KUH & CO - Jules Spinatsch

Wenn man in irgendeiner Form von
der Kuh erzählt, so lässt das den
staunenden, herablassenden oder
ironischen Stadtmenschen angesichts des ihm
wohlvertrauten und doch so fremden Tiers
immer auflachen. Wenn man noch einen
Schritt weitergeht und von der Schweizer Kuh
spricht, so führt das nochmals zu einem Lachen,
in welches patriotisches Heimweh und
Ablehnung einer strapazierten helvetischen
Folklore mit hineinspielen. Dennoch hat diese
wirklich rätselhafte Beziehung zwischen
Kuh und Lachen zur Folge, dass dieses uralte
und scheinbar so abgedroschene Tier in den
Medien, unter der Feder der Schriftsteller, in
allen möglichen Kunstsparten und auf unzäh-
8 ligen Werbeträgern immer wieder in jugendlicher
Frische zurückkehrt. Die Schweizer
Kuh kann man nicht abschütteln, und um die
Schweizer Kuh kommt man nicht herum!
Wenn man diesen Erfolg zu erklären versucht,
so sei sogleich darauf hingewiesen, dass
das historische Entstehen eines rinderbezogenen
Schweiztums vom Körper der Kuh selber
ausging und von drei Dingen profitierte,
die für die Entstehung und Entfaltung eines
Schweizer Motivs unerlässlich waren: eine
ursprünglich umfassende Volkskultur, eine
grenzenlos produktive Modernisierung und
das pausenlose Herumbasteln an einem folkloristisch-patriotischen
Register mit unerhörten
Möglichkeiten.
Kuh und Kultur – an den Quellen des Mythos:
In der traditionellen Schweiz gibt es
eine ‹authentische Zivilisation der Kuh›.Aber
unser Land kann sich nicht exklusiv darauf
berufen, denn eine solche Kultur findet sich
auch in den orientalischen Ländern, in Afrika,
ja sogar in den Vereinigten Staaten, wo
die Kuh Gegenstand eines richtigen Starkults
ist. Was der Kuh aber ihre schweizerische
Originalität verliehen hat, sind natürlich die
Berge. Wenn nach alter Tradition die Alpen
das Herz der Schweiz sind, so ist das Herz
dieses Herzens die Kuh. Die Kuh kann als
etwas Doppeltes definiert werden: als Nahrung
und als Symbol. Raumaufteilung, Architektur,
ländliche Gemeinschaft, Technologie,
Nahrung, Rhythmus der Jahreszeiten,
Religion, Hexerei, Märchen, Legenden und
Mythen gaben der Kuh erst ihren uneingeschränkten
Sinn und schufen eine Kontinuität
zwischen dem Natürlichen und dem
Übernatürlichen. In der Natur stand die Kuh
L E I T B I L D E R U N D L E G E N D E N
Unterwegs mit dem vierbeinigen Symbol der Schweiz
Die Kuh als Königin
Von Bernard Crettaz
für das Leben und Überleben, aber auch für
das Übernatürliche, das ihr wegen der unzähligen
Symbole für Milch, Weiblichkeit, Stier
und Ochse eine geradezu übermenschliche
Bedeutung gab.
Im Alltagsleben ist die Kuh ein Familienmitglied.
Man ist bei ihrer Geburt dabei, gibt ihr
einen Namen und redet mit ihr. Man hängt
ihr das Glöckchen oder die Glocke oder die
Treichel um, man gibt ihr das Beste zu fressen,
was die ‹Graskultur› hergibt. Man führt
sie auf die Weide und schafft für sie die ‹Alpkultur›,
man tauscht sie auf dem Viehmarkt
ein, man lebt ein Leben lang von ihr und setzt
ihrem Werdegang ein Ende, indem man sie
nach den Bräuchen einer Schlachtung auf
dem Land konsumiert. Und in dieser Kultur,
die ständig Werk- und Feiertage vermischt,
wird die Kuh zum herausragenden Sinnbild
der Alpauf- und Alpabzüge, bei ein paar
Grossveranstaltungen und beim ‹Kampf der
Königinnen›. Hier wird dieser altüberlieferte
Brauch gepflegt, bei welchem die Kühe
untereinander kämpfen, um die hierarchisch
gegliederte Herde zu bilden, aber auch für
den Ruhm ihrer Besitzer.
