Nach Lehrjahren bei teNeues in
Kempen hält der Kalenderexperte seit April 2004
das Geschäft mit den Zeitläufen bei DuMont
in Schwung. Sein Gespür für Zahlen, Trends und
Traditionen kommt in Köln gut an.
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Geübt im
VON EMMANUEL VAN STEIN (TEXT UND FOTOS)
Seine früheste Erinnerung an einen Kalender?
Die Frage scheint Michael Gilles tatsächlich zu
überraschen. Der Geschäftsführer des Kölner
DuMont Kalenderverlags legt Messer und Gabel beiseite
und überlegt einen Moment, dann ist er sich
ziemlich sicher: »Bei meinen Eltern in Kempen hing
immer ein Picasso-Kalender in der Küche.« An derselben
Wand prangt inzwischen der »Küchenkalender«,
natürlich von DuMont. Dieses Prachtexemplar
würde sich wahrscheinlich auch in Grubers Restaurant
prima machen. In dem stilvollen österreichischen
Bistro in Rheinnähe, nur ein paar
Autominuten entfernt vom gläsernen DuMont-Verlagsgebäude
an der Amsterdamer Straße, haben wir
uns zum Gespräch verabredet.
Gilles bestellt ohne lange die Speisekarte zu studieren
ein Wiener Schnitzel. Dann plaudert er über
sein Elternhaus in Kempen, eine charmante Kleinstadt
am Niederrhein nahe der holländischen Grenze.
In der Familie von Michael Gilles scheint man auf
Tradition Wert zu legen – jedenfalls schickte sie ihre
männlichen Vertreter drei Generationen lang zum
Kempener Verlag teNeues. Der Großvater arbeitete
als Drucker, der Vater als Verkaufsleiter bei der te-
Neues Druckerei, Michael Gilles ließ sich nach dem
Abitur beim teNeues Kalender-Verlag zum Verlagskaufmann
ausbilden.
Wie kam es zu dieser Entscheidung? Halb zog es
ihn, halb sank er hin? »Nein, nein«, energisch winkt
der 31-Jährige ab, »mein Berufsweg wurde mir nicht
diktiert, mein Vater hat mich aber oft in die Druckerei
mitgenommen, auch schon mal über Nacht.«
Und so fand Gilles rasch Gefallen an der Branche:
»Nach dem Abitur stand mein Entschluss dann ➤

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Spagat

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MENSCHEN PORTRÄT
ZUR PERSON
Michael Gilles, geboren am
5. April 1974 in Kempen /
Niederrhein, absolvierte nach
dem Abitur eine Ausbildung
zum Verlagskaufmann im
Verlag teNeues. Nach einer
Fortbildung zum Verlagsfachwirt
/ Marketing und
verschiedenen Stationen im
Vertrieb bei teNeues
wechselte er 2001 als Key
Accounter zum DuMont
monte Verlag. Seit April 2004
ist Gilles Geschäftsführer des
DuMont Kalenderverlags. Er
lebt mit seiner Lebensgefährtin
in Kempen am
Niederrhein.
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➤ endgültig fest, aber eigentlich war er schon
lange vorher klar. Autos zu verkaufen, hätte ich
mir zum Beispiel nicht vorstellen können.«
Auch ein Studium wurde nicht in Erwägung gezogen?
Michael Gilles antwortet offen und ehrlich:
»Mir war damals die Praxis wichtiger als die
Theorie.« Ein Schritt, den er jedoch nie bereut
hat: »Als Auszubildender war ich mitten im Geschehen.«
Und er lernte sehr schnell sämtliche
Facetten des Kalendergeschäfts kennen: Bei te-
Neues betreute Gilles den Verkauf an Museen
und Galerien, an Nebenmärkte wie beispielsweise
Supermarktketten, und fand zunehmend
Freude an der Kunst. Schade nur, meint er, dass
die Kunden eigentlich immer die gleichen Kalendermotive
bevorzugen: »Bei Monet müssen es
halt die Seerosen sein.«
In Kempen bei teNeues brachte Gilles es bis
zum Abteilungsleiter der Werbe- und Industrieproduktionen.
