Die britische Armee im 18. Jahrhundert Totaler Krieg in ... - MGFA
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Reg<strong>im</strong>entswirtschaft und Stellenkauf<br />
5»Two Horses of the Reg<strong>im</strong>ent.« Das Bild ist e<strong>in</strong>es von sechs Gemälden, die die Stationierung des 25. Infanteriereg<strong>im</strong>ents auf der<br />
Balearen<strong>in</strong>sel Menorca zwischen 1769 und 1775 thematisieren. Dargestellt ist Lord George Lennox (l<strong>in</strong>ker Reiter) zusammen mit<br />
Offizieren und Soldaten se<strong>in</strong>es Reg<strong>im</strong>ents. Unsigniertes Ölgemälde, wahrsche<strong>in</strong>lich von Giuseppe Chiesa, 1769.<br />
Reg<strong>im</strong>entswirtschaft und Stellenkauf:<br />
<strong>Die</strong> <strong>britische</strong> <strong>Armee</strong><br />
<strong>im</strong> <strong>18.</strong> <strong>Jahrhundert</strong><br />
In vielen Berufsarmeen <strong>im</strong> Europa<br />
des <strong>18.</strong> <strong>Jahrhundert</strong>s war der Kauf<br />
von Offizierstellen gängige Praxis.<br />
Der vorliegende Artikel beleuchtet<br />
dieses Phänomen am Beispiel der <strong>britische</strong>n<br />
<strong>Armee</strong>. Hierbei kommt e<strong>in</strong> weiteres<br />
Phänomen zum Tragen: die Reg<strong>im</strong>entswirtschaft.<br />
<strong>Die</strong> Seemacht Großbritannien hatte<br />
von jeher e<strong>in</strong> relativ kle<strong>in</strong>es Heer zu unterhalten.<br />
Es zählte, bei e<strong>in</strong>er geschätzten<br />
Gesamtbevölkerung von etwa 8,5 Millionen<br />
E<strong>in</strong>wohnern, <strong>in</strong> Friedenszeiten<br />
lediglich 30 000 Mann. <strong>Die</strong> notwendigen<br />
Gelder für den Unterhalt der <strong>Armee</strong><br />
wurden jährlich durch das Parlament<br />
bewilligt und durch die Krone<br />
auf die e<strong>in</strong>zelnen Reg<strong>im</strong>enter verteilt.<br />
Ihre Streitkräfte waren weniger militärisch-taktische<br />
Verbände als vielmehr<br />
adm<strong>in</strong>istrativ-wirtschaftliche E<strong>in</strong>hei-<br />
ten. <strong>Die</strong> Reg<strong>im</strong>ents<strong>in</strong>haber best<strong>im</strong>mten<br />
die Verteilung der erhaltenen Gelder.<br />
<strong>Die</strong>s äußerte sich e<strong>in</strong>erseits <strong>im</strong> Handel<br />
mit den Offizierpatenten (»Purchase-<br />
System«), andererseits versuchten Reg<strong>im</strong>ents<strong>in</strong>haber<br />
und Kompaniechefs, Gew<strong>in</strong>ne<br />
zu erwirtschaften.<br />
Struktur und Ökonomie des<br />
Reg<strong>im</strong>ents<br />
Der Kommandeur und Reg<strong>im</strong>ents<strong>in</strong>haber<br />
bekleidete den Rang e<strong>in</strong>es Colonel<br />
(Oberst). E<strong>in</strong> <strong>britische</strong>s Infanteriereg<strong>im</strong>ent<br />
bestand <strong>in</strong> der Regel nur aus<br />
e<strong>in</strong>em Bataillon. Das Reg<strong>im</strong>ent selbst<br />
war ke<strong>in</strong>e taktische E<strong>in</strong>heit. Im Feld<br />
wurden die Bataillone zu Brigaden zusammengefasst<br />
und von Generalen geführt.<br />
E<strong>in</strong> Bataillon wiederum bestand<br />
aus acht bis zehn Kompanien, davon<br />
4 Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 1/2010<br />
e<strong>in</strong>e Grenadierkompanie als sogenannte<br />
Flankenkompanie, <strong>in</strong> der nur<br />
ausgesuchte Soldaten dienten. Erst<br />
1771 kam e<strong>in</strong>e zweite Flankenkompanie<br />
h<strong>in</strong>zu, die sogenannte Leichte Kompanie.<br />
<strong>Die</strong> Stärke e<strong>in</strong>er Kompanie<br />
schwankte zwischen dreißig und hundert<br />
e<strong>in</strong>fachen Soldaten, den »Rank<br />
and Files«. E<strong>in</strong> Reg<strong>im</strong>ent besaß <strong>in</strong> der<br />
Regel <strong>in</strong>sgesamt drei Stabsoffiziere: die<br />
Field Officers. <strong>Die</strong>se waren der Colonel<br />
als Ranghöchster, gefolgt vom Lieutenant-Colonel<br />
(Oberstleutnant) und<br />
vom Major.<br />
Im Laufe des <strong>18.</strong> <strong>Jahrhundert</strong>s reduzierte<br />
sich die Aufgabe des Colonels<br />
vom aktiven Kommandeur zum re<strong>in</strong><br />
passiven Reg<strong>im</strong>ents<strong>in</strong>haber. Daher lag<br />
die militärische Führung <strong>in</strong> den Händen<br />
des Lieutenant-Colonel, <strong>in</strong> Friedenszeiten<br />
zum Teil alle<strong>in</strong> be<strong>im</strong> Major.<br />
Jeder der drei Field Officers war Chef<br />
e<strong>in</strong>er Kompanie. Alle übrigen Kompanien<br />
wurden von Capta<strong>in</strong>s (Hauptmann)<br />
kommandiert. Ihnen standen<br />
wie den Field Officers e<strong>in</strong> Lieutenant<br />
und e<strong>in</strong> Ensign (Fähnrich) zur Seite. In<br />
<strong>Krieg</strong>szeiten verfügte jede Kompanie<br />
über e<strong>in</strong>en weiteren subalternen Offizier,<br />
den Second Lieutenant. <strong>Die</strong> Kompanie<br />
des Colonels wurde aufgrund<br />
se<strong>in</strong>er ständigen Abwesenheit von<br />
National Army Museum, London