So begreift man auch die Entstehung der
grossen urtümlichen Erzählungen. Überall in
den Schweizer Alpen, wenn auch in vielen
lokalen Variationen, sind diese Erzählungen
im Umlauf, in welchen die Berge eine Art
Paradies darstellen. Die anfängliche Überfülle
erlaubt es den Menschen, nicht zu arbeiten,
denn die Kühe geben alles, was man
zum Leben braucht, manchmal wegen einer
geheimnisvollen Milchpflanze. Dieser Glückszustand
dauert aber nur solange, bis die Menschen,
deren Herz von so viel Reichtum hart
ist, einem Fremden das Almosen verweigern.
Und schon bricht die Katastrophe herein:
Wasser, Gletscher, Felsstürze, Lawinen überdecken
die blühenden Wiesen eines verlorenen
Paradieses, in das Menschen und Kühe
von jetzt an wieder zu gelangen versuchen,
indem sie möglichst weit hinauf zum saftigsten
Alpengras ziehen.
Das Erstaunlichste liegt aber hierin: Als die
Stadtbewohner im 16. und vor allem im 18.
Jahrhundert die Berge bestiegen, nahmen sie
den Mythos vom Paradies wieder auf und
stellten ihn auf den Kopf: Dort, wo die Einheimischen
glaubten, sie hätten es verloren,
meinten die Philosophen und Naturforscher,
sie hätten es wiedergefunden. Im Herzen dieses
Paradieses, das eine reine Erfindung der
Stadtbewohner war, hatten die Kuh und das
Volk der Schäfer einen glänzenden Auftritt in
den Gedankengängen der Bürger der Städte,
die den modernen Schweizer schaffen wollten.
Die Stadtbewohner bemächtigten sich damals
der Alpen, um daraus einen Spielplatz für
sich zu machen, aber auch mit einer doppelten
Absicht: eine ertragreiche Kuh zu züchten
und eine patriotische Kuh zu definieren.
Die Kuh als disziplinierter und leistungsfähiger
Körper: Vom 19. Jahrhundert an machten
die gekreuzten, gescheckten und gemischten
Herden der traditionellen Aufzucht allmählich
‹Rinderrassen› Platz, die soliden wissenschaftlichen
Kriterien gehorchen sollten. In
den Lehrbüchern konnten alle lesen, wie einmalig
die ‹Alpenrassen› unseres Landes seien,
die hauptsächlich aus Braunvieh, aus Simmentalern,
aus schwarz- und braungefleckten
Freiburgern sowie aus der kämpferischen
Hérens-Rasse bestanden. Unter diesen Bezeichnungen,
die immer wieder stolz aufgesagt
wurden, geriet die Aufzucht in einen
grossen Modernisierungsprozess. Man teilte
das Land neu auf, man schritt zur Trennung
der Rassen, um eine ‹reinrassige› Zucht zu
sichern. Die Tiere wurden zielgerichtet auf
einen Typ von Aufzucht ‹veredelt›: Milch,
Mast, Fleisch. Die weiblichen Tiere wurden
vorübergehend von den männlichen und die
jungen von den ausgewachsenen Tieren getrennt.
Unter all diesen Gesichtspunkten
nahm die Tierzuchtlehre allerlei Einteilungen
und Neueinteilungen vor, dank denen man
homogene Einheiten von Rindern voneinander
trennen, zusammenführen, unterscheiden
und die man anschliessend klassifizieren und
hierarchisieren konnte, um eine maximale
Leistung zu erreichen. Man führte das Herdbuch
ein, damit der Stammbaum des Tieres
zum wesentlichen Faktor seiner Veredelung
wurde. Ein breitangelegtes Überwachungssystem
mit allen möglichen Jurys, Wettbewerben,
Prämierungen und Auszeichnungen
wurde angelegt. Man vereinheitlichte den
Tierkörper nach rasseeigenem Standard und
individualisierte ihn, damit man sich die besten
Rinder merken konnte. So entstanden
das grosse Lehrbuch der modernen Zucht
und die tadellos geführte Kartei. Die Schönheit
der Kuh und die Harmonisierung ihrer
äusseren Formen wurden zu den ästhetischen
Zeichen einer hervorragenden Leistung.
Um den leistungsstarken Körper des Tiers