Rheinische Hebammengeschichte im Kontext

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Abb. 1: Geh. Sanitätsrat
Dr. med. Gottfried Ruegenberg
Ralf Forsbach
Nicht zuletzt angesichts der Konkurrenz
evangelischer und weltlicher Pflegeorganisationen
sahen die Unterzeichner der Denkschrift
ein immer schwerer wiegendes Problem
darin, dass die katholischen Schwestern
die Wochenbettpflege verweigerten. Junge
Katholikinnen suchten mangels katholischer
Alternative die meist kommunalen Wöchnerinnen-Asyle
auf, sogar die protestantischen
Magdalenenstifte für schwangere unverheiratete
Frauen, die so genannten ‚gefallenen
Mädchen’. Konversionen und evangelische
Kindtaufen waren die Folge. Die Position der
Ärzte um Ruegenberg war eindeutig:
„Wir sind […] der Ansicht, daß dieselbe Hilfeleistung, die nach
Unterleibsoperationen bei einer Geschlechtsgenossin unbeanstandet
gewährt wird, nicht dadurch indezent werden kann, wenn
sie infolge eines Aktes geschieht, den Gott selbst zur Erhaltung des
Menschengeschlechts eingerichtet hat. […] Schließen wir
prinzipiell unsere Schwestern von diesem auch nach der religiösen
Seite hin hochwichtigen Gebiet der Krankenpflege aus, so liegt die
Gefahr nahe, daß […] das Gebiet von akatholischer Seite
vollständig okkupiert wird und uns dauernd verloren geht“. 4
Aus der Praxis wussten die Unterzeichner von vollkommen unbefriedigenden
Vorfällen zu berichten, etwa als sich eine anwesende Schwester
eines Pflegeordens weigerte, dem Arzt bei einer plötzlich eintretenden
Frühgeburt zu assistieren und dieser „die erste beste Person“ herbeirufen
musste. 5
In den bischöflichen Behörden wurden die Mahnungen der Ärzte aufmerksam
registriert, zumal sie sich mit eigenen Beobachtungen deckten. Im
November 1904 wandten sich sämtliche Bischöfe Bayerns in einem Schreiben
an die dort ansässigen krankenpflegenden weiblichen Ordensgemein-
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Bonn), Rincheval (Oberarzt, St. Joseph-Hospital Elberfeld), Rotter (Professor, Oberarzt, St.
Vinzenz-Hospital Duisburg), Schwartz (Geheimer Medizinalrat, Köln), Urban (Oberarzt,
Marienkrankenhaus Hamburg), Wesener (Professor, Oberarzt, Mariahilf-Hospital Aachen),
Wirsing (Oberarzt, St. Hedwigskrankenhaus Berlin) und Wolff (Oberarzt, katholisches
Krankenhaus Essen).
4 Ebd., 55f.
5 Ebd., 56.