cORO OPERA vIvA ORcHESTRA GIUSEPPE vERDI

und wurde im Jahre 1839 an der Scala in Mailand uraufgeführt. Der Erfolg
war immerhin gross genug, dass der verleger Giovanni Riccordi das Eigentumsrecht
erwarb. Zu einem Fiasko führte das nächste Bühnenwerk «Un
giorno di regno» eine Opera buffa, welche in tiefer Lebenskrise entstanden
war, weil verdi innerhalb zweier Jahre seine Frau Margherita Barezzi und
beide Kinder durch Krankheit verloren hatte. Tief deprimiert beschloss er,
das Komponieren aufzugeben. Es mag auch sein, dass dieses Trauma seine
harschen charakterzüge verstärkte.
Erst 18 Monate später, in dieser krisenhaften Situation, liess sich verdi vom
Impressario und Leiter des Teatro alla Scala in Mailand, Bartolomé Merelli,
der nach wie vor von verdis Fähigkeiten überzeugt war und an ihm festhielt,
ein Libretto aufdrängen, das ihn bald vollkommen in seinem Bann ziehen
sollte: «Nabucco» von Temistocle Solera. verdi, obwohl voller Abneigung gegen
eine neue Opernarbeit, nahm das Heft mit nach Hause. «Auf der Strasse»,
so berichtete verdi, «überfi el mich eine Art ganz unerklärlichen Unwohlseins,
eine abgrundtiefe Traurigkeit, die mir das Herz zusammenkrampfte. Zu Hause
an gelangt, warf ich das Heft mit einem heftigen Stoss auf den Tisch. Im
Fallen hatte sich das Manuskript geöffnet und ohne das ich wusste wie,
hef teten sich meine Augen auf die Seite, die offen vor mir lag und jener
vers blickte mir ins Gesicht: va pensiero, sull’ali dorate . . . (Zieht, Gedanken,
auf goldenen Flügeln). Ich durchfl og die folgenden verse und wurde mächtig
von ihnen ergriffen, umso mehr, als sie eine Paraphrase der Bibel waren, die
ich immer über alles geliebt habe . . .»
Durch dieses Zeugnis stellt sich klar heraus, wie wichtig die Oper Nabucco
für die weitere Entwicklung verdis war. Wie entscheidend und nachwirkend
für ihn das Erlebnis war, auf einen Operntext gestossen zu sein, der schlagartig
seine schöpferischen Kräfte weckte.
Im Nabucco, an dessen Premiere die spätere Lebensgefährtin Giuseppina
Strepponi als Abigaille beteiligt war, setzte sich verdi hinsichtlich Form und
Stil deutlich von den vorgängern ab.
Die Reaktion des Publikums nach der Uraufführung am 9. März 1842 an der
Mailänder Scala übertraf alle Erwartungen und verhalf verdi zum Durchbruch.
Namentlich der chor der gefangenen Juden im babylonischen Exil «va, pensiero,
sull›ali dorate» traf – in der österreichisch regierten Lombardei – den
Nerv der Zeit: den Freiheits- und Unabhängigkeitswillen der Italiener.
Nach dem Triumph von Nabucco, der verdis Name über Italien hinaus bekannt
gemacht hat, gelang mit der vierten Oper für die Mailänder Scala
«I Lombardi» eine Wiederholung des Erfolgs. von Aufträgen überhäuft, folgte
nun eine Zeit anstrengendster Produktion, in der verdi seinen Einfl uss ausdehnte.
Einen Höhepunkt erreichte verdi mit jener Trias, die bis heute zur
ständigen Stütze des internationalen Repertoires zählt: Rigoletto 1851, Il
trovatore 1853 und La traviata 1853.
Es folgen weitere grossartige Werke wie I vespri Siciliani 1855, Simone
Boccanegra 1857, Un ballo in maschera 1859, La Forza del destino 1862,
Don carlos 1867, um nur einige zu nennen. In diesen Opern zeigt sich seine
Meisterschaft in der Melodieführung, neugewonnene Freiheit bei Rezitativen
und Arien, stärkere Betonung der Rolle des Orchesters als in seinem Frühwerk
und in der musikalischen Gestaltung der charaktere.
Im Jahre 1871 fand die Uraufführung der Aida in Kairo statt. Es war ein
rauschender Erfolg, denn Aida war ein Werk aus einem Guss.
1873 komponierte er zum ersten Todestag des Schriftstellers und Freundes
Alessandro Manzoni sein bedeutendstes Werk ausserhalb des Bühnenschaffens,
die Messa da Requiem.
Danach betrachtete verdi sich als Rentner und verwendete beträchtliche
Zeit und Energie in die Erweiterung und verbesserung seines Landgutes
in Sant’Agata. In dieser Phase errichtete er auch die «casa di Riposo per
Musicisti» in Mailand.
Es folgte 16 Jahre lang keine Oper. Sein verleger Giulio Riccordi allerdings
wollte sich mit dem Erreichten nicht zufrieden geben. So kam es, dass verdi
im Alter von über 70 Jahren seine wohl reifsten Opern schrieb. Nach langen
verzögerungen entstand dann 1887 Otello zu einem Libretto von Boito nach
Shakespeares Tragödie. 1893 folgte als letzte Oper Falstaff, deren Libretto
gleichfalls Boito nach der vorlage Shakespeares verfasst hatte. Sie wurde in
der Mailänder Scala uraufgeführt und gilt vielen als bedeutendste komische
Oper überhaupt. Ihr durchschlagender Erfolg war in gewisser Weise ein
Ausgleich für den Durchfall, den verdi ein halbes Jahrhundert vorher mit Un
giorno di regno an demselben Haus hatte erleben müssen.
Am 21. Januar 1901 erlitt verdi einen Schlaganfall, sechs Tage später verstarb
er.
«In der Musik gibt es etwas, das mehr ist als Melodie,
mehr als Harmonie: die Musik.»
Giuseppe verdi
16 17