Leseprobe August und Elisabeth Macke

AUGUST
UND
DER MALER
UND
DIE MANAGERIN
ELISABETH
MACKE

AUGUST
UND
ELISABETH
MACKE
DER MALER
UND
DIE MANAGERIN

Abb. 1
Elisabeth Macke (lesend), 1910, Fotografie, Münster, LWL-Museum
für Kunst und Kultur, Macke-Archiv, MA-15,98
INHALTSVERZEICHNIS
6
Grußwort
Barbara Rüschoff-Parzinger
146
MODE UND MODERNITÄT
7
Grußwort
Franz Dieter Kaldewei und Carl-Heinz Heuer
148
MODE UND MODERNITÄT
IM WERK VON AUGUST MACKE
Tanja Pirsig-Marshall
8
Vorwort
Hermann Arnhold und Cathrin Klingsöhr-Leroy
178
INSPIRATION ORIENT
12
22
38
Biografie
ELISABETH ALS MUSE
AUGUST MACKE.
BILDNISSE VON ELISABETH
Anna Luisa Walter
182
»SCHAFFEN VON FORMEN
HEISST: LEBEN«.
August Mackes Besuch der
Ausstellung von Meisterwerken
muhammedanischer Kunst
und seine Folgen
Ina Ewers-Schultz
214
REZEPTION UND KÜNSTLERISCHES ERBE
62
74
100
DAS NETZWERK VON
AUGUST UND ELISABETH
DIE NETZWERKE VON AUGUST
UND ELISABETH MACKE
Anna Luisa Walter
»ABER ICH STUDIERE GENAU«.
KOPIEN UND NACHZEICHNUNGEN
Tanja Pirsig-Marshall
216
224
232
AUGUST MACKE UND
DIE REZEPTION SEINER BILDER
Ulrike Gärtner
AUGUST MACKE UND
DAS WESTFÄLISCHE LANDESMUSEUM
Eline van Dijk
Einzel- und Gruppenausstellungen
112
IM KREIS DES BLAUEN REITER
246
Bibliografie
114
AUGUST MACKE UND DIE MUSIK
Peter Vergo
254
Bildnachweis und Copyright
256
Impressum
132
ELISABETH MACKE UND
DIE »MALERFRAUEN« DES BLAUEN REITER
Claudia Leonore Kreile

GRUSSWORT
GRUSSWORT
Im Jahr 1953 wurde mit dem Bild Sitzender weiblicher Akt das erste Gemälde von
August Macke angekauft und damit der Grundstein für eine umfangreiche Sammlung
mit Werken des Künstlers im LWL-Museum für Kunst und Kultur in Münster gelegt. In
den folgenden Jahren hat das Museum diese Sammlung stetig erweitert. Heute gehören
rund 400 Werke zum Bestand. Dazu kommen 80 Skizzenbücher sowie Briefe und weitere
Dokumente, die den Aufbau eines hauseigenen Macke-Archivs erlaubten. So wurde
das LWL-Museum für Kunst und Kultur schnell zu einem wichtigen Forschungszentrum
zum Schaffen August Mackes. Die Ausstellung August und Elisabeth Macke. Der Maler
und die Managerin zeigt daher insbesondere Arbeiten und Archivmaterialien aus dem
Bestand des Museums, die durch wenige, sorgfältig ausgewählte Leihgaben ergänzt
werden.
Die Ausstellung richtet ihr Augenmerk erstmals nicht alleine auf die Kunst August
Mackes, sondern stellt auch seine Frau Elisabeth ins Zentrum. Stets hatte Macke sie
vor Augen, ob real oder einfach nur in seiner Fantasie, und er strebte sein Leben lang
danach, sie möglichst treffend wiederzugeben. Elisabeth inspirierte ihn zu Porträts,
Aktdarstellungen, Genrebildnissen, aber auch zu Spaziergänger- und Schaufensterdarstellungen.
Als vielseitig interessierte und talentierte Frau stellte sie nützliche Kontakte
her und managte den Verkauf der Kunstwerke – auch lange nach dem frühen
Kriegstod Mackes 1914. Der Verlust traf sie tief, wie ihre Tagebuchaufzeichnungen
verraten, doch unbeirrt kümmerte sie sich um seinen künstlerischen Nachlass, hielt ihn
über zwei Weltkriege zusammen und veröffentlichte 1962 ihre Erinnerungen an August
Macke. Durch ihr Handeln gilt Macke heute als einer der bekanntesten Künstler des
deutschen Expressionismus.
Die bisherigen Macke-Ausstellungen in Münster, angefangen mit der ersten Schau
1957, haben sich immer als Publikumsmagnet erwiesen. Daher freuen wir uns nun auf
diese Ausstellung, die seit 2001 die erste umfassende Werkschau des Künstlers im
LWL- Museum für Kunst und Kultur ist und erstmals keine reine Kunstausstellung sein
wird. Wir danken der Franz Dieter und Michaela Kaldewei Kulturstiftung für die exklusive
Förderung der Ausstellung.
Ein einzigartiges ›Kidditorial‹, gefördert durch die Kulturstiftung des Bundes, bietet
darüber hinaus für Kinder zwischen acht und zwölf Jahren ein digitales Format zur
spiele rischen Vermittlung von Wissen über das Leben und Schaffen von August Macke.
Im Namen des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe wünschen wir allen
Besucher:innen viel Freude beim (Neu-)Entdecken der Kunstwerke und allen
Leser:innen des Katalogs eine interessante und aufschlussreiche Lektüre.
Dr. Barbara Rüschoff-Parzinger
LWL-Kulturdezernentin
»Aber mein Leben mit August war ja so unsagbar schön, vom ersten bis zum letzten
Tage unserer Gemeinschaft, dass mir in allem Leid nur schöne Gedanken kommen […].
Dann kommen oft Tage – Abende –, wo ich glaube, ich kann es nicht tragen, wo sich
meine ganze Lebendigkeit und mein Daseinswille aufbäumen gegen dieses Schicksal,
das mir in solchen Stunden nur sinnlos und ungerecht erscheint […]. Wenn ich dann
die Kinder atmen höre im Schlaf […] dann habe ich wieder Kraft, dann weiß ich, was ich
aushalten muss.« Elisabeth Macke an Franz Marc, 1915
Diese berührenden Zeilen richtete am 20. Januar 1915 Elisabeth Macke an Franz Marc.
Nachdem ihr Mann am 26. September 1914 in Frankreich gefallen war, korrespon dierte
die junge Witwe mit Franz und Maria Marc noch intensiver. Elisabeth Macke war das,
was man heute eine ›starke Frau‹ nennt: Nicht nur Modell und Muse, Managerin und
Mutter, sondern grandioser Motor der Rezeption August Mackes in der Kunstwelt. Sie
war es, die den umfangreichen künstlerischen Nachlass verwaltete, den Kontakt zu
Galerist:innen und Sammler:innen hielt, Ausstellungen beschickte und die öffentliche
Würdigung August Mackes initiierte. Es scheint nicht vermessen, zu sagen, erst durch
Elisabeth ist August Macke zu dem geworden, als den wir ihn heute wahrnehmen: Ein
lebensbejahender, begnadeter Künstler, vielleicht kein introvertierter Intellektueller wie
Franz Marc oder visionärer Erneuerer wie Wassily Kandinsky, aber doch ein Maler, der
befreit vom Ballast der Konventionen zeitgemäße Ausdrucksformen fand und ein heiteres,
vielleicht rheinisches Lebensgefühl zum Ausdruck brachte jenseits seelischer
Zerrüttung und bedeutungsvoller Gesten. Elisabeth Macke lernte August 1903 in Bonn
kennen, wo sie ihn 1909 heiratete, die fünfjährige Ehe, aus der zwei Söhne, Walter und
Wolfgang, hervorgingen, prägte ihr Leben.
Die Franz Dieter und Michaela Kaldewei Kulturstiftung hat es sich zur Aufgabe gemacht,
die Kunst und Kultur des deutschen Expressionismus zu fördern. Nach Projekten in
Frankfurt am Main und Hamburg, in Düsseldorf, Berlin und Dresden kommt die Stiftung
sozusagen nach Hause. Kultur ist Heimat, auch ihre Förderung braucht Wurzeln. Die
Idee, dem Künstler-Paar August und Elisabeth Macke, im LWL-Museum für Kunst und
Kultur in Münster eine eigene Ausstellung zu widmen, hat uns sogleich überzeugt und
begeistert.
Den Kuratorinnen der Ausstellung, Frau Dr. Tanja Pirsig-Marshall und Frau Anna Luisa
Walter, gilt unser besonderer Dank, darüber hinaus dem ganzen Vorbereitungs-Team,
dem Direktor des LWL-Museum für Kunst und Kultur, Herrn Dr. Hermann Arnhold, und
der Direktorin des Franz Marc Museums in Kochel am See, Frau Dr. Cathrin Klingsöhr-
Leroy. Die Zusammenarbeit im Vorfeld der Ausstellung hat uns viel Spaß gemacht,
Leidenschaft und Begeisterung für die Kunst verbinden.
Wir freuen uns darauf, den Besucher:innen der Ausstellung diese besondere Begegnung
mit August und Elisabeth Macke zu ermöglichen. Nach der Corona-bedingten
musealen Abstinenz zeigt sich einmal mehr: Die Seele eines Kunstwerks ist das Original,
weder digitale Ausstellungen noch farbige Bildbände können es ersetzen.
Franz Dieter Kaldewei
Carl-Heinz Heuer
6 GRUSSWORT
7

