Johannes Kepler

Doch plötzlich wurde Keplers Leben von neuen Sorgen überschattet. Sein Vater verließ wegen häuslicher
Auseinandersetzungen die Heimatstadt und ging zur See. Als er später zurückkehrte, fand er
auf dem Heimweg den Tod.
Ohne seine Pflichtfächer zu vernachlässigen, fand Kepler bald großes Interesse an Mathematik und
Astronomie. Sein wichtigster Lehrer war der Mathematiker und Astronom Michael Mästlin. Dieser galt
als Anhänger der heliozentrischen Theorie der Planetenbewegung, die Nikolaus Kopernikus entwickelt
hatte. Mästlin entdeckte die mathematische Begabung seines Schülers Kepler und unterrichtete ihn
privat in der Kopernikanischen Planetenlehre.
Noch nicht 20jährig erlangte Kepler in einem glänzenden Examen als Zweitbester unter 14 Bewerbern
am 11. August 1591 die philosophische Magisterwürde [Lehrer].
Im Jahre 1592 begann Kepler sein Studium in der Theologie. Er betrieb das Studium mit großem Eifer,
da er von zu Hause aus christlich erzogen worden war.
Im Februar 1594 verließ Kepler, nach einigen Auseinandersetzungen mit seinen Professoren, die
Universität und ging nach Graz, um dort seine erste Stellung als Mathematiklehrer und Landschaftsmathematiker
anzutreten. Da ihn die Mathematik allein nicht ausfüllte, übernahm er zusätzlich noch
die Fächer Latein und Rhetorik.
Zu seinen Erfolgen als Landschaftsmathematiker in Graz gehörte, daß er ein “Astrologisches
Prognostikum” für das Jahr 1595 erstellte, in dem er sowohl das Wetter, als auch Bauernunruhen und
einen Türkeneinfall richtig vorhersagte.
Schon sein erster Kalender war ein Volltreffer. Er schrieb an seinen Lehrer Michael Mästlin:
“Übrigens haben sich die Voraussagen des Kalenders so weit als richtig erwiesen. Es ist eine ungeahnte
Kälte in unserem Land. In den Höfen auf den Bergen sterben die Leute vor Kälte. Nach zuverlässigen
Berichten fallen ihnen die Nasen ab, wenn sie nach Hause kommen und sich schneuzen…”
Als Astronom beschäftigte sich Kepler zunächst mit den Abständen der Planeten zueinander. Er arbeitete
eine komplexe geometrische Hypothese aus, um die Entfernungen zwischen den Planetenumlaufbahnen
erklären zu können. Er hatte aber fälschlicherweise Kreisbahnen angenommen. Später
leitete er selbst ab, dass die Planetenbahnen elliptisch sind.
Seine vorläufigen Berechnungen mit Kreisbahnen stimmten jedoch schon innerhalb von fünf Prozent
mit den Beobachtungen überein. Kepler nahm an, dass die Sonne eine Kraft ausübt, die sich mit der
Entfernung verringert und die Planeten in ihren Umlaufbahnen hält. Er veröffentlichte diese These in
einer Abhandlung mit dem Titel “Mysterium Cosmographicum” (Das Weltgeheimnis) im Jahre 1596 als
sein astronomisches Erstlingswerk.
Am 27. April 1597 heiratete Johannes Kepler die 23jährige Barbara Müller von Mühleck. Sie war bereits
zweimal Witwe und brachte aus erster Ehe eine fünfjährige Tochter, Regina Lorenz, mit. Barbaras
Vater war Mühlenbesitzer und so hatte Kepler eine finanzielle Absicherung für seine wissenschaftliche
Tätigkeit. Seine Frau schenkte ihm in Graz zwei Kinder, am 2. Februar 1598 den Sohn Heinrich
und im Juni 1599 die Tochter Susanne.
Der Tod seines ersten Kindes am 4. April 1598 war für Kepler ein schwerer Schlag, den er nur langsam
überwand. Ihm folgte ein zweiter Schlag, als auch seine Tochter 35 Tage nach der Geburt an
Hirnhautentzündung starb.
Kepler begann mit den Vorarbeiten zu den “Harmonices Mundi” (Weltharmonik) und mit einer Untersuchung
über die Fixsternparallaxen. Dabei stand er vor allem vor dem Problem keine eigenen Messinstrumente
zu besitzen, um seine Theorien empirisch zu überprüfen.
Er versuchte deshalb (und wegen der sich zuspitzenden religiösen Verfolgung der Protestanten in
Graz), eine Anstellung beim Hofastronomen Tycho Brahe zu bekommen, dem Forscher, der die genauesten
empirischen Daten und die exaktesten Messinstrumente seiner Zeit hatte.
1600 wurde Kepler mit seiner Familie im Zuge der Gegenreformation aus Graz vertrieben und siedelte
nach Prag über, wo er Assistent von Tycho Brahe wurde. Er übernahm zusammen mit Brahe die Be-
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