Leseprobe »Ardèche und Cevennen mit Kindern«

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Gänsegeier (Vautour fauve)
Geier in den Cevennen
Mit zweieinhalb bis drei Metern Flügelspannweite sind Geier die
größten flugfähigen Vögel Europas. Der größte von ihnen ist der
dunkel gefärbte Mönchsgeier, der als einzige Geierart nicht in Kolonien
lebt. Am häufigsten sieht man die Gänsegeier. Sie kreisen in
großen Gruppen über den Bergen und sind sogar von den Straßen
gut zu beobachten. Außer dem Mönchs- und dem Gänsegeier gehören
auch noch der Bartgeier, den man an der schwarz-weißen Zeichnung
im Gesicht erkennt, und der kleinere Schmutzgeier zu den
europäischen Geierarten. In den Pyrenäen sind noch alle vier Geierarten
präsent, in den Cevennen versucht man sie wieder anzusiedeln.
Alle Geierarten sind Aasfresser.
Sie ernähren sich ausschließlich
von bereits toten Tieren und
sind nicht in der Lage, selbst zu
jagen. Meist besteht ihr Futter
aus verunglückten Weide­ oder
Bergtieren wie Schafen, Kühen
und Gämsen. Um den gefährdeten
Geier bestand zu erhalten,
füttern Ranger in einigen Regionen
zu. Tote Tiere und Schlachtabfälle
werden dazu an speziellen
Futterstellen deponiert.
Geier auf Futtersuche sitzen
häufig an exponierten Plätzen
und beobachten. Hat ein Vogel
der Gruppe etwas entdeckt und
stürzt sich zu Boden, kommen
die anderen hinterher. Schmutzgeier,
die selbst nicht stark
genug sind, um ein totes Tier
zu zerlegen, halten sich gerne
in der Nähe der Gänsegeier auf,
um sich an den Resten eines
Mahles zu bedienen.
Mönchsgeier (Vautour moine) und Schmutzgeier
(Vautour percnoptère / rechts unten) gehören zu
den besonders seltenen Geierarten