Manfred Dierks: Der Wahn und die Träume. - Thomas–Mann–Archiv

Inhalt Thomas Sprecher
AUFSÄTZE
MARIANNE WÜNSCH: „Tod" in der Erzählliteratur des deutschen Realismus
j 1
B0RGE KRISTIANSEN: Wilhelm Raabe und Arthur Schopenhauer. Überlegungen
zu den Romanen „Das Odfelld" und „Hastenbeck" 15
RALF GEORG CZAPLA: „Gedenke der Holunderblüte!" oder Schreiben wieder
das Vergessen. Erinnerte Geschichte bei Wilhelm Raabe und
Johannes Bobrowski 33
WOLFGANG STRUCK: See- und Mordgeschichten. Zur Konstruktion exotischer
Räume in realistischen Erzähltexten 60
SON-HYOUNG KWON: Wilhelm Raabe als Schriftsteller des Grotesken.
Zum Hochzeitsfest in „Christoph Pechlin" und dem Plünderungsfest
in „Die Akten des Vogelsangs" . . . .: 71
SVEN MEYER: Narreteien in Nichts. Intertextualität und Rollenmuster in
Wilhelm Raabes „Die Akten des Vogelsangs" 95
CHRISTOPH ZELLER: Zeichen des Bösen; Raabes „Die Akten des Vogelsangs"
und Jean Pauls „Titan" . . i 112
WALTER HETTCHE: Nach alter Melodie. Die Gedichte von Julius Rodenberg,
Wilhelm Jensen und Paul Heyse zum 70. Geburtstag Wilhelm
Raabes 144
LITERATURBERICHTE UND BIBLIOGRAPHIE
Gabriele Henkel: Studien zur Privatbibliothek Wilhelm Raabes. Vom
„wirklichen Autor", von Zeitgenossen und „ächten Dichtern",
Braunschweig 1997 (ULRICH JOOST) 157
Birgit Ehlbeck: Denken wie der Wald. Zur poetologischen Funktionalisierung
des Empirismus in den Romanen und Erzählungen
Adalbert Stifters und Wilhelm Raabes, Bodenheim 1998 (DOMINIK
MÜLLER) ; 164
Christine Anton: Selbstreflexivität der j Kunsttheorie in den Künstlernovellen
des Realismus, New York [u.a.] 1998 (CHRISTOF LAUMONT) 168
Manfred Dierks: Der Wahn und die Träume.
Eine fast wahre Erzählung aus dem Leben Thomas Manns. Düsseldorf und
Zürich: Artemis & Winkler 1997. 319 S., Ln., DM 39,80 (ISBN 3-538-
07048-2)
Wenn sich Professoren lange genug von strenger Wissenschaft an die Fessel
gelegt fühlen, wenn sie den universitären Erfolg weder aus äußeren noch inneren
Gründen mehr so dringend brauchen, lockt [es sie, einmal etwas anderes zu
treiben, ewig Verdrängtes schreibend zuzulassen. Zum Beispiel machen sie
sich mutig die Freude, Thomas Mann persönlich auf die Beine zu stellen, lustspielmäßig.
Ein etwas bedenkliches, aber eben doch auch wieder natürliches
und also immer legitimes Bedürfnis. Wissenschaft wird unfehlbar überholt, der
Roman aber ist unsterblich. Das dort verpönte Lügen wird hier zur Norm, die
Fiktion offiziell. Aber so stark unterscheiden sich die Textsorten nicht notwendig.
Denn überleben wissenschaftliche Arbeiten, dann als intellektuelle Romane.
Und gibt es nicht auch Bücher, die sich schräg und vergnügt zwischen den
Gattungen einrichten?
Der Oldenburger Germanist Manfred Dierks, ein Thomas-Mann-Philologe
unbestrittenen Ranges, hat eine „fast wahre Erzählung" geschrieben. Was aber
mag das heißen? Wahr ist am Ende nur die Dichtung, das intelligent, seelenvoll,
plausibel Erlogene. Über die eigentliche ojder höhere Wahrheit der Dichtung
haben die Dichter und ihre Deuter schon alles gesagt. Der Schein ist; nur
er, erst er, und ein Schelm, wer etwas sein wollte, ohne es zu scheinen.