Nach acht Jahren und nach einer
Fortbildung zum Verlagsfachwirt mit Schwerpunkt
Marketing sei er in eine Art »Sinn- und
Schaffenskrise« geraten: »Deshalb wollte ich mal
etwas anderes als immer nur Kalender machen.«
Allerdings nicht außerhalb des Verlagswesens.
Als ihm im Jahr 2001 der DuMont monte Verlag
eine Anstellung als Key Accounter für das damals
noch junge MA-Programm anbot, griff
Gilles sofort zu. Und pendelt seither zwischen
Kempen und Köln. 150 Kilometer jeden Tag,
insgesamt jeweils anderthalb Stunden Fahrzeit
und somit auch weniger Freizeit. Eine Entscheidung,
die er gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin
getroffen hat, die ebenfalls in der Ver-
lagsbranche tätig ist. Am Niederrhein, vor allem
im gemütlichen Kempen, ist es am schönsten –
darauf schwören beide und reservieren die Wochenenden
füreinander.
An seinem Kölner Arbeitsplatz erklomm
Michael Gilles flink die Karriereleiter: Als die
Buchproduktion von DuMont monte Ende 2003
aus wirtschaftlichen Gründen eingestellt wurde,
firmierte der 1956 gegründete Programmbereich
Kalender der DuMont Verlage kurz darauf
unter dem eigenständigen Namen DuMont Kalenderverlag,
seit April vergangenen Jahres mit
Michael Gilles an der Spitze. Mit großem Engagement
kümmert er sich seither um die Kunden,
entwickelt Programme und trägt die wirtschaftliche
Verantwortung. Unterstützt wird Gilles
dabei von acht Mitarbeitern, »ohne die ich das
alles auch gar nicht schaffen würde – wir sind ein
gutes Team«.
Kalender hin, Kalender her, was ist bei Du-
Mont anders als bei den Mitbewerbern? Vor allem
die großen Kalenderverlage, erklärt Gilles,
sind Vollsortimenter, die Kalender zu jedem
Thema und fast überall vertreiben. DuMont hingegen
habe nicht den Anspruch, alles und jedes
zu machen. »Ein Bayern-München-Kalender mit
DuMont-Logo drauf«, beschreibt der Geschäftsführer
die Verlagsphilosophie, »das geht einfach
nicht.«
Von Trends und Traditionen
Was geht und bei DuMont Tradition hat, das
sind Kunst- und Fotokalender, darunter auch der
»DuMont Art-Kalender«, »DuMonts Großer
Kunstkalender« und »Der Goldene DuMont-
Kunstkalender«, ein beliebter Klassiker seit
rund fünf Jahrzehnten. Insbesondere diese drei
Titel betreut nach wie vor Altverleger Ernst
Brücher - zur großen Freude von Michael Gilles:
»Ernst Brücher steht uns immer noch zur Seite
und wirkt mit all seiner Erfahrung aktiv im Hintergrund
mit.« Langsam gerät Gilles ins Schwärmen,
vom »immer spannenden Kalendergeschäft,
das nicht so staubtrocken und stets im
Fluss« sei. Kalender sind nun einmal jedes Jahr
neu. Die Programmplanung sei immer wieder
mit einem hoffnungsfrohen Blick in die Zukunft
verbunden, meint Gilles. Gegen Ende des Jahres
treibe ihn der Job allerdings in einen Spagat:
»Dann kann ich die aktuellen Kalender nicht
mehr sehen und die neuen Titel kaum abwarten«,
so Gilles. Momentan ist die Produktion
2006 so gut wie fertig, sind die Kalender 2007
bereits in der Planung. Doch woher weiß Gilles
eigentlich, was die Deutschen im Jahr nach der

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Lesen, Reisen, Kochen: Kalenderexperte Michael Gilles hat viele Leidenschaften.
