Kultur - Landkreis Rhön-Grabfeld

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GESCHICHTLICHES
ZUR WEIHNACHTSKRIPPE
Bereits im Lukas Evangelium ist das anschauliche Bild des Engels
beschrieben, der den Hirten verkündet: „Ihr werdet finden das
Kind in Windeln gewickelt und in einer Krippe liegend“. Als eigentlicher
Erfinder der Weihnachtskrippe bzw. des Krippenspiels wird
Franz von Assisi angesehen. Im Jahre 1223 stellt er erstmals die
Weihnachtsgeschichte mit einer Futterkrippe und lebendigen
Tieren dar.
Im Laufe der Zeit wurde aus der ursprünglichen Bezeichnung für
die Futterkrippe ein fest stehender Begriff für die szenische
Darstellung der Weihnachtsgeschichte. Figürliche Inszenierungen
des Weihnachtsgeschehens mehren sich in den darauf folgenden
Jahrhunderten. Um 1600 sind erstmals Krippen in Franken nachweisbar.
Während des Barocks erlebt die Aufstellung von Weihnachtskrippen
in Kirchen eine Blütezeit, vor allem im süddeutschen
Raum und in den Gebieten der ehemaligen Fürstbistümer Fulda
und Würzburg. So rückt die Krippe im 18. Jh. verstärkt in den
Mittelpunkt des weihnachtlichen Brauchtums.
Ein jähes Ende findet diese Blütezeit mit der Aufklärung. Das
Aufstellen von Weihnachtskrippen wird als „übertriebene Frömmelei“
verurteilt und 1803 durch ein Krippenverbot untersagt.
Eine Vielzahl barocker Krippen geht in dieser Zeit verloren. Eine
der wenigen erhaltenen Krippen aus dieser Zeit ist die Oberfladunger
Barockkrippe im Rhön-Museum in Fladungen. Das Krippenverbot
konnte sich jedoch nicht durchsetzen, so verlagert sich
die Aufstellung der Krippe zunächst ins Private, erfreut sich aber
bereits am Ende des 19. Jh. auch im Kirchenraum wieder großer
Beliebtheit.
Die ersten Rhöner Krippen entstehen am Ende der 30er Jahre des
20. Jh. Der Holzschnitzmeister Gebhard Kessler aus Stangenroth
wird als „Vater der Rhöner Krippe“ angesehen. Er verlegt erstmals
das Geschehen der Weihnachtsgeschichte in die Rhöner Landschaft.
Auch die Figuren sind vom harten, bäuerlichen Leben in
der Rhön gezeichnet.
In manchen der Rhöner Krippen erscheint selbst die heilige Familie,
nicht wie üblich in antikisierendem, klassischem Gewand, sondern
ebenfalls in bäuerlicher Tracht mit Holzschuhen. Oft werden die
prächtig gekleideten drei Hl. Könige durch die Sternsinger, wie
sie auch heute noch durch die Rhöner Orte ziehen, ersetzt.
Die Rhöner Krippen gehören in ihrer Ausprägung dem Typus der
Heimatkrippe an. Sie ist geprägt durch liebevolle Details und
einen erzählerischen Reichtum der Darstellung. Zugleich ist sie
ein Abbild der heimatlichen Wirklichkeit. Meist detailreich geschildert,
tritt sie aber auch in schlichter Form auf mit nur wenigen
Figuren in ausdruckvoller Komposition.
Diese Anschaulichkeit schafft ein hohes Maß an Identifikation.
Sie soll dem Betrachter unmittelbar das Ereignis der Weihnachtsgeschichte
nahe bringen.
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