(SLATIN PASHA – ON HER MAJESTY'S SERVICE ... - Austrianfilm

genauso humorvoll, abenteuerlustig und charmant, wie es sein Großvater vermutlich war; die ideale
Besetzung für unsere Zwecke.“
Im Februar 2010 machten sie sich schließlich abermals auf den Weg in den Sudan, diesmal mit einem
größeren Team und voller Ungewissheit, was sie würden filmen dürfen. Natürlich hatten sie einen
Aufnahmeleiter, der schon Monate davor die Verhandlungen mit den Behörden vor Ort aufgenommen
hatte; selbstverständlich waren sie in ständigem Kontakt mit der sudanesischen Botschaft in Wien;
und stets hieß es: „Kein Problem, you are most welcome, wir unterstützen Ihren Film.“
Aber es geschah: nichts.
Als das Team von Schwechat abflog, hatten es keine einzige Drehgenehmigung (und man muss für
JEDES EINZELNE Motiv extra ansuchen), George, der ein paar Tage später von London aus
nachkommen sollte, hatte noch nicht mal sein Visum. Die Dreharbeiten waren für drei Wochen
anberaumt und die Crew stand mit leeren Händen am Abflugschalter. „Sollten wir lieber umdrehen,
alles verschieben? – Nein, denn genau das war es wahrscheinlich, was die sudanesischen Behörden
bezweckten: uns zu entnerven, ohne ‚No’ sagen zu müssen.“
In Khartum erwarteten Macho und Team zwei Herrschaften, die ihnen für den Rest der Reise nicht
mehr von der Seite wichen: „Ein finster dreinblickender, unangenehmer, drahtiger Typ, Marke
Geheimpolizei, als Vertreter des Innenministeriums. Er war schweigsam (was uns sehr recht war),
verstand kaum Englisch (zumindest tat er so) und er begegnete uns mit Misstrauen und Ignoranz.
Nennen wir ihn Fadil. Der zweite Mann wurde vom Informationsministerium geschickt, er war
einigermaßen freundlich, fallweise sogar hilfsbereit und sprach gut Englisch. Mag sein, dass er auch
ein wenig Deutsch verstand, ich riet meinem Team jedenfalls zur Vorsicht. Sein Name könnte
Mahmoud gewesen sein. Es stellte sich heraus, dass wir eine Genehmigung für die Fahrt zur Insel
Aba bekommen hatten, also machten wir uns dorthin auf den Weg und begannen mit den
Dreharbeiten.“
Sie fanden einige ältere Männer, die ihnen im Schatten riesiger, alter Bäume Geschichten über den
Mahdi und Slatin erzählten, unter anderem, dass Slatin im Auftrag des Khalifa beschnitten worden
wäre – schließlich war er ja offiziell Moslem. „Das war ein vielversprechender Anfang – und auch
insofern hilfreich, als dass Fadil und Mahmoud sahen, dass wir uns ernsthaft mit dem Mahdi und
seiner Zeit auseinandersetzten: Zumindest Mahmoud taute ein wenig auf“, berichtet der Regisseur.
„Wir hatten die Aufnahmeprüfung scheinbar bestanden, denn ab nun erhielten wir alle
Drehgenehmigungen, um die wir ansuchten – mit Ausnahme von Darfur natürlich: Obwohl ich
ohnehin längst nicht mehr vor hatte, dort zu filmen, hielten wir das Ansuchen dennoch aufrecht, es
diente als eine Art Faustpfand; denn die Erleichterung, als ich das Reisevorhaben nach Darfur dann
auch offiziell aufgab, war so groß, dass man uns dafür viele andere Dinge bereitwilligst genehmigte.“
George hatte sein Visum mittlerweile bekommen und war in Khartum eingetroffen, außerdem war
noch John mit von der Partie: Er sollte im Film Georges Führer sein und den heutigen Sudan
repräsentieren. „Wir hätten keinen Besseren finden können: John ist Dinka, er stammt aus dem
Süden und war einer der vielen Kindersoldaten, die für die Südsudanesische Befreiungsarmee
rekrutiert worden waren. Was für eine bemerkenswerte Persönlichkeit: Im Alter von nur 10 Jahren
gelang John die Flucht aus einem der militärischen Ausbildungs-Camps, 5 Jahre lang irrte er auf der
Suche nach seinen Eltern durch das Land. Mit 15 erreichte er Khartum, nach drei Jahren hatte er so
viel Geld gespart, dass er Schlepper bezahlen konnte, die ihn nach Holland brachten. Dort suchte er
um Asyl an, studierte Jus und ist heute, noch nicht 30-jährig, auf dem Weg, Anwalt zu werden. John
spricht fließend Englisch, Holländisch, Arabisch und Dinka, er war uns eine enorm große Hilfe und ein
kongenialer Partner für George.“
Nach drei Tagen war ein Drehplan festgelegt, der nun auch von den Behörden nach und nach
abgesegnet wurde: Sie wollten von Khartum mit dem Auto nach Port Sudan ans Rote Meer fahren,
das sind über 1000 km pro Wegstrecke, da würden sich unterwegs ausreichend Schauplätze für ihre
Bedürfnisse ergeben. Im Hotelzimmer versuchte Macho, mit Hilfe von google earth geeignete Motive
zu finden. Der Sudan ist von Satelliten sehr genau erfasst, die Methode klappte, selbst einzelne
Strommasten sind erkennbar.
Sie fuhren also nilabwärts, über Shendi, vorbei an riesigen, künstlich bewässerten Flächen inmitten
der Wüste, auf denen China Lebensmittel für seine eigenen Bedürfnisse anbaut, nach Ad Damir,
weiter nach Atbara und Port Sudan. „Wir gerieten in einen heftigen Sandsturm, der perfekt zu
Georges Wüstenszenen passte; in Atbara filmten wir auf einem riesigen Kamelmarkt, der so
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