Festival-Programm "Bach333-Wir feiern Bach!"

Einführung
Kein Dogma
In einer Denkschrift an den Leipziger
Rat erklärte Johann Sebastian Bach,
dass er für die Aufführung einer figuralen
Kirchenmusik (einer Kantate, Messe
oder einem Magnificat) 12 bis 16 Sänger
(4 bis 8 Solisten und 8 Ripienisten) benötige
− mithin drei bis vier pro Stimmlage.
Inwieweit diese Besetzung tatsächlich
erreicht wurde, ist aufgrund der
Aktenlage nicht zu sagen. Das Vorhandensein
von nur wenigen Vokalstimmen
wurde von einigen Musikwissenschaftlern
dahingehend gedeutet, Bach habe
in Leipzig überwiegend mit einem Vokalchor
von vier Sängern musiziert. Freilich
sind dieser Hypothese verschiedene
Argumente entgegenzuhalten: Zunächst
ist davon auszugehen, dass nicht alle
der einst geschriebenen Aufführungsstimmen
überliefert sind. Andererseits
hat Bach wohl nur dann Zweitstimmen
angefertigt oder ausschreiben lassen,
wenn er diese für zwingend notwendig
hielt. Darüber hinaus waren für ihn
solche zusätzlichen Arbeiten überaus
zeitraubend. Zudem ergaben sich durch
das Ausschreiben von Dubletten neue
Fehler, die in mühevoller Revisionsarbeit
hätten korrigiert werden müssen.
Letztlich sind die Originalstimmen wohl
bewusst so weiträumig und großformatig
geschrieben, damit sie mühelos
auch von zwei oder drei hinter einem
Pult stehenden Sängern zu lesen sind.
Das gemeinsame Singen hinter festinstallierten,
etwa 2,30 Meter langen Pulten
ist in verschiedenen Leipziger Dokumenten
belegt. Tatsächlich bot diese
Art der Aufstellung hinreichend Platz
für mehrere neben- beziehungsweise
hintereinander stehende jugendliche
Sänger. Grundsätzlich stand die relativ
kleine Sängerschar direkt am Geländer
der Chorempore und war dadurch im
Kirchenraum besser zu hören. An dieser
Aufstellung ist im Prinzip bis zum Ende
der Amtszeit des Thomaskantors Günther
Ramin (1956) festgehalten worden.
Geändert wurde sie erst durch seinen
Nachfolger Kurt Thomas. Seitdem singen
die Thomaner direkt vor der großen
Sauerorgel, also hinter dem Orchester.
Zur Zeit Bachs war die Aufstellung der
Instrumentalisten eine gänzlich andere:
Links und rechts über dem Sängerchor
hatte der Leipziger Rat schon 1632 zwei
„Emporkirchen“ (also zwei separate
Emporen) errichten lassen, eine für die
Stadtpfeifer, eine weitere für die Kunstgeiger.
Jede bot 10 Stellplätze, sodass
insgesamt 20 Musiker dort bequem
Platz finden konnten. Im Frühsommer
1739 kam es zu einer baulichen Erweiterung
jener Emporen, sodass fortan
mehr als 20 Stellplätze für die Musiker
existierten. Mit diesem Umbau war die
Voraussetzung geschaffen, dass der
Thomaskantor bei Bedarf auch mit größeren
Besetzungen musizieren konnte,
beziehungsweise der bisherige Mangel
an Stellplätzen für die Musiker behoben
war.
Bach hatte in Leipzig mit einem heterogenen
Ensemble von Stadtpfeifern,
Kunstgeigern, Chorschülern, Studenten
und sonstigen Adjuvanten auszukommen.
Eine stabile Aufführungsqualität
wurde schon deshalb kaum erreicht,
weil die musikalischen Fähigkeiten der
Ausführenden (insbesondere die der
28 Johannes-Passion