Wilhelma magazin 2/2011

Der Elefantenrüssel – kräftig und doch
feinfühlig – war Vorbild für den Bionischen
handling Assistenten, entwickelt
von Festo und dem Bionic Learning network.
Dieser pneumatische Greifarm aus
Kunststoff wird zum Beispiel in Medizintechnik,
industrie und Landwirtschaft
eingesetzt.
TiTELThEMA
Er ist klein, gelb, eckig, plump und
scheint seinen Namen zu Recht
zu tragen – der Kofferfisch. Wer
ihn durchs tropische Meerwasserbecken
im Aquarienhaus der
Wilhelma kreisen sieht, würde jedenfalls
kaum glauben, dass ausgerechnet er ein
wahrer Musterknabe in puncto Strömungswiderstand
und Energieeinsparung
sein soll. Das traute man bisher nur
so schlanken, stromlinienförmigen Gestalten
wie Delfinen, Haien und Pinguinen
zu. Doch gerade der Kofferfisch, so
stellte sich heraus, bringt genau das mit,
was die Entwickler neuer, spritsparender
Autos suchen: eine Form, die widerstandslos
durch Luft oder Wasser gleitet und
trotzdem ein kleines Raumwunder ist.
So kam es, dass Ingenieure der Firma
Daimler nach dem Vorbild des würfelförmigen
Kofferfischs ein neues Auto
formten – und es, weil sich darin Biologie
und Technik perfekt vereinen, „Bionic
Car“ nannten. Dessen Werte im Windkanal
sind in der Tat beeindruckend:
Es unterbietet den Luftwiderstandswert
herkömmlicher Kompaktwagen um gut
die Hälfte und braucht 20 Prozent weniger
Sprit. Doch die Fahrzeugkonstrukteure
interessierten noch weitere Vorzüge
des Kofferfischs: zum Beispiel dass
viele wabenförmige Knochenplatten unter
der Haut seinen Rumpf stabil und
leicht zugleich machen. Zudem bilden
sich entlang der oberen und unteren
Rumpfkanten kleine Wirbel, die den
Fisch in jeder Lage stabilisieren – und
zwar ohne dass dieser dafür eine Flosse
krumm machen muss. Also erhielt auch
die Karosserie des Bionic Car eine knochenartige
Struktur, die trotz Leichtbauweise
viel Druck standhält, etwa bei einem
Unfall.
Abkupfern allein genügt nicht Das
Beispiel des kleinen Kofferfisches veranschaulicht,
wie die „Bionik“ (mehr
zum Begriff siehe S. 11) der Natur über
die Schulter schaut, um von ihr bei der
Entwicklung neuer Produkte und Technologien
zu lernen. Mit bloßem Abkupfern
ist es allerdings nicht getan, zumal
mangels Know­how und passender
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