Tagungsband Darmstadt 2018

Papierproduktion im Rheinland
Ein geschichtlicher Abriss
Die Geschichte der Papiermacherei begann vor über
2000 Jahren: Das heute bekannte älteste Papier der
Welt wurde in China gefunden und stammt aus der
Zeit zwischen 140 und 84 v. Chr.
Wer das Papier erfunden hat, weiß man nicht.
Bekannt ist nur der chinesische Hofbeamte Tsai Lun,
der 105 n. Chr. die Papierherstellung beschrieb.
Im Verlauf der folgenden Jahrhunderte verbreitete
sie sich in Ost- und Zentralasien, später auch in
arabische Gebiete und dann nach Südeuropa 1 .
Aber nur allmählich verdrängte Papier das Pergament,
das zuvor den Papyrus abgelöst hatte.
Papiermacher im italienischen Fabriano entwickelten um
1250 die Herstellungsverfahren, die dann in Europa
jahrhundertelang angewandt wurden. Dazu gehörten
Stampfwerke, die durch Wasserkraft angetrieben wurden
und der Zerfaserung des Rohmaterials „Lumpen“ dienten.
Die Schöpfsiebe wurden aus Draht anstatt wie bisher aus
Bambus oder Schilf gefertigt. Dadurch ließ sich das
Schöpfen beschleunigen. Außerdem konnte man
Wasserzeichen zur Kennzeichnung der Bögen aufbringen.
Als dritte wichtige Verbesserung wurde die faserige
Oberfläche des Papiers durch nachträgliches Eintauchen
in ein Knochenleimbad geschlossen, so dass sich das
Papier gut zum Beschreiben mit Feder und Tinte eignete.
Nachgebautes Lumpenstampfwerk
im LVR-Industriemuseum Papiermühle Alte Dombach
Dieses Papier konnte im Verlauf der nächsten zwei bis
drei Jahrhunderte das teurere Pergament nach und nach
verdrängen.
Die ersten Papiermühlen auf deutschem Boden wurden
ab 1390 in den südlich gelegenen Fernhandelsstädten
Nürnberg und Ravensburg gegründet, über die bisher
die Importe von italienischem Papier erfolgt waren. Mit
der Entwicklung der Buchdruckerei seit Johannes Gutenberg
um 1445, der Erfindung des Kupferstiches 1446
sowie der Entwicklung der Städte und der Landesherrschaften
und deren Verwaltungen stieg der Bedarf an
Papier so stark an, dass um 1500 schon etwa 60 Papiermühlen
existierten. Die ersten Papiermühlen im Rheinland
entstanden im 16. Jahrhundert, in Düren (1579),
in Solingen (um 1540) und in Bergisch Gladbach (1582).
Trotz Phasen der Stagnation, vor allem in Folge des Dreißigjährigen
Krieges, stieg die Zahl der Papiermühlen
nahezu kontinuierlich an, so dass um 1700 etwa 500, zu
Beginn der Industrialisierung – also um 1800 – gut
1.000 Papiermühlen in Deutschland liefen.