Michael Strogoff – Der Kurier des Zaren – von Jules Verne – Überarbeitete und illustrierte Ausgabe

gen Expeditionen mit Recht zukommenden Urlaub versäumte er nie seiner
alten Mutter zu widmen – und wenn er auch Tausende von Wersten entfernt
war von ihr, und der Winter alle Wege fast ungangbar machte. Jetzt hatte
Michael Strogoff, der im Süden des Reiches vielfach beschäftigt wurde, die
alte Marfa zum ersten Male seit drei Jahren, für ihn drei Jahrhunderte –
nicht gesehen! In wenig Tagen sollte er seinen reglementsmäßigen Urlaub
antreten und hatte auch schon alle Vorbereitungen zur Reise nach Omsk getroffen,
als die uns schon bekannten Ereignisse eintraten.
Michael Strogoff wurde vor den Zaren geführt, in vollständiger Unkenntnis
dessen, was derselbe von ihm verlangen würde.
Einige Augenblicke betrachtete ihn der Zar, ohne ein Wort zu reden, mit
durchdringendem Blicke, während Michael Strogoff unbeweglich stehenblieb.
Dann wendete sich der Zar, offenbar befriedigt von dieser Vorprüfung,
nach seinem Schreibtische, machte dem Chef der Polizei ein Zeichen, sich
dahin zu setzen, und diktierte ihm mit leiser Stimme einen Brief von wenig
Zeilen.
Nach Vollendung des Schreibens durchlas es der Kaiser noch einmal mit
größter Aufmerksamkeit und unterzeichnete es, nachdem er seinem Namen
noch die Worte: »Byt po semu«, welche »So geschehe es« bedeuten und
eine gewöhnliche Bestätigungsformel der russischen Kaiser ausmachen,
vorgesetzt hatte.
Der Brief ward dann in ein Couvert gesteckt und mit einem Siegel mit
dem kaiserlichen Wappen verschlossen.
Der Zar erhob das Schriftstück und winkte Michael Strogoff, sich zu nähern.
Dieser tat dann einige Schritte vorwärts und blieb wieder unbeweglich
vor seinem Kaiser stehen.
Noch einmal sah der Zar ihn durchdringend, Auge in Auge, in’s Gesicht.
Dann begann er:
»Dein Name?«
»Michael Strogoff, Sire.«
»Deine Stellung?«
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