VORWORT
Die Rolle von Elisabeth Erdmann-Macke im Leben, Schaffen und Nachleben ihres ersten
Mannes war bedeutend vielseitiger und umfassender als bisher allgemein dargestellt.
Die intensive künstlerische Auseinandersetzung August Mackes mit seiner Lebenspartnerin,
die ihm Gefährtin, Muse und Lieblingsmodell in einem war, zeigte das August
Macke Haus 2009 in einer ihr gewidmeten Schau mit dem Titel Mein Zweites Ich. Zu
zeigen, dass Elisabeth für Macke viel mehr war als sein bevorzugtes Modell und Seelenverwandte,
Hausfrau und Mutter, ist die Intention der Ausstellung im LWL-Museum für
Kunst und Kultur in Münster.
Spätestens seit der großen Macke Ausstellung 1957 hat sich das Museum in Münster
auf der Basis der 80 Skizzenbücher und dem später hinzugekommenen Nachlass
des Künstlers mit den Korrespondenzen, Quellentexten und Fotos als wichtigste
Forschungs stätte zu August Macke etabliert. Heute sind in der Sammlung annähernd
400 Objekte – Gemälde, Aquarelle, Zeichnungen, Stickereientwürfe, Textilien und
Skulpturen, die nun die Grundlage der Ausstellung bilden.
Die Ausstellung setzt sich intensiv mit der Bedeutung Elisabeths für das Schaffen
August Mackes, mit ihrem persönlichen Netzwerk und ihrer Tätigkeit als Managerin des
künstlerischen und schriftlichen Nachlasses ihres Mannes sowie auch mit der Bedeutung
ihres eigenen künstlerischen und literarischen Werkes auseinander. Die vielen noch
existierenden Dokumente, die zum großen Teil im LWL-Museum für Kunst und Kultur verwahrt
werden, zeigen nicht nur wie intensiv sie sich mit der Verbreitung seines Werkes
beschäftigte, sondern auch wie sie bei ihrem Mann mitarbeitete und mitwirkte.
Zusammen mit ihrer Mutter Sophie Gerhardt, weiteren Familienmitgliedern und auch
Maria Marc fertigte Elisabeth Macke Stickereien nach den Entwürfen ihres Mannes an,
war vielseitig interessiert, musikalisch begabt und sprachlich versiert. Durch ihre Vorlieben
inspirierte sie das Schaffen des Künstlers. Darüber hinaus stand sie in Kontakt
zu seinen Freunden und Weggefährten. Ihr Haus in Bonn war Treffpunkt der rheinischen
Kunstszene. Eingebunden in ein komplexes und vielschichtiges Beziehungsgefüge aus
Künstlerpersönlichkeiten und Gruppenbildungen, Sezessionen und Privatclubs, Galerien
und Kunsthändlern, Sammlern und Museumsleuten beteiligte sich August Macke
intensiv an künstlerischen Diskursen und kulturpolitischen Debatten und tauschte sich
darüber mit Elisabeth aus, in der er eine Seelenverwandte und ebenbürtige Partnerin
gefunden hatte. Das Gästebuch der Familie spiegelt dieses Engagement wieder.
Schon kurz nach dem Tod ihres Mannes als Soldat im Ersten Weltkrieg begann Elisabeth
1915, ihre Erinnerungen an August Macke festzuhalten, seine künstlerischen Gedanken
aufs Papier zu bringen und seine Werke in einem ersten Verzeichnis zu erfassen.
Ihr strategisches Wirken war Grundlage für das Fortleben seiner Kunst. Sie unterhielt
Kontakte zu Kunsthändlern und kümmerte sich darum, dass seine Werke regelmäßig in
Ausstellungen zu sehen waren, sandte größere Konvolute als Kommissionsware an die
wichtigsten Galeristen der Moderne, unter ihnen die Galerien und Kunsthandlungen Alex
Vömel in Düsseldorf, Günther Franke in München, Galerie Ferdinand Möller und Galerie
Nierendorf in Berlin und Rudolf Probst vom Kunsthaus Mannheim. Darüber hinaus besaß
sie Verbindungen zur französischen Kunstszene, zu den Kunsthändlern Bernheim-Jeune
sowie dem Kunstkritiker und Journalisten Felix Fénéon.
In den 1920er- und 1930er-Jahren bot sie regelmäßig Museen und Privatsammlern
Werke als Leihgaben oder zum Kauf an. Neben dem Folkwang Museum in Essen, dem
Kunstmuseum Düsseldorf, dem Barmer Kunstverein und dem Städtischen Museum
Breslau unterhielt Elisabeth regelmäßige Kontakte zur Nationalgalerie in Berlin, die
von ihr 1921 das Gemälde Spaziergänger (Großer heller Spaziergang) erwarb.
Dieses Gemälde, 1937 von den Nationalsozialisten beschlagnahmt, befindet sich heute
im LWL-Museum für Kunst und Kultur in Münster. Weitsichtig lagerte Elisabeth schon
kurz nach Beginn des Zweiten Weltkriegs den Großteil des Nachlasses, bestehend aus
Gemälden, Aquarellen, Pastellen, Zeichnungen und Skizzenbüchern, an verschiedenen
Orten in und um Berlin sowie Westdeutschland aus und bewahrte diese so vor einer
Zerstörung im Krieg.
Weniger erfolgreich jedoch war Elisabeths Versuch, August Macke frühzeitig eine Gedächtnisausstellung
zu widmen. Auf Anraten von Franz Marc zögerte sie, diese im Krieg
auszurichten. Letztendlich fand diese Ausstellung dann 1920 in Frankfurt am Main und
Wiesbaden statt, wurde zu ihrem Bedauern aber nur mäßig beachtet. Anders sah es
1957 aus. Die vom Westfälischen Landesmuseum, dem Westfälischen Kunstverein und
der Westfälischen Wilhelms-Universität zum 70. Geburtstag des Künstlers in Münster
geplante Ausstellung war ein außergewöhnlich großer Erfolg. Der Katalog musste dreimal
nachgedruckt werden.
Seit 1979 befindet sich der künstlerische Nachlass von August Macke im LWL-Museum
für Kunst und Kultur. Die Auswertung der darin befindlichen Unterlagen eröffnet heute
neue Einsichten in Elisabeth Mackes Handeln: Sie führte sorgsam Buch über alle Werke,
die verkauft oder verschenkt wurden. Als Verwalterin des künstlerischen und schriftlichen
Nachlasses leistete Elisabeth Beachtliches. Ohne die Abschriften, die sie in den
1930er-Jahren von den Briefen August Mackes anfertigen ließ, wären diese unwiederbringlich
verloren, da die Originale 1943 im Krieg verbrannt sind.
In fünf Kapiteln widmet sich die Ausstellung dieser außergewöhnlichen Frau, die viel
mehr war als Muse, Modell und Managerin. Als Grundlage für die in der Ausstellung
und den Katalogbeiträgen vermittelten Inhalte diente die Auswertung der Briefe, des
8 VORWORT
9

