Michael Strogoff – Der Kurier des Zaren – von Jules Verne – Überarbeitete und illustrierte Ausgabe

Zweites Kapitel – Russen und Tartaren
Wenn der Zar so unerwartet und gerade in dem Augenblicke, als das
Fest, welches er den Spitzen der Zivil- und Militärbehörden gab, in
schönstem Glanze strahlte, die Salons des Neuen Palais verließ, so
kam das daher, das sich jenseits des Ural sehr wichtige Ereignisse vorbereiteten.
Es war gar nicht zu bezweifeln: eine furchtbare Invasion drohte die sibirischen
Provinzen der russischen Autonomie zu entziehen.
Das asiatische Rußland oder Sibirien bedeckt eine Oberfläche von
560.000 Quadratmeilen (französische Lieues) und zählt etwa zwei Millionen
Einwohner. Es erstreckt sich von dem Gebirgszuge des Ural, der es von dem
europäischen Rußland trennt, bis nach dem Gestade des Pazifischen Ozeans.
Nach Süden zu schließt es Turkestan und das Chinesische Reich mit einer
häufig unbestimmten Grenze ab, im Norden der arktische Ozean von
dem Karameere bis zur Behringstraße. Es wird in Gouvernements oder Provinzen
geteilt, nämlich in die von Tobolsk, Jeniseisk, Irkutsk, Omsk, und Jakutsk,
ferner umfasst es zwei Distrikte, die von Oksotsk und von Kamschatka,
und besitzt endlich zwei Länder, welche jetzt dem moskowitischen
Szepter untertan sind, das Land der Kirghisen und das Land der Tschuktschen.
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