BEANFARMINGArticle:ÊÊIboÊC harityÊM akhumaloPhoto:ÊIboÊC harityÊM akhumaloThereÊ isÊ noÊ doubtÊ thatÊ MorekiÊ isÊpassionateÊ aboutÊ beanÊ farming.Ê Mr.ÊHiwaÊ MorekiÊ isÊ aÊ hardworkingÊ manÊwhoseÊ attentionÊ seemÊ toÊ beÊ takenÊbyÊ theÊ twoÊ typesÊ <strong>of</strong>Ê beansÊ heÊ likesÊ- HIWA MOREKIaÊ bagÊ forÊ P700Ê toÊ baMb.orÊ notÊ andÊ soilÊ moisture,Ó Ê MorekiÊInÊ anÊ interviewÊ withÊ Moreki,Ê heÊ hinted.Ê heÊ ploughedÊ twiceÊ inÊ oneÊmentionedÊ thatÊ re-plantingÊ wasÊ justÊ ploughingÊ season.Êa trial and it is the first time doing it. Ò ItÊ isÊ importantÊ toÊ plantÊ beansÊ aloneÊHeÊ alsoÊ saidÊ thatÊ itÊ isÊ workingÊ forÊ himÊ withÊ spacingÊ <strong>of</strong>Ê 7Ê feetÊ betweenÊ crops.ÊsoÊ itÊ isÊ somethingÊ thatÊ heÊ isÊ goingÊ toÊ ThisÊ isÊ doneÊ toÊ enableÊ goodÊ growthÊpracticeÊ everyÊ yearÊ moreÊ soÊ thatÊ heÊ andÊ toÊ beÊ ableÊ toÊ useÊ aÊ planterÊ toÊharvestedÊ aÊ lot.Ê HeÊ hintedÊ thatÊ thisÊweed,Ê insteadÊ <strong>of</strong>Ê hiringÊ expensiveÊyear,Ê hisÊ ploughingÊ seasonÊ isÊ goingÊ manpowerÊ toÊ cleanÓ ,Ê MorekiÊ said.ÊHeÊ alsoÊ talkedÊ aboutÊ rotationalÊplantingÊ toÊ avoidÊ cropsÊ becomingÊweedsÊ (matebele).Ê HeÊ alsoÊ saidÊthatÊ theÊ ramonnanaÊ beanÊ isÊ theÊ oneÊwithÊ goodÊ productionÊ comparedÊ toÊtoÊ plantÊ whichÊ areÊ RamonnanaÊ andÊ toÊ startÊ aÊ bitÊ earlier,Ê byÊ augustÊ rightÊtheÊblac kÊey edÊpea s.afterÊ winter.Ê Ò IÊ willÊ startÊ byÊ growingÊThe first time we visited this maizeÊ toÊ preventÊ theÊ windÊ fromÊdedicatedÊ manÊ onÊ theÊ monthÊ <strong>of</strong>Ê sweepingÊ throughÊ theÊ beans,Ê butÊDecemberÊ 2012,Ê heÊ hadÊ alreadyÊ thatÊ willÊ dependÊ onÊ whetherÊ itÊ rainsÊplantedÊ beansÊ andÊ theyÊ hadÊ startedÊflowering. Moreki mentioned thatheÊ startedÊ ploughingÊ beforeÊ theÊploughingÊ season,Ê whichÊ isÊ onÊ theÊ17thÊ <strong>of</strong>Ê SeptemberÊ 2012Ê justÊ beforeÊbotswanaÊ independenceÊ holidays.ÊaroundÊ theÊ 18thÊ <strong>of</strong>Ê DecemberÊ 2012Êhis beans started flowering and bytheÊ endÊ <strong>of</strong>Ê DecemberÊ heÊ startedÊharvesting.Ê MorekiÊ saidÊ thatÊ heÊhadÊ aÊ goodÊ harvestÊ becauseÊ evenÊtheÊ dayÊ weÊ visitedÊ himÊ thisÊ yearÊ onÊtheÊ monthÊ <strong>of</strong>Ê FebruaryÊ weÊ foundÊhimÊ inÊ hisÊ farmÊ stillÊ rippingÊ whatÊheÊ sow.Ê HeÊ thenÊ re-plantedÊ fromÊtheÊ 27thÊ ÐÊ 30thÊ January,Ê heÊ plantedÊ5,Ê 8Ê hectaresÊ <strong>of</strong>Ê ramonnanaÊ beanÊwhereÊ heÊ harvestedÊ blackÊ eye.Ê HeÊproducedÊ enoughÊ toÊ sellÊ andÊ toÊfeedÊ hisÊ family.ÊMorekiÊ harvestedÊ twenty-twoÊ bagsÊ<strong>of</strong>Ê beans,Ê andÊ inÊ thoseÊ 22Ê bagsÊonlyÊ nineteenÊ bagsÊ wereÊ soldÊ toÊbotswanaÊ agriculturalÊ MarketingÊboardÊ (baMb)Ê sortedÊ andÊ graded.ÊÒ accordingÊ toÊbaMbÊ aÊ goodÊ beanÊmustÊ beÊ cleanÊ andÊ mustÊ beÊ <strong>of</strong>Ê gradeÊ1,Ê soÊ forÊ goodÊ moneyÊ theÊ beanÊ mustÊbeÊ sortedÊ toÊ removeÊ unhealthyÊbeansÓ ,Ê saidÊ Moreki.