Kassa-Buchs, in dem sie Verkäufe und Schenkungen festhielt, und weiteren Quellen
aus dem Macke-Archiv im LWL-Museum für Kunst und Kultur. Diese geben ein genaues,
wenngleich subjektives Bild von Macke, seiner Frau und ihrem Umfeld.
Wir möchten allen, die an der Planung und Realisierung dieser Ausstellung beteiligt
waren, unseren herzlichen Dank aussprechen. An erster Stelle gilt unser Dank den Leihgebern,
die zugestimmt haben, sich für eine längere Zeit von ihren Werken zu trennen,
und es uns dadurch ermöglicht haben, diese in Münster und im Franz Marc Museum in
Kochel am See zeigen zu können.
Danken möchten wir den Katalogautor:innen Ina Ewers-Schultz, Ulrike Gärtner, Claudia
Leonore Kreile, Eline van Dijk und Peter Vergo. Sie haben mit ihren Beiträgen ein Stück
zur Forschung um den Künstler August Macke und seine Frau und Managerin Elisabeth
beigetragen.
Unser besonders herzlicher Dank gilt den beiden Kuratorinnen der Ausstellung in Münster,
Dr. Tanja Pirsig-Marshall und Anna Luisa Walter, die in kurzer Zeit mit unermüdlichem
Einsatz, immenser Kenntnis und Freude an der Erarbeitung neuer Themen die Ausstellung
konzipiert und realisiert haben. Darüber hinaus danken wir ebenso herzlich Ingrid Fisch
und Anne Avenarius für die Entwicklung und großartige Umsetzung der die Sonderausstellung
begleitenden Familienausstellung August und das Zirkuspferd sowie für die Erarbeitung
des ›Kidditorials‹ durch Ingrid Fisch, Leonie Martens und Max Dörbecker.
Es ist uns eine große Freude, dass die in Münster entstandene Ausstellung 2023 auch
in Süddeutschland im Franz Marc Museum in Kochel am See zu sehen sein wird. So
gerät ein weiterer wichtiger Aspekt des Themas in den Blick, denn Elisabeth und August
Macke verband eine enge Freundschaft mit Maria und Franz Marc. Die Künstler besuchten
sich häufig. August Macke reiste nach Sindelsdorf, wo Franz Marc lebte und
Franz Marc besuchte das Ehepaar Macke in Bonn. Höhepunkt der Freundschaft war die
gemeinsame Parisreise 1912. Nach dem Tod von August Macke und Franz Marc wurde
diese wichtige Verbindung von den beiden Frauen aufrechterhalten. Das Franz Marc
Museum verfügt mit der Großen Promenade von 1914 und dem Café am See von
1913 über zwei besonders wichtige Gemälde August Mackes. Neben dem bedeutenden
Bestand an Werken Franz Marcs bilden sie den Hintergrund und Anknüpfungspunkt für
die Ausstellung in Kochel am See.
Schließlich danken wir besonders herzlich der Franz Dieter und Michaela Kaldewei Kulturstiftung
und ihrem Vorstand Professor Carl-Heinz Heuer, deren großzügige finanzielle
Förderung dieses Projekt erst möglich machte.
Im Namen aller an diesem wunderbaren Ausstellungsprojekt Beteiligten wünschen wir
allen Besucher:innen viel Freude beim Rundgang durch die Ausstellungen in Münster
und Kochel am See und allen Leser:innen des Kataloges viel Anregung, Kunstgenuss
und Inspiration.
Allen an der Vorbereitung Beteiligten sei unser herzlicher Dank ausgesprochen: Gudrun
Püschel, die mit großer Sorgfalt und Gründlichkeit alle organisatorischen Fäden in ihren
bewährten Händen hielt, und immer verlässliche Unterstützung gewährte. Dank gilt der
souveränen Pressearbeit von Claudia Miklis und ihrem Team, der Kunstvermittlung unter
Ingrid Fisch und Anne Avenarius, unserer Fotografin Hanna Neander für die Prüfung
der Fotos, Bastian Weisweiler für seine Drittelmittelakquise, Daniel Müller Hofstede für
das vielseitige und innovative Kulturprogramm sowie unserem Registrar Eric Blanke
für die umsichtige Bearbeitung des Leihverkehrs. Der Verwaltung um Detlev Husken
und Monika Denkler sowie den beiden Magazinleitern, Jürgen Wanjek und Jürgen
Uhlenbrock und den Restauratorinnen Jana Exner, Marie Kern, Claudia Musolff, Jutta
Tholen sowie Anna Alena Hoffmann möchten wir unser besonderes Lob für ihre intensive
Unterstützung im Vorfeld und während der Ausstellung aussprechen.
Dr. Hermann Arnhold
Direktor
LWL-Museum für Kunst und Kultur
Dr. Cathrin Klingsöhr-Leroy
Direktorin
Franz Marc Museum
Eine überwiegend aus dem Sammlungsbestand erarbeitete Ausstellung bedeutet aufgrund
ihrer intensiven Vorarbeit eine andere Herausforderung. Nicht zuletzt geht daher
unser herzlicher Dank an Werner Müller und sein Team, die wie immer ihre Findigkeit
und Expertise unter Beweis gestellt haben.
10 VORWORT
11

Abb. 2
August Macke und Elisabeth Gerhardt, 1908, Fotografie, Münster,
LWL-Museum für Kunst und Kultur, Macke-Archiv, MA-15,14 LM
BIOGRAFIE
AUGUST UND ELISABETH
MACKE
1887
August Robert Ludwig Macke wird am
3. Januar in Meschede im Sauerland als
Jüngster von drei Geschwistern geboren.
Die Familie zieht 1897 nach Köln, wo
Macke das Kreuzgymnasium besucht.
Abb. 4
Familie Macke, 1901, vorne: v.l. August Friedrich
Hermann Macke, August und Florentine
Macke, hinten: v.l. Ottilie und Auguste Macke,
Fotografie, Münster, LWL-Museum für Kunst
und Kultur, Macke-Archiv, MA-15,216 LM
1904
August Macke geht vorzeitig vom Gymnasium
ab und beginnt im Oktober ein
Studium an der Königlichen Kunstakademie
in Düsseldorf. Dort studiert er in der
Zeichenklasse des Historienmalers Adolf
Maennchen (1860–1920).
Abb. 3
August Macke (en face, sitzend,
mit verschränkten Armen), um
1903, Fotografie, Münster, LWL-
Museum für Kunst und Kultur,
Macke-Archiv, MA-15,11 LM
1888
Elisabeth Gerhardt kommt als zweites
Kind des Bonner Unternehmers Carl
Gerhardt (1846–1907) und seiner Frau
Sophie (1865–1947), geb. Koehler, in
Bonn auf die Welt.
1903
Erste Begegnung mit der Fabrikantentochter
Elisabeth Gerhardt, seiner
späteren Frau. Die beiden sehen sich
regelmäßig auf dem Schulweg. Unter
dem Vorwand seinen Mitschüler Walter
Gerhardt (1886–1958), den um zwei
Jahre älteren Bruder von Elisabeth, porträtieren
zu wollen, bekommt er Zugang
zur Familie Gerhardt und zeichnet in der
Folge auch Elisabeth.
Elisabeth Gerhardt reist mit Mutter und
Bruder sowie dem Maler Heinrich Brüne
(1869–1945), einem Verwandten, nach
Italien und Tunis.
Gemeinsam unternehmen August Macke
und Elisabeth Gerhardt Wanderungen
in die nähere Umgebung Bonns und die
zahlreichen Skizzen Mackes aus jener
Zeit zeigen die innige Verbundenheit der
beiden.
1900
Umzug der Familie Macke nach Bonn.
Mutter und Schwestern betreiben dort
eine Fremdenpension. Besuch des
Bonner Realgymnasiums, wo sich August
Macke u. a. mit Alfred Hugo Schütte
(1887–1958) anfreundet, dessen Vater
ihm später durch ein Stipendium das Studium
an der Kunstakademie ermöglicht.
Abb. 5
Elisabeth Gerhardt mit Hut,
1906, Fotografie, Münster,
LWL-Museum für Kunst und Kultur,
Macke-Archiv, MA-15,100 LM
Abb. 6
Elisabeth Macke mit Geschirr
in den Händen, o. J., Fotografie,
Münster, LWL-Museum für Kunst
und Kultur, Macke-Archiv,
MA-15,108 LM
12 BIOGRAFIE
13

