Guide_2017 final klein

HEARTLAND
Indianertradition an der Route 66 in Oklahoma (oben). Die beeindruckende
Kuppel des Capitols in der Hauptstadt von Kansas, Topeka (unten).
D
ie Farmer im Mittleren Westen
der USA behaupten, in warmen
Sommernächten den Mais
wachsen zu hören. Denn in Staaten
wie Illinois, Nebraska, Kansas
oder Iowa wächst mehr Mais als irgendwo sonst auf der Welt.
Die „Kornkammer“ oder den „Brotkorb“ der Nation nennen
die Amerikaner den Mittleren Westen. Echte Amerikakenner
unter USA-Reisenden schätzen die Region sehr.
Dabei gehören auch die Wolkenkratzer von Chicago zum
Mittelwesten. Die Stadt ist vor allem wegen ihrer eindrucksvollen
Skyline und Architektur interessant. Chicago hat die
schönsten und höchsten Gebäude der USA, der gewaltige
Willis Tower gehört zu den höchsten Gebäuden der Welt.
Wie eine dunkle Nadel ragt er aus dem Loop, einem durch die
Schienen der Hochbahn gebildeten Ring, der sich über beinahe
vierzig Blocks erstreckt. Innerhalb des Loop spielt sich
das geschäftliche Leben ab.
Chicago ist kein organisches Gebilde, sondern ein Zusammenschluss
von mehreren Neighborhoods, die alle ihren eigenen
Charakter haben. Abseits des Loops locken der Millennium
Park, der zur Jahrtausendwende mit zahlreichen Konzertbühnen
eröffnet wurde, und zahlreiche Museen wie das Art Institute
of Chicago und das Field Museum of Natural History. Jenseits
des Chicago River wird die Michigan Avenue zur Miracle
Mile mit exklusiven Kaufhäusern und Boutiquen, und am Ufer
des Lake Michigan wartet das Navy Pier mit einem Riesenrad
und zahlreichen anderen „Rides“. Das Art Center ist für seine
Sammlung moderner Kunst bekannt. Die beiden Löwen vor
dem Eingang bewachen den Beginn der Route 66, für Nostalgiker
noch immer eine Attraktion.
Die Route 66, bis zur Errichtung der kreuzungsfreien Interstates
in den sechziger Jahren die bedeutendste Straße der
USA, führt durch das ländliche Illinois nach St. Louis. Der Gateway
Arch ragt hier wie ein stählerner Regenbogen empor, ein
kühnes Monument, über zweihundert Meter hoch, von weither
sichtbar vor der imposanten Skyline von St. Louis. Das
Tor zum Westen, das höchste Denkmal der USA, wolkenhoch
über dem Ufer des Mississippi, der braun und träge nach Süden
fließt. Sein Schatten fällt über die Reste der Altstadt, die einst
Ausgangspunkt für Pelzhändler und Pioniere auf ihrem Weg
nach Westen war und zu einer geschäftigen Metropole heranwuchs.
Abseits der Hauptstraßen, in den malerischen Ozark Mountains,
liegt Branson, das „Las Vegas der Ozarks“. Auf dem langen
Strip stauen sich jeden Abend die Busse und Autos, wenn
meist ältere Country-Fans in den über vierzig Country Music
und Family Theaters von der guten alten Zeit träumen.
Wer das „Smalltown America“, das echte, bodenständige
Amerika kennenlernen will, ist im Mittleren Westen richtig.
Iowa bezaubert mit verträumten Dörfern und Farmen,
historischen Holzkirchen und überdachten Brücken.
Kansas ist für seine weite Prärie und Weizenfelder bekannt.
Manchen erfahrenen Reisenden gilt diese Landschaft als eine
der eindrucksvollsten in den USA. Dodge City und Abilene, heute
verschlafene Kleinstädte, erinnern an die turbulenten Zeiten des
Wilden Westens.
Kentucky, wegen seines blauen Grases und der Bluegrass
Music auch „Bluegrass State“ bekannt, rühmt sich seiner saftigen
Pferdeweiden und unzugänglichen Bergen und Tälern.
Nebraska besteht aus endlos erscheinender Prärie, nur unterbrochen
von den Städten Omaha und Lincoln, und ist vor allem
Oklahoma, das ehemalige Indian Territory,
ist immer noch Indianerland und bietet eine
Vielzahl von sehr sehenswerten Museen und
kulturellen Zentren.
treibt damit kein bisschen. Mit ausgedehnten Wäldern und Seen
erinnert das Land an Kanada. Über den imposanten „Big Mac“,
die acht Kilometer lange Mackinac Bridge, geht es in den südlichen
Teil von Michigan. Ein Fährschiff bringt die Besucher nach
Mackinac Island, das sich wie ein Juwel aus dem Lake Huron
erhebt. Autos und Motorräder sind auf der Insel nicht zu gelassen,
die einzigen Fortbewegungsmittel sind Pferdekutschen
und Fahrräder.