Dierks' Erzählung wirft sich den Mantel wissenschaftlicher Akkuratesse
über; aber vielleicht darf man in ihr auch Philologie in belletristischem Gewände
erblicken. Denn manches trägt der Verfasser vor, breiter orchestriert
nun, was der Professor schon im Medium der Wissenschaft dargelegt hat. Paradoxerweise
umfaßt seine Fiktion Fußnoten; aber weshalb sollte ein Roman
solche nicht haben. Und wenn selbst ernstgemeinten, besser: unfiktionalen Anmerkungen
so oft Ironie innewohnt, so tut sie's hier erst recht. Ironisch wird
die Achtbarkeit des wissenschaftlichen Apparats oft auch im einzelnen unterlaufen
und mit kleinen, feinen Fastwahrheiten liebevoll durchsetzt. „Prinz
Ernsts Angaben sind überprüfbar im diplomatisch-statistischen Jahrbuch für
1900": Da amüsiert sich einer mit Recht (und wo hätte die Ironie nicht auch
recht?) über die Fußnotenkultur des akademischen Flachlands. Außerdem bietet
das Buch Fotos, und zwar solche, die es aujch außerhalb seiner gibt, ganz
wahre also, und schließlich: ein Namenregister,; bei dem sich die Frage, ob es
denn Personen oder Figuren aufliste, ins Belanglose abschwächt. Die Grenze

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Literaturberichte Literaturberichte 205
zwischen Person und Figur verfließt. Wer am Leben bleibt, tut dies als Figur;
glücklich, wer seinen Fiktionalisierer findet.
Eine Geschichte „aus dem Leben Thomas Manns". Aber es geht durchaus
nicht um ihn allein. Der Erzähler läßt ihn zwar gleich am Anfang auftreten,
ein klein Kapitel, dann wird er jedoch für hundert Seiten zurückgenommen,
und die Szene gehört dem Schriftsteller, bei dem der junge Lübecker seinen
Antrittsbesuch gemacht hat. Der 1837 geborene Wilhelm Jensen gibt von Anfang
an eine Folie ab für den vierzig Jahre Jüngeren: ein Norddeutscher, Schüler
einst des Katharineums, der sich in München zu bewähren hat. Er prästiert
ein „wackeres deutsches Dichterleben", aber er ist vielleicht kein „wirklicher
Dichter". Allzuflüssig schreibt er. Produktiver Hemmungen bar, stößt er nicht
vor zur wahren Kunst. Fließend umkurvt er ihre Grausamkeiten. Sein äußerer
Habitus aber jedenfalls ist jener des Künstlers. Er pflegt Geselligkeit vornehmlich
mit Kleinpoeten. Seinen Freunden kann er nicht zuhören; was aber, wie er
erkennt, typisch ist unter seinen Kollegen. Von früh an lebt in ihm ein Schwesterntraum,
die uneingestandene Neigung zur blonden Schwester. Diese Liebe
wird ein perennierendes Motiv in seiner Dichtung, wobei sich sein - mit Professor
Kuckuck gesprochen - Extremitätmkult auf anmutige nackte Füße richtet.
Es sind die Füße der unerreichbaren Stiefschwester im Mittagslicht.
Gewiß, ganz stimmt es nicht mit dem Glück, Jensen kennt auch Depressionen,
und seine Produktionsrasanz hat ihre Fragwürdigkeiten. Zudem verfolgt
ihn leider die Bronchitis. Wie er aber die Ewige Wiederkehr entdeckt - noch
vor Nietzsche - und annimmt, verliert er auch sie. Alles in allem gelingt sein
Leben und blüht auf zur schönsten Menschlichkeit. Unordentlicher Abstammung,
ist Jensen der Ordnung und Ehe bedürftig. Der Freigeist verbindet sich
mit der Jüdin Marie, der Eheschwester. Marie - sie wird stets nur beim Vornamen
genannt -, die reizvoll-gescheite Geliebte und Frau, ist eine der Sympathieträgerinnen
der Erzählung. Man beglückt Jensen und beneidet ihn um sie.
Dann taucht noch ein Wilhelm auf, jener dort drüben, „Wilhelm Raabe in
Braunschweig" (Räume waren noch Räume und Distanzen Distanzen). Die Beziehung
beginnt im Sommer 1866. Sie gestaltet sich, in epigonaler Verschrumpfung,
nach dem mythischen Vorbild des Funkensprungs Goethe-Schiller.
Die Rollen scheinen klar verteilt: Jensen der Glückliche, bei dem es sprudelt.
Er schreibt und schreibt, acht Druckseiten am Tag, am Schluß zählt man
rund 130 Bücher. Daneben „Freund Raäbe", der schwer nur und langsam vorankommt,
der Jensen in seinem fröhlichen Schaffen ein wenig verachten muß.
Raabe, der Tief-Traurig-Dunkle, der am Leben Verkürzte. Es heißt, die Gabe
Jensens, die Welt zu vereinfachen, sei das Bindemittel dieser Männerfreundschaft.