Abb. 32
August Macke, Porträt mit Äpfeln, 1909, Öl auf Leinwand,
66 x 59,5 cm, Städtische Galerie im Lenbachhaus und
Kunstbau München
AUGUST MACKE.
BILDNISSE VON ELISABETH
Anna Luisa Walter
»Meine Lisbeth« 1 , »[m]eine teure gute Freundin« 2 , »[s]üßer
Möpp« 3 , »mein zweites Ich« 4 – August Macke fand in seinen
Briefen viele Namen für seine engste Vertraute und spätere
Ehefrau Elisabeth Gerhardt (1888–1978). Sie lernten sich bereits
in ihrer Jugend kennen. Nachdem sich beide regelmäßig
auf dem Schulweg und auf kulturellen Veranstaltungen begegnet
und aufgefallen waren, wurde das spätere Paar 1903 im
Hause von Elisabeths Familie in Bonn einander vorgestellt. 5
Der damals 16-jährige August hatte sich zuvor darum
bemüht, den älteren Bruder Elisabeths, Walter Gerhardt
(1886–1958), porträtieren zu dürfen und kam so in Kontakt
mit der Familie. Dadurch konnte er, auch dank der Mithilfe
des gemeinsamen Bekannten Vincenz Hundhausen 6 (1878–
1955), die 15-jährige Elisabeth bitten, ihm ebenfalls Modell
zu sitzen; eine Anfrage, der sie erst beim zweiten Anlauf
zustimmte. Die Relevanz dieser Begegnung für Macke wird
in einem Brief an einen seiner ältesten Freunde Hans Thuar 7
(1887–1945) deutlich: »[I]ch habe ein Glück: das ist unglaublich.
[…] Weib gesehen, reine Zigeunerin 8 , (ev.) Bruder
Oberprima gesagt, er hätte fabelhaft interessantes Gesicht.
(Ihn daher gezeichnet.) So in erste Familien geschlichen. Von
Bekannten (Reserveleuten) gestern Eid geschworen bekommen,
dass ich in den Ferien besagtes Weib malen soll.« 9 Die
geplante Porträtsitzung kam zustande und bot August und
Elisabeth erstmals die Möglichkeit, ungestört miteinander
zu reden. Elisabeth beschrieb die Zweisamkeit zunächst als
etwas »befangen, doch sehr freundlich«. 10 Während der junge
Künstler das Gesicht seines Modells mit Kohle zeichnete,
unterhielten sich die beiden sehr angeregt und fanden schnell
gemeinsame Vorlieben. Insbesondere der Schweizer Künstler
Arnold Böcklin (1827–1901) begeisterte beide, wie sie bereits
bei dieser ersten Porträtsitzung feststellten. 11
Dieses erste Treffen zu zweit sollte für die elf gemeinsamen
Jahre von August und Elisabeth charakteristisch
sein. Bevor das Paar durch den frühen Tod Mackes am
26. September 1914 für immer getrennt wurde, war ihre enge
Beziehung durch einen intensiven Gedankenaustausch geprägt.
Seit Beginn der Freundschaft standen Kunst, Literatur
und Kultur, aber auch die Naturverehrung im Zentrum ihrer
Gespräche. Beide waren in kunst- und kulturaffinen Haushalten
aufgewachsen: Augusts Vater August Friedrich Hermann
Macke (1845–1904) war Tiefbauingenieur und Bauunternehmer
gewesen und hatte alte Stiche und Münzen gesammelt:
Abb. 33
August Macke, Porträtstudie Elisabeth
Gerhardt, 1903, Aquarellfarbe auf
Zeichenpapier, 11,7 x 10,6 cm
(beschnitten 11,4 x 10,3 cm), Privatbesitz
Kunstwerke, die er seinem Sohn regelmäßig präsentierte.
Zugleich förderte er auch dessen Zeichentalent. Elisabeth hingegen
stammte aus einer wohlhabenden Bonner Kaufmannsfamilie
und hatte sowohl den Kunstsammler und späteren
Mäzen Mackes Bernhard Koehler (1849–1927) als auch den
Maler Heinrich Brüne (1869–1945) zum Großonkel, zu denen
enge Kontakte bestanden. Als seine engste Vertraute konnte
Elisabeth August so von Beginn an unterstützen, sich intellektuell,
vor allem jedoch künstlerisch zu formen. Wie groß
Elisabeths Einfluss auf ihn war, versicherte ihr Macke bereits
1904: »Du liebes Mädchen, glaube mir, ich habe mehr durch
Dich gelernt, als Du durch mich. […] Wir wollen gleichstehen
in Bildung und in Liebe, zwei treue Freunde.« 12 Nach eigener
Aussage setzte ihr August jedes einzelne Bild in jeder Phase
des Entstehens vor und sie musste ihr Urteil abgeben. 13
38 ELISABETH ALS MUSE
39