Als Ausgleich zum Schnitzel gibt es zu Hause mediterrane Küche
Fußball-Weltmeisterschaft kalendertechnisch bevorzugen
werden? »Man muss lernen, Gespür zu
entwickeln und gleichzeitig eigene Vorstellungen
zurückzustellen«, versichert der noch junge,
freilich schon recht erfahrene Experte. Umfangreiche
Marktforschung und langfristige Trends
geben dabei die Richtung vor: »Wenn das Volk
Katzenkalender haben will, dann bekommt es
sie, Katzen gehen immer«, meint Gilles und ergänzt:
»Viele DuMont-Kalender begleiten unsere
Kunden seit Jahrzehnten – darauf sind wir
stolz. Aus dem Programm 2006 laufen besonders
die Küchen- und Gartenkalender gut an.«
Kaufmann mit Leidenschaften
Jetzt ist es an der Zeit, dass der Kalenderexperte
Farbe bekennt: Welche Kalender hängen
bei ihm zu Hause an der Wand? Seine Antwort
kommt unerwartet: »Kein einziger!« Das muss
er uns aber genauer erklären. »Ich wüsste nicht,
für welchen ich mich entscheiden sollte«, formuliert
er diplomatisch. Im nächsten Jahr aber
werde er vermutlich mit der Tradition der heimischen
kalenderfreien Zone brechen: »Ich liebäugele
mit einem Edition-Panorama-Kalender.«
Ungewöhnliche Formate sind derzeit nämlich
angesagt, »denn die Kalenderthemen sind fast
ausgereizt« – extrem hoch oder sehr breit, so lautet
die Devise. Und weil DuMont gerade eine
Kooperation mit dem Mannheimer Verlag Edition
Panorama eingegangen ist, kann er aus einem
umfangreichen Sortiment wählen. Gilles ist
stolz auf die Kooperation mit der Edition Pan-
orama, die »exzellente Fotografie, individuelles
Design und höchste Anforderungen an Druck
und Verarbeitung miteinander verbinden.«
Noch also ist das Gillessche Heim bar jeden
Kalenderschmucks. Stattdessen gibt es an den
Wänden zahlreiche Bücherregale. Gelesen wird
an den Wochenenden, gern klassische Werke von
Hemingway bis Dürrenmatt und »aus Zeitgründen
oft nur die gerade aktuellen Titel aus
den Bestsellerlisten«. Auch wenn Michael Gilles
im »Grubers« zumeist ein Schnitzel bestellt,
zum Ausgleich wird zu Hause mediterran gekocht.
Die Kalorien purzeln dann wieder beim
Spazierengehen und beim Radfahren.
Ein Blick in die DuMont-Kalender-Produktion
2006 lässt auch Reiselust aufkommen:
»Schönheit des Nordens«, »Poetische Landschaften«,
»Rügen und Hiddensee«, um nur einige
Titel zu nennen. Gilles zieht es in die Ferne:
Zuletzt standen eine USA-Reise auf dem Programm
und ein Ägypten-Besuch. Immer mit einer
Rundreise verbunden. »Wenn ich unterwegs
bin, dann will ich auch etwas sehen«, sagt er.
Kalender-Motive zum Beispiel. Wir sind wieder
beim Thema. Gilles: »Das Kalendergeschäft
läuft zwar nach wie vor sehr gut, die Verlage
müssen aber aufpassen, dass sie sich nicht selbst
das Leben schwer machen. Es kann nicht im Interesse
der Branche sein, dass ohne Not immer
billigere Kalender auf den Markt geworfen werden.«
Da spricht wieder der Kaufmann aus
Michael Gilles, der sich bei DuMont »sehr zu
Hause fühlt« – und über die weiteren Pläne des
Kalenderverlags noch nichts verraten will. b
DUMONT
KALENDERVERLAG
Verleger: Ernst Brücher
Geschäftsführer: Michael
Gilles
Gegründet: 1956 als Teil des
DuMont Buchverlags
Schwerpunkte: Kunst- und
Fotokalender
Novitäten: ca. 140 Kalender
für 2006
Mitarbeiter: 9
Umsatz: keine Angabe
Amsterdamer Straße 192
50735 Köln
Telefon: 0221 / 224-1823
Fax: 0221 / 224-1812
E-Mail:
info@dumontkalender.de
Internet:
www.dumontkalender.de
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