Band 1 - Als der Horror laufen lernte - Retro-Park

20. 1908
berühmter Novelle The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde. Viele weitere Verfilmungen
würden folgen und unabhängig von seiner tatsächlichen filmischen Qualität
ist Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1908) ein bedeutendes Stück Horrorfilmgeschichte. Wir
können auch davon ausgehen, dass Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1908) ein ernsthafter
Horrorfilm war, was nur auf sehr wenige vorher entstandene Genrebeiträge zutrifft.
Grund für diese Annahme ist, dass die beiden Autoren des Films, George F. Fish und
Luella Forepaugh, zusammen mit T. Russell Sullivan das Bühnenstück Dr. Jekyll and
Mr. Hyde verfassten und es bereits 1887 im Londoner Lyceum Theatre aufführten.
Diese Darbietung mit Richard Mansfield als Dr. Jekyll war alles andere als eine Komödie,
sondern eine durchaus angemessene Umsetzung von Stevensons Erzählung.
Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1908) soll sich wiederum sehr stark am Bühnenstück orientiert
haben. Der Film bestand ebenfalls aus vier Akten. Wie im Theater senkte und hob
sich zwischen den Akten ein Vorhang. Der wegen seiner Darstellung gefeierte Richard
Mansfield konnte die Rolle seines Lebens jedoch nicht auch im Film verkörpern, denn
er war im Jahr 1907 bereits verstorben. 3
Aber all dies sind letzten Endes doch nur Indizien und keine nachweisbaren Tatsachen.
Wie von den meisten Filmen aus dem Jahr 1908 überlebten von Dr. Jekyll and
Mr. Hyde (1908) keine Fragmente, ja nichtmal ein Standbild.
Ebenfalls ein verlorener Film ist Siegmund Lubins Produktion eines unbekannten
Regisseurs mit dem Titel The Bloodstone (1908) 4 . In einem Katalog Edisons ist der
Film erwähnt; er soll sich um einen verfluchten Ring drehen, der Auslöser für Gewalttaten
und Todesfälle ist.
Vitagraph vertrieb einen Film mit dem Titel The Devil and the Gambler (1908) 5 .
Auch über diesen Film ist nur wenig bekannt. Er handelt von einem Spieler, also einem
moralisch verwerflichen Charakter, welcher schließlich mit dem Teufel selbst um das
Leben seiner Frau spielen muss. Der Film ist weitgehend vom Vorhang des Vergessens
verhüllt. Es gibt allerdings eine Werbeanzeige in der Evening Post aus der neuseeländischen
Hauptstadt Wellington, welche ihn bewarb [14].
Vitagraph veröffentlichte auch Galvanic Fluid (1908) 6 . Erinnern Sie sich noch
an den Film Liquid Electricity (1907) und das dort genutzte Motiv der „flüssigen
Elektrizität“? Nun, Galvanic Fluid (1908) ist die Fortsetzung dieses Films, gedreht
vom gleichen Regisseur mit dem gleichen Darsteller.
3 Es soll nicht unerwähnt bleiben, dass Richard Mansfield in seiner Rolle so überzeugend schrecklich
war, dass er 1888 sogar offiziell verdächtigt wurde, Jack the Ripper zu sein. Er war also nicht nur ein
gefeierter Darsteller, sondern offensichtlich auch gefürchtet.
4 The Bloodstone (Lubin Manufacturing Company, USA 1908)
5 The Devil and the Gambler (Vitagraph, USA 1908), Länge: ca. 160m, 8 Minuten)
6 Galvanic Fluid (Vitagraph, USA 1908, Regie: J. Stuart Blackton, Länge: ca. 143m, 7 Minuten)
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