Ê HeÊ alsoÊ saidÊthatÊ beforeÊ heÊ sortedÊ theÊ beansÊ heÊhadÊ justÊ soldÊ twenty-twoÊ bagsÊ <strong>of</strong>ÊbeansÊ toÊbaMb,Ê butÊ theÊ marketingÊboardÊ sentÊ himÊ backÊ andÊ explainedÊtoÊ himÊ thatÊ theyÊ onlyÊ buyÊ clean,ÊsortedÊ andÊ gradedÊ beans.Ê afterÊthatÊ processÊ theÊ twenty-twoÊ bagsÊdroppedÊ toÊ nineteenÊ bags,Ê heÊ soldÊ Hiwa Moseki in his cowpeas fieldblack eye and it flowers more thantwo times, sometimes four or five.SomeÊ <strong>of</strong>Ê theÊ challengesÊ facedÊ withÊre-plantingÊ areÊ lackÊ <strong>of</strong>Ê rainfall,ÊtooÊ muchÊ heat,Ê pestsÊ suchÊ asÊbutterfly and aphids and weeds. InNgwaketseÊ East,Ê Ê rainfallÊ startedÊ onÊtheÊ 17thÊ <strong>of</strong>Ê JanuaryÊ <strong>2013</strong>,Ê soÊ itÊ affectsÊtheÊ productionÊ <strong>of</strong>Ê beans/crops.Ê TheÊmarketingÊ boardÊ advisedÊ MorekiÊonÊ theÊ importanceÊ <strong>of</strong>Ê weeding,Ê heÊsaidÊ thatÊ theyÊ toldÊ himÊ thatÊ weedsÊreduceÊ productionÊ byÊ 30%Ê -Ê 40%,ÊsoÊ heÊ mustÊ makeÊ sureÊ heÊ maintainsÊa clean field at all times. All thesechallenges,Ê hindersÊ theÊ productionÊ<strong>of</strong>Ê aÊ goodÊ healthyÊ bean,Ê whichÊ endsÊupÊ leadingÊ toÊ lowÊ harvestÊ andÊ beanÊdegrading,Ê andÊ ifÊ theÊ beanÊ degradesÊtheÊ numberÊ <strong>of</strong>Ê bagsÊ producedÊ alsoÊdecreasesÊ asÊ unhealthyÊ beansÊ willÊbeÊ removed.ÊaÊ wordÊ <strong>of</strong>Ê adviseÊ fromÊ MorekiÊ toÊbatswanaÊ isÊ thatÊ theyÊ shouldÊ standÊupÊ andÊ startÊ ploughing.Ê HeÊ alsoÊsaidÊ thatÊ peopleÊ shouldÊ notÊ waitÊ toÊbeÊ toldÊ orÊ waitÊ forÊ theÊ rainÊ toÊ startÊploughing.Ê HeÊ alsoÊ hintedÊ thatÊ heÊusesÊ hisÊ cropÊ residuesÊ toÊ feedÊ hisÊlivestock,Ê whatÊ heÊ doesÊ isÊ storeÊ theÊcropÊ residuesÊ inÊ bagsÊ toÊ dryÊ thenÊthrashesÊ themÊ toÊ makeÊ foodÊ forÊlivestock,Ê andÊ someÊ <strong>of</strong>Ê itÊ heÊ sellsÊ toÊotherÊ farmersÊ fromÊ CharleshillÊ andÊGhantsi.Ê wasteÊ canÊ beÊ turnedÊ intoÊfeedÊ forÊ livestock.<strong>April</strong>ÊÊÊÊ<strong>2013</strong>
Young farmers hauntedby lack <strong>of</strong> rainsGorataÊM uzolaInÊ ourÊ semiÊ Ðarid Ê weathersÊ <strong>of</strong>ÊrevealedÊ duringÊ theÊ botswanaÊBotswana, you find many people YoungÊ FarmersÊ associationÊ FieldÊwishingÊ thatÊ theyÊ couldÊ wakeÊ upÊ DayÊinÊM usi.ÊtoÊ aÊ rainyÊ dayÊ andÊ roamÊ theÊ streetsÊ YoungÊ farmersÊ revealedÊ howÊwithÊ theirÊ headsÊ heldÊ upÊ withÊ theyÊ struggledÊ dueÊ toÊ weatherÊsmiles.ÊÊ Ê PeopleÊ conditionsÊ thatÊ areÊ unfavorableÊ toÊprayÊ dayÊ andÊ nightÊ forÊ theÊ manÊtheirÊ crops.Ê ThereÊ wereÊ aÊ numberÊaboveÊ toÊ hearÊ theirÊ cryÊ andÊ releaseÊblessingsÊ <strong>of</strong>Ê heavyÊ rains.Ê However,ÊMotherÊ NatureÊ somehowÊ refusesÊtoÊopenÊupÊdoors ÊtoÊthem. ÊDespiteÊ someÊ recentÊ rains,Ê rainfallÊisÊ stillÊ wayÊ belowÊ normalÊ andÊfarmersÊ inÊ theÊ southÊ westÊ <strong>of</strong>ÊbotswanaÊ continueÊ toÊ complain.