Elisabeth war für August jedoch weitaus mehr,
als nur seine Beraterin in Fragen der Kunst. Seit der ersten
Porträtsitzung im Hause Gerhardt war Elisabeth seine größte
Muse und tauchte bis 1914 regelmäßig in den Gemälden,
Aquarellen und Skizzen des Künstlers auf – Macke nennt
sie gar sein »Hauptmotiv«. 14 Als das erste erhaltene Bildnis
seiner späteren Frau ist die Porträtstudie Elisabeth
Gerhardt, Abb. 33 entstanden 1903, bekannt. Das kleine,
vermutlich beschnittene Aquarell ist in Rot- und Blau tönen
gehalten und zeigt die Jugendliche nachdenklich, aber
freundlich blickend. In der Folge hielt Macke Elisabeth, die er
am 5. Oktober 1909 heiratete, in über 200 Bildnissen fest.
Elisabeth dürfte damit zu den am häufigsten porträtierten
Frauen des deutschen Expressionismus zählen. Zugleich
hatte Macke nur wenige weitere weibliche Modelle für seine
Porträts. Im Gegensatz zu vielen Künstler:innen, die Bildnisse
hauptsächlich als Auftragsarbeiten für ihre Modelle oder
deren Angehörige malten, konzentrierte sich Macke zumeist
auf das Abbilden seines engsten Umkreises. So finden sich
in seinem Œuvre einige Bildnisse seiner Schwestern Auguste
(1873–1953) und Ottilie (1875–1938), seiner Mutter
Florentine (1848–1922), seiner späteren Schwiegermutter
Sophie (1865–1948) und Schwieger-Großmutter Katharina
Koehler (1836–1917). Ausnahmen bilden Kopien nach bekannten
Künstlern, wie Sandro Botticelli (1445–1510), Paul
Gauguin (1848–1903) oder Jean-Auguste-Dominique Ingres
(1780–1867), die Macke auf seinen Studienreisen nach unter
anderem London (1906), Paris (1907, 1908, 1909, 1912) oder
Berlin 15 (1907–08) gesehen hatte. Viele dieser Darstellungen
finden sich in den Skizzenbüchern Mackes wieder und auch
einige Gemälde nach diesen Vorbildern sind erhalten. 16
Es war nicht ungewöhnlich, dass Macke, wie viele
andere Künstler, seine Frau in das Zentrum seiner (unverkäuflichen)
Porträtarbeiten stellte. Zudem schien er auch praktische
Gründe für die Wahl Elisabeths als Modell gehabt zu haben,
wie aus einer ihrer Erinnerungen hervorgeht: »Ich hatte ihm
[als Modell] gesessen, was er sehr liebte; er war glücklich, in
mir ein brauchbares Modell zu haben, denn er haßte es, sich
mit stumpfsinnigen Mädchen abzugeben, die keine harmonische
Bewegung aus sich machen konnten und müheselig zurecht
gestellt werden mußten.« 17 Elisabeth zur Vorlage seiner
Arbeiten zu machen, hatte für Macke also durchaus praktische
Vorteile und erklärt vermutlich ebenfalls die Variation in den
Gemälden Mackes. Der Umstand, dass sie zumeist anwesend
war und ihn inspirierte, ermöglichte dem Künstler, spontan
auf Ideen und Impressionen zu reagieren. Sie war nicht nur
Vorbild für seine klassischen Porträts, später nicht selten in
innigen Situationen mit den gemeinsamen Söhnen Walter
(1910–27) und Wolfgang (1913–75) wiedergegeben, sondern
auch in seinen Genrebildern, den Flaneur-Darstellungen der
Hilterfinger Zeit 18 und Aktstudien ist Elisabeth zu erkennen.
ELISABETH ALS FRAU
IHRER ZEIT
Als eines der bedeutendsten Bildnisse Mackes gilt Frau des
Künstlers mit Hut (Porträt Elisabeth), Kat. 19 oft auch
Westfälische Mona Lisa genannt. Das Ölgemälde entstand in
der Zeit am Tegernsee, wo sich das junge Ehepaar im Herbst
1909 nach der Hochzeit und der Hochzeitsreise nach Bern
und Paris schließlich niedergelassen hatte. 19 Die folgenden
Monate stellten eine besonders »fruchtbare Arbeitszeit« 20 für
August Macke dar. In seiner heutigen Form zeigt das Porträt
Elisabeth frontal als Brustbild. Dabei war der ursprüngliche
Bildausschnitt größer: Macke selbst kürzte die Leinwand
des zunächst als Kniestücks angelegten Gemäldes nach und
nach zu seiner heutigen Größe. Das farbig leuchtende und
stilistisch in sich geschlossene Gemälde ist wie viele Arbeiten
Mackes eine »Summe von Einflüssen« 21 , die ihn künstlerisch
geprägt haben. Zunächst lässt sich hier in der Klarheit der
Formen und Linien der postimpressionistische und symbolistische
Stil Gauguins erkennen, den Macke sehr bewunderte.
Dies geht unter anderem aus der Skizze Die Mutter
Gauguins, nach dem Gemälde von Paul Gauguin, um
1890, Staatsgalerie Stuttgart Kat. 56 von 1907/10 hervor.
Weiterhin orientierte sich Macke an zwei Porträts, die er in
London gesehen hatte. Peter Paul Rubens’ (1577–1640) Porträt,
das dieser zwischen 1622 und 1625 von seiner späteren
Schwägerin Susanna Lunden (1599–1643) gemalt hatte,
sowie das Selbstporträt mit Strohhut der französischen
Künstlerin Elisabeth Vigée-Lebrun (1755–1842) von 1783, 22
bei dem sich die Künstlerin das Gemälde Rubens zum Vorbild
nahm, weisen in der Bildkomposition große Ähnlichkeiten
zu Mackes Werk auf. Die Verwandtschaft der Gemälde wird
insbesondere durch die Darstellung der jeweiligen Frau mit
ihrem Hut deutlich, wobei das von links oben einfallende
Licht Schatten auf dem Gesicht der Porträtierten ent stehen
lässt. Eine motivisch ähnliche, sich stilistisch aber sehr
stark unterscheidende Skizze ist Elisabeth Gerhardt mit
Hut Kat. 18 von 1907/08, bei der Macke weniger klare Linien
verwendete. 23
Dass Macke sich durchaus Inspiration von anderen
Künstler:innen suchte und seine Bildnisse von Elisabeth
auch als Experimente dienten, zeigt sich an seiner Skizze
Elisabeth Macke
Kat. 11 von 1913. Diese Porträtskizze ist
stark von kubistischen und futuristischen Einflüssen geprägt.
Im Gegensatz zu vielen Künstler:innen der Epoche,
wie Georges Braque (1882–1963) oder Pablo Picasso
(1881–1973), behielt Macke allerdings die physiognomischen
Merkmale Elisabeths bei. Dies unterscheidet Mackes Bildnisse
zugleich von denen der anderen Expressionisten um die
Künstlergruppen Blauer Reiter und Die Brücke. Gerade in den
Porträts der Brücke-Künstler wurde vermehrt die Suche nach
einem neuen Menschenbild und Selbstverständnis sowie der
moderne Mensch in seiner existenziellen Verunsicherung ins
Zentrum gerückt. Macke hingegen zeigte Elisabeth zumeist
voller Zuneigung und Einfühlung und in einer gewissen Zufriedenheit.
24 Während sich August Macke in diesen Porträts allein
auf das Antlitz seiner Frau konzentrierte, wählte er in weiteren
Werken einen größeren Bildausschnitt und gewährte so
einen detaillierteren Einblick in das Leben mit seiner Gattin.
Das Porträt mit Äpfeln Abb. 32 entstand Ende des Jahres
1909 ebenfalls am Tegernsee und zählte zu den Lieblingswerken
des Ehepaars Macke. Obwohl das Werk ursprünglich
nie verkauft werden sollte, ging es spätestens 1914 in
den Besitz von Bernhard Koehler 25 über und blieb somit im
weitesten Sinne innerhalb der Familie. Das Hüftstück von Elisabeth
zeigt sie in frontaler Ansicht, den Blick leicht gesenkt
und eine Schale mit Äpfeln haltend. Der rechte Bildrand wird
von einem beigen Vorhang dominiert, der den Blick auf den
neutralen, dunklen Hintergrund versperrt. Die Darstellung hat
einen sehr symbolischen Charakter: Während der Vorhang,
wie schon in Porträts der Renaissance und der Barockzeit, als
Motiv der Würde und des Schutzes des Häuslichen gesehen
wird, sind die Äpfel seit Jahrhunderten als Symbol der Fruchtbarkeit
und Liebe bekannt. Beides lässt sich auf die Situation
des Paares übertragen, das kurz zuvor seinen ersten gemeinsamen
Wohnsitz bezogen hatte und Elisabeth zu jener Zeit
mit dem ersten Kind schwanger war. Vor diesem Hintergrund
betrachtet, erhebt Macke seine Frau in diesem thematisch
sehr intimen Bildnis zu einer Allegorie der Fruchtbarkeit. Wie
in diesem Bildnis schafft es Macke auch in anderen Arbeiten,
sein bevorzugtes Modell durch ikonografische und stilistische
Mittel zu typisieren und ihren Darstellungen dadurch einen
Gleichnischarakter zu verleihen, ohne die individuellen Züge
der Porträtierten zu verlieren. 26
Besonders häufig in Mackes Œuvre sind Genredarstellungen,
in denen Elisabeth zu sehen ist. Oft zeigen sie
die Frau des Künstlers bei alltäglichen Handlungen in ihrer
privaten und häuslichen Lebenswelt. Nur selten ist Elisabeth
den Betrachter:innen zugewandt, strahlt in den Darstellungen
jedoch stets Ruhe und Harmonie aus. Das Gemälde
Elisabeth am Schreibtisch Kat. 3 entstand vermutlich 1910,
nachdem das Paar in seine zweite Wohnung am Tegernsee,
das Staudacherhaus, umgezogen war. Es zeigt die Ehefrau
des Künstlers schreibend und in sich gekehrt. Der Eindruck,
dass sich die Dargestellte scheinbar unbeobachtet fühlt,
verleiht dem Gemälde einen intimen Charakter. Während er
sich in den bisher betrachteten Porträts auf wenige, aber
leuchtende Farben beschränkte, nutzte Macke hier eine
breitere Farbpalette. Die Grundfarben Rot (der Sessel), Blau
(Elisabeths Kleid) und Gelb (die Wand und der Tisch) dominieren
das Bild, aber auch Mischfarben wie Orange, Lila oder
Grün tauchen auf dem Teppichboden und dem Schreibtisch
auf, wo sie der Künstler fast einer Farbstudie gleich nebeneinanderstellt.
Zugleich vernachlässigt Macke in diesem Werk
klare Linien und Konturen. Eine ähnlich private Darstellung
Elisabeths ist Stickende Frau auf Balkon (Frau mit
Handarbeit) Abb. 34 von 1910. In leuchtender Farbigkeit zeigt
das Gemälde Elisabeth, leicht typisiert, vor einem begrünten
Hintergrund an einem Tisch sitzend und stickend. 27
Abb. 34
August Macke, Stickende Frau auf Balkon
(Frau mit Handarbeit), 1910, Ölfarbe/Tempera
auf Leinwand, 61 x 48 cm, Kunstmuseum Bonn
Auffällig ist, dass Macke Elisabeth immer als Frau
ihrer Zeit zeigt – sie wird stets in schützenden Innenräumen
oder im Garten dargestellt, während sie die für eine Ehefrau
vorgesehenen Arbeiten verrichtet: Elisabeth liest, schreibt,
oder verrichtet Handarbeit. Obwohl der Künstler Wert darauf
legte, dass seine Gattin und er sich in ihrer Bildung »gleichstehen«
sollten, scheint dies aus heutiger Sicht schwer zu
glauben. Denn ein außerhäusliches, berufliches oder gar
politisches Interesse wird ihr – rund ein Jahrzehnt vor der
Einführung des Frauenwahlrechts im November 1918 – in
den Gemälden, Aquarellen und Skizzen nicht zugesprochen.
Es gibt darauf nicht nur in den Kunstwerken keine Hinweise,
auch durch die Worte Mackes wird dieser Anschein bestätigt:
40 ELISABETH ALS MUSE
41

