Präludium: Das Schiff Sie - Literaturzirkel

das Gefühl, ihn auf eine obskure, bürokratische Weise getötet
zu haben.
Wong schob die Ränder des Tuchs unter den Leichnam,
damit es in der Schwerelosigkeit nicht fortschwebte,
während sie einen Leichensack aus dem Lager holte. »Ich
schätze, von nun an wird es an Bord nicht mehr so ›Evan
Hand-ed‹ * zugehen.«
Der Erste Offizier sah von einem ’Puter auf. »Wie bitte?
Erlauben Sie sich einen Scherz? Der Captain ist gerade gestorben,
und Sie machen sich über seinen Namen lustig?«
Wong nahm den Vorwurf mit geneigtem Kopf entgegen.
Das Wortspiel hatte Evan sehr gefallen. Er hatte es selbst
oft benutzt, und Wong hatte es wiederholt, um einen Teil
seines bizarren Humors zu erhalten. Spott lag ihr fern. Gorgas
war viele Jahre mit dem Captain unterwegs gewesen,
und deshalb musste ihn Hands Tod besonders hart getroffen
haben. Er behielt seinen Schmerz für sich, wie viele
Männer, aber trotzdem brauchte er ein Wort des Trostes.
»Das Schiff wird ihn vermissen«, sagte Wong.
Sie vermisste ihn zweifellos. Evan war ein fröhlicher
Mensch gewesen, immer mit einem Lächeln auf den Lippen,
immer zu einem Scherz bereit. Der Erste Offizier
erschien ihr ernst, aber mit all den Lastern und ohne die
Tugenden, die Ernst mit sich brachte. Ja, sie war erst seit
kurzer Zeit an Bord der River, und Gorgas’ ernstes Gebaren
und seine Bissigkeit mochten nur eine Maske sein für den
Kummer, den er angesichts des Todes eines guten Freunds
empfand.
* Unübersetzbares Wortspiel: »even-handed« bedeutet so viel wie gerecht,
unvoreingenommen; Anmerkung des Übersetzers.
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