Gegenüber dem spröden Freund darf Jensen keinen „Anspruch auf
schwierige Seelenzustände" erheben. Lediglich eine „prunkvoll ausgestaltete
Bronchitis" kann er ins Feld führen, um anzudeuten, daß auch er nicht nur
Leichtgewicht und Trivialautor ist, nicht nur der König der Leihbibliotheken
und Familienzeitschriften, sondern über verkable Abgründe verfügt. Raabe,
dessen elendes Ende zu ahnen ist, bleibt im Hintergrund als moralische Instanz.
Es gehe in der Dichtung nun einmal um Wahrheit, wirft er Jensen einmal
vor - Spiel im Spiel -, als dieser das lyrische Ich etwas zu weit vom eigenen
Standort entfernt hat: der Gedichtheld in der Schlacht von Metz, der Dichter
im sicheren Rensburg.
Zwischen den Männern steht Marie. „Tatsächlich aber verhielt es sich so",
weiß der Erzähler, „daß sie Raabes schwieriges und angestrengtes Künstlertum
höher achtete als das ihres Mannes." Eine schöne Geschichte. Marie wäre „zu
allem" entschlossen gewesen, doch Raabe weigert, verweigert sich. Seine
Standhaftigkeit verhindert eine größere Tragik. Marie läßt ihn das später spüren,
sieht aber ein, daß das Glück mit Raabe eine Schimäre gewesen war: „Zu
schwer und zu dunkel" wäre jener für sie gewesen.
Neben der sympathischen Marie (und der frustrierten Bertha, Raabes Ehematrone)
die großartige Fanny, Gräfin Franziska von Reventlow. Ihr Widerstand
gegen alle staatlichen Autoritäten (eine Gemeinsamkeit mit Thomas
Mann) treibt sie zur „freien Liebe". Sie verwirft den bürgerlichen nwnerus
clausus weiblicher Möglichkeiten, wirft sich ungestraft ins große heilige reine
starke pralle Leben, zu dessen Inbegriff dann im Spiegel der Tristan-'Erzahlung
Thomas Manns ihr Bübchen wird. Dessen hemmungslose Vitalität lacht gerade
auch den Träten-Verfasser an und aus, wie Bubis Mutter ihrerseits schon das
„Hochkomische" an seinem Verhalten wahrnimmt, seine Nervenschwäche und
Steifheit. Im Roman begegnet Thomas Mann der Gräfin wiederholt, er hat
Angst vor ihrer anspruchslos-anspruchsvoller Unabhängigkeit, doch nimmt er
ihren Rat klug an.
Dies gilt auch für Jensen, der ihn auf der letzten Strecke seines Lebens väterlich
begleitet. Manche Mannschen Themen und Motive sind schon solche
Jensens: die Verwandtschaft des Künstlers mit dem Soldaten, das Interesse am
Adelswesen. Von Jensen vielleicht übernimmt Mann die mythisch-typische
Anschauung, die im Zauberberg anklingen, im Joseph dann Epoche machen
wird. Biographisch mochte Jensen als Vorbild dienen: Noch einer, der nicht in
einen besoldeten Beruf hatte hineinfinden können. Jensen vermittelt, bei
Dierks, in der Novelle der Werbung, zwischen Katia Pringsheim - vielleicht
auch eine schwesterliche Jüdin - und ihrem Freier. Das Ehepaar Jensen dient
als Vergleichsgröße für das Ehepaar Mann; das strenge Glück dieser korrespondiert
dem engen Glück jener. Der Erzähler, scheint es, schlägt sich nicht
auf eine Seite, und jedenfalls wäre es schwierig zu begründen, weshalb die
eine Glückskonzeption der anderen überlegen sein sollte. Es geht doch um das
Bewirtschaften der je eigenen seelischen und künstlerischen Möglichkeiten;
der Maßstab des Gelingens kann hier nicht außen liegen.
Eine Künstlergeschichte. Sie handelt von dem bodenlosen Geschehen in
der Fabrik des Unbewußten beim Schreiben, vom Warm- und Flüssigwerden,

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und dann von der Gefahr der Erkältung und Erstarrung. Sie handelt vom sehr
menschlichen Wettkampf der Schreibenden. Storni gegen Geibel, auch das ist
Parodie des Mannschen Schiller: die Eifersucht dieses Schwierigen da gegen
den Hellen und Sinnlichen dort in Weimar. Jensen übrigens meidet, auf Anraten
Maries, die Literaturszene, was ihm wohlbekommt. Die Geschichte
schließlich erzählt vom libidinösen Verhältnis des Dichters zu seiner bedürftigen
Gemeinde, vom unerhörten Glück des Vorlesens, der prekären unio mit
dem Publikum, den Vielen hinten im Dunkel, die, anonym und gemeinsam,
den Großen Traum der Prinzlichkeit niitträumen und ihn so verwirklichen helfen.
Immer mehr Personal versammelt der Verfasser im Schatten seiner Erzählidee.