Kat. 19
August Macke
Frau des Künstlers mit Hut
1909, Öl auf Leinwand (doubliert), 49,7 x 34 cm, Münster, LWL-Museum
für Kunst und Kultur, Inv.-Nr. 1612 LM
Prov.: Nachlass des Künstlers (G 83); bis 1957 Privatbesitz;
bis 1975 Privatbesitz; Privatbesitz; 1981–2014 LWL-Museum für Kunst
und Kultur, Münster, Leihgabe aus Privatbesitz; erworben 2014 mit
Unterstützung der Beauftragten der Bundesrepublik für Kultur und
Medien, der Kulturstiftung der Länder, des Landes Nordrhein-Westfalen,
der Kunststiftung NRW und der Ernst von Siemens Kunststiftung
Den von Elisabeth Erdmann-Macke angelegten Karteikarten, die die Grundlage der
Werktexte bilden, ist Folgendes zu entnehmen: Das Gemälde entsteht 1909 in Tegernsee
und ist ursprünglich mit einer tiefprofilierten Goldleiste gerahmt, die heute nicht
mehr existiert. Die weitere Beschreibung der Darstellung lautet: »Von vorn gesehen. In
grünem, kleinen Hut mit blauem Bund und weisser Feder, grünem Kleid, Bernsteinkette
und violetter Jacke. Heller Hintergrund.«
Macke signiert und datiert das Gemälde Frau des Künstlers mit Hut zweimal,
»AMacke1909« und »Macke 191[2]«. So ist die Entstehung des Bildes zwar aufgrund
der Erinnerungen von Elisabeth und der Nummerierung der Karteikarten auf die Monate
November und Dezember 1909 einzugrenzen, die Änderung von Kniestück zu heutigem
Bildnis erfolgt möglicherweise jedoch erst 1912. Unterstützt wird diese Vermutung durch
Elisabeths Aussage, dass der Künstler die Leinwand »nachher immer mehr abschnitt,
bis nur noch der Kopf übrigblieb«(Erdmann-Macke 1987, S. 172). Aufgrund dieser
Information ist es durchaus wahrscheinlich, dass Macke das Bild noch einmal signiert,
nachdem es sein endgültiges Format erhalten hat.
Das Bild bleibt im Besitz der Familie und ist im Nachlass als unverkäuflich gelistet.
Zu Lebzeiten des Künstlers wird das Bildnis seiner Frau nur 1912 in Jena in einer
Ausstellung zum Thema Porträts gezeigt. Erst ab 1918 tourt es regelmäßig. Stationen
sind zwischen 1918 und 1935 der Kölner Kunstverein, der Dramaverein in Bonn, die
Kestner-Gesellschaft in Hannover, die beiden Gedächtnisausstellungen 1920 im Frankfurter
Kunstverein und im Neuen Museum Wiesbaden, Nassauischer Kunstverein, der
Kunstverein Halle sowie die Macke-Ausstellung in der Galerie von der Heyde in Berlin
1934 und der Kunstverein Hamburg. Auch nach 1947 wird das Porträt regelmäßig für
Aus stellungen ausgeliehen.
Die Darstellungen seiner Frau nehmen eine Sonderstellung innerhalb der Porträt arbeiten
des Künstlers ein. Elisabeth sitzt ihrem Mann nicht nur für zahlreiche Bilder Modell,
sondern wird auch zur Verkörperung seiner Frauengestalten. Inspiriert durch die französischen
Fauves, deren Arbeiten Macke darin bestärken, Formen zusammenzufassen,
zeichnet sich das Porträt Elisabeths durch seine optische Intensität aus, die durch das
Vor- und Zurückspringen der aneinander grenzenden, farbigen Flächen hervorgerufen
wird. Die infolge einer starken künstlerischen Beleuchtung entstehenden Lichteffekte
und die für Macke unüblichen, kräftigen, schillernden Farbtöne weisen deutlich auf einen
Einfluss Edgar Degas’ hin. Mackes Fähigkeit, die Farben zum Leuchten zu bringen,
und sein sicheres Gespür für Komposition und Farbe kommen in diesem Porträt zum
Ausdruck.
50 ELISABETH ALS MUSE
51

Kat. 61
August Macke, Farbige Formen II, 1913, Öl auf Karton, 53,6 x 63 cm,
Ludwigshafen, Wilhelm-Hack-Museum
IM KREIS
DES BLAUEN
REITER
Als August und Elisabeth Macke zu Beginn des Jahres 1910 Franz Marc
und Maria Franck kennenlernen, kommt Macke schnell mit dem Münchener
Umfeld Marcs in Kontakt, zu dem unter anderen Wassily Kandinsky,
Gabriele Münter und Alexej von Jawlensky gehören. Die von ihnen
gegründete Künstlergruppe Der Blaue Reiter glaubt an eine »geistige«
Dimension der Kunst und gibt verschiedenen formalen Ausdrucksmöglichkeiten
Raum. Macke nimmt diese Impulse auf, experimentiert mit
abstrakten Elementen, lehnt aber den spirituellen Ansatz ab.
Anfang Januar 1910 kommt es in München zur ersten Begegnung zwischen
Macke, seinem Cousin Helmuth Macke, Bernhard Koehler, dem Sohn des
Sammlers Bernhard Koehler, und Franz Marc. Angeregt durch die Arbeiten
Marcs, die sein Sohn daraufhin mit nach Berlin bringt, reist Koehler sen.
selbst zu Marc und wird der wichtigste Mäzen des Blauen Reiter. Er unterstützt
1912 nicht nur die Publikation des Almanachs ›Der Blaue Reiter‹
und 1913 den ›Ersten Deutschen Herbstsalon‹ finanziell, sondern kauft
auch Macke und seinen Künstlerfreund:innen regelmäßig Bilder für seine
Sammlung ab.
Trotz aller immer wieder auftauchenden Differenzen stehen Macke und
Marc über die Jahre im engen künstlerischen Austausch, wie aus der
Korres pondenz der beiden Künstler hervorgeht. Auch ihre Frauen, Maria
und Elisabeth, verbindet eine Freundschaft: Beide wirken am Schaffen
ihrer Männer mit, sie teilen die Liebe zur Musik und das Interesse an
Hinterglasmalerei, Webarbeiten und Stickereien – in deren Herstellung
sie sich auch selbst versuchen. Vor allem Elisabeth entwickelt nach dem
Tod ihres Mannes einen eigenen Stil und kombiniert Einzelszenen und
-­figuren Mackes zu neuen Arrangements.
112 113

