Fürstenau-Magazin Weihnachten / Winter 2016

Der Christbaum im Wandel der Zeit
Er ist immergrün, wird millionenfach verkauft
und ist seit zwei Jahrhunderten das
wichtigste Symbol der deutschen Weihnacht.
Ab dem 12. Dezember beginnt auch in
unserer Region der Run nach dem schönsten
Tannenbaum für die gute Stube. Heiß
begehrt ist die Nordmanntanne, welche
heute in Monokulturen in Dänemark und
Schleswig-Holstein angebaut wird. Ein Blick
in die Geschichte verrät, dass dieses nicht
immer so war.
Die Bräuche rund um den Weihnachtsbaum
haben sich im Wandel der Zeit verändert
und regionstypische Ausprägungen
bekommen. Während der Vater früher im
baumes hat sehr viele Wurzeln und beginnt
eigentlich schon in vorchristlicher Zeit, als
man dem Tannenzweig und anderen immergrünen
Pflanzen magische Kräfte als Symbol
für Schutz, Fruchtbarkeit und Lebenskraft
zuschrieb. Schon die Römer schmückten ihre
Häuser zum Jahreswechsel mit Lorbeerzweigen.
Im Mittelalter wurde dieser Grünschmuck
von der Kirche schließlich als heidnischer
Brauch verteufelt und verboten. Wissenschaftliche
Quellen dokumentieren, dass die ersten
Weihnachtsbäume von Handwerkern stammen.
Aufzeichnungen aus Straßburg (Elsaß)
beweisen, dass der Christbaum schon 1605 en
Vogue war. Wie auch die Bremer Zunftchronik
aus dem Jahre 1570 belegt, wurden die
Bäume mit Äpfeln, Nüssen, Datteln, Brezeln
und Papierblumen geschmückt und von
Kindern der Zunftgenossen zu Weihnachten
abgeschüttelt (Ingeborg Weber-Kellermann,
Das Weihnachtsfest). Straßburger Chroniken
berichten aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts
wie der Weihnachtsbaum allmählich
Einzug in die Familien hielt. Obwohl dies den
Widerstand evangelischer Theologen hervorrief
(1642), war der Tannenbaum (ohne Kerzen)
in norddeutsch-evangelischen Landgebieten
schon früher zu Hause als in südlichen Regionen.
Der Protestantismus wurde 1896 sogar
als „Tannenbaum-Religion“ betitelt. Zunächst
aber wurde er in städtischen Haushalten hoher
Beamter, wohlhabender Bürger und Adliger
zum gefeierten Symbol des Christfestes im
17. und 18. Jahrhundert. Lange Zeit galten die
Pyramiden mit Wachskerzen als Tannenbaum
des kleinen Mannes, auch hier spiegelten sich
um 1850 die sozialen Gegensätze. Prominente
Beispiele bezeugen, die Beliebtheit der Weihnachtsbaumsitte
bei Hofe, wo die Gabentische
für jedes Kind wie „Altäre“ aufgebaut und
mit einem beleuchteten Buchsbaum bestückt
waren. Besonders der deutsch-französische
Krieg (1870/71) sorgte für die Popularität des
Christbaumes als Symbol für Frieden und heile
Welt. Auswanderer verbreiteten diese Sitte
im 19. Jahrhundert in ganz Europa und in den
USA. Parallel dazu setzte ein internationaler
Wettbewerb um den größten und schönsten
Weihnachtsbaum ein. Technische Neuerungen
ersetzten schließlich die Wachskerzen durch
elektrisches Licht, so dass der Tannenbaum
im 20. Jahrhundert im öffentlichen Raum
aufgestellt werden konnte. Heute erstrahlen
schon Wochen vor dem Weihnachtsfest die genahe
gelegenen Wald die Tanne für das
heimische Christfest selbst schlug, wird er
heute am Supermarkt oder im Gartencenter
erworben. Mit zunehmender Technisierung
und Vermarktung dieses einstigen Symbols
hat der Tannenbaum zunehmend an
Zauber und Bedeutung verloren. Noch vor
wenigen Jahrzehnten durften die Kinder
die Weihnachtsstube erst betreten, wenn
die Lichter am geschmückten Christbaum
entzündet wurden. Unter dem Baum lagen
die hübsch verpackten Weihnachtsgeschenke
neben der handgefertigten Krippe, die in
Süddeutschland früher beheimatet war als
die Tanne. Der Ursprung des Weihnachts-
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14 | Winter 2016