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INTRODUCTION
la cohabitation, ces dernières années, nous savons peu de chose sur la
santé des cohabitants. Dans beaucoup de pays, la montée du divorce a
constitué une grande mutation, ainsi que la croissance du nombre de
femmes qui élèvent seules leurs enfants. Il est donc urgent de développer
la recherche sur les rapports entre la santé et les modifications de la
structure familiale, en particulier l’extension des familles monoparentales.
Ces grands changements structurels des rôles respectifs des hommes
et des femmes, qui sont intervenus dans diverses sociétés au cours
du dernier quart de siècle, incitent à penser que les inégalités de santé
parmi les hommes et les femmes ont, elles aussi, évoluer (Annandale et
Hunt, 2000). Le texte introductif de Moss présente un cadre théorique
qui permet d’analyser la santé des femmes en traitant à la fois
l’(in)égalité des sexes et les inégalités socio-économiques, et en examinant
comment elles se manifestent tant au niveau macro qu’au niveau
micro de la famille et du ménage. Elle analyse les diverses manières dont
l’environnement géo-politique et les spécificités nationales liées à
l’histoire, aux politiques, au droit et aux institutions s’entremêlent pour
affecter la santé des femmes ; elle examine aussi l’impact de facteurs
locaux qui relèvent du capital social, des réseaux sociaux et de la solidarité.
Ces considérations incitent à penser que la nature des différences
sociales et économiques de santé des femmes doit varier d’une société
à l’autre. Hunt fait état des grands changements survenus en Écosse, en
termes de répartition des rôles entre hommes et femmes et de relations
entre sexes, des générations féminines nées au début des années 1930 à
celles qui ont vingt ans de moins. La forte évolution du vécu, des perspectives
et des attitudes d’une génération à l’autre devrait avoir eu des
effets sur leur santé et sur leurs comportements en matière de santé, ce
qui renforce l’intérêt qu’ont les chercheurs à prendre en compte le
contexte social, historique et politique pour comprendre la nature évolutive
des facteurs sociaux et économiques de la santé des femmes. Les
aspects politiques décrits dans un rapport gouvernemental sur la santé
des femmes en Norvège sont développés par Sundby, qui souligne que
les projets de politiques de santé devraient inclure des efforts de réduction
des inégalités entre sexes, et que la définition même de la santé
féminine devrait être élargie afin d’englober les besoins des femmes des
différents âges et des différentes strates de la société.
La plupart des communications s’appuient sur de grands échantillons
représentatifs nationaux : l’Enquête Générale sur les Ménages en
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