Abb. 51
August Macke, Farbige Kompositionen I (Hommage à J. S. Bach), 1912,
Ölfarbe auf Karton, 101 x 82 cm, Ludwigshafen, Wilhelm-Hack-Museum
AUGUST MACKE UND
DIE MUSIK
Peter Vergo
»Was die Musik so rätselhaft schön macht, wirkt auch in der
Malerei bezaubernd. Nur gehört eine unmenschliche Kraft
dazu, die Farben in ein System zu bringen, wie die Noten. In
den Farben gibt es geradezu Kontrapunkt, Violon-, Baßschlüssel,
moll, dur wie in der Musik.« 1 August Macke an Elisabeth
Gerhardt, 1907
Abb. 52
August Macke, Flöte spielend, Fotografie,
um 1904, Münster, LWL-Museum für Kunst und
Kultur, Macke-Archiv, MA-015,121LM
Ein altes Archivfoto Abb. 52 aus der Zeit um 1904
zeigt einen sehr jungen August Macke, der nackt im Schilfrohr
sitzt und eine scheinbar kunstvoll gefertigte Doppelflöte
spielt. 2 Hat er vielleicht den großen Gott Pan verkörpert,
»da unten im Schilfrohr«, den Elizabeth Barrett Browning
(1806–61) in ihrem Gedicht A Musical Instrument (Ein
Musikinstrument) so wunderschön beschrieben hat? 3 Eines
seiner späteren Skizzenbücher, das er wahrscheinlich um
1911–12 verwendete, enthält detaillierte Notizen zum Üben
bestimmter Passagen einiger sehr schwieriger Klavierstücke,
darunter Beethovens »Waldstein«-Sonate. 4 Diese Notizen wurden
jedoch wahrscheinlich von Mackes Frau Elisabeth, einer
sehr begabten Pianistin, angefertigt; jedenfalls scheint die
Handschrift die ihre zu sein. Abgesehen von diesen winzigen
Indizien deutet wenig darauf hin, dass der Künstler selbst ein
praktizierender Musiker war.
Es steht jedoch außer Frage, dass Macke von
Musik und Musiktheorie fasziniert war. Diese Begeisterung
war wahrscheinlich den Neigungen und Interessen vieler
seiner Freunde und Familienmitglieder geschuldet. Paul Klee
(1879–1940), der ihn 1914 auf seiner Reise nach Tunesien
begleitete, war ein hervorragender Geiger, der die Musik ohne
Weiteres zu seinem Beruf hätte machen können. Im Briefwechsel
Mackes mit einem anderen Malerfreund, Franz Marc
(1880–1916), finden sich zahlreiche Betrachtungen über die
»Schwesterkünste« der Malerei und der Musik. In einem Brief
vom Dezember 1910 erläuterte er für Marc seine eigenen
Theorien über das Verhältnis von Farben und Linien einerseits,
Melodien und musikalischen Tönen andererseits.
»Alle Linien (bzw. Melodien) bestimmen die Folge
der Farben (bzw. Klänge). Aufsteigende, absteigende Melodien
[...] Dabei kann das absteigende schon in Teilen im
aufsteigenden enthalten sein und umgekehrt. Der durch die
Linien (Melodien) geführte Farbkomplex ist die Frage auf die
Antwort des Gegenkomplexes [...] Dabei spielt hell und dunkel
sehr oft die Rolle der Melodieführung, ebenso gelb und
violett, orange, blau, grün und rot.« 5
Mackes Brief enthielt auch Zeichnungen von Farbkreisen,
die die gegenüberliegenden Paare von Komplementärfarben
zeigten und die darauf hinweisen, wie die Farbabfolge
von hell nach dunkel den verschiedenen Oktaven auf
dem Klavier entsprechen könnte, höher oder tiefer.
Einige Wochen später äußerte Marc seine eigene
Meinung darüber, wie die jüngsten Entwicklungen in der
Malerei jene in der Musik widerzuspiegeln schienen. In einem
Brief an Macke von Januar 1911 beschrieb er ein Konzert,
das er zusammen mit Kandinsky (1866–1944) und anderen
Mitgliedern der Neuen Künstler-Vereinigung München besucht
hatte. Auf dem Programm standen Werke des Wiener
Avantgarde-Komponisten Arnold Schönberg (1874–1951):
Klavierstücke, Lieder und seine beiden frühen Streichquartette.
6 Marc schrieb: »Kannst Du Dir eine Musik denken,
in der die Tonalität (also das Einhalten irgendeiner Tonart)
völlig aufgehoben ist? Ich musste stets an Kandinskys grosse
Komposition denken, der auch keine Spur von Tonart zulässt
114 IM KREIS DES BLAUEN REITER
115

Abb. 62
August Macke, Modes. Frau mit Sonnenschirm vor Hutladen, 1914,
Öl auf Leinwand, 60,5 x 50,5 cm, Essen, Museum Folkwang
MODE UND MODERNITÄT
IM WERK VON AUGUST MACKE
Tanja Pirsig-Marshall
Der Kunstkritiker Adolf Behne (1885–1948) sah in seinem
Nachruf auf August Macke 1915 die Motivreihe der Schaufenster
als größte künstlerische Leistung des Künstlers, eine
Manifestation seines individuellen, ausdrucksstarken Stils,
der sich stark von seinen Zeitgenoss:innen unterschied: »Die
Frauen vor den Schaufenstern, die Hutauslagen und die
Müßiggänger in Straßen und in Gärten waren in Formen liebenswürdigen
Witzes umgesetzt, so wie sie keinem anderen
Maler bei uns möglich schienen, wie sie auch keineswegs von
Delaunay zu leihen waren [...]. Unter den Gestalten der ersten
Expressionisten wird August Macke als eine der besten und
als die liebenswürdigste ewig fortleben.« 1
Themen für seine Werke fand Macke oft in seiner
unmittelbaren Umgebung, wie viele seiner Zeitgenossen
orientierte er sich am modernen Leben: »Die neuen Elemente,
Auto, Schnellbahn, Flugzeug, Film und Maschinen müssen ja
einen neuen Künstler erzeugen, ihm Eindrücke vermitteln, die
unsern Böcklins und Lenbachs fehlten.« 2 In der französischen
Moderne fand er Anhaltspunkte für neue Ausdrucksmöglichkeiten,
die dem Zeitgeist und seinem eigenen Bedürfnis auf
der Suche nach innovativen Inhalten und Formulierungen
in einer sich ständig verändernden Welt gerecht wurden.
Macke wurde durch die Begegnung mit den Werken Robert
Delaunays (1885–1941) und der italienischen Futuristen auf
das Phänomen der Bewegung in der Kunst aufmerksam. Er
äußerte sich nicht nur über die »raumbildenden Energien der
Farbe« 3 , sondern führte auch aus, dass Kontraste dazu dienten,
»das Leben im Bilde aktiver zu gestalten, die Spannung
zu erhöhen und Bewegung zu geben.« 4 Es ging ihm um die
innere Dynamik seiner Bilder, die sich aus Komposition, Farbgebung
und Kontrastsetzung zusammensetzte.
Insbesondere die Fensterbilder, Abb. 63 die Serie
der Fenêtres, mit denen Delaunay im April 1912 begonnen
hatte, lösten bei Macke eine begeisterte Reaktion aus:
»Reflektierende Spiegelscheiben, durch die man an einem
sonnigen Tag die Stadt und den Eiffelturm sieht, die tiefvioletten
Reflexe, links das herrliche Orange, unten die blassblauen
Häuser, aus denen sich immer wieder, überfangen von dem
scharf abgegrenzten Glänzen der Scheibe, der grüne Turm
steil bis in den azurblauen Himmel erhebt […]. Das ist alles
so herrlich ausgewogen, dass die ganze sonnige Natur sich
drin spiegelt.« 5 Für Macke bedeuteten die Fensterbilder eine
Offenbarung der reinen Farbe, den Vorstoß zu einer neuen
Auffassung der Malerei. Farbflächen füllen die gesamte
Leinwand mit einer geometrisierenden Formenvielfalt. Diese
Formen durchdringen oder überlagern sich und erinnern an
das Brechen des Lichts durch ein Prisma oder an den Einfall
des Lichts durch ein farbiges Glasfenster.
Abb. 63
Robert Delaunay, La Fenêtre, 1912, Öl auf
Leinwand, 45,8 x 37,5 cm, Grenoble, Musée
des Beaux-Arts
Diese Beobachtungen nahm Macke in seinen Darstellungen
von Schaufenstern wieder auf und formulierte
sie neu. Schon in seinen frühen Skizzenbüchern finden sich
belebte Pariser Boulevards, beleuchtete Straßen bei Nacht,
Berliner Straßenecken Abb. 64 und abendliche Straßen, Abb. 65
in denen sich Mackes Interesse für die Großstadt und das
Straßenleben äußerte. Ihm werden die Geschäftsfassaden mit
den beleuchteten Schaufensterfronten und die zunehmende
148 MODE UND MODERNITÄT
149

