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etrat. Es dauerte eine Zeit lang, bis ich erkannte,<br />
dass es sich um einen Affen handelte. Zum einen<br />
war ich ein wenig benebelt von dem heißen Thermalbad,<br />
und zum anderen rechnete ich nicht damit,<br />
dass ein Affe sprechen konnte, weshalb ich<br />
ihn nicht mit meiner Vorstellung von einem Tier<br />
übereinbrachte. Auf diese Weise verstört, starrte<br />
ich den Affen eine Zeit lang unverwandt durch den<br />
Dampf an. Er schloss die Glastür hinter sich, stapelte<br />
die herumliegenden Eimer und prüfte mit einem<br />
großen Thermometer die Wassertemperatur,<br />
worauf er mit zusammengekniffenen Augen, wie<br />
ein Bakteriologe, der versucht, einen neuen Krankheitserreger<br />
zu identifizieren, die Messskala betrachtete.<br />
»Wie ist das Wasser?«, fragte mich der Affe.<br />
»Ausgezeichnet, danke.« Meine Stimme klang<br />
dumpf und weich in all dem Dampf. Sie hatte sogar<br />
etwas Mythisches, hörte sich nicht an wie meine,<br />
sondern wie ein Echo aus der Vergangenheit, das<br />
aus einem tiefen Wald hallte. Und dieses Echo …<br />
Halt, Moment mal, warum war hier ein Affe, und<br />
wieso konnte er sprechen wie ein Mensch?<br />
»Wünschen Sie, dass ich Ihnen den Rücken wasche?«,<br />
fragte mich der Affe erneut in verhaltenem<br />
Ton. Ungeachtet seiner Erscheinung ließ seine volle<br />
wohlklingende Stimme mich an einen Doo-Wop-<br />
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