POPSCENE April 2024

THE UTOPIANS
FUNKY REGGAE
DIANE BIRCH
VIELSEITIGE US-KÜNSTLERIN
MUSIK-TIPP Nico Leonard war der ehemalige
Schlagzeuger der bekannten belgischen Ska-
, Rocksteady- und early Reggae-Bigband The
Moon Invaders aus Brüssel. Nach deren Auflösung
hat er sich einen guten Namen als Produzent
und Labelbetreiber gemacht. Und mit
dem Quintett The Utopians ist er auch als Musiker
wieder aktiv. Das Quintett hat mit „Look
Around You“ aktuell sein Debüt veröffentlicht
und dafür insgesamt 10 englischsprachige Titel
zwischen dem Opener „The Utopians“ und „On
The Road“ eingespielt. Produziert hat Nico in
seinem hauseigenen Badasonic Studio in Charleroi.
Natürlich haben vor allem Nico als Schlagzeuger/Percussionist
und Arnaud Pemmers (der
ex- Moon Invader am Bass) ihre Wurzeln nicht
vergessen, verschieben den Sound der Band The
Utopians aber stilistisch mehr in Richtung Funk
und Reggae der 1970er Jahre. Als Bindeglied
fungiert Soul, ein energetischer Mix mit zahlreichen
Anspieltipps, darunter „I Was Wrong“ mit
Gastsängerin Leah Farmer. Im April ist die Band
auch für ein paar Shows in Deutschland zu Gast.
The Utopians ”Look Around You”
Badasonic Records fb.com/TheUtopiansband/
Text: Frank Keil | Bild: Badasonic Records
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MUSIK-TIPP Die amerikanische Songwriterin,
Sängerin und Pianistin Diane Birch blickt auf eine
langjährige Karriere mit zahlreichen Stationen
(unter anderem Südafrika, USA, Großbritannien)
zurück. Mit „Flying On Abraham“ präsentiert sie
ihr aktuelles, 10 Titel umfassendes Album. Stilistisch
bewegen sich einprägsame Stücke wie
„Wind Machine“, Boys On Canvas“ und „Used To
Lovin´ You“ zwischen Genres wie Softrock, Rock
und Westcoast. Aber auch auf Pop, Soul, Jazz und
RnB versteht sich Diane Birch, zu deren Fans auch
bekannte Größen wie Dave Stewart, Elvis Costello
und Stevie Wonder zählen. Trotz der vielseitigen
Mischung bleibt der Sound unverkennbar ihr
eigener, was vor allem an ihrer außergewöhnlichen
Stimme liegt. „Flying On Abraham“ wurde
von Paul Stacey produziert, der unter anderem
schon für Noel Gallagher, Oasis und die Black
Crowes tätig war. Insgesamt ist das Album eine
Art künstlerische Reise geworden, die Kontinente
und Musikgenres streift. In ihren eigenen Worten:
Amerikanische Musik mit englischer Sensibilität.
Bereits erschienen.
Diane Birch “Flying On Abraham” Légère Recordings/Broken
Silence dianebirch.com
Text: Frank Keil | Bild: Légère Recordings
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