Für Traverse City am Lake Michigan spricht vor allem die
romantische Lage. Wie an einer Perlenschnur ziehen sich kleine
Hotels und Motels, aber auch stimmungsvolle Restaurants und
Marinas an der halbmondförmigen Bucht des Lake Michigan
entlang. Um seinen guten Ruf kämpft Detroit, das während der
Wirtschaftskrise verwahrloste und versucht, an die goldenen
Tage des Auto-Booms anzuknüpfen. Nur mit Buschflieger oder
Kanu erreicht man die Natur im abgelegenen Isle Royale National
Park.
Ein schmaler Küstenstreifen im Norden von Indiana stößt an
den Lake Michigan. Zu den Highlights von Indianapolis gehört
Paradies für Kanuten: Die einsamen Boundary Waters im Norden von
Minnesota.
wegen seiner historischen Bedeutung interessant: Der legendäre
Oregon Trail führte durch den Staat. Der Chimney Rock, ein
Felsen aus braunem Sandstein, gehörte zu den markanten landschaftlichen
Merkmalen an der Wagenstraße.
Oklahoma, das ehemalige Indian Territory, ist immer noch
Indianerland und bietet eine Vielzahl von sehr sehenswerten
Museen und kulturellen Zentren. Vor dem Capitol der Hauptstadt
Oklahoma City erhebt sich die Statue einer Indianerin, im
National Cowboy & Western Heritage Museum wird der Wilde
Westen in zahlreichen Ausstellungen lebendig, darunter eine
ganze Westernstadt.
Ein Meer gibt es im amerikanischen Mittelwesten nicht, doch
weiter nördlich liegen die Großen Seen, so riesig und groß, dass
man nur an wenigen Stellen von einem Ufer zum anderen sehen
kann. Der Lake Superior, der Lake Michigan, der Lake Huron und
der Lake Erie bilden das größte Süßwasser-Reservoir der Welt.
Wisconsin wurde maßgeblich durch deutsche Einwanderer
geprägt, die zahlreiche Farmen in dem fruchtbaren Land errichteten
und Bier und Käse zu einem wichtigen Exportartikel machten.
Milwaukee ist für seine Brauereien, die Harley-Davidson-
Motorradwerke und das supermoderne Art Museum berühmt.
Das strahlend weiße Dach des Milwaukee Museum of Art öffnet
und schließt sich wie eine riesige Muschel. Nördlich der Stadt
erstreckt sich das Door County mit seiner wildromantischen
Küste, verschlafenen Dörfern und Leuchttürmen.
Minnesota, das „Land der 10.000 Seen“, wird von einem Netz
aus Flüssen und Seen durchzogen und gilt als eines der bevorzugten
Urlaubsgebiete an den Großen Seen. Die Zwillingsstädte
(„Twin Cities“) Minneapolis/St. Paul sind durch den Mississippi
River getrennt. „Minny“ ist eine geschäftige Großstadt mit gläsernen
Bürotürmen, St. Paul ist ruhiger und gediegener und eher
für seine historischen Gebäude bekannt. Im Itasca State Park
entspringt der Mississippi, der einem hier nicht mal bis zu den
Knien reicht. Die „Boundary Waters“, ein riesiges Gebiet mit verzweigten
Seen und Flüssen, und der Voyageurs National Park,
erstrecken sich bis zur kanadischen Grenze und bieten abseits
der Großen Seen noch unverfälschte Natur.
Als „5-Star Wilderness“ bezeichnet sich die Upper Pensinsula,
die nördliche Halbinsel des zweigeteilten Michigan, und überder
Indianapolis Motor Speedway, auf dem am Memorial Day
die „Indianapolis 500“ stattfinden, eines der größten Autorennen
der Welt. Im Südosten bildet der Ohio River die Grenze zum
gleichnamigen Staat.
Auch Ohio bezaubert abseits der Interstates mit Farmen und
versteckten Dörfern, die bedeutenden Industriezentren liegen
jedoch in den beiden großen Städten. Cincinnati war schon zu
Zeiten Mark Twains ein bekannter Handelsplatz, inzwischen ist
es auch für sein Künstlerviertel Mount Adams bekannt. Cleveland
verdankte seinen Fortschritt bis nach dem Zweiten Weltkrieg
den Stahlwerken und erfand sich als Entertainment- und
Kultur-Metropole neu. Seit 1995 gehört das Rock and Roll Hall
of Fame and Museum zu den Highlights der Stadt.
tj
Tipps
Great Lakes: www.greatlakes.de
Kansas & Oklahoma: www.travelksok.de
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