München \mfin de siede, höchst interessantes Gewimmel; da wird ein
Schwabinger Maskenfest auch in effigie gefeiert. Das 19. Jahrhundert neigt
sich dem Ende zu, Nietzsche lebt immer noch, aber schon steht Dr. Freud vor
der Tür. Zahlreiche Seelenzergliederer bevölkern die Bühne: Dr. Otto Gross
(ein settembrinischer Kuchenverschliriger), Dr. Panizza, der Parapsychologe
und Homosexualitätsforscher Dr. von Schrenck-Notzing. Neben den Psychologen,
welche sich mit Geisterbeschwörungen und okkulten S6ancen beschäftigen,
das Getümmel der Theosophen, der Lebensreformer, der Propheten und
Kosmiker, der Gruppe der Maler, wie Fidus, der „Schwabinger Malweiber".
Von fernher Bekannte wie die unsterbliche Rätin Spatz oder Leo Putz geistern
auf, und richtig findet auch Thomas Manns Hund Titino ein narratives Unterkommen
und gehört für drei Seiten zum Weltbild. Gründerzeit der Psychoanalyse,
frühwissenschaftliche Farbigkeit und Fülle. Neue Krankheiten treten auf
oder neue Namen dafür: Neurasthenische Hypersexualität; Nervosität; das
[/mi/ig-Problem - das Leiden an der Homosexualität, die, wenn sie sich nach
der Pubertät nicht legte, nach Behandlungsmöglichkeiten rief: Half Heilfasten
(die Begierde aushungern), oder Suggestion? Auch Thomas Mann betrifft die
leidige Sinnlichkeit, das Geschlechtsproblem, und auch er wird durch mancherlei
Krankheit, insbesondere gastrische Beschwerden und chronische Obstipation
niedergeschlagen und emporvergeistigt. Literatur und Psychoanalyse
beginnen sich aufeinander zu besinnen. Freud und Jung beugen sich über Jensens
Grarf/va-Novelle, welcher (wie Dierks schon 1990 aufgedeckt hat) noch
der Tod in Venedig Wesentliches verdankt.
Leicht und spielerisch kommt diese Erzählung daher unter ihrem kecken
Titel. Sie spielt mit vielem, zum Beispiel mit der Größe des Landhauses, das,
wer in München was ist, hat oder zu haben hätte. Vor allem aber spielt sie mit
unzähligen offenen, verdeckten und prächtig versteckten Zitaten. Für Thomas
Manns frühe Tage steht beschränktes Material zur Verfügung, und so begegnet
man vielem, was man erwarten konnte. Bei den Zitaten aus späterer Zeit aber
gewinnt das Zitierspiel an Möglichkeiten und, da sie mit Kunst und Witz genutzt
werden, an Beziehungsreichtum. Die Zitate scheinen so viel Authentizität
zu verbürgen, daß man leicht übersieht, wo das Wahre zum „fast Wahren" abgleitet,
will sagen hochsteigt. Wie denn überhaupt die Nahtstellen zu den
(rein) fiktiven Elementen oft ins Schwererkennbare raffiniert worden sind.
Dierks' Erzählung, an intellektueller Komik reich, gewährt ein aus mehre-
ren Quellen gespeistes Vergnügen. Nicht die geringste unter ihnen ist die iro-
nisch federnde, von der ökonomischen Bedachtheit des Autors schlank gehaltene,
dabei aber doch sehr nuancierte Sprache; ein freches Fabulieren, ein präzis
funkelndes Geflunker. (Nur die Kursivierung von Schlüsselwörtern ist eine
Spur zu aufdringlich. Da wird dem Leser vorgehalten, auf was sein Kennerglück
selbst zu stoßen wünschte.)
Thomas Mann ist ein nicht einfacher, sperriger Gegenstand, gewiß, aber
doch, quod erat demonstrandum, sehr wohl objektivier- und erzählbar. Und es
gibt auch gute Gründe, ihn leibhaftig auftreten zu lassen. Denn mag er unentwegt
von sich selbst gesprochen haben - alles über sich hat er nicht gesagt,
nicht sagen können, selbst nicht im zun öffentlichen Versteck des Innersten
sublimierten Werk. Und so sind Konjekturalbiographien, „kunstvolle Ergänzungsphantasien"
(Hermann Kurzke) nicht nur berechtigt, sondern sogar notwendig.

JAHRBUCH
DER
RAABE-GES ELLSCHAFT
1999
Im Auftrag des Vorstands
herausgegeben von
HEINRICH DETERING
und
ULF-MICHAEL SCHNEIDER
Sonderdruck
ISBN 3-484-33899-7
MAX NIEME YER VERLAG
TÜBII^GEN