ÊThisÊ yearÊ cropÊ productionÊ fellÊseverelyÊ dueÊ toÊ lackÊ <strong>of</strong>Ê rains.Ê ItÊhasÊ hurtÊ patronageÊ atÊ retailerÊleadingÊ toÊ anÊ unexpectedÊ surgeÊinÊ theÊ businessÊ investorsÊ inÊtheÊfar mingÊindus try.Ê ÊUndeniably,Ê challengesÊ areÊ theÊbasisÊ <strong>of</strong>Ê anyÊ businessÊ venture.ÊHowÊ theseÊ challengesÊ areÊ dealtÊwithÊ couldÊ meanÊ theÊ differenceÊbetween success and failure. OntheÊ otherÊ hand,Ê itÊ becomesÊ veryÊdifficult to prepare for challengesthatÊ areÊ veryÊ unpredictableÊ asÊinÊ theÊ caseÊ <strong>of</strong>Ê unpredictableÊweatherÊconditions .Ê ÊÊ TheseÊ weatherÊ conditionsÊhaveÊ leftÊ manyÊ farmersÊ dazedÊ asÊ<strong>of</strong>Ê veryÊ promisingÊ rainsÊ fromÊDecemberÊ toÊ midÊ February.Ê ThisÊenticedÊ farmersÊ intoÊ believingÊ thatÊitÊ willÊ certainlyÊ beÊ aÊ veryÊ fruitfulÊseason.ÊÊ Ê ÊContraryÊ toÊ that,Ê Mr.Ê KaraboÊMolefheÊ aÊ dryÊ landÊ farmerÊ inÊKangweÊ enlightenedÊ thatÊ thisÊwasÊ notÊ aÊ veryÊ goodÊ yearÊ asÊweatherÊ conditionsÊ didÊ notÊ favorÊtheir ploughed fields. “ClimatechangeÊ affectsÊ productionÊ asÊcropÊ growthÊ isÊ negativelyÊ affected,ÊcropÊ yieldÊ decreasesÊ andÊ cropÊmaturityÊ isÊ delayed,Ó Ê MolefheÊhighlighted.ÊÊ Ê ÊHeÊ furtherÊ explainedÊ thatÊ theyÊinvest a lot in their fields whenplanting,Ê cultivatingÊ andÊ sprayingÊforÊ pestsÊ andÊ theyÊ failÊ toÊ recoverÊtheirÊ investmentsÊ dueÊ toÊ theÊ harshÊweatherÊcondi tions.anotherÊ farmerÊ billyÊ baitseÊ <strong>of</strong>ÊMusiÊ FarmÊ 1,Ê explainedÊ thatÊbesidesÊ unpredictableÊ weatherÊconditionsÊ theyÊ faceÊ numerousÊproblemsÊ thatÊ hinderÊ theirÊ questÊtoÊ feedÊ theÊ nation.Ê Ò HeatÊ wavesÊdestroyedÊ 500Ê hectaresÊ <strong>of</strong>Ê maizeÊin my field and this adverselyaffectedÊ us,Ó Ê explainedÊ baitse.Ê HeÊalsoÊ revealedÊ thatÊ highÊ fuelÊ prices,Êde-bushing and putting the firstcropÊ isÊ alsoÊ aÊ challenge.Ê Ò ItÊ takesÊtwoÊ toÊ threeÊ yearsÊ toÊ breakÊ even,Êthis means that the first threeyearsÊ <strong>of</strong>Ê ourÊ operationÊ weÊ areÊ notÊmaking any pr<strong>of</strong>it,” Baitse added.InÊ anÊ effortÊ toÊ dealÊ withÊ theseÊteethingÊ troubles,Ê baitseÊ saidÊheÊ wouldÊ diversifyÊ cropsÊandÊ plantÊ 80%Ê sorghumÊ asÊitÊ isÊ ableÊ toÊ withstandÊ harshÊweatherÊ conditions.Ê ForÊ hisÊ part,ÊMolefheÊ emphasizedÊ thatÊ earlyÊplantingÊ isÊ essentialÊ inÊ dealingÊwithÊ challengesÊ presentedÊ byÊunpredictableÊ weatherÊ conditions.ÊHeÊ alsoÊ intendsÊ toÊ changeÊ cropsÊandÊ plantÊ sorghumÊ (MrÊ buster).ÊHeÊ explainedÊ thatÊ thisÊ particularÊsorghumÊ Ò maturesÊ early,Ê hasÊ highÊyieldÊ andÊ itÊ isÊ veryÊ marketable.Ó ÊMolefheÊ concludedÊ byÊ sayingÊthatÊ unpredictableÊ weatherÊconditions make it difficult for afarmer to control his pr<strong>of</strong>its andloses.17<strong>April</strong>Ê Ê Ê <strong>2013</strong>