andre norton der schlüssel zur sternenmacht

schnell wie möglich zurückziehen. Denn einem
Waldbrand in meinem plumpen Anzug zu entkommen,
war nahezu unmöglich.
Ich schob mich auf dem Ast – wie ich hoffte – zur
Stammesmitte vor. Und ich hatte mich nicht verrechnet,
denn nach einiger Zeit wurde er immer breiter.
Außer dem Moos mit seinen atmenden Blüten sah ich
noch mehr dieser luftigen Gewächse. Eines versperrte
mir bald genug den Weg. Die Blätter waren gelb, fleischig
und breit und krümmten sich so, daß in ihrer
Mitte eine kleine Mulde entstand. Und hier hatte sich
Wasser oder jedenfalls eine farblose Flüssigkeit angesammelt.
Über dem von Blättern umhüllten Bassin
sah ich das erste Leben.
Ein fliegendes Ding, etwa so groß wie meine Hand,
breitete die durchsichtigen Flügel aus und flatterte
weg. Es hatte so genau die Farbe der Blätter, daß es
mir erst auffiel, als es sich bewegte. Ein anderes Geschöpf
auf der gegenüberliegenden Seite des kleinen
Teiches sah uns mit tropfender Schnauze an und entblößte
die Fänge. Wie das fliegende Ding hatte es eine
Tarnfarbe. Seine gesprenkelte warzige Haut paßte
sich an die grobe Rinde der Äste an und hatte die
gleiche dunkle Schattierung. Es war etwa so groß wie
Valcyr, und die Fänge zeigten deutlich, daß es sich um
einen Fleischfresser handelte. Wahrscheinlich hatte es
am Teich nach leichter Beute Ausschau gehalten.
Es hatte auch keine Angst vor mir, denn es
stemmte die Klauen ein, als wollte es mich anspringen.
Ich unterschätzte den kleinen Kerl nicht. Aber
was sollte ich gegen ihn anfangen? Ich besaß nicht
einmal den Betäubungsstrahler, den die meisten Freien
Handelsschiffer mit sich führten.