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... als Motor für neue
Einsatzmöglichkeiten
Heute sind die ursprünglich allein zur Erforschung
des Mikrokosmos entwickelten Teilchenbeschleuniger
zu Tausenden in Kliniken zur
Therapie und Diagnose im Einsatz - eine Anwendung,
die niemand vorausgeahnt hatte. Ein
anderer Spin-off der Teilchenphysik ist die
Synchrotronstrahlung, deren einzigartige Eigenschaften
ohne den Bau von Teilchenbeschleunigern
unentdeckt geblieben wären.
... als innovative Herausforderung
für die Industrie
Einen unmittelbaren Nutzen der Grundlagenforschung
stellt die Innovationsmotivation dar,
die von den experimentellen Fragestellungen
ausgeht. Die Instrumente, die die Elementarteilchen-Forschung
benötigt und die zusammen
mit der Industrie entwickelt und gebaut werden,
wie beispielsweise die verschiedenen Komponenten
der Teilchenbeschleuniger und Detektoren,
stellen meist technologische Herausforderungen
ersten Ranges dar.
Mit dem Bau von HERA
wurde in industriellem
Maßstab von der Supraleitung
Gebrauch gemacht.
Dadurch konnte
sich eine Reihe von europäischen
Firmen in dieser
Basistechnologie qualifizieren.
Neben den supraleitenden
Magneten für
die Protonen verwendet
der Elektronenring von
HERA in einem geraden
Tunnelabschnitt auch eine
Reihe supraleitender
Hochfrequenz-Resonatoren.
Bei 500 MHz schaffen
diese eine Beschleunigungsspannung
von
6 Megavolt pro Meter
(MV/m). Normalleitende
Kupfer-Resonatoren erreichen
nur etwa 1 MV/m.
So stößt man mit den Detektoren für die Beschleuniger
HERA in Hamburg und LEP am
CERN bei Genf an die Grenze des derzeit
technisch Möglichen. Da bekannte Standardlösungen
meist nicht leistungsfähig genug oder
zu teuer sind, spielt die Elementarteilchen-
Forschung eine Vorreiterrolle bei der Entwicklung
neuer, empfindlicher und präziser Nachweismethoden
und -instrumente für alle Arten
von Strahlung und Teilchen.
So fließt ein großer Teil der bei DESY eingesetzten
Mittel in Innovationen für die Industrie,
etwa für die Halbleiter-, die Magnet- und Kältetechnik,
die Hochfrequenz- und Vakuumtechnik
sowie die schnelle Elektronik und Datenverarbeitung.
Die unter diesen Anforderungen entwickelten
und erprobten Innovationen lassen
sich später häufig in anderen, volkswirtschaftlich
wichtigen Bereichen nutzen.
Ein Beispiel aus der jüngsten Zeit für den Technologietransfer
zwischen Großforschungseinrichtungen
der Teilchenphysik und Einrichtungen
des öffentlichen Lebens sei hier
genannt: das World Wide Web. Es wurde als
interaktives Hypertextsystem für den Informationsaustausch
zwischen Forschergruppen der
Elementarteilchenphysik entwickelt und hat
mittlerweile das Internet und die allgemeine
Medienlandschaft tiefgreifend revolutioniert.
... als kultureller Wert an sich
Letztlich liegt aber die wesentliche Motivation
für die Elementarteilchen-Forschung in dem
Wunsch, das Funktionieren der Natur zu verstehen.
Wollte man den Wert dieser erkenntnisorientierten
Forschung allein am kurzfristigen
praktischen Nutzen messen und sie danach
ausrichten, wäre ein unerläßliches Element
menschlichen Suchens und Erkenntnisstrebens
ausgeschaltet, und gerade dieses Suchen und
Streben ist ja ein grundlegender Teil dessen,
was den Menschen letzten Endes ausmacht.