Aufmerksamkeit, die die Schaufenstergestaltung vor allem in
den Jahren 1913 und 1914 erhielt, nicht entgangen sein. Es
gab kaum eine Zeitschrift, die nicht zu diesem Thema einen
Artikel publizierte. 6 Die Diskussion um Funktion und Wirkung
der Schaufenster weckte das Interesse der zeitgenössischen
Künstler, unter ihnen Honoré Daumier (1808–79) und Max
Slevogt (1868–1932), die von der Darstellung beleuchteter
Fenster und der in ihnen präsentierten Auslagen angezogen
waren. 7 Macke und Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938)
nutzten das Motiv des Schaufensters vor allem für ihre visuellen
Experimente. Die zunehmende Autonomie von Form und
Farbe sowie die optische Empfindung des Lichts spielten
dabei ebenso eine Rolle wie die Eindrücke einer zunehmend
kommerziellen Welt, die einen Wandel der Bedeutung der
Kunst herausforderte. 8
Abb. 64
August Macke, Ecke des Hauses in der
Brandenburgstraße in Berlin, 1907/08,
Bleistift auf Papier, 18,4 x 11,8 cm, Münster,
LWL-Museum für Kunst und Kultur,
Inv.-Nr. KdZ 2150 LM
Es war jedoch Franz Marc (1880–1916), der diese
enge Symbiose zwischen dem modernen Leben und der
reinen Malerei, die angestrebt wurde, zusammenfasste: »Das
Warenhaus und die moderne Beleuchtungsszenerie drängen
uns das Simultane von Delaunay geradezu auf. [...] Die opti-
Abb. 65
August Macke, Abendliche Straße, Bleistift auf
Papier, 16,9 x 10,5 cm, Münster, LWL-Museum
für Kunst und Kultur, Inv.-Nr. KdZ 2192 LM
Abb. 66
August Macke, Elisabeth mit Hut, 1908,
Bleistift auf Papier, 18,5 x 11,9 cm, Münster,
LWL-Museum für Kunst und Kultur,
Inv.-Nr. KdZ 2157 LM
Neben diesen Aspekten spielte auch die modische
Erscheinung Elisabeths eine Rolle. Modebewusst und mit
einem Faible für Hüte regte sie ihren Mann zu bestimmten
Bildfindungen an. Darstellungen von Elisabeth Abb. 66 und
anderen Frauen mit Hüten, Abb. 67 von eleganten Damen in
Cafés oder Restaurants, Abb. 68 von vor den Schaufenstern
innehaltenden Passantinnen waren ebenso seine Sujets wie
Kostüm- und Kleiderentwürfe; Motive, die von der frühen
Pariser Reise 1907 bis hin zu der Zeit in Hilterfingen 1913/14
immer wieder in seinen Skizzenbüchern Niederschlag fanden.
Die unterschiedlichen Entwicklungen in der Kunst, in der
Mode und der angewandten Kunst haben seine Bildthemen in
diesen Jahren mitbestimmt.
DIE BEKANNTSCHAFT VON AUGUST MACKE
UND ROBERT DELAUNAY
August Macke stieß zum ersten Mal während der Vorarbeiten
zum Blauen Reiter im Oktober 1911 auf Fotografien von
Werken Robert Delaunays, die die Malerin Elisabeth Epstein
(1879–1956) aus Paris mitgebracht hatte. Wenige Monate
später, im Januar 1912, konnte er außerdem Werke des
Abb. 67
Franzosen im Kölner Gereonsklub im Original in Augenschein
August Macke, Damen am Tisch im Café oder
nehmen. In der dort gezeigten Wanderausstellung Der Blaue
Restaurant, 1907/08, Kreide auf Papier,
Reiter waren vier Gemälde Delaunays ausgestellt. Die erste
19,5 x 12,3 cm, Münster, LWL-Museum für Kunst
und Kultur, Inv.-Nr. KdZ 2153 LM
persönliche Begegnung der beiden Künstler fand im Anschluss
daran im Oktober 1912 im Atelier Delaunays und seiner
Frau Sonia (1885–1979) in der Rue des Grands-Augustins
statt. Macke war zusammen mit Hans Arp (1886–1966),
Bernhard Koehler jr. (1882–1964), Maria Franck (1876–1955)
und Franz Marc (1880–1916), jedoch ohne Elisabeth, die zu
diesem Zeitpunkt gerade zum zweiten Mal schwanger war,
nach Paris gefahren. Im Atelier Delaunays konnte er die bereits
erwähnten Fensterbilder des Franzosen sehen und auch
seine Farbtheorien kennenlernen. 10 Die Wohnung von Sonia
und Robert Delaunay galt der Boheme als eine Art Salon der
abstrakten Malerei.
Der spontane Gegenbesuch von Delaunay und
seinem Freund Guillaume Apollinaire (1880–1918) bei August
und Elisabeth Macke in Bonn erfolgte drei Monate später und
stand ganz im Zeichen kunstpolitischer Diskussionen über
Abb. 68
die Durchsetzung des Expressionismus in Deutschland. 11 Die
August Macke, Paar im Restaurant, 1914,
beiden Franzosen kamen über Köln aus Berlin, wo Herwarth
Kreide auf Papier, 20,4 x 13,7 cm, Münster,
Walden (1887–1941) Robert Delaunay in seiner Galerie eine
LWL-Museum für Kunst und Kultur,
Inv.-Nr. KdZ 2200 LM
Ausstellung gewidmet hatte, die im Anschluss nach Köln
zum Gereonsklub weiter tourte. Durch den Besuch etablierte
sich, so Elisabeth Erdmann-Macke in ihren Erinnerungen, die
Freundschaft der beiden Künstler und ein intensiver Briefwechsel
begann, in dem es um den Austausch von künst-
sche Kultur der Großstadt ist wie von Delaunay gemacht […].
Strahlungen, Licht, Elektrizität, Telephone, Schallplatten, Fliegen
– nichts entspricht diesem immateriellen Zustand bereits stellungen und Bildverkäufe ging. Auf Betreiben Mackes, der
lerischen Ideen, Äußerungen zur Kunst, aber auch um Aus-
1910 so sehr wie die Reinheit der abstrakten Malerei.« 9 in Köln die Delaunay-Ausstellung mehrmals besuchte, kaufte
150 MODE UND MODERNITÄT
151

Berühmt für seine farbstarken und individuellen
Kompositionen ist August Macke einer der
bekanntesten Maler des deutschen Expressionismus.
Dieses Buch zeigt die einzelnen Aspekte seines
Schaffens in einem neuen Licht. Erstmals steht dabei
die Rolle von Elisabeth Macke im Fokus. In über
200 Gemälden und Zeichnungen hat August Macke
seine Frau dargestellt. Elisabeth, »mein zweites Ich«,
war mehr für ihn als Muse und Modell. Sie managte
sein Künstlerdasein und arbeitete mit Erfolg gegen
das Vergessen des im Ersten Weltkrieg gefallenen
Malers. In einem nahezu lückenlosen Überblick über
alle Schaffensphasen werden anhand der Gemälde,
der 80 Skizzenbücher und dem Nachlass mit Briefen,
Quellentexten und Fotos das Gesamtwerk August
Mackes und das Wirken Elisabeth Mackes in einen
völlig neuen Zusammenhang gebracht.